Дверь, щелкнув, открылась, и я вышла в холл. Ковер кроваво-красного цвета, протертый по центру, был весь усеян непонятными темными следами. Стены были неброскими, но покрашены очень небрежно.
Надо мной зеленая неоновая табличка указывала путь к выходу. Я пошла по стрелке и повернула за угол. Джип остановился около запасного выхода, я выбежала и запрыгнула на пассажирское сиденье.
Когда Патч подвез меня к дому, свет нигде не горел. Мой живот сжался от чувства вины, и я подумала, что, скорее всего, мама где-то ездит в поисках меня. Дождь кончился, и туман окутал дом и повис на кустах, как рождественские гирлянды. Придорожные деревья были изуродованы постоянными северными ветрами. При выключенном свете все дома выглядят негостеприимно, но мой дом со своими маленькими окошками, изогнутой крышей, крыльцом, похожим на пещеру, и дикой ежевикой выглядел устрашающе.
— Мне нужно зайти внутрь, — сказал Патч, выходя из машины.
— Ты думаешь, Дабрия в доме?
Он покачал головой.
— Но проверить не мешает.
Я ждала в машине, пока через несколько минут Патч не вышел из входной двери.
— Никого нет, — сказал он мне. — Я поеду в школу и вернусь сюда, как только перерою ее офис. Вдруг она оставила что-то, что может пригодиться.
Но по его голосу было понятно, что он слабо в это верит.
Я отстегнула ремень безопасности и приказала ногам как можно быстрее бежать в дом. Как только я закрыла дверь, послышался рев двигателя — Патч уехал. Ступеньки крыльца заскрипели под ногами, и мне вдруг стало ужасно одиноко.
Не включая свет, я пробиралась по дому комната за комнатой, начав с первого этажа, потом поднялась наверх. Патч уже проверил дом, но я подумала, что лишняя проверка не помешает. Убедившись, что под мебелью, за шторкой в ванне и в шкафах никого нет, я натянула джинсы и черный свитер с V-образным вырезом, нашла запасной телефон, который мама хранила в аптечке под раковиной, и набрала ее номер.
Она сразу ответила.
— Алло? Нора? Это ты? Ты где? Я смертельно волнуюсь.
Я сделала глубокий вдох и понадеялась, что мне в голову придут правильные слова, чтобы все объяснить.
— Вот что случилось… — начала я самым извиняющимся и искренним голосом.
— Дорогу Каскейд затопило, и ее закрыли. Мне пришлось развернуться и снять комнату в Миликен Миллс, я сейчас здесь. Я пыталась дозвониться тебе, но линии не работали, звонила на мобильный, но ты не подходила.
— Подожди, ты все это время была в Миликен Миллс?
— А как ты думаешь, где я могла быть?
Я неслышно выдохнула и села на край ванной.
— Не знаю. Я тоже не могла до тебя дозвониться.
— С какого телефона ты звонишь? — спросила мама. — Я не узнаю этот номер.
— С аварийного.
— А где твой телефон?
— Потеряла.
— Что? Где?
Я пришла к твердому убеждению, что лучше всего опустить некоторые подробности, чтобы не тревожить ее. А еще, чтобы не оказаться посаженной под домашний арест на неопределенный срок.
— Наверное, просто куда-то засунула. Уверена, он где-нибудь найдется.
У тела мертвой женщины.
— Я позвоню, как только дороги откроют, — сказала она.
Потом я позвонила Ви. После пяти гудков включился автоответчик.
— Ты где? — быстро заговорила я. — Перезвони мне на этот номер как можно скорее.
Я захлопнула телефон и засунула его в карман, пытаясь убедить себя, что с Ви все хорошо. Но мне было ясно, что это не так. Та невидимая связь, которая соединяла нас с Ви, уже несколько часов предупреждала меня, что она в опасности. Во всяком случае, это ощущение нарастало с каждой минутой.
На полке в кухне я увидела упаковку таблеток и тут же схватила их, щелкнула крышкой и проглотила две, запив шоколадным молоком. Несколько секунд я не двигалась, давая таблеткам возможность подействовать и чувствуя, как мое дыхание успокаивается и замедляется. Я шла ставить молоко обратно в холодильник и в этот момент увидела, что она стоит в проходе между кухней и ванной.
По моим ногам растеклось что-то холодное, и я поняла, что уронила молоко.
— Дабрия?
Она удивленно наклонила голову.
— Знаешь мое имя? — она на секунду замолчала. — А, ну да, Патч.
Я попятилась к раковине, увеличивая расстояние между нами. Дабрия была абсолютно не похожа на ту мисс Грин, которую я знала в школе. Сейчас ее волосы были спутаны, никакой укладки, губы стали ярче и словно выдавали какой-то голод. Взгляд ее стал пронизывающим, под глазами появились круги.
— Что тебе нужно? — спросила я.
Она засмеялась, и этот смех был похож на звон кубиков льда в стакане.
— Мне нужен Патч.
— Его здесь нет.
Она покачала головой.
— Я знаю. Я ждала на улице, когда он уедет и я смогу войти. Но я не это имела в виду, когда сказала, что мне нужен Патч.
Кровь прилила к моим ногам и вернулась обратно к голове, вызвав головокружение. Чтобы не упасть, я облокотилась рукой о буфет.
