С этой стороны у меня претензий не было никаких. Работа кипела, кофейня расцветала, доход шел… Да еще и объявился, наконец, обещанный Джокером бухгалтер. Строгая такая девушка Катя, которая работала на удаленке. Шутить она не любила, в офисе почти не появлялась, но дело свое знала на пять с плюсом.
Благодать!
Вот только если б со всем остальным всё было так же просто.
Никаких подвохов, пожалуй, не было еще с нескольких сторон. Например, бывшая семья в лице Ярослава больше не появлялась на горизонте, лишь Марика плевалась ядом издалека. Как донесла разведка в лице младшего из гоблинов, в стане врага роились неприятности, посыпавшись как из рога изобилия. Самоуверенный, наглый Ярик на самом деле оказался… дураком, который ничего не умеет. Тщательно построенный, отлаженный бизнес его матери, стараниями его же сына, рассыпался на глазах. Увольнялись нужные люди, принимались неверные решения, имел место неоправданный риск — короче, братец все-таки поплатился за свою небрежность, лень и раздутое самомнение. И Алекс ему в этом нифига не помогал, продолжая кутить, гулять и развлекаться. Пару раз и его выкидывали из дома, но и это не помогло.
Однажды он честно пытался сунуться к нам, но его близнец возвращаться в эту клоаку семейных отношений отказался категорически и безапелляционно выдворил непутевого родственничка за порог. Ну, и узнал, куда тот задевал Батыя — в питомник.
И то хлеб!
Третий положительный момент — это родители. Кое-как, с горем пополам, с помощью переводчика удалось дозвониться до клиники и узнать, что с ними все в порядке и, кажется, впервые за долгое время наметился какой-то положительный сдвиг. Конечно, о полном выздоровлении говорить рано, но слова врача внушали надежду. Посетить их нас пригласили после Нового Года, заодно и дальнейшую реабилитацию оплатить.
Слава Богу, деньги у нас были. Не только у меня — у Макса, занявшегося какими-то сайтами и чем-то еще, тоже пошел на удивление неплохой доход.
Ну, и четвертый… Меня таки можно было поздравить с первыми в моей жизни полноценными отношениями. Да-да, с Исаевым! Хотя, если честно, страннее нашей с ним парочки не найти. Видимся редко, как только увидимся — ругаемся так, что искры летят. Кто и кого доводит не всегда понятно, иногда даже причины ссоры вспомнить не можем. Зато миримся так, что звезды сыплются из глаз!
Но, черт возьми, как только он уезжает по каким-то своим делам, я тут же начинаю по нему скучать. А когда снова вижу — отчаянно хочу придушить! Эти постоянные перепады выводят меня из себя, и тут даже не в ревности дело. Я-то знаю, что отец снова втянул его в дела семейного бизнеса, от которого ему не отвертеться. Он же не я.
И вот тут… и вот отсюда, пожалуй, и идет весь негатив, мешающий наслаждаться мне жизнью и отношениями. Я все еще ему не до конца верю! И это каждую ночь съедает меня изнутри, заставляя кусать подушку и выть на луну. Но, как только наступает день, на мои губы будто вешается амбарный замок, и я при встрече не могу выдавить ни слова, чтобы не задать тот самый единственный вопрос: ему нужна я или богатство моего папочки?
Наверное, со временем, я еще больше стала бояться услышать неприятный для меня ответ.
Вот, Аларскому хорошо — нагадил, скотобаза такая, и прямиком в кусты!
В смысле, он за все это время так и не объявился. Как, куда… зачем он сгинул? Я так и не поняла. Сначала даже испугалась, но не столько за себя, сколько за Доминику. Но как только закончилась практика, и мы встретились в унивре, подруга подошла первой и закатила мне целую истерику на тему, что это я виновата, что он куда-то пропал, бросил ее в самом начале отношений и больше не объявился. И вроде как даже заявление на отчисление подал!
Я потом даже пробила аккуратно через деканат, но там сообщили, что ничего, никуда он не подавал, но в ближайшее время по состоянию здоровья не объявится.
Это было, как минимум, странно. И Ева, конечно, попыталась вправить Нике мозги, но подругу в скором времени я все-таки потеряла. А наш танцевальный коллектив — одну из солисток. Да, оттуда она тоже ушла, заставив всех нас изрядно попотеть и поволноваться. Но… незаменимых людей нет, и с тех пор мы успели оттанцевать на Хеллоуин в универе, в одном из ночных клубов (не в Васькином!), поучаствовать в межвузовских соревнованиях и даже выиграть.
А Доминика… что ж, судя по ее инстаграмму, она довольно быстро нашла себе и новую любовь, и новые знакомства.
Правда, никакими танцами больше заниматься не стала.
Ну, а я… У меня неприятности на этом не заканчивались. К несчастью, исчезновение столь крупной рыбы, как Аларский, привлекло кучу килек поменьше. И кто б только знал, как они меня задолбали!
