Он посмотрел так странно, нахмурился. Долго молчал, словно пытался что-то разглядеть во мне. И стало даже слегка неловко.
— Все хорошо, Тану. Это бывает в море, не смотри так.
Он кивнул.
— Хочешь, поедем со мной, Джу, — сказал вдруг. — Я предлагал тебе купить квартиру в Лекаде, но можно и в Альденаере. Только, наверно, там поменьше, цены бешеные, — он чуть улыбнулся.
Хочу. Да, я хочу, чтобы он был рядом.
Но не поеду.
— Зачем? — сказала я, почти резко.
— Зачем? — удивился он. — Что ты хочешь услышать, Джу? Что я зову тебя потому, что не могу второй раз потерять? Что хочу все исправить и снова быть вместе? Навсегда? Тогда я предлагал бы не квартиру.
Он хмуро вздохнул, скрипнул зубами.
Не квартиру. Навсегда — он предложил бы мне поехать с ним не любовницей, а женой.
Но он не предложит, не подставится так второй раз. Когда много лет назад Итан говорил мне о любви — честно, искренне, с открытым сердцем, я только использовала его. Я хотела лишь чего-то для себя… удобства, удовольствий… Я не понимала этого тогда, но отлично понимаю сейчас. Мне было плевать на его мечты и его планы. И даже на него самого, в конце концов. А когда мне надоело — я захотела избавиться…
Он больше не скажет, и я не найду в себе силы сказать о своих чувствах сама. Это трусость, я боюсь ответного удара.
Но если бы сказал, то я бы согласилась?
— Мы слишком заигрались, Тану, — сказала я.
— Может быть. Но ты все равно можешь приехать вместе со своим Фаурицо. Я намекнул ему, что если не возьмет с собой в Альденаер тебя, то заказа не будет.
— Ты… ты просто свинья, Тану! — я не могла понять, возмущаться или восхищаться им.
— Да, — сказал он. — У меня в этом деле свои интересы, почему бы и нет? Но все честно, я могу устроить этот контракт, нам действительно нужны поставщики. Так почему бы не выдвинуть условия?
— Магистрат намекнул тебе?
— Нет, магистрату нет дела. Это лично я. Мы можем еще раз встретиться, Джу. А там будет видно.
— Я не хочу.
Он фыркнул насмешливо.
— Я вижу, как ты не хочешь.
Дернулась, но так и не смогла вырваться из его рук, он держал крепко. Влепить ему пощечину при всех? Пусть видят?
Мы почти не танцевали, так, немного топтались на месте.
— Разве тебе не хватает молоденьких красоток без меня? — спросила я. — Как же Мика?
— Мика? — Итан не понял.
— Такая рыжая, кудрявая, которую ты зажал там где-то в саду, на вилле магистрата.
— Я зажал? — искренне удивился он, потом весело хрюкнул. — Кто тебе это наплел?
— Хочешь сказать, это неправда?
Он улыбнулся.
— Джу, разве я должен оправдываться перед тобой?
— Не должен.
Он ничего мне не должен.
Улыбнулся шире, чуть прижал меня ладонью к себе.
— Ревнуешь?
— Нет, — сказала я. — Просто хочу понять, к чему все эти игры.
— Потому, что мне хочется в них сыграть, — сказал он. — Разве нужно что-то еще?
Не нужно. Он имеет право.
— Иногда мне кажется, Тану, — сказала я, — ты здесь лишь для того, чтобы отомстить. И я боюсь.
Да, боюсь, что я сейчас поверю, а ты… Вот так же расчетливо…
— Боишься? — тихо сказал он, глядя мне в глаза. Усмешка? Злорадство? Горечь? Я не могла понять.
Боль.
— Нам не стоило встречаться снова, Тану.
Вся моя жизнь, все мои планы — рушатся теперь. И я больше не знаю, как быть. Ничего не выйдет… И даже с Фаурицо я не смогу быть счастлива, не смогу забыть.
Но я не позволю собой играть. У меня есть на это силы.
Итан молча покачал головой.
— Отпусти, — попросила я.
На какое-то мгновение мне показалось, он не хочет отпускать меня. Показалось даже, что он потянулся поцеловать, вот так вот, при всех, наплевав на пересуды. Но передумал, не поцеловал.
Он отпустил меня.
Я отвернулась и пошла в низ, в каюты.
ГЛАВА 15. Кочегар
Марис, набережная
— Я еду с тобой! — Итан радостно подхватил на руки, страшно довольный.
Он обнимал меня, прямо сходу прижимая к стене, его пальцы уже пытались забраться мне под платье, он не желал терять ни минуты. Здесь отличное место у набережной, мы уже испытали, и даже если кто-то проходит мимо — всем плевать. Здесь он может обнимать меня так, как захочется.
К тому же, я уезжаю завтра утром, и времени совсем мало. Это наша последняя ночь.
Итан нетерпеливо целовал меня, словно боясь не успеть, я обхватила его ногами… Мой Итан! Я уже почти смирилась с мыслью, что могу его потерять. Не хотела терять, но не видела выхода. Я знала, что он попытался устроиться на несколько кораблей, идущих в Шуджар, но все мимо. Никто не хотел брать его. Подозреваю даже, к этому причастен отец.
Уже завтра, совсем скоро.
Все это время отец старательно делал вид, что не отсылает меня подальше, а просто нужно проведать родных. Он таскал меня на все деловые встречи, я все так же помогала ему вести дела, бухгалтерию, даже на встречу с Орвиком, нашим постоянным поставщиком, ходила сама. Я уеду и вернусь, два-три месяца и все вернется. Если б не Итан, возможно, мне было бы даже интересно съездить, а то была только в детстве… еще с мамой.
