— Ты с ума сошел, — выдохнула девушка, сожалея не то о его появлении, не то, о том, что поцелуй так быстро оборвался.
— И пусть, если так! Дария! Это ты сводишь меня с ума! Я, кажется, давно уже все понял, просто не желал себе в этом признаться. Без тебя жизнь теряет краски, вкус, становится серой и пресной. Стань моей женой, моей парой, хранительницей моего сердца!
— Кристан…
— Просто скажи, что согласна. Сейчас!
— Кристан. — понадобилось немало усилий, чтобы держать себя в руках, и не дать голосу дрогнуть, — Я не могу…
Мужчина крепко сжал ее руки.
— Дария…
— Я не могу ответить тебе сейчас, — торопливо произнесла она, опасаясь, что ее перебьют. — У меня работа, и я не буду оставлять Марика и Мири, пока они ко мне так привязаны.
— Но потом, когда они вырастут?
— Тогда и поговорим, если у тебя хватит терпения дождаться.
— Не сомн…
Сократив расстояние, в этот раз Даша поцеловала его первая. Будь у нее менее холодный разум, можно было раствориться, броситься в чувства с головой, как в омут. Но тогда, это была бы уже не она, а кто-то другой.
Небо за окном начинало постепенно розоветь, когда они наконец смогли оторваться друг от друга. Только сейчас девушка вспомнила, что все еще стоит босиком, на холодных каменных плитах, но это нисколько ее не беспокоило.
— Я могу расценивать это, как согласие?
— Согласие с отсрочкой в три года, — улыбнулась Даша.
Кристан склонил голову, и поцеловал ее ладонь.
— Значит, буду ждать. И надеяться, что ты не передумаешь.
Эпилог
— Дарена! Ты уже видела? Крыльев совсем нет, смотри! Я умею их скрывать, ну смотри же! А потом, когда полетим, я превращусь в дракона, вся, полностью!
Золотоволосая девочка покрутилась, словно показывая, что крыльев и вправду нет. Не удержавшись, Даша притянула ее к себе, и чмокнула в затылок. И когда малышка Мири успела так вырасти?
— Подумаешь крылья, Дари, посмотри, как я умею!
Двенадцатилетний мальчишка взмахнул руками, и на его пальцах заплясали маленькие языки пламени.
— Ого, значит ты будешь у нас огненным драконом? — искренне восхитилась девушка, любуясь своим воспитанником.
— Да, как отец. А потом еще и водную магию освою, и ледяную, и магии всех стихий!
— Не задавайся, я тоже могу, — вклинилась в разговор девочка.
— Что можешь? Веточки всякие заставлять зеленеть? Пфф, глупости одни.
— А вот и не глупости!
— Глупости!
— Исмар! — пришлось вмешаться, пока ссора не переросла в крупный конфликт. — У вас обоих потрясающие способности. У твоей сестры прекрасный дар жизни, не она ли восстановила зимний сад после того, как кто-то устроил там пожар?
Мальчик смутился.
— Ты уже знаешь?
— Еще бы я не знала, — подмигнула девушка, демонстрируя, что относится к его выходке с пониманием.
— Дарена, а ты сделаешь нам горку, как в прошлый раз?
— Она уже ждет вас, как только прилетим в черный замок, сами увидите.
Радостно взвизгнув, дети повисли на няне с двух сторон.
— А я все думаю, куда это пропала моя жена? — раздался от двери веселый голос. — Следовало догадаться, что ее буквально с порога утащили в детскую.
— Крист, это не детская! — хором возмутились Исмар и Мири, — Мы уже взрослые.
— Но вам до сих пор требуется няня?
— Ну хватит их дразнить, — улыбнулась Даша, — Или тебе тоже требуется няня?
— Каждый миг моей жизни.
— Если вы сейчас, еще и поцелуетесь, меня стошнит! — заявил Исмар, за что получил от дяди легкий щелчок по носу.
— Ну-ка, огненный дракон, продемонстрируй, как ты владеешь своей магией.
Ровно над мальчиком, пошел мелкий дождь. Мири рассмеялась.
— Так не честно! Как я могу вызвать огонь, если на меня капает вода.
