Когда вышла мама, я заканчивал уборку.
– Илья, ну зачем ты? – пыталась нахмуриться она, но скрыть улыбку было невозможно.
Люди очень сентиментальны, чтобы растрогать их, надо не так уж и много.
Вскоре мы пили чай. Бутылки я выбросил. Квартира сразу же показалась просторной.
– Все равно, не могу поверить, хоть режьте меня, – вздохнула мама.
– Никто не будет тебя резать. Я сам до сих пор надеюсь, что это сон, но нет.
– Почему? Почему? Почему так? Почему не я? Каждое утро просыпаюсь и думаю, почему ты, почему не я?
– Мам, ну, что роптать? Уже случилось, назад не вернешь.
– Почему не я? – не успокаивалась она. В глазах застыли слезы. – Я же старая.
– Где же старая? Нормальная ты.
Очень неуютно себя чувствовал. Эти бессмысленные роптания… Как будто от них мне должно было стать легче? Я же нормальный человек, я бы никогда не пожелал такой участи родному человеку, тем более самому близкому на свете. Нужно было как-то успокоить ее, перевести разговор в другое русло. Я хотел сказать, что глупо спорить с судьбой, раз она так распорядилась, значит, я этого достоин, значит, выполнил свое предназначение, а за страдания мне обязательно воздастся, пусть не сейчас, но потом стопроцентно, к гадалке не ходи, и что мама остается здесь не просто так, и будет до тех пор, пока не выполнит свою задачу, поэтому лучше пусть все силы приложит к ее выполнению, а не страдает из-за несправедливости вселенной и моего раннего ухода. Кто раздает нам эти задачи, неизвестно, да не имеет смысла разгадывать, и вообще в жизни мало что имеет смысл, кроме самой жизни, главное, что у нас есть задачи, и мы обязаны найти их решение. И это то единственное, о чем мы и должны задумываться, пока живы. Вот, собственно, и все, такое путаное банальное нравоучение. Но вместо этого я посмотрел в ее усталые потускневшие глаза, взял за руку (она была до ужаса ледяной) и попросил:
– Почитай мне книжку.
– Чего?
– Ну, книжку, не знаю, Сэлинджера или Ремарка, или еще кого, как раньше. Помнишь?
Но мать неуверенно пожала плечами. Она едва не впала в ступор и никак не могла сообразить, что я от нее требую, словно я просил высчитать корень из одного миллиона шестисот тысяч семидесяти одного без калькулятора.
– Почитать? – переспросила мама.
Я кивнул.
– Ну ладно.
Уже через минуту я лежал на диване, положив голову на колени матери, и, закрыв глаза, слушал ее хрипловатый усталый голос. Из книг остался только Гоголь. Остальные давно были сданы в букинистический магазин.
– А поворотись-ка, сын! Экой ты смешной какой! Что это на вас за поповские подрясники? И эдак все ходят в академии? – Такими словами встретил старый Бульба двух сыновей своих, учившихся в киевской бурсе и приехавших домой к отцу.
Всегда неоднозначно относился к Гоголю. Но «Тарас Бульба» мне нравится. Грустное произведение, но мне почему-то от него стало весело. Характеры классные, этого у Гоголя не отнять, умел придумывать ярких запоминающихся персонажей.
Глаза закрыты были у меня, а уснула мама. Осилила страниц пять, не больше. Оборвавшись на полуслове, она замолчала, а затем и вовсе начала сопеть. Я осторожно приподнял голову и встал с дивана, уложив мать на свое место, накрыл ее пледом и смотрел, как она спит. Я давно не смотрел на то, как спят другие люди. Во сне она казалась такой маленькой и беззащитной, как ребенок. Даже лицо разгладилось и не стало заметно синяков под глазами. Я вынул бумажник и достал из него пятитысячную купюру, но вовремя передумал. Опасно. Еще обрадуется, накупит водки. Зашел на кухню, открыл холодильник. Разумеется, там не только бы мышь повесилась, но и кошка, и жучка, и внучка, и дед с бабкой и репкой, и целый морж в придачу. И я отправился в магазин.
Купил фарш,
купил сыр,
купил хлеб,
купил рис,
купил макароны по акции,
молока,
творог,
фрукты, овощи – витамины нужны же.
Полторашку рублей как ветром сдуло. Кризис, будь он неладен. Это я еще не в самый дорогой магазин зашел.
Вернулся, забил холодильник под завязку. Мама спала, уткнувшись носом в спинку дивана. Я поднял плед с пола, снова накрыл им мать и осторожно, чтобы не разбудить, вышел из дома.
Ехал домой на трамвае. Мерно стучали колеса, гипнотизируя и без того сонный мозг. Салон был практически пуст. Сел, как всегда, у окошка и пялился на улицу. Пялился и думал, думал и пялился, думал про то, что совсем недавно сокрушался, что не сделал ничего достойного в жизни, а теперь уже основатель фонда, который помогает таким же несчастным, как я, и делает их жизнь хоть на каплю, но лучше.
При этом все так легко и само собой сложилось. А разве я мог подумать о чем-то подобном пять лет назад, да даже год назад я не мог представить, сколько всего разом навалится на меня. Считал, что так и буду загнивать в этих квеструмах, а сам никогда не выйду из комнаты.
