– Точно, – наконец пробормотала Любава.
– Останешься в замке северного князя, – поспешно заверил дочь царь Берендей.
Царевна уставилась на отца, как на предателя. Я украдкой усмехнулась. Не сомневалась, что именно так он и решит. Любава надулась и, кажется, собралась устроить отцу скандал. Царь, повернувшись к дочери спиной, нагнулся над столом с расстеленной на нём картой. Царевна ещё несколько секунд посмотрев на спину отца, со вздохом опустилась рядом со мной.
– Ты ведь найдёшь способ сбежать из замка? – с надеждой поинтересовалась она.
Я кивнула просто для того, чтобы она от меня отстала. С каждой минутой тело болело всё сильней и по-хорошему нужно выпить обезболивающий отвар и поспать. Только для этого как минимум нужно встать и уйти, сил для этого уже не было. Или может, умереть прямо сейчас и больше не мучиться? Почему-то каждый раз, когда я думаю, что хуже уже не будет, бац, и случается ещё какая-то гадость, мгновенно затмевающая первую.
– Это было потрясающе, – выдохнул, вставший рядом Юлий. – Оседлать дракона никто ещё не решался. А ты смогла да ещё и победила! Я напишу об этом летопись, нет оду, или даже не одну. Сказания о великой деве-победительнице драконов! О-о-о!
Горе-летописец от предвкушения закатил глаза и мелко затрясся. Я тут же передумала умирать, намереваясь для начала придушить Юлия. Представляю, что он там понапишет!
– Вот, а я дракона даже и не увидела, – расстроилась Любава.
– Он тебя похитил, – напомнила рассеянно.
Мне срочно требовалось какое-нибудь оружие. Голыми руками у меня сейчас не хватит сил прибить даже комара.
– Не напоминай. С этим похищением позора не оберёшься. Главное, и Елисей-то не успел спасти, и сама из пещеры ушла. Это я уже потом поняла, что он должен был меня там найти. Может, даже дракон пришёл на битву. А так одно огорчение.
Теперь я уставилась на неё в попытке понять, это она пошутила или это такая форма умственного расстройства? Царевна выглядела до нельзя обиженной и печальной. Так что, склонившись ко второму варианту, чуть-чуть, насколько позволила лавка, от неё отодвинулась.
– Значит, сворачиваем лагерь и уходим к замку. Будем ждать подкрепления там, – поставил точку в споре, который я благополучно пропустила, царь-батюшка.
Собственно, на данный момент мне было всё равно, что там обсуждали мужчины. С каждой минутой чувствовала себя всё хуже и хуже. Голова раскалывалась, перед глазами плыло, а в ушах стоял противный звон. Казалось, что если сейчас пошевелюсь, то рассыплюсь на сотню осколков.
– Знаешь, Лика, что-то ты выглядишь как-то странно, – заметила Любава.
Я повернулась к ней и мир поплыл следом. Более того, он кувыркнулся, и пол прыгнул навстречу. Любава что-то закричала над ухом. Некоторое время я ещё силилась вырваться из этого состояния, а потом сдалась и погрузилась в блаженное небытие.
Глава 16
Просыпаться было одно удовольствие мягко и тепло. Даже глаза открывать не стала, наслаждаясь последними секундами неги. Сейчас придётся встать, прополоть грядки с целебными травками. Затем сварить несколько ходовых зелий и проверить, как настаивается исключительно полезная брага, которой приторговывала моя наставница.
В размеренные мысли вклинился звук, которого в моей светлице у старой лекарши просто не должно быть – рядом кто-то жевал. Лениво обдумав эту мысль, нашла ещё несколько несоответствий: слишком гладкие и нежные простыни, которые пахли лавандой, да и меня в доме наставницы уже не должно быть.
Резко открыв глаза, в упор уставилась на зажёвывающего край одеяла Горыныча. Змей сидел прямо на полу у моей постели, скорбно прикрыв глаза. Две головы, прижав уши, горестно вздыхали, одна с обречённо жевало одеяло.
– Горыныч, – позвала фамильяра.
Змей встрепенулся, подпрыгнул, радостно всплеснув руками.
– Ты очнулась!
А-то я не заметила. Правда, вспомнив последние события, задрала длинные рукава ночной рубашки и полюбовалась чистой и гладкой кожей. Лечил меня, явно, чародей. А на такой эффект нужно не меньше недели. Значит, я благополучно всё проспала. Последняя мысль особенно понравилась.
– Чем всё закончилось? – деловито поинтересовалась.
– Мы победили! – радостно воскликнул фамильяр.
Не трудно догадаться, раз уж я лежу в комнате, которую мне выделили в замке. Или это другая комната? Небольшое отличие всё-таки имелось – на окнах появились решётки. Но всё-таки если бы мы проиграли, то проснулась бы я в подземелье, если бы вообще проснулась.
– Значит, всё закончилось, – выдала удовлетворённо, поудобнее устраиваясь.
– Упырей развеяли по ветру вместе с помощниками. Осталось только колдуна найти, – вздохнул Горыныч.
Меня подкинуло на кровати. Тут в пору действительно поверить в собственное невезение. Что-то мне подсказывало, что чёрного колдуна найдут быстро, разве может быть по-другому, раз уж я очнулась?
