Я подошла. Постучала.
Тихо. И даже не понятно, есть ли в доме хоть кто-то? Прислуга, может быть?
Постучала снова.
Долго прислушивалась, но ничего… Если не здесь, то где искать его? Не идти же к самому императору? Может быть, к Мичче, в доме которого мы были на приеме? Хоть кто-то должен рассказать.
Я собралась было уходить, когда в глубине дома услышала шорох.
— Откройте! — громко попросила я. — Откройте, прошу вас!
Неспешные шаркающие шаги. Скрип замка.
Пожилая женщина… экономка?
— Что вам здесь нужно? — недовольно потребовала она.
— Я ищу сенаро Гратто. Он здесь?
— Нет, его здесь нет, — женщина выглядела настороженно. И все же так странно и так внимательно присматривалась ко мне. У меня есть шанс?
— А где он? В Альденаере? Как мне найти его?
— В Альденаере его нет, — сказала она. — И вряд ли вы сможете встретиться с ним сейчас. Что вам от него нужно? Вы ведь не из газет?
— Нет, не из газеты, конечно. Я его старая знакомая и… просто хотела узнать, как у него дела. Я в Альденаере недавно, узнала… и беспокоюсь о нем.
— Как ваше имя?
— Диури Сатоцци, — сказала я. — Но раньше, в молодости, может быть, вам что-то скажет это… Джуара Моруин.
Не знаю, почему сказала это. Интуиция? Мне показалось, сейчас это может иметь значение. Женщина поджала губы, вглядываясь. Покачала головой каким-то своим мыслям.
— Подождите, — велела мне, но так и не пригласила войти.
Я осталась стоять, а она ушла куда-то, прикрыв дверь. Наверно, я могла бы зайти, но не стала. Буду вести себя прилично и, может быть, мне сейчас что-то расскажут? Хоть что-то.
— Это ведь вы?
Женщина появилась снова со старой, пожелтевшей фотографией в руках, потрепанной, когда-то сложенной вчетверо.
У меня замерло сердце.
А она долго, упрямо, сравнивала фотографию со мной, и только потом протянула, давая мне увидеть тоже.
— Это вы?
Наше свадебное фото, Итан держит меня на руках, я в мокрой сорочке… Как же это фото могло сохраниться у него спустя столько лет? И он помнил…
У меня дрогнули руки.
— Да, — кивнула. — Это я. Мы с Итаном.
Наверно, уже нет смысла что-то скрывать? Я растерялась. Сколько правды я могу рассказать и не выдать его? А, может быть, наоборот, правда сейчас особенно важна. Я не понимала, что делать. Но ведь это что-то значило? Итан хотел что-то сказать мне.
— Возьмите, — женщина отдала фотографию, и еще конверт, так, словно не одобряла, но не могла не отдать. — И это тоже. Он просил передать вам, если вы зайдете.
Итан ждал меня, знал, что я приду.
Поняла, что слезы из глаз, и я ничего не могу с этим поделать. Я стала такой сентиментальной последнее время, постоянно плачу…
— Подождите, а где он?!
Женщина покачала головой.
— Его забрали люди императора. Простите, тианте, я больше ничего не могу вам сказать.
И не очень-то хочет, судя по всему. Возможно, газетчики достали ее разговорами, возможно, она что-то имеет против меня, и я не удивлюсь, если она меня ненавидит. Я сломала Итану жизнь. Снова.
Но, мать твою ж, кто просил его поступать так? Никакой осторожности? Никакого ума в делах…
Я хотела спросить еще, но перед моим носом захлопнули дверь.
Ладно… конверт.
Письмо и… какая-то бумажка. Банковский чек на мое имя. И сумма… мне показалось сначала, что я неправильно прочитала, это ошибка. Нет. Двести сорок семь тысяч. Мне.
И я не могу, этого просто не может быть…
«Ты все же приехала, Джу»,
Я читала, и мне казалось, я слышу его голос, чуть-чуть грустный и немного насмешливый.
«Если ты читаешь это, значит, приехала и ищешь меня. Не ищи. Если выберусь из этой истории, то найду тебя сам. Ты была права, что не захотела связываться, я вечно влезаю в неприятности, и тебе бы тоже досталось вместе со мной. Лучше держись подальше. Надеюсь, у тебя все хорошо, и ты счастлива. Надеюсь, деньги помогут тебе. Возьми чек и сними все сразу, а то, возможно, мой счет попытаются заморозить, и тогда уже не достанется никому. Лучше тебе.
Люблю тебя.
Итан.
Да, Джу, если что-то понадобится, обращайся к Леффо, герцогу Орвикскому, он сможет тебе помочь».
Такой размашистый корявый почерк, немного не такой, как на чеке, там аккуратные мелкие ровные буквы… а тут — словно писалось второпях, словно он боялся не успеть. И… даже не знаю…
«Итан». Он пишет вот прямо так, не боясь, что прочитать может кто-то чужой?
Он никогда ничего не боялся.
Я зажмурилась, крепко, до рези в глазах.
Как же все это вышло…
ГЛАВА 33. Летний дождь
Марис
18 лет назад, лето
Мы женаты почти два года. И с каждым днем…
Нет, я не жалею. Я понимала…
Но та радость безвозвратно ушла.
Дождь за окном.
Стемнело, а Итана нет. Я знаю, что у него дела, что он с отцом, но я так устала ждать его. Пусть все так, как я хотела сама, от этого мало радости.
Сложно сказать, где и когда пошло не так.
