Через несколько минут плутаний в зарослях этого когда-то ухоженного парка, я, наконец, добралась до драконицы.
Еще днем мистер де Ревель в лабиринтах диковинных растений соорудил для новой питомицы на первое время некое подобие огнеупорной клетки для того, чтобы обезопасить детей, дом и сад. До тех пор, пока Тея не научится полностью контролировать эту зверюгу.
Шайрис настороженно расхаживала вдоль перегородки, а затем выдохнула в мою сторону облачко едкого дыма.
— Тише, Шайрис! Это я! В первую нашу встречу ты меня чуть не поджарила, но я не в обиде! Честно! — я чувствовала себя немного глупо, разговаривая с ящерицей, — Вижу, ты голодная! А у меня тут твой ужин.
Выудив из-под пледа мясо с овощами, я одним движением перекинула ужин через клетку. Дарконица, осторожно понюхав еду, смахнула все в два приема и шумно вздохнула. Ей богу, эта зверюга сейчас тосковала!
— Ну-ну! Не грусти! Сказок на ночь тебе я рассказывать не буду, ты все равно ничего не понимаешь… Но завтра мы вернемся вместе с твоей подругой Теоной, и тебя обязательно отпустят размять крылышки. До завтра, Шайрис!
Где-то вдалеке что-то щелкнуло. А в следующий момент драконица резко встрепенулась. Подняла голову. В ее взгляде зажглись тлеющие опасные угольки. Зверюга резко подскочила на лапы и издала протяжный рык.
На негнущихся ногах я отпрыгнула назад. Вот кто меня сюда тянул, спрашивается?! Животное оно и есть животное. Тем более магическое! Опасный зверь! И куда, спрашивается, меня понесло на ночь глядя?!
— Хорошо-хорошо! — я медленно пятилась к дому, сжимая в руках светильник, и пыталась успокоить не то себя, не то ее, — Я ошиблась! Хочешь сказку, будет тебе сказка…
Но Шайрис, конечно же, меня не слышала. Издав еще один протяжный рык, она метнулась… в противоположную от меня сторону. Принялась принюхиваться. В ее горле заклокотало пламя, а я…
Я рванула прочь, не разбирая дороги. Сердце било об ребра. Кровь, подогретая адреналином, бурлила по венам, заставляя меня бежать. Только вперед. Только не останавливаться. Уж не знаю, что там напугало дракошу, но попасть под ее обстрел мне совершенно не хотелось. Равно как и сталкиваться с тем, кто ее напугал.
Ноги разъезжались, дыхание сбилось, мысли путались. В какой-то момент светильник выпал из рук и погас. Я оказалась объята темнотой. Сделала рывок в сторону, тут же споткнулась обо что-то, ощутив резкую боль в правой ноге, а следом налетела на что-то, а точнее на кого-то.
— Мисс Энни? — руки мистера де Ревеля легли на мои плечи, останавливая мой безумный бег, — Что случилось?!
— Мистер де Ревель! Я пришла покормить Шайрис, но ее что-то напугало… И она немного занервничала, — я попыталась отстраниться, но нога отозвалась резкой болью, — Ой…
— Что с вами? — он подхватил меня под локоть, — Вам плохо?
— Нога… — я заговорила, сцепив зубы, — Я оступилась и, кажется, подвернула ее…
— Идемте в дом! Осторожнее… Я помогу!
Де Ревель осторожно обхватил меня за талию принимая практически весь мой вес на себя. Спокойный, уверенный, и даже заботливый… Я чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке в такой компании. Не каждый день работодатель на руках таскает.
Глава 28
— Сюда! — де Ревель потянул меня вперед, к глухой стене дома, заращенной диковинным вьющимся растением, сделал неуловимое движение рукой и вот перед нами появилась самая настоящая деревянная дверь. Прямо в камне. Хотя, чему я удивляюсь? Только что я сбежала от настоящего огнедышащего дракона…
Мы переступили порог, и тут же в глаза ударил яркий свет. Я зажмурилась, смаргивая слезы. Сквозь ресницы удалось понять, что дверь в стене вела как раз на кухню и вышли мы прямиком из шкафа. Почти что Нарния, ей богу!
— Думаю, вам нужно присесть! — де Ревель все еще продолжал придерживать меня под локоть, — И приложить холод.
— Благодарю вас, мне уже легче, — я аккуратно переступила на подвернутую ногу и приоткрыла глаза. — Извините, что чуть не сбила вас с ног!
— Все в полном порядке, мисс Энни, — мой работодатель усадил меня на стул, — Так вы говорите, что убегали от драконицы?
Ну вот! Сейчас опять встанет вопрос о том, чтобы драконицу сдать в приют…
— Ее что-то испугало, — я пожала плечами, — Возможно, она услышала, что вы вышли из дома…
— Возможно. Вряд ли на территорию мог проникнуть посторонний. После случая на приеме я усилил защитные барьеры, — мистер де Ревель слегка нахмурился, а в следующую секунду его рука вытянула прямо из воздуха кусок льда, — Возьмите! Это должно снять боль. Завтра я вызову целителя…
— Не стоит, правда! Это простое растяжение… — я схватилась за скользкую ледышку и аккуратно приложила ее к больной ноге.