— Я знаю, что ты следила за мной во время наших сеансов.
— И это все, что ты обо мне знаешь? — спросила она, пытаясь прочесть мой взгляд.
Я вспомнила ту ночь, когда мне показалось, что кто-то заглядывает в окно.
— Ты следила за мной и здесь, — добавила я.
— Нет, я здесь в первый раз. — Она провела пальцем по грани кухонной стойки и села на стул. — Милое местечко.
— Дай я тебе кое-что напомню, — сказала я, надеясь, что мой голос звучит твердо. — Ты смотрела на меня через окно моей комнаты, пока я спала.
Ее улыбка стала шире.
— Нет, но я следила за тобой, пока ты ходила по магазинам. А еще я напала на твою подругу и заставила ее думать, что это был Патч. Что, в принципе, недалеко от правды. По правде говоря, он тоже не совсем безобидный. С моей стороны было очень заботливо проследить, чтобы ты боялась его как можно сильнее.
— И держалась от него подальше.
— Но ты не отреагировала. И до сих пор стоишь на нашем пути.
— На вашем пути к чему?
— Давай, Нора. Если ты знаешь, кто я, значит, знаешь, что происходит. Я хочу, чтобы ему вернули крылья. Он не должен быть здесь, внизу. Он должен быть со мной. Он совершил ошибку, и я хочу ее исправить. — Ее голос звучал бескомпромиссно. Она встала со стула и подошла ко мне.
Я обошла стол, пытаясь держаться от нее на расстоянии, и изо всех сил старалась придумать, как отвлечь ее. Или как спастись. Как-никак я прожила в этом доме шестнадцать лет. Я его знала. Я знала каждую его трещинку и все места, где лучше всего спрятаться. Я приказала своему мозгу придумать план: что-нибудь гениальное и быстрое. Моя спина уткнулась в буфет.
— Пока ты рядом, Патч ко мне не вернется, — сказала Дабрия.
— Мне кажется, ты переоцениваешь его чувства ко мне.
Было неплохой идеей преуменьшить наши отношения. Ревность Дабрии была ее движущим фактором. Скептическая улыбка проскользнула по ее лицу.
— Ты думаешь, что у него к тебе какие-то чувства? То есть все это время ты думала, что он… — Она разразилась смехом. — Он с тобой не потому, что любит тебя, а потому, что хочет убить.
Я покачала головой.
— Он не хочет меня убивать.
Дабрия улыбнулась шире.
— Если ты до сих пор так думаешь, значит, ты просто еще одна девчонка, которую он соблазнил, чтобы получить свое. У него талант, — добавила она с горечью. — В конце концов, он узнал твое имя от меня. И все, что ему понадобилось, это просто прикоснуться ко мне. Я поддалась его чарам и сказала, что за тобой придет смерть.
Я понимала, что она имеет в виду, ведь память Патча показала мне именно тот момент, который она сейчас описывала.
— И сейчас он делает то же самое с тобой, — сказала она. — Предательство — это больно, не так ли?
Я медленно покачала головой.
— Нет.
— Он собирался использовать тебя как жертву, — не унималась она. — Видишь это родимое пятно? — она указала пальцем на мое запястье. — Это означает, что ты потомок нефилима. И не просто нефилима, а Чонси Ланже, вассала Патча.
Я уставилась на свой шрам и на какой-то момент даже поверила ей. Но горький опыт уже доказал мне, что этого нельзя делать.
— Существует священная книга, Книга Еноха, — продолжала она. — В ней падший ангел убивает своего вассала-нефилима, принося в жертву потомка нефилима женского пола. И ты все еще думаешь, что Патч не хочет убить тебя? Помнишь, чего он больше всего хочет? Принеся тебя в жертву, он станет человеком. У него будет все, что ему нужно. И он не вернется со мной домой.
Она вытащила большой нож из деревянной подставки на полке.
— И поэтому мне нужно избавиться от тебя. В любом случае получается, что мое предсказание оказалось правдой. Смерть действительно пришла за тобой.
— Патч скоро вернется, — быстро сказала я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Не хочешь обсудить это с ним?
— Я все сделаю быстро, — ответила она. — Я ведь ангел смерти. Я провожаю души в загробную жизнь. Как только я закончу, я проведу твою душу через завесу. Тебе нечего бояться.
Я хотела закричать, но в горле застрял комок. Обойдя буфет, я встала по другую сторону кухонного стола.
— Если ты ангел, то где твои крылья?
— Довольно вопросов, — в ее голосе послышалось нетерпение, и она начала сокращать расстояние между нами.
— Как давно ты покинула небеса? — Я пыталась отвлечь ее. — Ты ведь здесь несколько месяцев, да? Тебе не кажется, что другие ангелы заметят твое отсутствие?
— Не двигайся, — резко сказала она, поднимая нож с ярко блеснувшим лезвием.
— Из-за Патча у тебя будет много проблем. — Мой голос звучал далеко не так спокойно, как хотелось бы. — Удивительно, что ты не обижена на него после того, как он с тобой поступил. Удивительно, что ты вообще хочешь, чтобы ему вернули крылья. После того, как он предал тебя, ты должна радоваться, что он мучается здесь.
— Он бросил меня ради ничтожной смертной девчонки, — прорычала она, в ее глазах загорелось голубое пламя.
— Он не бросил тебя. Не совсем… Он пал…