– Горыныч, ты не знаешь, кто там живёт?
Я ткнула пальцем в пол, надеясь, что пронырливый фамильяр уже обследовал всё вокруг. Но змей отрицательно покачал головой. Вернувшаяся Любава поправила заплечный мешок и приглашающе повела рукой.
– Я прикрою отход, а-то вдруг нас решат навестить, – пояснила царевна.
Похоже, именно мне предстоит лезть первой. Закон подлости ещё никто не отменял, и нас действительно могут навестить в самый неподходящий момент.
– А что ты будешь делать, если они придут? – всё-таки решила уточнить из чистого любопытства.
– Ха! Пусть приходят!
Царевна с силой ударила кулаком в раскрытую ладонь и довольно улыбнулась. Стало понятно, что она очень хочет, чтобы к нам пришли. Стоит поторопиться и уйти, пока активные боевые действия не начались.
Я с таким воодушевлением полезла на подоконник, что даже опередила Горыныча. Фамильяр успел в прыжке меня поймать и в воздухе мы оказались вместе.
– Ы-ы-ы! – восхитилась окружающими просторами.
Горыныч отчаянно замахал крыльями, стараясь удержать нас двоих. Хотя это всё равно было больше похоже на медленное падение.
Змей отчаянно метнулся в сторону окна. Нам повезло – оно оказалось просто прикрыто, так что мы без проблем зацепились. Проблемы начались с того, что фамильяр буквально повис на мне, отчаянно скуля. Сцепив зубы и из последних сил подтянувшись, перевалилась через подоконник и оказалась внутри.
Горыныч последовал за мной, отчаянно дыша. Похоже, что ему действительно было тяжело меня держать.
– Каши тебе надо есть больше, – буркнула, радуясь, что сумела пережить это отчаянное перемещение в пространстве.
– На завтрак будет каша? – обрадовался фамильяр.
– На ночник будет каша, а на завтрак – физические упражнения. Всё, иди за Любавой.
Комната выглядела как жилая, и нравилась она мне намного больше, чем та, в которой меня поселили. Светлая, небольшая, кровать у стены с парой перин, столик, сундук, в общем, всё, что нужно девушке, и в то же время без лишних украшений и не такая огромная.
Я бы больше обрадовалась, если бы меня поселили в этой светлице. А-то верхние покои настолько великолепны, что заставляют думать, что меня пустили туда по ошибке. Нет, разумеется, я понимала, что благодарить надо царевну, решившую, что я её наперсница. Однако это ничего не меняло – в поистине царских покоях я чувствовала себя неуместной.
Горыныч, горестно вздохнув, поднялся и поплёлся к окну. Я тоже встала, понимая, что царевна весит больше, а значит, и падать они будут быстрее. Представляю себе удивление хозяев, если гости разобьются при попытке побега. Думаю, нас сначала обыщут, чтобы понять, что такого мы украли, чтобы так быстро сбегать.
Любава поджидала Горыныча, уже стоя в проёме окна, и прыгнула в объятья сразу же, как он взлетел.
– А-а-а! – положил конец тайне в нашем деле Горыныч.
– Маши крыльями! – истерично приказала Любава.
– У-у-у! – поддержала их, надсадно воя.
Я подозревала, что спуск будет быстрым, но не стремительным же! Горыныч падал и отчаянно трепыхал крыльями. Любава умудрилась вцепиться в среднюю голову и явно намеривалась её задушить. Змей хрипел, бился и садился за (!!!) замковой стеной!
Почему такая замечательная идея не пришла мне в голову сразу? Зачем бегать по замку в поисках лестниц коридоров и не факт, что на нижнем этаже не будет слуг и нас не вернут в покои, только предварительно заколотив окна?
Горыныч рухнул, раскидав ноги, руки, крылья, головы и тяжело дышал. Царевна, наоборот, вскочила, поправила сумку, перевязь с мечом, пристёгнутую к поясу булаву и убедилась в том, что лента в волосах не развязалась.
Теперь понятно, почему фамильяр рухнул – ещё пара килограмм железа, и эти двое могли просто сложить крылья и убиться, не мучаясь предсмертным полётом.
Прислушиваясь к происходящему, убедилась, что падение осталось незамеченным, полезла на подоконник и поманила фамильяра пальцем. Змей тут же закатил глаза и рухнул в обморок. Не учёл только одного – рядом с ним была решительная и понятливая Любава.
Царевна, предвкушающе потерев руки, в один миг воздвигла Змея на ноги и безоговорочным жестом указала наверх. Ошарашенный Горыныч посмотрел на богатыршу, наверх и решил, что лучше подальше от этой девицы.
Я выпрыгивать из окна на фамильяра не стала, а просто подала ему руку. Горыныч вздохнул, руку принял и решив, что налетался, затолкнул меня обратно в комнату.
– Обалдел?! – зашипела, больно ударившись об пол всем телом.
– Мы не летуны, и нам тяжело, – повинилась средняя голова.
Остальные головы стыдливо прикрыли глаза и отвернулись. Я прищурилась, пытаясь понять, где и в чём меня сейчас обманывают. В том, что это так, я не сомневалась.
– Ничего, – подтолкнула Змея к окну. – Тебе не лететь, тебе медленно падать нужно.
Змей неожиданно уперся, растопырив лапы, ни в какую не хотел выпихиваться из окна. Я зашипела и поднажала.
