Неубедительно, крайне неубедительно! Но, к черту подозрительность! Меня с настойкой ждала Теона.
— Мистер де Ревель уже вернулся, — я заговорила сухо, — А еще Теона приболела. Настойка Гейхермы должна снизить жар.
— Ох! Вот так новости! Бедная девчушка! Так, настоечка… А настоечка вот тут! — Амалия тем временем с готовностью выудила из шкафчика небольшую бутылочку с зеленоватой жидкостью. Похоже, она точно знала, что и где лежит в этом доме, — Я могу чем-то помочь?
— Спасибо, — я подхватила бутылочку, — Не думаю. Спокойной ночи, мисс Браун.
Глава 21
— Тея, пожалуйста, еще глоточек! — обычно командный голос моего работодателя сейчас звучал из-за двери немного растеряно и устало, — Давид, в который раз повторяю, отойди от сестры и отправляйся в гостевую…
— А кто же будет с Теоной? Она же болеет! Кто будет ее одеялом закутывать? — Давид упрямо настаивал на своем.
Вот это я понимаю! Настоящий старший брат! Вот только от его геройства сейчас только хуже… Похоже, что здешняя зараза мало отличалась от земной.
— Папа, не могу… во рту болит… — Тея, судя по дрожащему голосу, собиралась разреветься.
Ох! Пора спешить на подмогу! Уверенно я распахнула дверь и вбежала в комнату, усеянную белоснежными бумажными журавликами. Мистер де Ревель, нависнув над кроватью дочери, одной рукой ее придерживал, второй, пытался влить в нее содержимое чашки. Глаза девчушки все так же лихорадочно блестели. Конечно же, жар никуда не делся. Давид забрался на свою кровать и сел, скрестив ноги. Весь его вид говорил, что так просто его отсюда не забрать.
— Сейчас все пройдет! Вот чудесная волшебная настойка! — я открыла пузырек с зеленоватой маслянистой жидкостью, от которой исходил травянистый свежий аромат. — Скоро жар спадет и тебе станет намного легче!
— Одной ложки, думаю, будет достаточно…
— Я не хочу это пи-ить, — Тея тихо захныкала, перебивая отца, — Хочу еще одно одеяло…
— Тея, надо! — де Ревель решил идти напролом, — Открывай рот.
Похоже, он никогда не имел дело с капризничающими больными детьми. Надо? Кому надо? Она же не понимает, зачем ей пить эту гадость…
— Солнышко! — я подхватила ложку с настойкой и опустилась на кровать, отстраняя отца семейства в сторону, — Эта настойка снимет жар и тебе не нужны будут одеяла. Разве одеялами надо сражаться с болезнью? Нет конечно! Именно микстуры и настойки могут победить гадких микробов.
— Что такое микробы? — отозвался Давид со своей кровати.
— Микробы — это те еще гады! Именно из-за них горло болит, насморк появляется. — я тем временем поднесла ложку ко рту, и Тея неохотно проглотила настойку и тут же поморщилась. — Вот! Тебе микстура не понравилась, и микробам не понравится. Сбегут тут же!
Ох, буду надеяться, что эта настойка что-то вроде нашего нурофена… Везти девочку куда бы там ни было сейчас не самая лучшая идея. А если магия опять пропадет? А если ей станет хуже от прохладного ночного воздуха? Интересно, можно ли вызвать целителя на дом?!
— Совершенно верно, — мистер де Ревель решил меня поддержать, — С болезнью нужно бороться.
— Отлично! А я буду помогать Тее биться с микробами! — Давид воинственно подскочил со своей кровати.
— Давай сражаться с микробами будет папа, — я отошла от кровати Теоны и решила предпринять меры по эвакуации Давида с поля боя с болезнью, — А мы с тобой пойдем в гостевую, и там я расскажу тебе про микробов, вирусы и бактерии. Хорошо?
— А если папа не справится?
— Справится! — я подхватила все еще упирающегося подопечного за руку и потянула к выходу, — Папа с преступниками же справляется? Ему и микробы нипочем!
Главное, говорить уверенно. Чтобы ребенок поверил.
— И Разбудите мисс Браун! — де Ревель крикнула нам вслед — Пусть она приготовит постель для Давида!
Мисс Браун! Точно! Шпионка в фартучке, скрывающаяся под маской улыбчивой и милой женщины. Зачем она вообще устроила эту слежку? Для кого?!
Стоп. Оставим это на потом. Сейчас в первой очереди дети!
Под мой весьма обширный и красочный рассказ про микробов, основанный на просмотре десятка познавательных мультиков с Киром и Полей, мы преодолели коридор и добрались до небольшой спальни.
К моему счастью, мисс шпионку звать не пришлось. Постельные принадлежности нашлись в просторном шкафу, и я без труда застелила кровать. При этом приходилось болтать без умолку, чтобы как можно быстрее отправить в страну Морфея своего подопечного. Давид уснул как раз под доктора Айболита. Дети уже понемногу начали привыкать к земным сказкам и даже не переспрашивали по десять раз про незнакомые слова.
В детской царили тишина и покой. Тея, укутанная в одеяло, сжалась в комочек на руках у отца, прижимаясь щечкой к рубашке отца. Румянец спал, дыхание казалось ровным… Было похоже, что температура все же снизилась. Де Ревель, прикрыв веки, сидел в крайне неудобной позе и, по-моему, боялся пошевелиться чтобы не разбудить дочь. Или задремал?