— Посмотрим на ваше растяжение завтра. Прошу меня извинить, что испортил ваш выходной, — мужчина щелкнул пальцами, заставляя чайник встать на очаг, — У меня возникли неотложные дела по работе… Да, и разбудите завтра детей на полчаса раньше. Я запланировал поездку в школу. Нужно подать документы. Переезд в академию отменяется. Сейчас это хм… небезопасно.
Губы сами по себе расплылись в улыбке.
— Да! Конечно! Дети будут этому очень рады! — я на мгновение замялась, а затем выпалила, — Скажите, а после окончания срока моей работы я смогу навещать детей?
В его взгляде промелькнуло нескрываемое удивление. Он рассматривал меня с интересом. Будто я была с другой планеты. Стоп. Вообще-то я и была из другого мира…
— Вы единственная няня, которая продержалась дольше двух суток, а теперь еще и хотите встречаться с Теей и Давидом после окончания срока действия договора. Вы с каждым днем удивляете меня все больше и больше. Знаете, я никогда не встречал здесь на Альнаире таких как вы.
— Каких?
— Честных, открытых и отзывчивых. Вы не пытаетесь показаться лучше, чем вы есть на самом деле.
— Дети очень чуткие, — я пожала плечами, — Чувствуют фальшь и вранье с первого слова. У меня два брата и сестра. Я знаю, о чем говорю.
— Я понимаю, почему мироздание выбрало именно вас… — мужчина все еще разглядывал меня прищурив правый глаз, — Можно один вопрос? Возможно, он покажется немного бестактным…
Он что, решил поинтересоваться о моей личной жизни?
— Надеюсь, вы не собираетесь интересоваться моим семейным положением.
— Нет, — он усмехнулся, — В договоре было написано, что вы не замужем. Раз вы попали сюда… Значит у вас есть заветное желание. Ведь именно оно привело вас сюда. О чем вы мечтаете?
— О том, чтобы моя семья была счастлива, — я ответила не задумываясь.
— Имея возможность загадать любое желание, вы выбираете счастье не для себя. А для семьи…
— Потому что они и есть мое счастье — кажется, мы ушли от интересующей меня темы, — Так почему вы не ответили на вопрос? Смогу ли я навещать детей? — я бесстрашно взглянула ему прямо в глаза. На короткое мгновение. Желая прочитать ответ. Но он быстро отвел взгляд.
— Не хотелось вас огорчать, Энни. Но большинство землян, побывавших здесь вообще не помнят об Альнаире при возвращении домой.
Каждое слово отзывалось ноющим чувством где-то глубоко внутри. Вся кровь прилила к щекам. Так это правда?! Господи, какой ужас!
Я подскочила со стула. Ледышка с глухим стуком рухнула на пол. Боль вновь дала о себе знать. Но было плевать.
— Это неприемлемо! Я не согласна! И на такое не подписывалась! Мне обещали желание в оплату за работу! Но никак не стирание памяти…
Ноги вновь отказывались меня держать.
— Энни, сядьте! — де Ревель оказался рядом, снова выравнивая мое равновесие, — Это сделано в целях безопасности. И вашей, и нашего мира. Людям ни к чему знать о существовании магии…
— Люди всегда догадывались, — я фыркнула, — Все эти фильмы и книги про чародеев и волшебников, выходит, на основе реальных событий? Человек побывал в другом мире, ему стерли память, оставили лишь воспоминание о сказочном сне.
— Может и так… — еще одно движение рукой и чашки пришли в движение, а следом кипящий чайник подпрыгнул с очага и принялся разливать кипяток.
— Вы сказали — большинство! Выходит, что есть и меньшинство тех, кто помнит и может хм… общаться с чародеями и путешествовать по мирам?
— Перемещение между мирами возможно, — де Ревель кивнул, — но лишь по работе, по учебе или к родственникам.
Родственников у меня здесь нет, работа временная, да и о постоянной работе не может быть и речи… А в школу магии меня явно не возьмут с нулевым потенциалом в магии.
— Энни, в любом случае… — договорить де Ревелю не дали. Новенькая дверь с глухим стуком распахнулась и на кухне с протестующими воплями появились… дети!
Растрепанная Тея, похожая на маленького заспанного, но боевого домовенка, со всех ног кинулась ко мне. На ее ресницах трепетали слезинки, а нижняя губа подергивалась. Волосы торчали в разные стороны, а пижамные штаны закатаны до коленок.
— Мы тебя не отпустим! — девчушка вцепилась в меня своими ладошками. Я опустилась на колени и прижала ее к груди. Внутри что-то обрывалось и трепетало.
— Нам нужна няня! — Давид с видом пижамного генерала застыл в дверях, грозно взирая на отца, — Постоянная.
— Так. Начнем с того… почему вы не в постелях?! — отец семейства поднялся из-за стола, строго разглядывая детей.
— Нам захотелось пить… — начал Давид.
— И покушать… — Тея продолжила немного отстранившись
— Мы пришли на кухню, а тут вы…
— И ты собираешься стереть нашей Энни память! — Тея свела бровки на переносице. — А нам нужна Энни!
— Я уверена, что что-нибудь можно сделать… — я предприняла попытку успокоить детей, но де Ревель меня прервал.
— Мисс Энни не сможет у нас работать дольше, чем это указано в договоре.
— Тогда… — Тея запнулась.
— Тогда Энни должна стать нашей родственницей! — продолжил Давид за сестрой.
— Мы же можем ее… усыновить! — Теона вновь вцепилась в меня, — У меня будет отличная старшая сестра, путешествующая между мирами!