Глупые, идиотскте, а иногда откровенно тупые способы их подкатов бесили. Цветы всех видов и расцветки уже даже не заносили — очередной курьер с несчастной мордой просто робко скребся в стеклянную дверь, совал мне в щель бумажку на роспись, и уходил, чтобы выкинуть помпезный веник где-нибудь по дороге. Сладости, безделушки и даже ювелирку я щедро раздаривала девочкам на работе, а плюшевыми монстрами самых разных габаритов завалила комнату Инессы — она каждому новому пылесборнику радовалась, как дитя. И, нет, с количеством всего это я не преувеличиваю. Скорее приуменьшаю — если в конце каждой недели устраивать распродажу чисто из курьерской доставки, еще через пару месяцев мы сможем летнюю террасу открыть! Несмотря на зиму, ага.
А что? На хорошие окна, крышу и теплоизоляцию нам вполне хватит! А если нет, то можно поставить печку и топить ее горами записок и открыток с номерами телефонов и просьбами пойти на свиданку, от которых тошнило даже шредер в офисе.
Одну из таких, кстати, заметил Исаев. И нет, ничего выяснять он не стал, лишь усмехнулся… А через пару дней я имела счастье лицезреть нашу с ним общую фотографию на абсолютно всех своих и его аватарках, а так же в местных пабликах и интернет-изданиях светских сплетен.
С тех пор соискателей моей руки и печени поубавилось. Но, к сожалению, остались самые упертые и непробиваемые, и стали действовать решительней. Знаете, сколько раз я ремонтировала свою машину за последние два месяца? Шесть раз!!!
Эти дебилы, прости меня, осспади, не придумав ничего иного, решили покреативить. И что им в голову пришло? Правильно, устроить небольшое случайное ДТП, как повод для оригинального знакомства! Но и это еще не предел: наш подъезд и наш этаж, а так же тот, что сверху, вдруг стали очень, очень популярными для поиска съемного жилья…
А сколько раз «случайные» симпатичные парни при полном параде ошибались адресом, я уже перестала считать.
Всё это бесило конкретно! Настолько, что я уже всерьез подумывала, кого из моих друзей и знакомых замуж позвать.
Но стиснув зубы, я молчала, раздражаясь всё больше и больше. Да еще и собственный крестный подлил масла в огонь. На носу стоял уже ноябрь, приближался его юбилей, а вместе с ним и мой день рождения. Мое присутствие на этом шикарном массовом мероприятии, естественно, не обсуждалось, да и я против не была. Но папа Костика (а он и есть мой крестный), приглашая меня по телефону, непрозрачно намекнул на еще какое-то важное событие, сюрприз, и о том, что нам найдется, о чем поговорить.
При мысли о том, что он заговорит о нашей с Котей свадьбе, меня всерьез подташнивало.
И мне бы побеседовать с другом, расставить все точки над «Ё» и придумать план действий… Но я промолчала. Снова!
И стала еще больше раздражаться, постепенно срываясь на окружающих. На работе я злилась, в универе я злилась, и даже на тренировках умудрялась лажать так, как никогда раньше. Но мне ничего не говорили, как и я сама — всех сдерживали собственные причины.
И не знаю, к чему бы привела эта игра в молчанку, но первым, к моему удивлению, не выдержал Осман.
Он-то и позвал меня в шикарный восточный ресторан в центре города, а потом приказал покаяться. Что ж… сопротивлялась я недолго. А потом просто вывалила на несчастного Мастера все, что накопилось!
К счастью, загадочная восточная душа, и просто классный парень, он всё прекрасно понимал. И не осуждал, обладая каким-то непробиваемым спокойствием и воистину непостижимой мудростью!
Эх. Всегда хотела знать, где и как он поймал свой дзен!
— Такое нельзя держать в себе, — он покачал головой, крохотной ложечкой помешивая умопомрачительный напиток, который подавали только здесь — кофе со жгучим перцем. — Злость разъедает душу.
— Тайны разъедают душу, — буркнула я, глядя как под пальцами Кумратова хрустит кусочек пахлавы на расписной тарелке. — Вот вроде все обо всем знают, в том числе и я… Но все молчат, как будто так и надо! Это нормально?
— А к чему приведут лишние разговоры, солнце мое? — иронично вскинул он брови. — Они нужны для того, чтобы выслушать стороны и прийти к какому-то итогу. Разве у тебя сейчас есть, варианты этого итога?
— Нет, — я рассеяно почесала ухо, неуверенно мотнув головой. А потом, задумавшись, принялась выковыривать из общей массы плова одинокую изюминку, жалея, что не заказала шурпу. — У меня нет.
— И у них нет, — мягко улыбаясь, просветил Осман свою глупую ученицу. — Так стоит ли понапрасну воздух сотрясать? Как только решение придет, оно будет озвучено. Не торопи события, ангел мой. Всё еще будет. Или ты им не доверяешь? Демьяну не доверяешь?
Под внимательным взглядом прищуренных, темных глаз, почему-то стало стыдно.
А потом меня вдруг осенило. Вот черт! Кумратов-то Исаева намного лучше меня знает и, если б в планах и мыслях Антихриста было что-то плохое, Мастер все наши так называемые отношения давно бы прекратил!
— Доверяю, — буркнула я, злясь скорее на себя саму, чем на всех остальных сразу. — Но хотелось бы… определенности, что?
— Опять торопишься, отрада сердца моего, — бархатисто рассмеялся Осман. И улыбнулся так… многозначительно. — На всё нужно время. Только оно даст ответы на все вопросы.
— Где б это время взять, — ворчливо отозвалась я, отодвигая от себя шикарный плов, успевший уже остыть окончательно. — Я так скоро с ума сойду.