Грег пристально посмотрел на Джейн, затем передал лист бумаги с колонками цифр.
– Ты могла бы проверить итог? Вот калькулятор.
Так Джейн начала принимать участие в управлении ранчо.
В четверг Грег предложил ей прокатиться в город и познакомиться с магазинами Мартинс-вилла. Еще один показатель изменения в их отношениях: Грег проявил желание познакомить ее со своим миром.
В тот вечер после ужина Джейн испекла шоколадное печенье, свое любимое.
– Снова шоколад? – Грег довольно погладил себя по животу. – Продолжай в том же духе, и мне придется расширять дверные проемы.
– Насколько я помню, это ты в магазине загрузил в тележку три пакета шоколадных чипсов, но если у тебя нет аппетита, Элтон с парнями с удовольствием завтра полакомятся.
– О, ни в коем случае. – Грег схватил горячее печенье и стал перебрасывать его с руки на руку. – Мы не отдадим наше печенье этим типам.
Грег с каждым днем вел себя все непринужденнее, и Джейн находила все больше плюсов в своем новом существовании. Ей нравилась размеренность фермерской жизни. Она наконец могла не подавлять свои желания, носить все, что вздумается, а не то, что требуется для фотосъемок или официальных приемов. Ей нравилось дружелюбие Элтона и работников ранчо, заглядывавших выпить чаю или колы. Они проявляли удивительный такт, стараясь не мешать молодоженам, и – каждый по-своему – давали понять, что рады ей.
Да, ее жизнь стала размеренной, но вовсе не скучной. Предсказания Грега о том, что она затоскует по городу, не оправдывались. Она все больше узнавала о ранчо, заботилась о детях, проводила вечера с Грегом, и ее дни были насыщены радостными событиями. Каждая минута, особенно проведенная с Шоном и Сарой, приносила новую радость, новые открытия.
В субботу вечером Джейн и Грег сидели в гостиной на диване и с умилением смотрели на играющих на ковре детей. Когда Шон устанавливал третий кубик на качающуюся башенку из двух других, Джейн схватила Грега за руку, привлекая его внимание:
– Посмотри на него. Какая координация! И как он сосредоточенно хмурится. – Кубики с грохотом обрушились, и Джейн подумала, что малыш расплачется, а он просто начал строить новую башню. – Молодец, солнышко, не сдавайся.
– Меррифилды очень целеустремленные, – заявил Грег, закидывая ногу на ногу. Сара, покачиваясь, подошла к нему и протянула ручки. – Как и женщины. Иди сюда, красотка. – Грег подхватил Сару и поцеловал ее в макушку.
Девочка погладила Грега по щеке.
– Лю-лю, па!
– Правильно, радость моя. И па тебя любит. Теперь иди к маме. Папа поможет Шону построить башню.
Грег отдал Сару Джейн и уселся рядом с сыном на ковре, скрестив ноги.
Какая идиллия, думала Джейн, глядя на свою новую семью. Еще прекраснее, чем она мечтала. Сегодня исполняется ровно неделя со дня свадьбы. И за это короткое время Грег принял ее как мать близнецов, он так легко говорит о ней «мама»… а она тает от удовольствия каждый раз, как слышит это слово.
Иногда Джейн задумывалась, сможет ли когда-либо стать для Грега большим, чем только матерью его детей. Пока она не видела в его поведении намеков на это. Он иногда касался ее, однако его прикосновения были скорее дружескими, чем любовными. Странно, что он еще не толкает ее кулаком в бок, как старого приятеля!
Сколько бы Джейн ни уговаривала себя, что должна удовлетвориться сложившимся положением, в темноте ночи она безумно тосковала по любви.
А как же его поцелуи? – спрашивала она себя. Ну, тот, первый, можно объяснить тем, что Грег не хотел огорчать Элтона, Ниту, преподобного Хайтауэра и его жену, однако свидетелей второго поцелуя – в кухне – не было.
Джейн так хотелось объяснить второй поцелуй страстью, что воспоминание о нем превращалось в одержимость. Хотелось забыть, что она сама спровоцировала тот поцелуй, а Грег просто ответил на ее вызов.
В понедельник Элтон и Грег заготавливали корм для скота на зиму.
– Я горжусь тобой, парень, – сказал вдруг Элтон.
Грег перекинул очередной мешок и утер пот со лба носовым платком.
– Чем именно?
– Ну, честно говоря, я побаивался, вдруг ты женился только потому, что я слишком сильно давил на тебя, слишком часто напоминал о твоем обещании Шарлет. – Элтон достал из кабины грузовичка термос, налил себе холодной воды и ухмыльнулся. – Но, кажется, зря я боялся. Похоже, ты даже готов меня простить.
– А мне кажется, что ты лопаешься от гордости.
– Может, и так. Просто хотел сказать, что ты молодец: и к браку относишься серьезно, и за Джейн ухаживаешь.
– Я действительно очень хочу, чтобы этот брак оказался удачным, но ты совсем спятил,если говоришь об «ухаживаниях».
– А твоя блаженная физиономия говорит совсем о другом. Ты смущаешься как мальчишка, когда видишь свою жену…
– Тебя послушать, так Купидон носит памперсы, а не лук со стрелами, – проворчал Грег, краснея. – Удивляюсь, что ты не заставляешь меня таскать домой полевые цветы и коробки конфет.
