Ты просто свинья.
Лишу тебя зва́нья,
Не дам и житья!
Навеки запомнишь
Осота-царя!.. —
И тут же сорвал
Эполеты с Хоря.
— Придворным ты был,
Состоял при царе,
Теперь же ты дворник
На заднем дворе.
Чтоб духу не слышал
Я тут твоего!.. —
Так выгнал владыка
Слугу своего.
Хорь машет метлой
И, Барвинка кляня,
Бормочет: — Попомнишь ты,
Хлопец, меня!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Три дня и три ночи
Бесился Осот.
Он дум передумал,
Наверно, сто сот.
Что делать с Барвинком?
Ведь этот храбрец
Сюда проберётся —
И кладу конец!
Барвинок, слыхать,
Настоящий гигант,
Недаром бежал
Сорняков адъютант!
А ездит он
На богатырском коне,
Не тонет в воде,
Не горит и в огне.
Всё царство дрожало…
От слуг до вельмож,
Всех била от страха
Жестокая дрожь.
Все в щели и норки
Забились не зря:
Как можно мешать
Размышленьям царя?
Забыли сказать мы:
При царском дворе
Три дамы-мадамы
Пеклись о царе.
Была из них старшей
Крапива-трава,
Имела она
Пребольшие права.
Другая — глухая
Трава Лебеда:
Осоту — опора,
Всем прочим — беда.
Но самой хитрющей
Была Белена.
По виду ну просто
Святоша она.
Узнав, что владыка
Не ест и не пьёт,
Не спит третью ночь
И другим не даёт,
Придворная дама
Ни свет ни заря
Пролезла тихонько
В покои царя.
Пришла и сказала:
— О мой господин,
Три дня и три ночи
Сидишь ты один.
Хоть нас пожалей ты,
Премудрый Осот!
Скажи, что покою
Тебе не даёт? —
Скривился Осот
И сказал Белене:
— Такая напасть
И не снилася мне!
Могучий Барвинок
Гуляет в степях,
Такой богатырь,
Что подумать-то страх.
Теперь он живёт
У Ромашки в дому,
Но мне донесли,
Что охота ему
Владеть моим кладом,
Повергнуть мой трон…
Не сплю, говоришь…
Да какой же тут сон?
— Хи-хи, — захихикала
Дама в ответ, —
Сказал бы мне раньше,
Спасла бы от бед.
Барвинка-то голой
Не схватишь рукой,
Тут ум нужен тонкий!
— А мой не такой?
— Твой тонкий, — сказала
В ответ Белена, —
Но только иная
Здесь тонкость нужна!
Твой ум, государь,
Как хоря волосок,
А надобен тут
С комариный носок!
Забудь же, о царь,
Про печаль и беду, —
Клянусь, я Барвинка
Со свету сведу. —
Осот подскочил:
— Ты, я вижу, востра,
Желаю ни пуха тебе,
Ни пера! —
Барвинок живёт у Ромашки-девчушки
В уютной избушке.
Он дома почти что совсем не бывает:
То, смотришь, в садочке цветы поливает,
А то в огороде толчётся день целый…
И сделался крепкий такой, загорелый!
Вот ужинать как-то они собрались,
Вдруг около хатки шаги раздались,
И кто-то в окошечко робко стучится:
— Ой, добрые люди, подайте напиться!
Уж так-то мне сиро, уж так-то мне тяжко!.. —
Поспешно окно отворяет Ромашка.
Стоит на пороге в лохмотьях бабуся:
— Ой, может, хоть тут я водицы напьюся!
С утра не пила! Пожалейте старушку… —
Барвинок выносит ей полную кружку.
Схватила ту кружку старуха руками,
Зачмокала жадно сухими губами.
Напившись, сказала:
— Спасибо вам, детки,
Какие хорошие вы, малолетки! —
И тут узелочек она развязала. —
Возьмите гостинчик, — тихо сказала, —
Хороший гостинец, не хуже конфетки:
Медовый листочек дарю я вам, детки!
Подарочек мой ещё как пригодится,
Теперь ни к чему вам работать-трудиться:
Как есть захотите, листок полижите
И снова на печке спокойно лежите.
Медок-то слизнёшь, он же вновь выступает,
Не будет ему ни конца и ни краю!
Сама до медка я охоча бывала,
А всё же дарю вам его… —
И пропала.
От радости пляшет Барвинок бедовый,
И лижет, и лижет листочек медовый.
