Действовал он при этом настолько деловито, попеременно ругаясь сам с собой, что его даже не попытались остановить. Так что уже через несколько минут мы бежали по лестнице наверх.
Башня нашлась, да ещё какая. С узкой бойницей, через которую я вполне могла протиснуться и попасть на крышу. К тому же открывался вид на главные ворота и стены, на которых уже собирались воины.
Поискав глазами Огнеслава, заприметила его на площадке перед воротами. Дракон разговаривал с советниками. В какой-то момент он отвлёкся и посмотрел прямо на башню. Я успела вовремя спрятаться.
– Ты там Елисея не видела? – с беспокойством поинтересовалась Любава.
Сама царевна была занята. Она примерялась к двум арбалетам попеременно. Один был лёгкий, а второй немного тяжеловат. Третий не подходил никому из нас, кроме Горыныча, – слишком тяжёлый, осадный арбалет просто так из бойницы не вытащишь.
Пришлось выглянуть ещё раз и быстро осмотреться. Елисей, как и ожидалась, был в первых рядах на стене. О чём тут же и сообщила Любаве. Царевна только завистливо вздохнула. Вот не понимаю я этого, вроде и умные и взрослые, а туда же – лишь бы с мечом наголо побегать. Елисей вон тоже на стене, как начищенный золотой сияет.
– Всё, я готова, – сообщила Любава.
Царевна зарядила все три арбалета и лёгкий сунула мне. Пользоваться им я не умела, но всё равно взяла. Осадный подтащили поближе к одной из бойниц. Правда, за болтами к нему Горынычу пришлось сбегать обратно в оружейную. Представляю, как ему там обрадовались. Фамильяр обернулся довольно быстро. Скорей всего, он забежал, схватил и убежал. Я просто радовалась, что он не привёл за собой хвост.
Прижав к себе арбалет, осторожно выглянула. Огнеслав уже куда-то убежал, скрывшись из моего поля зрения. Войска были построены и ждали наступления. Повозки подъехали к стенам, но пока не приближались. Я не могла понять, почему драконы просто не сожгут их, пока нежить не атакует, и сидят в замкнутом пространстве.
К сожалению, я очень быстро получил ответ на свой вопрос: в небе появились четыре быстро приближающихся точки – серебряные драконы. Придумывая план, о них совершенно забыла. Остаётся только молиться, чтобы Даждьбог задержал свою колесницу в небе.
К сожалению, ничего невечно. Золотая колесница, запряжённая четырьмя крылатыми златогривыми конями, скрылась за горизонтом, унося с собой последние лучи света.
Глава 17
Долететь до замка серебряные не успели, навстречу им вылетели чёрные. Один из них всё же прошёлся по повозкам огнём. Существенных потерь это не дало – над повозками засветился купол, с успехом отразивший атаку.
Заскулив, спряталась за стеной. Смотреть на происходящее спокойно сил не было. Любава, наоборот, с жадностью уставилась на начало осады. Закрыв глаза, тихонечко всхлипнула. Царевна, наблюдавшая за боем, сорвалась с места и, бросив свой арбалет, кинулась к осадному.
Почувствовав неладное, повернулась к окну. Один из вражеских драконов сумел прорваться сквозь кольцо и приближался к замку. Оценив размах крыльев, а главное, размер когтей приближающейся махины, и заскулив, стала отступать. Хотелось закричать, но горло сдавило.
Любава, быстро развернув арбалет, выстрелила. К сожалению, дракон как раз метнулся в сторону, закладывая крутой вираж над замком. Поняв, что сейчас он пройдется огнем по месту, из которого стреляли, успела дёрнуть царевну вместе с арбалетом (поскольку заставить её с ним расстаться было невозможно) на себя и прижаться к стене между окнами.
Огонь взревел, проходя с двух сторон. Фамильяр успел выскочить на лестницу, прихватив с собой мешки с болтами. Полагаю, он просто привык бегать с чем-то в руках. Мы с царевной завизжали.
– Ну, сейчас я ему покажу! – чуть охрипшим голосом пообещала Любава.
По моему скромному мнению, нужно было притвориться погибшими. Однако Любава уже перезаряжала арбалет. Вернувшийся Горыныч с мрачной решимостью пристроился за её правым плечом.
– Вы что задумали? – поинтересовалась дрожащим голосом.
– Завалим гада! – воинственно потрясая кулачками, заявила Любава.
– Вот именно, мы только жить хорошо начали, – подтвердил Горыныч.
Любава начала стрелять каждые три секунды, Горыныч споро подавал заряды. Но всё равно ни разу не попали. Серебряного догнал чёрный и, сцепившись в клубок, они кувыркались в воздухе. Болты свистели то над одним, то над другим драконом.
– Хватит! – остановила стрелков.
Так меня и послушались! Пришлось дёрнуть Любаву за сарафан, оттаскивая от оружия.
– Ну почему? – завыла вошедшая в раж царевна.
– Ты сейчас чёрного заденешь. Драконы двигаются слишком быстро. Лучше затаимся и хорошенько прицелимся.
Благополучно отсидеться не получилось. Теперь мне стало понятно, почему остальные прятались в подвалах. Упырям ещё прорваться нужно, а драконы и так летают. Утащить отсюда спутников тоже не получится, а бросить не позволяла совесть.
Радовало, что меня послушались. Царевна даже оттащила арбалет в укрытие и подняла свой. Увидев, что на помощь серебряному кинулся сородич, и дерущиеся расцепились, закусила губы. В последний момент чёрный успел увернуться.