Отец говорит — Итан на удивление способный парень, но как-то безрадостно это говорит. Отец больше не пытается рассказывать мне, что у нас ничего не выйдет, но я все равно вижу это в его глазах.
Иногда мне кажется, что Итан пытается спрятаться на работе от меня. Иногда, что пытается этим что-то доказать.
Скоро ночь, а я все сижу. Что мне сделать? Тоже уйти в работу с головой, не ждать, наплевать, забыть, чтобы совсем не оставалось времени на лишние мысли? Родить ребенка? Но что-то никак не выходит, мы пытаемся уже давно. Да, я недавно поняла, что хотела бы стать матерью, мне не хватает…
Итан занят делами с утра до ночи, а я схожу с ума.
Я работаю тоже, и, как могу, занимаюсь хозяйством, но не помогает. У меня все равно слишком много свободного времени, и я не знаю, куда его деть. Раньше знала, всегда могла развлечения для себя, теперь… Что изменилось?
Ну, где же ты?
Я пытаюсь читать газеты, пытаюсь вязать даже. Дурь все это, надо не так.
Стук копыт, шорох колес по лужам. Кажется, остановились у наших дверей. Итан?
Открылась дверь, я побежала встречать.
Он стряхнул капли с зонта, поставил в прихожей, стер с дорогих туфлей уличную грязь. Глянул на меня.
— Еще не спишь?
— Нет, я жду тебя, Тану. Ты будешь ужинать?
Он покачал головой.
— Я уже ужинал с твоим отцом. Прости, мне еще нужно проверить кое-какие бумаги до завтра.
Прошел мимо в гостиную, мимоходом чмокнул в лоб, едва коснувшись губами. Никаких чувств, просто сухая привычка.
Я хотела обнять его… Не успела, ему было не до меня.
— Как прошел день? — спросила я.
— Все отлично.
Не задумываясь. Лишь отмахнуться.
Дождь стучит в окно.
— Тану, а помнишь, как мы гуляли под дождем?
Я знаю, сейчас точно нет ничего срочного, все дела можно отложить, хоть на полчаса, найти время для себя. Хоть немного. Я скучаю без тебя, Тану.
Он молча повернулся ко мне. Так, что я почувствовала себя полной дурой.
— Там дождь, Тану, — сказала я. — Так тепло и дождь. Мы гуляли, помнишь? По лужам.
— Да, — Итан тихо вздохнул. Нехотя, едва не с тоской. — Хочешь погулять?
— Хочу.
— Джу… — он поджал губы, решая, как бы лучше мне отказать. Нормальные люди не гуляют в такую погоду.
— Пожалуйста, Тану.
— Хорошо, — сдался он. — Я только переоденусь во что-нибудь попроще.
Исключительно из чувства долга.
Это было так странно.
Когда он вернулся, закатав льняные штаны до колен, и босиком… когда открыл дверь, вдыхая вечерний влажный воздух. Когда без всяких сомнений шагнул под дождь.
Как я хотела.
Но магии больше не было. Не знаю, в чем дело.
Я шагнула тоже, он протянул мне руку, приглашая за собой.
Мокрая ладонь в каплях дождя.
Уличная грязь, в которую приходится ступать своими ухоженными чистыми ножками. Холодно и… Когда это я стала такой неженкой?
— Куда пойдем? — спросил Итан.
— К набережной? Я люблю море в дождь.
— Хорошо.
Струи дождя стекают по лицу, заставляя ежиться.
Мы шли рядом, взявшись за руки.
— Как прошел день? — спросила я, невольно поморщилась, я ведь уже задавала этот вопрос.
— Хорошо. Договорились о поставках вина с Вально на хороших условиях. Я ездил в старый порт на разгрузку, за ними нужен глаз да глаз… Да все как обычно, Джу. А у тебя?
— И у меня тоже. Все хорошо.
Я занимаюсь общей бухгалтерией и магазинами в Марисе, прошлась сегодня… Не знаю, что рассказать.
Мы брели рядом, молчали, словно нам уже не о чем поговорить, словно ничего не осталось.
Это так странно — идти куда-то под дождем и молчать. Зачем?
Не клеилось.
Только Итан чуть поглаживал мою руку большим пальцем. И от этого становилось немного теплее. Совсем чуть-чуть.
А если свернуть вон на ту улицу, можно выйти к площади Кивелино, где мы познакомились. И можно… да хоть искупаться в том фонтане. Власти, конечно, не очень это одобряют, но сейчас ночь, никто не увидит. Когда-то мы готовы были делать и куда большие глупости. Сейчас… Чуть-чуть веселья и дури!
— Пойдем туда? — я потянула Итана за руку.
— Зачем? Ты разве не к набережной хотела?
— Пойдем.
Он поддался, не стал со мной спорить, послушно.
Но… мы вышли. Там пусто почти, вечер и дождь. Чуть в стороне, на крыльце, курит двое жандармов.
— Добрый вечер, сенаро Моруин! — крикнул один. — Я вас и не узнал!
— Добрый вечер, — Итан кивнул.
— Отличная погода для прогулок! Как здоровье сенаро Фа-ди-Иджант?
Купаться в фонтане расхотелось.
Наверно, нас бы и не прогнали сейчас из уважения к моему отцу, простив все причуды. Но это уже не то. Не так.
Они перекинулись с Итаном парой фраз, потом мы пошли дальше.
— Пойдем домой, — попросила я. — Холодно. Я уже замерзла.
Как-то глупо это все.