Если б не Итан…
У нас уже была дикая мысль, что Итан может пробраться тайно, спрятаться в трюме. Это большой риск, конечно, велика вероятность, что обнаружив, его просто выкинут за борт. То есть, даже не риск, так и будет. Можно прятаться ночь, но невозможно прятаться неделю на небольшом судне. Его убьют. С такими, как он, обычно не церемонятся.
Я боялась.
Я даже сказала ему — не надо… ладно, если уж не выходит ничего, просто подожди меня здесь, я вернусь. Не такой уж большой срок.
Мое сердце разрывалось, но…
Итан ничего не боялся.
Если уж бросать свои планы и мечты об армии, то не мелочиться.
— Я все устроил, Джу! — горячо шепнул на ухо.
Его пальцы гладили мое бедро, продвигаясь все выше… Вдохновенно. Быстро. И так требовательно, что я уже ни о чем не могла думать, только о том, как сильно хочу его. Он прижимался ко мне.
И все же…
— На «Драконе» место нашел? — попыталась понять я между поцелуями.
— На «Ласточке», — сказал он, гордясь собой.
Я дернулась в его руках.
— Подожди! На «Ласточке»? Ты сошел с ума? Как? А если узнают?
— Не узнают, — уверенно шепнул мне на ухо, прихватил мочку губами. — К тому же, мы выходим завтра утром, а им срочно нужен новый кочегар. У них нет выбора, и они берут меня.
Я почти не понимала, что он говорит, поцелуи мешали сосредоточиться.
— А что же стало со старым?
Главное — Итан едет со мной.
Он довольно ухмыльнулся во весь рот.
— Не волнуйся, я эту проблему решил.
И тут решил еще одну проблему — приставать к нему с дурацкими вопросами я больше не могла. Он прижал меня к стене, приподнял, он вошел в меня с тихим рычанием, с наслаждением, так, что сопротивляться этому совершенно невозможно. Я сама подалась к нему… к хугам всю болтовню. Так хорошо. Мой Итан, мы вместе сейчас, он во мне и я обнимаю его, остальное неважно. Он двигался неторопливо, зато доставая так глубоко, до самого конца, до упора и даже еще дальше, вжимаясь в меня всем телом, наслаждаясь каждым движением. Невероятно. Я стонала, не думая ни о чем.
Его горячие губы у самого уха.
— Я люблю тебя, Джу!
Любит. По-настоящему, искренне, я нужна ему, и не отпустит, сделает все, чтобы меня удержать.
Ответить мне не хватало дыхания.
Я могла лишь прижать его к себе, могла зарыться пальцами в его волосах…
— Тану…
Почти стон. Безумно сладкий, долгий, когда больше ничего в мире не важно. И снова. Это могло продолжаться бесконечно…
А потом все быстрее… так, что готово разорваться сердце. Пока совсем не потемнело в глазах… и невозможно.
— А старый кочегар сломал руку, — шепотом выдохнул он потом, когда я уже без сил висела на нем, не в состоянии даже пошевелиться. И чуть шумело в ушах.
— Что? — я не сразу поняла о чем он, было слишком хорошо.
— Я нанялся кочегаром на «Ласточку», Джу. Им некуда было деваться, некогда искать нового, пора отправляться, а я пришел сам и согласился работать даже за меньшие деньги, чем старый.
— И что стало со старым?
— Сломал руку, — фыркнул Итан, довольно поцеловал меня, осторожно поставил на землю, но я все равно держалась за него, подгибались ноги.
Изо всех сил попыталась собраться. Так нельзя. Итан совсем заигрался.
— Ты ему сломал? — уточнила я. Стало немного не по себе.
Итан пожал плечами.
— Он сам полез, все видели, — усмехнулся он. — В таверне, напились и подрались с ним. Кто виноват, что он не умеет драться?
Ради меня? Вот так просто?
— Ты ненормальный? А если узнает отец?
Итан пожал плечами.
— Боишься?
— Я боюсь за тебя. Я не хочу тебя терять.
Он обнимал меня снова…
— Я как-нибудь справлюсь, Джу. Я привык.
На войне, в бою, он рискует не меньше, и наемником — тем более.
Он и так бросает все планы из-за меня, это я настояла.
Он сам выждал удобный момент и спровоцировал человека, он так… Это слишком. Сломать кому-то руку, расчетливо, только для того, чтобы получить работу? Жестоко?
Его глаза довольно поблескивали.
— Я люблю тебя, Джу, — горячо, страстно, его пальцы скользили по моему бедру снова, и гладили мою грудь… как он успевал все сразу? — Я люблю тебя.
В его шепоте ясно слышалось: «ты моя, тебе никуда от меня не деться». Не деться — это я прекрасно понимала. Итан никогда ничего не требовал от меня, но ему невозможно отказать. Он мог не настаивать, не давить на меня, но все равно получить свое…
Если он готов на такое для меня, если…
Я хотела понять только еще одну, очень важную для меня вещь, но вдруг поняла, что немного страшно. Если он так легко может сломать человеку руку, то что будет со мной, если вдруг я не захочу…
Я не была уверена, что это именно любовь, что это надолго, что из этого хоть что-то может выйти. Ни в нем, ни в себе уверена не была. Мне было хорошо с ним, и ему, совершенно точн