– Между прочим, неплохая мысль. Женщины такое любят. – Элтон обнял Грега за плечи. – Прошло больше года, мальчик. Ничего плохого, если ты вспомнишь о любви.
Грег прекрасно знал: когда на его управляющего находит такое настроение, спорить бесполезно, потому просто подхватил следующий мешок. Может, работа отвлечет Элтона?
Правда, работа не отвлекла самого Грега. Неужели он действительно превращается в преданного щенка, когда видит Джейн? Он готов был признать, что все больше восхищается ею, но ведь так и должно быть: она – его жена. И, согласен, его тянет к ней… точно так же, как любого нормального мужчину.
Но не только красота Джейн привлекает его. Джейн столько отдает, ничего не требуя взамен… Грег невольно улыбнулся, вспомнив, как настойчиво Джейн рвалась в его жизнь. Ничего себе, нетребовательная. Однако все изменилось. Может, пора забыть о своих опасениях и наслаждаться тем, что имеешь? Может, позволить себе влюбиться в Джейн? А может, он уже влюбился?
Джейн возилась в кухне, когда Грег вернулся домой. Она никогда еще не видела его таким: заляпанные грязью джинсы и рубашка, чумазое небритое лицо. Шляпу и сапоги он предусмотрительно оставил на веранде.
– Мы с Элтоном чинили заборы, когда внезапно поднялся ветер и полил дождь, – объяснил Грег, посмеиваясь. – Грузовик застрял, пришлось его вытаскивать. Представляю, как я выгляжу.
Джейн обрадовалась его хорошему настроению. Ей необходимо было обсудить с ним очень важный вопрос. Рене Джаррет позвонила и сообщила, что ее друг, торгующий недвижимостью, нашел покупателя на жилье Джейн.
– Дождь очень нужен, даже если и застал вас врасплох.
– Да, Элтон в восторге. Конечно, это он сидел за рулем, а я толкал грузовик. – Грег замешкался, поглядывая на Джейн, словно подыскивал слова, но в конце концов лишь сообщил, что пойдет отмываться.
Через полчаса он присоединился к Джейн и детям, игравшим в гостиной. На журнальном столике его уже ждала бутылка холодного пива.
– О, какое удовольствие иметь заботливую жену!
Джейн осмелела и решила высказать все, что мучило ее целый день.
– Мама звонила сегодня. Насчет моей квартиры.
– И что ее беспокоит? – Шон уже вскарабкался на столик, и Грег, схватив бутылку, вручил сыну игрушечную пожарную машину.
– Мама спрашивала, когда я перевезу сюда свои вещи и освобожу квартиру.
– Разумно… если ты готова.
– Нет смысла сохранять квартиру в Далласе… я права?
– Конечно, – согласился Грег, старательно скрывая ликование. – Думаю, мы могли бы все вместе съездить в Даллас. Пусть дети познакомятся с родственниками.
Такого осложнения Джейн не ожидала. Было бы легко объяснить продажу квартиры, но как отреагирует Грег, узнав, что у нее целый дом?
Одно объяснение неизбежно повлечет за собой другое… потом следующее. И как она выберется из паутины, которую сама же сплела? Во всяком случае, пока еще не время.
– Ну, не очень удачная идея. Я буду занята… сортировкой, упаковкой… У меня не останется времени на близнецов и на визиты. Если ты сможешь обойтись без меня пару дней, я все улажу, а потом мы как-нибудь съездим вместе.
Грег насторожился. Джейн чем-то обеспокоена. Чем? Он весь день думал о ней, а она, выходит, строила планы возвращения в Даллас. В одиночестве. После свадьбы мысли о ее возможном бегстве перестали терзать его, а сейчас он растерялся и рассердился. Правда, она говорит лишь о паре дней, но…
– Ты уверена, что не торопишь события? Может, рано еще все перевозить?
– Минуту назад ты сказал, что это разумно.
– Беру свои слова обратно. Может, тебе не стоит спешить?
– Я правильно расслышала? – холодно спросила Джейн.
– Я знаю, ты любишь детей.
– И, несмотря на любовь, могла бы их бросить? Твоя вера в меня очень трогательна.
– Тогда не веди себя так, будто ждешь не дождешься, когда сбежишь от нас. Правда, тоска по дому вполне объяснима. Вовсе не преступление признать, что тебе хочется вернуться на некоторое время.
– Ты забыл, что мой дом здесь? Мое желание на пару дней слетать в Даллас вовсе не означает, что я хочу там остаться. Я просто должна сама позаботиться о своей собственности. Только я могу решить, что куда отправить. Вероятно, я должна была сделать это до свадьбы, но все случилось так быстро.
И я боялась, что, если уеду, ты опять передумаешь, - мысленно добавила Джейн.
– Ну, тогда поезжай, когда тебе удобно. Я уверен, что Нита поможет. На нее я всегда могу положиться.
А на меня – нет? – чуть не спросила Джейн. Да, рано думать о любви, если Грег ей до сих пор не доверяет. И, похоже, ему совершенно безразлично, когда и куда она отправится… и вернется ли.
Грег смахнул пот с глаз и взглянул на часы. Ее нет уже двадцать шесть часов. Он понимал, что Джейн права: близнецы мешали бы ей приводить в порядок свои дела, однако обида не проходила. И все страхи возвратились. Джейн вполне может сообразить, как много потеряет, возвращаясь к нему.