Рискну ли я? Серьезно?!
Да это как раз то, чего я с самого начала хотела! Чтобы мы просто попробовали быть вместе, без всяких запутанных отношений и условностей, сомнений и метаний. Все события вокруг постоянно напоминали плохую драматическую постановку, а все положительные моменты и редкая романтика стиралась напрочь дурацким сюром. Всё было как попало. А теперь…
— Риску, — думала я недолго. — Я не знаю, что из этого получится. Но… давай попробуем.
Эпилог
Игорь Липницкий впервые в своей жизни офигел.
Он тер глаза, хмурил брови, теребил кончик хвоста из светлых волос, вытягивал длинные ноги под столом… Но странное видение за барной стойкой небольшой уютной кофейни никуда не делось.
Его старинный приятель, Демьян Исаев, никогда не желавший пачкать руки, теперь совершенно спокойно возился с кофейным аппаратом, чашками и молоком, самостоятельно готовя капучино на них двоих. Причем проделывал он это с такой легкостью и невозмутимостью, что сразу стало понятно — это для него не впервой.
В просторном, закрытом сейчас для гостей лофте, было тихо и пусто, лишь откуда-то снизу изредка доносилось громыхание кухонной посуды, да один раз из-за угла высунулась любопытная девочка с вопросом:
— Демьян Александрович, вам помочь?
— Я сам, Соня, — легко, и без малейшей нотки брезгливости и пренебрежения, отмахнулся от нее Исаев. — Присмотри лучше за кухней.
— Как скажете, — кивнула девушка, искренне улыбнулась и исчезла…
Игорь растерянно почесал затылок.
Интересно, с каких это пор его друг научился не только самостоятельности в делах бытовых, но и стал ладить с людьми, которых раньше причислял к третьему сорту?
Однако задавать вопросы вслух, Липницкий не торопился. Он дождался, пока Демьян принесет кофе, удобно расположится напротив, и только потом, попробовав весьма недурной напиток, рассеяно покачал головой:
— Я как будто сплю.
— А что тебя смущает, Игорек? — владелец кофейни насмешливо вскинул брови. — Или ты ожидал застать меня в каком-нибудь клубе, с кучей тёлок и реками алкоголя? Брось. Я давно эту херню перерос.
— Вот это-то и пугает, — проворчал блондин, рассеяно сгребая ложечкой белую молочную пенку. Не то, чтобы он был против подобных изменений… Просто, он их не ожидал.
Это же, мать его, Исаев. У него не может быть всё нормально!
— Я не понимаю, — откинувшись на высокую спинку затейливо кованого стула, Демьян усмехнулся. — Вы годами требовали, чтобы я взялся за ум и перестал вести себя, как мудак. А теперь, когда это произошло, даже без очередного мордобоя, ты недоволен. Что опять не так?
— Да всё так, — сморщив нос, сознался Игорь, прекращая понимать что-либо вообще. — Просто непривычно. Я ожидал увидеть тебя… ну, немного в другом состоянии.
— Бухим, злым и посылающим всех вокруг? — понимающе хмыкнул Исаев, отпивая глоток кофе, сделанный собственными руками. В последнее время напиток получался все лучше и лучше, хотя Костя всё еще упрямо не раскрывал до конца все секреты приготовления. — Так оно и было. Но бухать до конца жизни, мой друг — это скучно. Нашлись дела поинтересней.
— Прям дела-дела? — хитро посмотрел на него Игорек, кажется уловивший любопытную информацию. — Или у этих дел есть имя?
— А вот это, — шатен чуть подался вперед с самым загадочным видом… и усмехнулся. — Не твое собачье дело.
Липницкий, не выдержав, расхохотался:
— Вот теперь я тебя узнаю! Хоть что-то осталось неизменным. Ладно, черт с ней, с личной жизнью. Рад, что она вообще у тебя есть. Рассказывай, лучше как дела? Вирус сильно вдарил?
— Он по всему миру вдарил, — Исаев пожал плечами, не особо радуясь смене темы разговора. Опостылевшая зараза, о которой кричали из каждого утюга последние полгода, доводила до зубовного скрежета, как и обязанность везде носить маски. — Отец вовремя успел перестраховаться, доходы почти не упали. «Корона» ощутимо навредила только кофейне. Если б не она, я б уже сеть открыл. Но весь общепит, как и малый бизнес, загибается.
— Такая же история, — вздохнул Игорь. — Хоть у нас этот бизнес ни фига не малый. Если сервисы еще держатся на плаву, им Роспотребнадзор дал разрешение на работу, то с салонами и магазинами труба. Отец рвет и мечет, а послабления еще не думали вводить. Как ты думаешь, я здесь оказался?
— Летел с пересадкой? — рискнул предположить Исаев, озвучив, в общем-то, самую банальную причину. В самом деле, не прямо ж к нему в гости Игорь вдруг захотел!
Да и каких-нибудь других, более или менее оправданных вариантов больше не было.
— Угу, — мрачно кивнул Игорек, постукивая по столу длинными пальцами. — Проклятая командировка. Мало того, что почти месяц вернуться домой не мог, только появилась возможность — и тут облом. У одного из пассажиров на пересадке температура поднялась, весь самолет разом на две недели в обсерватор, включая бизнес-класс. И хрен откажешься, хотя мог — у меня Лёлька беременная дома. Теперь жду, пока появятся билеты обратно.
— О, как, — удивился Антихрист. — Ну, поздравляю, мужик, поздравляю. Готов стать отцом?
