– Ах ты… – выдохнула Арина с праведным негодованием.
А Макар улыбнулся ещё шире, развернулся, зашагал торопливо. Нахальный мальчишка!
Ева действительно хорошо плавала, видимо, уже не первый год занималась в бассейне. Хотя Арина и старалась не спускать с неё глаз. Возле лестницы глубина вообще была небольшой, даже Еве всего лишь по плечи. А по бортикам в нескольких местах приделаны поручни, за которые можно уцепиться, если захочется отдохнуть – плыть от одного к другому совсем недалеко. Так что Макар прав – какой уж тут спорт? Чистый отдых.
Они и не плавали особо, больше играли, брызгались, дурачились и даже не заметили, когда точно появился Котенков, пока не услышали:
– Вот вы где!
Он стоял недалеко от края бассейна, с большим полотенцем, перекинутым через плечо, ну и, естественно, даже не в привычных своих брюках и футболке. В тёмных купальных шортах, весьма обтягивающих. И смотрелся очень даже… эффектно – тугой, поджарый, хорошо сложённый. Пропорции, можно сказать, идеальные: плечи, талия…
Арина одёрнула себя. О чём она вообще думает?
– Специально пришёл пораньше, – продолжил Котенков, – а дома никого. Но это вы неплохо придумали.
Он стянул полотенце с плеча, отбросил его на стоящий поблизости плетёный шезлонг, и сделав оставшиеся два шага, оттолкнулся от края, нырнул, немного проплыл под водой и поднялся на поверхность. Тряхнул головой, разбрызгивая воду. Обычно зачёсанная назад чёлка, упала на лоб, мокрые пряди прилипли к коже.
– Ев! Давай сюда. Покидать тебя?
Ева, ни секунды не раздумывая, радостно взвизгнула и устремилась к отцу.
Присутствие Арины его ни капли не стесняло, словно это было старой семейной традицией – плескаться в бассейне в компании всех тех, кто находился в доме, и няни, в том числе. Хотя, наверное, действительно ничего особенного. И всякие сборные компании тут частенько появлялись. У Котенкова наверняка есть приятели, коллеги, партнёры по бизнесу. И вообще.
Или Макар мог устраивать вечеринки с друзьями. Хотя – нет. Он живёт здесь недавно и, похоже, друзьями ещё не обзавёлся, такими, чтобы пригласить домой. Он и сейчас, стоило отцу появиться, выбрался из бассейна, хотя и не ушёл, уселся на бортик, возле одного из поручней.
Арина подплыла, ухватилась за металлическую штангу, посмотрела снизу-вверх, чуть запрокинув голову:
– Ты чего вылез?
– А нельзя? – с привычным вызовом откликнулся Макар: – Устал.
От чего это? Но вроде вид не обиженный, не рассерженный, обычный. Просто сидел, немного подавшись вперёд, упираясь ладонями в край, тихонько болтал в воде ногами и снисходительно поглядывал на то, как Котенков дурачился с Евой. Она разворачивалась к отцу спиной, тот, ухватив её за тоненькую талию, подкидывал вверх. Ева с хохотом и визгом плюхалась в воду, окуналась с головой, потом, не выныривая, плыла к отцу, словно в догонялках пытаясь запятнать. Он отодвигался в сторону, тоже пытался поймать её раньше, чем она успевала развернуться.
Макар кривил угол рта. Скорее всего жалел, что у него когда-то не было так, и немного дулся. Отцу и дочери было действительно весело, потому и наблюдать за ними приятно. Арина тоже засмотрелась, а Котенков неожиданно повернулся, поймал Аринин взгляд, улыбнулся:
– Арина Валерьевна. Если хотите, я и вас могу.
Она замотала головой:
– Нет, спасибо. Я лучше тоже с бортика.
Макар, сидящий на краю, хмыкнул, посильнее болтанул в воде ногой.
Котенков что-то шепнул Еве, оставил её, подплыл, уцепился за бортик:
– А ты чего сидишь?
– А мне так больше нравится, – глянув свысока, представительно выдал Макар.
– Да прекращай, – беззаботно отмахнулся Котенков. – Прыгай давай.
Макар усмехнулся, задрав подбородок, выдохнул:
– Да щас.
Котенков подозрительно прищурился, улыбнулся уголками губ, посмотрел на Арину и вдруг подмигнул ей, совершенно по-хулигански, едва заметно кивнул в сторону Макара.
Кажется, она поняла. Но если стащить Макара за ноги, он может удариться головой о край. Или проехаться по нему спиной – тоже не самые приятные ощущения. А Котенков многозначительно округлил глаза, дёрнул головой, будто подбодрил: «Ну!»
Арина неуверенно пожала плечами, а Котенков и второй рукой вцепился в бортик, пальцы почти коснулись упирающейся в край Макаровой ладони.
Одна бровь взлетела вверх. «Ну!»
«Ладно», – легонько кивнула Арина.
Она вовремя уловила движение, тоже вскинула руку, ухватила Макара за запястье, из всей силы дёрнула на себя.
Вообще-то у них получилось. Макар рухнул в воду, начав что-то произносить ещё на лету, брызги полетели во все стороны. Потом и сам Макар пробкой вылетел на поверхность, сердито сверкая глазами и отплёвываясь. С силой втянул воздух, так что ноздри раздулись, но говорить ничего не стал. Стиснул зубы, развернулся и поплыл к лестнице. Выбрался по ней наверх и тут же, не останавливаясь, направился к выходу.
Глава 24
– Макар, ну! – крикнул вслед сыну Котенков. – Ну чего ты? Не всё же тебе над всеми прикалываться.
Он сжал губы, показательно вздохнул, ища сочувствия, глянул на Арину, страдальчески изогнув брови.