– У-у-у! – завыла, вцепившись в волосы.
– Тебе плохо? Лекаря позвать? – всполошился Горыныч.
– Лучше палача, – призналась.
Уверена, богиня Макошь приготовила для меня ещё более болезненный способ самоубийства. Простонав несколько минут, с наслаждением самоубийцы перебрала в уме несколько наиболее ужасных способов смерти и, придя к выводу, что моя фантазия хуже, чем у богини, поднялась.
Я честно ожидала, что меня, как и любого человека, после болезни поведёт в сторону, а голова закружится. Так что для начала несколько минут постояла, чутко прислушиваясь к себе. Похоже, ради меня пригласили действительно сильного и талантливого лекаря, поскольку чувствовала себя очень хорошо. Более того, не было даже намёка на то состояние, что было ещё недавно.
– Сколько я пролежала? – поинтересовалась.
– Одну ночь, – радостно сообщил Горыныч.
Повеселевший фамильяр придвинул к себе большое блюдо с фруктами и с наслаждением принялся поедать сладкие плоды.
Поморщившись, отправилась на поиски одежды. Нужно позвать Сеню и посоветоваться, но для начала узнать, как наши дела. А для этого нужно выйти к людям. Хотя больше всего на свете хотелось найти укромный уголок и спрятаться.
Вещей в шкафу оказалось много и среди них не было ни одной моей. Всё было красивое, ткани дорогие и богатые, расшитые яркими узорами серебряной и золотой нитью. Всё вещи достойны, если не царицы, то уж княжны или царевны точно. Похоже, Любава поделилась своим гардеробом.
На всякий случай покопалась в поисках хоть одного своего сарафана и удручённо вытащила первое попавшееся. Сарафан благородного стального цвета с более светлой вышивкой по краю подола. Так же к нему нашлась нижняя рубашка с таким же узором на рукавах.
Нырнув за ширму, поплескала из бочки на лицо и, стараясь не думать о том, кто меня мыл, быстро переоделась. Теперь главное, разжиться гребешком и собрать распущенные волосы, которые, кажется, за одну ночь отрасли сантиметров на двадцать.
– Горыныч, а где моя сумка? – заинтересовалась, не найдя её в обозримом пространстве.
– Огнеслав забрал, – невозмутимо ответил фамильяр.
– Что?! Там же Сеня!
Ломанувшись к двери, остановилась. Девице неприлично появляться на людях простоволосой. С тем же успехом можно было не переодеваться, а бежать в ночной рубашке. Тем более что людей в замке определённо прибавилось. Даже за закрытыми дверями было слышно, что немаленький дом гудит, как потревоженный улей.
Пришлось вернуться к зеркалу и, спешно пригладив волосы пальцами, собрать в не очень аккуратную косу. Вот теперь можно продолжать забег по замку с целью выяснения судьбы собственных вещей.
***
В замке было не протолкнуться. Солдаты, слуги, бояре хаотично перемещались по коридорам, останавливая друг друга и отдавая приказы. В первые минуты даже струхнула и чуть не спряталась обратно в комнату.
Пришлось усилием воли подавить в себе порыв и постучаться в светлицу Любавы. Царевна гораздо лучше ориентировалась в многочисленных коридорах. Без неё я рисковала опять пару часов поплутать по кругу. Однако меня ждало разочарование – никто не отозвался. То ли Любава отдыхает после бессонной ночи, то ли её попросту не было в комнате. Сдаваться и прятаться обратно в комнате не хотелось.
– Я ищу царевну Любаву, царевича Елисея или Огнеслава, – остановила первого попавшегося слугу.
– Все правители в «Большом кабинете», – ответил слуга и, поклонившись, побежал дальше по коридору.
Я с тоской посмотрела ему вслед. Вот и где я должна искать этот «Большой кабинет»? В огромном замке на поиски одной комнаты может уйти пару лет. Особенно с моими способностями заблудиться в паре коридоров и не понять этого.
Пришлось ждать следующего слугу, поскольку спрашивать у воинов или придворных я боялась. На меня и так косились кто с недоумением, кто с усмешкой. Очередной остановленный мной слуга неопределённо махнул рукой и сообщил, что это на два этажа выше. Ну я и пошла, старательно отгоняя мысль, что два этажа в замке могут отличаться ещё и разными площадками.
Лестницу, как ни странно, нашла сразу и радостно по ней заскакала наверх. Третий этаж явно был парадным, с полукруглым залом и всего тремя дверями. Воодушевившись, решила сразу не врываться, а для начала немного послушать. Вдруг обо мне говорят.
Отразившись в множестве зеркал, висевших по кругу в старинных потемневших рамах, как можно тише подкралась к двери посередине. Она была самой большой, двухстворчатой и на обеих ручках имелась монограмма в виде атакующего дракона.
– Зачем сюда притащил-то? Можно было разом решить все проблемы, – с наставническими интонациями проговорил знакомый голос.
– Не время, – с лёгкой долей обиды отрезал Огнеслав.
– У тебя постоянно не подходящий день, то проблем решить нужно много, то зима настала, – с укоризной заметил собеседник колдуна.
– Ну, так получается, – вздохнул огненный.
– Ещё скажи, что ты в этом не виноват, – с усмешкой припечатал огненного неизвестный.