— А твой отец, может, так что учись, драконенок.
— И ты еще удивляешься, что Дарену мы любим больше, — вступилась за брата девочка.
— А меня, значит, не любите? — Кристан трагически прижал ладонь к груди, — Все, мое сердце разбито, остается попросить у Янара пепел, и начать посыпать голову.
Теперь уже и Марик не удержался от улыбки. Все-таки, Крист забавный, хоть и бывает порой таким же вредным, как Мири.
— Мы тебя любим, особенно если согласишься вечером с нами полетать. Дари, ты с нами?
— Я лучше с земли полюбуюсь, — отозвалась девушка.
Полеты у нее до сих пор вызывали смешанные чувства. А точнее, она предпочитала не прибегать к ним, без крайней необходимости.
— Ну… так не интересно. Вот я еще немного подрасту, и ты будешь летать на мне, или на Мири, и увидишь, что это совсем не страшно! Подозреваю, что Крист просто летать не умеет, раз ты боишься высоты.
Кристан скептически хмыкнул, но на этот раз воздержался от комментариев.
— Кстати, Дарена, а ты знаешь, какой я цветок недавно вырастила?
— И какой же?
— Такой синий, с белыми узорами. Сейчас принесу!
Девушка не успела ответить, как Мири, встряхнув золотыми волосами, уже выпорхнула из комнаты.
— Подожди, горшок тяжелый, давай я! — бросился за ней Марик.
Спустя несколько секунд Даша с Кристаном остались одни.
— По-прежнему неугомонные. Зато я могу теперь тебя поцеловать, и не получить за это осуждающие взгляды.
— Неужели тебе не хватило утром, в черном замке?
— Ты же знаешь, мне всегда тебя мало.
Он легко коснулся ее губ, и вокруг закружились мелкие снежинки. Мужчина поднял брови, и наткнулся на насмешливый взгляд жены.
— Решила взяться за старое, и устроить снежную бурю?
— Пожалуй, не здесь, и не сейчас.
Даша взъерошила Кристу волосы, и опустила руки на плечи. Как же блестят его глаза, особенно сейчас, когда он на нее смотрит. Магия отозвалась легким покалыванием в пальцах, но теперь держать ее под контролем не составляло труда.
— Какая же ты все-таки удивительная, — произнес мужчина негромко, — Удивительная и дорогая моему сердцу.
От его слов пространство вокруг начало таять. Сколько бы лет ни прошло, ледяной дракон всегда будет вызывать у нее чувство невесомости.
Хлопнула дверь, заставив их смущенно дернуться друг от друга. Чуть не забыли, где находятся.
Под чутким руководством сестры, Марик тащил горшок с синим цветком, на высоком стебле.
— Вот! — выдохнул он, ставя свою ношу на пол. — Я бы перенес с помощью магии, но она не дала!
— Ты бы разбил его своей магией!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— Подеретесь сейчас, или вечером, когда станете драконами? — хмыкнул Кристан, переводя взгляд с племянника на племянницу.
Даша опустилась на колени перед цветком, и провела пальцем по нежно-зеленым листьям.
— Какая красота. Мири, ты настоящая волшебница, раз сумела вырастить такое чудо!
Девочка расцвела от удовольствия, и обняла няню. Похвала обожаемой Дарены, ценилась выше, добрых слов домочадцев.
— Между прочим, я тоже помогал! — заявил Марик, садясь рядом.
Сестра бросила на него скептический взгляд, но сейчас она была слишком довольна, чтобы ввязываться в очередной спор.
— Да, Исмар помогал.
От ее слов, мальчик горделиво расправил плечи, и взглянул на сестру с признательностью. Умеет же быть нормальной, когда хочет.
Кристан наблюдал за ними, с чувством бесконечного умиротворения. Пусть и у него с Дарией будут свои драконята, или хотя бы один. Как бы он этого хотел, больше всего на свете. Пусть даже не сейчас, а через тридцать, или пятьдесят лет, не имеет особого значения. Даша подняла на него глаза, и улыбнулась, словно догадавшись о его мыслях. Мужчину охватила уверенность, что когда-нибудь, так и произойдет. Потому, что иначе, быть просто не может.