Ева, наблюдавшая за всем с мелководья, неожиданно тоже двинулась к лестнице.
– Ев! А ты-то куда? – заметив, окликнул её Котенков. – Ну ладно этот зануда. Ты-то почему уходишь?
Ева, ничего не объясняя, тоже скрылась в дверном проёме. Возможно, просто в туалет захотела.
– Ну и почему все сбежали? – ещё раз показательно вздохнул Котенков, посмотрел на Арину грустным жалобным взглядом: – Неужели и вы меня бросите? – И опять страдальчески свёл брови.
Один маленький, едва заметный гребок руками, и Котенков оказался совсем рядом с Ариной, ухватился за тот же поручень. Ещё чуть-чуть и коснулся бы. Не только ладони. В тени мокрых ресниц сверкнули хитрые нахальные смешинки. Взгляд стал пристальным и осязаемым, впился в Арину.
– Вы ведь останетесь? Со мной.
Голова немного склонилась к плечу, губы тронула затаённая улыбка.
Он, что… он ей глазки строит?
Арина поражённо застыла.
Это к чему? Проверяет её моральную устойчивость? Не такая ли она, как предыдущие няни? Да ещё в столь провокационном месте – в бассейне. Он же прекрасно понимает, что выглядит привлекательно, особенно когда в одних плавках. Иначе не красовался бы, не нырял показательно с бортика. Но если он сам всех так провоцировал, то неудивительно, что девчонки там чего-то себе придумывали.
Если честно, даже Арину в данный момент смущала его близость и… обнажённость. Хотя вода слегка искажала фигуру, но ведь и шея, и плечи на поверхности, а фантазии ничего не стоило дорисовать, тем более, когда уже видела. И руки.
С ней иногда случалось – стоило взглянуть на руки мужчины. На кисти. На широкую ладонь, длинные пальцы. Вроде бы у всех всё одинаково, но вдруг… до горячей волны по телу, до возбуждённого трепета и сбившегося дыхания.
Вот только сейчас не нужно смотреть.
– Извините, – как можно твёрже произнесла Арина. – Но я же должна Еве помочь. И узнать, куда она ушла.
– Да что, она сама не справится? В доме потеряется?
– Я всё-таки пойду, – решительно заявила Арина. – Это мои обязанности.
Она торопливо оттолкнулась ладонью от поручня, а ногой от стенки бассейна, поплыла к лестнице. Так же, как Макар, не оборачиваясь, забралась наверх по ступенькам, поскорее подобрала лежащее на другом шезлонге приготовленное для себя полотенце, накинула на плечи.
Что ещё за глупости? Зачем им оставаться в бассейне вдвоём? Она здесь работает, а не плавать приходит. С хозяином. И на провокации она не ведётся, не надо её тестировать.
Она так Котенкову и сказал, правда немного позже и не в бассейне, а в холле, случайно столкнувшись и поймав очередной внимательный и чуть ироничный взгляд.
– Алексей Львович, не надо меня проверять. – Он остановился, уставился непонимающе, хотя всё с тем же въедливым любопытством. – Не собираюсь я вас соблазнять, чтобы потом замуж выйти. У меня действительно жених есть. И я сюда действительно на работу устраивалась.
На мгновение Арине показалось, что Котенков смутился, но нет – он вскинул брови, хохотнул.
– Ну и фантазия у вас, Арина Валерьевна! Вы что, подумали, это я к вам подкатываю, чтобы… проверить. Ха! – он окинул её критичным взглядом. – Да мне даже в голову никогда бы не пришло, что вы меня соблазнять собираетесь. – Сосредоточенно нахмурился, заявил: – Обычно это не так делается. – И принялся объяснять с видом специалиста: – Надо платьице пообтягивающей. Чтобы я сразу формы оценить мог. Вырез поглубже, юбку покороче. Ну, знаете, как у горничных. Почему-то сейчас многие девушки любят платья, как у горничных. Ну и наклоняться почаще, разворачиваясь, то одной стороной, то другой. В зависимости от того, что надо продемонстрировать. И каблуки, конечно. А на вас брюки и мокасины.
– В мокасинах машину водить удобнее, – стараясь казаться невозмутимой, а не растерянной или смущённой – вот ещё! – назидательно выдала Арина.
– Так это вам удобнее, – многозначительно возразил Котенков и добавил, тоже назидательно: – А вы должны думать о моём удобстве. А у вас даже купальник закрытый. – Он опять окинул её критичным взглядом или, скорее, оценивающим, вывел: – Так-то в принципе данные у вас подходящие, но вот даже взгляд не тот. Нужен либо секси-дерзкий, либо тупенько-невинный. И ротик чуток приоткрыть.
Его взгляд скользнул по Арининому лицу, спустился вниз, остановился на губах. Точно, на губах. Она поняла и почти почувствовала. А ещё краем глаза заметила, как дёрнулась его рука, будто… будто он намеревался её поднять и… дотронуться… до её рта, провести по губам, легко надавить, раздвинуть. Не просто сказать, но и сделать так, чтобы они действительно оказались приоткрыты.
Бред. Глупость. Но очень захотелось сглотнуть, перевести дыхание, отодвинуться. Потому что…
– А, да! – выдохнул Котенков, словно очнувшись, а может, что-то вспомнив, и чуть отступил. Или всё-таки это она сама отодвинулась? – Слушайте, Арина Валерьевна. А вы мне идею подкинули. – Значит, действительно вспомнил, предложил деловито: – Не хотите со мной на бизнес-вечер пойти? А то одному там появляться – моветон. – Качнул головой, дёрнул уголком рта. – Ну не специально же на один раз искать? Да у меня и времени нет. И не в эскорте же заказывать?