– Долго вы ещё там? – надоело ждать Любаве.
Ответить не успела, поскольку услышала, что к двери кто-то подошёл и вставляет ключ в замочную скважину. Быть застуканными в чужой спальне, значит, нарваться на кучу неприятностей. Мужчина может не так понять, девушка испугается монстра и будет визжать на весь замок. Переглянувшись, выпрыгнули из окна наперегонки и чуть не застряли.
На этот раз кочевряжиться и изображать немощного фамильяр не стал. Поймал в воздухе и быстро опустился на землю, где нас уже ждала Любава. Хотя этому было логическое объяснение из только что покинутой комнаты – на нас ругался какой-то мужик.
– А теперь бежим, – сообщила сразу, как приземлилась.
Мужик исчез из проёма, и я совершенно точно, без всякой магии, могла предугадать его дальнейшие действия. Сначала он найдёт кого-нибудь из слуг рангом по выше и выскажет всё, что думает о случайных и непрошенных гостях в его комнате. Слуга, выслушав, узнает нас, и вопрос о погоне будет решён тут же.
Решив показать пример, рванула по прямой – всё равно куда, лишь бы подальше от замка. Имеющая своё мнение Любава, схватила меня за подол сарафана, останавливая.
– Бежать по огромному полю в деревню нет смысла. Мы даже на лошадях отряд уже не догоним. Единственный шанс – это перейти через гряду, которую они будут обходить по кругу.
Я мало представляла себе окружающий ландшафт, так что пришлось молча согласиться. Царевна, вцепившись в мою руку покрепче, рванула в сторону ближайшего подобия леса, надеясь спрятаться там от преследователей. Горыныч вскоре нас обогнал, помогая себе крыльями.
До небольшой рощи мы добежали и даже посидели немного, притаившись, чтобы убедиться, что погони нет. Главное, даже обидно стало – запереть заперли, а ловить не хотят. Прождав не меньше часа, решили выдвигаться в путь, тем более что гора как раз была перед нами.
***
До горы дошли без проблем, даже нашли узкую тропинку, которая закончилась обрывом. Озадаченно посмотрев вниз, поморщилась и перевела взгляд на спутников. Горыныч, как ни странно, был счастлив, вдыхая горный чистый воздух и что-то мурлыча себе под нос. А вот Любава расстроилась из-за очередной задержки.
– Может, перелетим? – предложила она.
Оценив расстояние до другой площадки, отрицательно покачала головой. Змей просто не долетит. Хотя со мной ещё может, а вот с Любавой, а конкретно, с её арсеналом точно нет. Апофеоз ситуации был как раз в том, что других путей не было, а пропасть внизу покрыта туманом и понять, какова глубина, не представлялось возможным.
Похоже, царевна подумала примерно так же, поскольку принялась озираться и очень скоро задумчиво уставилась вверх. Я тоже посмотрела. По некоторым признакам там была более широкая площадка, чем та, на которой мы стояли, а возможно, и есть дорога.
Любава смотрела всё более заинтересованно, а я – расстроенно. Ну почему мы не можем пройти по прямой хорошей дороге? Обязательно нужно преодолевать трудности.
Пока я размышляла, Любава поставила Горыныча поближе к стене и, взгромоздившись на него, достала до края очередного уступа и, подтянувшись, оказалась наверху.
– Ну что там? – поинтересовалась.
– Порядок, тут есть проход, – тут же радостно отозвалась царевна.
Вот даже не знаю, радоваться или грустить? Совершённые мной глупости пока только множились и копились. Вот и сейчас побег – явная дурость, а попытка догнать спутников – ещё большая. Нет, сбежать мы были обязаны, чтобы мужчины знали, как нас бросать и тем более запирать. Не уверена именно в походе через горы. С моим везением мы заблудимся и искать и спасать уже придётся нас.
Настала моя очередь лезть на Горыныча, подтянуться сама не смогла. Пришлось царевне меня тащить, а фамильяру пихать снизу. Горыныч взлетел сам и жизнерадостно улыбнулся.
– И где дорога? – подозрительно уточнила.
От площадки вела тропа, огибая гору, и была она всего в полметра шириной. Сверзиться с такой как нечего делать. Однако Любава ткнула в неё пальцем.
– Главное, вниз не смотри, – посоветовала мне царевна.
Печально вздохнув, пристроилась позади неё. Всегда удивлялась выражению «загнать себя в ловушку» и надо же, раз за разом наступаю на одни и те же грабли. Похоже, мне вообще нельзя ничего делать, чтобы не попасть в ещё большие неприятности. Проблема в том, что бездействие как раз оборачивается катастрофой.
Идти приходилось осторожно и быстро. Порода под ногами была не очень крепкой и слух улавливал, как сыпались мелкие камушки.
Идущая впереди Любава вдруг вскрикнула, и земля под ногами пошла трещинами. Инстинктивно отшатнулась, но трещина последовала за мной. Отчаянно захотелось закричать, что в горах делать не стоит, есть вероятность, что тогда ещё и обвалом засыплет сверху.
Тропа, решившая, что и так продержалась достаточно долго, принялась стремительно осыпаться. Горыныч, успевший поймать улетающую в пропасть царевну, сорвался следом. Ожидая, что спутники сейчас взлетят, замерла и даже не попыталась убежать.