Измазался по уши, еле уж дышит,
Ромашка зовёт его — он и не слышит.
Когда нализался, напился водицы,
То весело крикнул:
— Зачем же трудиться?
Теперь мне и этого клада не надо,
Отлично могу обойтись и без клада!
В укромном местечке возьму да залягу,
Захочется мёду, цеди хоть баклагу!
Теперь заживём мы на славу, Ромашка,
К чему нам супец, или хлеб, или кашка? —
Ромашка вздохнула:
— Одумайся, что ты!
Ведь можно совсем известись без работы. —
Барвинок аж свистнул:
— К чему мне стараться?
Могу без работы медку нализаться! —
Хотела порвать этот листик девчонка,
Но хлопчик удрал, рассмеявшися звонко.
Наелся медку и заснул как убитый,
Измазанный мёдом и пухом покрытый.
Ромашка кричала и торкалась в двери,
Но стал наш Барвинок глухой, как тетеря.
Тогда догадалась Ромашка-девчушка,
Что то не простая была побирушка.
Во зелёных во лужках,
Во широком поле
Конь пасётся удалой —
Волен поневоле.
Ходит-бродит бедный конь,
Голову повесив, —
Сколько горя натворил
Тот листочек бесов!
Спит Барвинок день и ночь,
Толстый стал, как бочка.
То и дело хлопчик пьёт
Воду из прудочка.
После мёду та вода
Пьётся с аппетитом…
От безделья хлопец стал
Вялым и сердитым.
Всё рывком да всё швырком,
Он хорош, все плохи…
Лодырь — лодырь он и есть,
Совести ни крохи!
Он не хочет признавать
Прежнего порядка:
Умываться перестал,
Бросил физзарядку.
А, бывает, выйдет днём,
На припёке ляжет.
— Отгоняй, Ромашка, мух! —
Девочке прикажет.
Где ни ткнётся, там храпит,
А Ромашка плачет: —
Сам себя ты загубил,
Дорогой козаче! —
Пробудился он в ночи,
Протирает очи.
В животе от мёда резь,
Пить Барвинок хочет.
Но воды ни капли нет.
Вот ещё забота,
За водой идти на пруд
Вовсе неохота!
Ведь ведро-то тяжело,
Подыми-ка, ну-ка!..
Вышел сонный из ворот —
Ни души, ни звука.
Тени чёрные кругом,
Смотрит месяц строго,
Без оружия страшна
Тихая дорога!
Пику час искал в дровах,
Отыскал, однако…
До чего же ты дошёл,
Храбрый наш вояка!
Сел Барвинок у пруда,
Зачерпнул водицы.
Нахлебался и прилёг
Прямо на землице.
Тополь где-то шелестит
Перемытым листом.
Рассиялись небеса
Золотым монистом.
Голубой туман лежит
Облаком в долине…
Где такие ночи есть,
Как на Украине?
Не прошло и трёх минут,
Как на бережочке
Наш Барвинок крепко спал,
Развалясь на кочке.
— Что ты делаешь? Беги!
Удирай отсюда! —
Так лягушки сразу все
Крикнули из пруда.
И от страха камыши
До земли склонились…
Из потёмок на луну
Хорь внезапно вылез.
Он крадётся, будто тень,
Он уж недалёко!
Здоровенная метла
У левого бока.
Целых семь ночей подряд
Просидел за яром,
Всё Барвинка поджидал,
И, видать, недаром!
Подползает лиходей
К хлопчику по стёжке,
И тихохонько берёт
Хлопчика за ножки.
Чтоб Барвинок не кричал,
Сунул его в торбу,
После торбу завязал,
Вскинул на загорбок
И бежать… А хлопчик наш
Спит, поджав колени…
Не в бою казак упал,
А пропал от лени!
Мчится вор во весь опор,
Петь ему неймётся:
—У царя
Для Хоря
Вновь мундир найдётся!
Я закину метлу,
Пусть валяется в углу,
За мою отвагу
Царь вернёт мне шпагу! —
А Барвинок спит себе,
Благо спать охота!
Едет, едет наш герой
Прямо в пасть Осота.
Ох, какой позор и стыд
Мчаться по дорогам
Не на добром скакуне —
На Хоре убогом!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Едва только начал
Светиться восток,
Метлу на помойку
Закинул Хорёк.
В покои Осота
Бежит поскорей:
— Ура-а! — завопил он
Ещё из дверей.
Осот встрепенулся,