Теперь перед нами парили четыре дракона. К чёрному тоже присоединилось подкрепление. Драконы тут же разделились на пары и разлетелись в разные стороны. Воспользовавшись тем, что обзор на некоторое время открылся, выглянула.
На стенах тоже произошли изменения. Повозки, похоже, перевозили упырей, как дрова, утрамбованные и сложенные штабелями. Иначе откуда их столько вылезло? Упыри передвигались по стенам с грацией и цепкостью пауков. Они единой волной катили на защитников.
Убить упыря сложно, и для начала его нужно обезглавить, что далеко не всегда получалось. По большей части воины просто смахнуть нежить вниз.
– Они так долго не продержатся, – пробормотала.
Любава меня услышала и, потеснив, тоже посмотрела на разворачивающуюся внизу битву и согласно угукнула.
– Надо им помочь, – ринулась к лестнице Любава.
Пришлось кидаться следом, чтобы остановить. Царевна на стене только заставит воинов перестроиться и защищать её. Любава это и сама вовремя поняла и остановилась.
– Нужно что-то придумать, – заявила царевна, глядя на меня.
Похоже, даже в этом случае я оказалась крайней. Что можно предпринять, чтобы помочь целой армии? По хорошему счёту им нужен дракон. Только его огонь сможет уменьшить поток нападающих.
Башня содрогнулась так, словно в её основание ударили тараном. Еле удержавшись на ногах, переглянулись… и в следующий миг нас вынесло на лестницу. Перепуганный Горыныч вытеснил нас в одну секунду, сбив с ног, и обнявшись, мы кубарем скатились на один пролёт.
Башня вздрогнула ещё раз и разлетелась на осколки, осыпав нас каменой крошкой. Дракон, обрушивший её, довольно взревел.
– Вот тварь чешуйчатая! – возмущённо выругалась царевна.
Я была с ней полностью согласна, но от комментариев воздержалась. Тем более что шуметь сейчас глупо. Серебряный, удовлетворившись эффектом, повернулся к нам хвостом. Любава, вскочив, вмиг оказалась рядом с чудом уцелевшим арбалетом.
Разозлённая царевна одним движением развернула арбалет и попала дракону прямо под хвост. Дракон взвился словно кот, получивший веником. Жалкий писк, послышавшийся вместе с этим, совершенно не вязался с размерами чудовища.
Царевна же победно взревела басом и станцевала странный танец в обнимку с осадным арбалетом. Хотя для меня до сих пор загадка, как она его поднимает. Серебряный, найдя букашку, посмевшую его ужалить, пригнулся и выдохнул пламя.
Любава в кувырке ушла из-под обстрела и, выхватив короткий меч, ринулась в атаку. Я задохнулась собственным визгом. Похоже, царевне камнем по голове прилетело. Иначе как можно было додуматься угрожать огромному дракону малым мечом? Даже Елисей в прошлый раз воспользовался копьём и всё равно убить не сумел.
Дракон, растопырив крылья, клацнул зубами, царевна еле успела увернуться, но, к сожалению, споткнувшись, упала.
«Сейчас он её прихлопнет!» – пронеслась в голове мысль.
– У-у-у! – завыла, хватая камень.
Забытый арбалет остался лежать внизу на лестнице. Шлёп! Камень попал прямо в глаз решившему вкусно поужинать монстру. Дракон взревел и, тут же забыв про Любаву, сменил цель. Горыныч, выскочив и-за плеча, отважно выдохнул пламя прямо в морду мчавшегося на меня дракона.
Дракон моргнул и взлетел. Горыныч, вереща, тоже. Лишаться фамильяра мне не хотелось, а сама была ни на что не способна. Любава, вскочив, кинулась к арбалету, вернее, к его останкам, и расстроенно пнула ногой.
Метания в воздухе привлекли внимание двух чёрных драконов, и они отправились к нам на помощь. Теперь осталось только увести с открытой площадки царевну. Схватив её за руку, потянула в лестнице.
Чёрные вынырнули с двух сторон и толкнули серебряного на замок. И без того покалеченная башня обрушилась. Мы еле успели перепрыгнуть на другую часть крыши.
Быстро сориентировавшаяся царевна, потащила к другой башне. Послушно побежав за ней, не забывала следить за окружающей ситуацией.
Серебряных драконов осталось два. Чёрных – по-прежнему три. А вот на стене произошли изменения. Воины вооружились ещё и огнём, и дела пошли лучше.
Добежать не хватило всего пары метров. Серебряный извернулся и толкнул чёрного на крышу. Дракон рухнул прямо перед нами. Черепица встала дыбом, и мы с Любавой разъединились.
От толчка я потеряла опору и полетела вниз. Полёт был недолгий – отчаянно верещавший Горыныч успел подхватить почти сразу. Правда, взлететь обратно не получилось. Обнявшись, большим клубком, влетели в ближайшее окно.
Переведя дух, подтянула к себе коленки и постаралась придумать, что делать дальше. Нужно найти Любаву, пока она не атаковала дракона самостоятельно. Тем более что прецедент уже был.
Горыныч, выглянув в окно, подскочил ко мне и, вздёрнув на ноги, вытащил из комнаты. В следующий миг она наполнилась гудением огня. Мы сломя голову побежали подальше, тем боле что огонь, вырвавшись в коридор, полетел за нами.