— Да как сказать, — парень рассеяно запустил пятерню в светлые волосы, окончательно растрепав и без того небрежный хвост. — Еще не поняли. Срок маленький, а уже выворачивает от всего. Я больше не о ребенке думаю, а о том, как она вообще бы выжила. Сам знаешь, у нее со здоровьем всё ни слава богу. Да еще вирус этот… Бесит!
— Бесит, — Демьян просто кивнул, проявляя непривычное для него понимание. — Еще обещают вторую волну. И когда карантин снимут, непонятно. Анька у меня скоро с ума сойдет.
— Анька? — и вот тут, услышав знакомое имя, Липницкий натурально подпрыгнул, моментально забыв о собственных бедах. — У тебя?!
— У меня, у меня, — ухмыльнулся Антихрист. И, глубоко вздохнув, вдруг сжал в кулак лежащую на столе руку. — У нее родители после серьезного ДТП лечились в Китае. Мы собирались к ним на Новый Год. А вся херня пошла как раз оттуда, сам знаешь. Границы сразу закрыли, все планы полетели к чертям собачьим. И, что самое херовое — оттуда даже никаких вестей нет, клиника будто пропала. Эта рыжая засранка скоро и сама чокнется, и меня доведет.
— Рыжая?..
— Так, всё, — покачал головой Исаев, понимая, что друг теперь с него не слезет. — Давай сразу: да, ее зовут Анька, и она рыжая. На этом всё, сходство закончилось. Я замену вашей оторве не искал, на этой не срывался, жизнь ей не портил, злость не вымещал. Мы встречаемся уже полгода, и вполне успешно. Еще вопросы есть?
— Нет, — ошарашенно мотнул головой Липницкий. — Я просто в ахуе! Как так?
— Одним местом об косяк, — лениво отозвался Демьян. — Или тебе рассказать, как это происходит? Люди встречаются, люди знакомятся, люди заводят отношения… А, млин, я забыл. Я ж не человек. Нехристь.
— Ты завязывай, млять, — укоризненно ругнулся Игорь. — Ты, конечно, идиот, но я не имел в виду ничего такого. Мне просто интересно, насколько всё это серьезно. Раньше у тебя были другие мотивы и интересы. Сам помнишь, чем это закончилось.
— Я-то уже забыл, — криво усмехнулся парень. — Но спасибо, что напомнил. Игорь, я усвоил уроки, можешь передать поклон господину Полонскому-младшему. Его опыт пришелся весьма кстати. Надеюсь, у них с Чудовищем всё хорошо.
— Угу… Хорошо, но не без препятствий, но это фигня. Сейчас речь о другом. То есть, тебя тоже угораздило найти особу не без проблем? — невесть чему обрадовался Эльфёнок.
— Примерно, — кивнул Исаев, принимаясь допивать стремительно остывающий кофе. — Ничего обычного и стандартного. С самого начала всё пошло наперекосяк, начиная от сходства с Солнцевой, заканчивая кучей придурков, желающих на ней жениться.
— Договорной брак?
— Хуже, завещание в пользу будущего мужа, — криво усмехнулся Демьян. — Я никогда ничего никому не доказывал, а тут пришлось из шкуры вон лезть, чтобы Нюта перестала во мне сомневаться.
— То есть, ее деньги тебе не нужны? — на всякий случай уточнил Липницкий. И даже присвистнул. — Однако!
— Игорь, у всех эти договорные браки давно в печенках сидят, — раскачиваясь на задних ножках стула, махнул рукой Антихрист. — Напомнить, сколько из-за них дерьма? Я до сих пор не подарок, хоть уже вроде не мудак. И привязывать ее ко мне брачным договором, чтобы избавить от проблем? Херовая перспектива. Да, я хотел, чтобы она была со мной. Но не из чувства благодарности. И я нашел способ ей помочь, избавил от проблем и оставил выбор. Всё просто.
— И она его сделала… в твою пользу?
— Именно, — кивнул Исаев, не скрывая довольной улыбки. — И, черт возьми, это оказалось гораздо приятнее, чем когда мы вроде были вместе, но всё время мешало какое-то «но».
— Да ладно, — не веряще моргнул Игорь. — Ты влюбился что ли?
— Все может быть, Игорек, всё может быть, — загадочно протянул Антихрист, естественно, не собираясь признаваться. — Скажем так, именно свою рыжую я нашел, и отпускать ее не собираюсь. Всё, что было раньше — херня. Я не пожалел, что переехал.
— Да уж, ты действительно изменился, — наконец, выдал обалдевший Игорек, все это время слушающий… и боявшийся в это поверить. — По ходу, раньше судьба тебя просто связывала ни с теми людьми. Не Чудище тебе было нужно для счастья. А эта Нюта. Получается, она вроде как твой второй шанс или что-то типа того?
Но Антихрист не ответил — резко вскинул голову, когда за окном, на парковке, вдруг взвизгнули шины.
— О, так у вас тоже есть любители погонять? — несказанно обрадовался Липницкий, буквально выросший среди машин, запчастей и двигателей.
Но и тут к его восклицаниям остались немы и безразличны: аккурат в тот момент, как Демьян подорвался с места, с грохотом распахнулась входная дверь.
— Исаев, тебе телефон на веревочку на шею надо вешать?!
Игоря, увидевшего застывшую на пороге фигуру, чуть не схватил инфаркт. Пришлось долго моргать и щуриться на яркое летнее