— Мистер де Ревель, — я тихо заговорила, привлекая к себе внимание, — Как Теона? Я могу вас сменить!
— Все в порядке… — де Ревель отвечал глухим шепотом, не выпуская Тею с рук, — Жар спал. Думаю, целителей мы навестим утром. Мне бы хотелось вас
поблагодарить.
— За что?
— За помощь. Видите ли, в нашем мире болезни были большой редкостью. Но три года назад все изменилось. Магия с каждым днем все меньше защищает нас от недугов. Целители не справляются.
— Я надеюсь, что с Теоной все будет в полном порядке! Вам точно не нужна помощь?
— Нет. Вам тоже необходим отдых, — де Ревель мягко кивнул в мою сторону. — Спокойной ночи, Энни.
Наверное… наверное так действительно будет лучше! Не стоит разрушать эту идиллию. Теоне сейчас отец необходим как никогда. Все же есть еще там под маской сурового мага-следователя трепетный отец! Нужно только сорвать эту маску и затолкать в дальний угол вместе со всем пророчествами и печалями.
Глава 22
Пронзительный яркий солнечный лучик настойчиво и упорно светил прямо в лицо, вырывая меня из объятий беспокойного и тревожного сна. Зажмурилась, стараясь скрыть глаза от света. Тело ныло от неудобной позы, спина затекла, шея просто отваливалась, а голова будто налилась чугуном. Сказывались последствия наполовину бессонной ночи.
Втянула в себя воздух, распахнула глаза и мгновенно уткнулась в круглый витиеватый циферблат массивных часов, размеренно тикающих со стены. Тут же подскочила на кровати.
Ежики зеленые! Девять тридцать! Куда подевалась Магическая кукушка в магических часах?! Шесть дней подряд эта птичка назойливо будила меня на рассвете, а сегодня что?! Выходной взяла?!
Я безбожно проспала начало своего рабочего дня! Откинула одеяло, схватила изрядно помятое платье, стянула растрепанные волосы в тугой хвост на затылке. Ох, это ж надо, а?
Тея болеет! Неужели де Ревель справляется сам, без меня? Да и Давид без присмотра! Господи, да он же дом по кирпичикам разнесет и не заметит! Или уже разнес! Прибавим ко всему этому моего педантичного и пунктуального босса…
Распахнула дверь. В коридоре не было слышно ни звука. Кинулась в сторону детской. Каблуки нервно отбивали шаг по скользкому полу. И эта дурацкая звенящая пугающая тишина не давала покоя! Ну не может здесь быть так тихо! Не может! Рванула в детскую и… обалдела. В носу защекотало от запах гари и дыма, а прямо перед глазами чернели остатки стола и стула.
Сердце ухнуло в пятки. Мысли судорожно путались и играли в чехарду. Что здесь произошло, черт возьми? Откуда пожар? Куда делись дети? Где мистер де Ревель?
Боже мой! Я все на свете проспала! Но, главное, почему меня никто не разбудил?! Нужно срочно отыскать хоть кого-нибудь!
От волнения ноги подкашивались, а дыхание перехватило. В памяти как нельзя кстати всплыла провидица с ее дурацким предсказанием… Еще и эта шпионка мисс Браун! В этом доме точно творятся какие-то темные дела! Нет, я точно с ума сойду в этом мире!
Быстро сбежала по лестнице, проклиная каблуки, скользкие ступени и дурацкое платье, вечно путающееся в ногах, завернула за угол и… ощущение дежавю окутало меня с головой.
На мраморном полу, поблескивая золотистой чешуей жмурился тот самый дракончик! Та самая ящерица с крыльями, которая встречала меня в первый день возле детской.
— Смауг?! — я замерла на месте, понимая, что решительно ничего не соображаю.
В этот момент дракон знакомо раскрыл свою огненную пасть, набирая воздуха для плевка. Я сделала шаг вперед, старательно моргая и пытаясь избавиться от иллюзии.
— Тея? Давид? Что за шуточки-и-и…
Оранжевые языки пламени вырвались прямиком изо рта этой иллюзии и в этот же самый момент чьи-то руки с силой дернули меня в сторону. Огненная волна пронеслась в паре сантиметров от моего лица и… я ощутила жар. Это что же получается?! Дракон настоящий?!
Сердце бешено било об ребра, а ноги подкашивались.
— Вы всегда бросаетесь на магических животных вот так, напролом? — де Ревель все так же сжимал мои плечи. Его голос прямо над ухом звучал взволновано. Прерывистое дыхание щекотало кожу шеи, отчего по коже пробежала волна мурашек. — Еще мгновение и от вас осталась бы лишь кучка пепла!
— Мистер де Ревель! Но я думала… это иллюзия! — я отстранилась, наблюдая как зверюга медленно проползает в сторону лестницы, — Мы с этим драконом уже встречались… Почему он вдруг стал настоящим?!
— Теона его материализовала сегодня ночью. И пока мне не совсем ясно, что с ним делать…
Мой работодатель взмахнул рукой, беззвучно задвигал губами и вокруг дракона появилась мерцающая клетка. Животное замерло, в его глотке опять загорелось пламя. А затем с глухим рыком огонь обрушился на ни в чем не повинную лестницу.
Стоп. Теона оживила свою иллюзию?! Она еще и на такое способна?
— Подождите, но Тея же болеет! — я тряхнула головой и развернулась лицом к де Ревелю, — Как она? Как ее жар? Что вообще произошло?! Я зашла в детскую, а там…