Залез в интернет. Количество заявок стремительно приближалось к трем тысячам, бюджет – к двум миллионам. Механизм запущен, и его уже не так-то просто остановить. Теперь – уходить не страшно.
Вот только Несси…
О Несси по-прежнему ни намека.
Зато с мамой наконец-то все наладилось. Она перестала пить, мы виделись почти каждый день, если не виделись, то созванивались, она читала мне продолжение «Тараса Бульбы», я же зачитывал ей заявки и отзывы благодарных детей, взрослых и стариков:
«Какое счастье, что есть на свете такие люди, как вы! Спасибо вам, огромное, настоящее человеческое спасибо и долгих лет жизни!»
Пожалуйста, не угадали.
«Я думал, что нет Деда Мороза, а он есть, и это вы».
Сейчас где-то в Великом Устюге обиделся хмурый седовласый старик и решил больше не являться к нам на Новый год.
«У меня не хватит слов, чтобы передать вам всю благодарность. Спасибо, спасибо и еще раз спасибо! Вы – настоящие волшебники! Сколько ночей я молилась, сколько раз ходила в церковь, и Бог не оставил меня. Он послал мне вас! Пусть он хранит вас и освещает ваш светлый путь. Очень благое дело вы затеяли, молодые люди».
Ну вот, уже и религию приплели. Не то чтобы я был против, однако, кажется, Бог стоял в стороне, когда мы все это затевали.
«Порадовали старика, спасибо!»
Всегда пожалуйста.
«Родные мои, уважаемые мои, распрекрасные мои, теперь я знаю точно, что добра в мире гораздо больше, и что оно сильнее всего на свете. Сегодня я проснулась с невероятной легкостью и с щемящим чувством восторженного счастья на душе. Очень давно мне не было так хорошо, очень давно я так долго не смеялась, от счастья, как ненормальная, как беззаботная девочка, получившая в награду за прилежность порцию вкуснейшего московского эскимо. Но сегодня, сегодня, я снова верю в человечество и в то, что оно всеми силами тянется к прекрасному, как подсолнух, тянущийся к солнцу, оно нуждается в искусстве. И все благодаря вам. Мне просто не верится, что это по-настоящему, что это не сон. Ведь теперь я знаю точно, что спектакль состоится, что все будет прекрасно, и наш многолетний труд не пройдет даром. Может ли быть на свете что-либо прекраснее этого? Нет. Крепко обнимаю вас, мои удивительные, ваша Анна!»
Непонятно, с чего вдруг она стала нашей? Ну да ладно. Это писала немного сумасшедшая старушка. Семь лет назад она организовала у себя в городке театральную студию, при этом к театру она не имеет ни малейшего отношения. Всю жизнь проработала медсестрой в районной поликлинике, хотя со школы грезила театром, правда, не решилась уезжать из города и поступать в театральный, но писала какие-то пьески, ходила на все спектакли, читала Станиславского и Кнебель и, наконец, на пенсии решилась и собрала таких же старушек и даже одного бравого старичка, майора в отставке, который чувствовал себя среди такого количества представительниц женского пола, как медведь в малине, где раз в год они ставили Чехова, Пушкина, Тургенева, Гоголя и других представителей классической литературы. Понятно, что ждать чего-то особенного от любительских постановок не стоило, однако родственники приходили, поддерживали, один раз даже удалось пригласить журналиста и режиссера местного театра. Тот, конечно, ничего не сказал, но, как поняла сама Анна, просто позавидовал ее актерскому и режиссерскому таланту. И вот она узнала про рак и поняла, что может не успеть осуществить постановку самой любимой, самой желанной ее пьесы «Гамлет». Главную роль, разумеется, как и во всех предыдущих спектаклях, должна сыграть она сама. И самое важное, что эту постановку она мечтала свозить на фестиваль любительских театров «Театр начинается» в Санкт-Петербурге. Но для этого нужны нормальные декорации и костюмы, а не как обычно у них бывает: дерево – вешалка, вишневый сад – две вешалки, карета – два стула, кровать – четыре стула, что нашли, то и надели; и деньги на дорогу и проживание.
Итого – двести тысяч.
Она просила, конечно, у администрации города, но там ее сразу послали куда подальше, ходила в газету, там только пальцем у виска покрутили и отправили куда подальше. Короче говоря, как всегда и бывает, никому вы своими инициативами на фиг не сдались. Денег нет, но вы держитесь там. Хотите гастролировать, пожалуйста, но не за счет бюджета.
И тут мы – «Газпром» для бедных.
Соточка от фонда, а дальше уже краудфандинг. За три с небольшим дня собралось двести пятьдесят три тысячи. Еще и на сушки с какао хватит. Вот и сорвало башню от радости пенсионерке.
Многие, читая ее благодарность, ревели как на «Титанике», мама не была исключением.
– Мам, ну ты-то хоть не плачь.
– А я что, не человек, что ли?
Действительно, не поспоришь.
– Жалко же.
– Жалко у пчелки, – озвучил я бородатую шутку, – ладно, пока, дел полно.
Фонд разрастался, штат тоже. Хоть я и недолюбливаю волонтеров, без них никуда. Мы элементарно не успевали обработать заявки, я уж не говорю о попытках хакнуть сайт. Не знаю, как справляется «Планета», а нам приходилось крайне несладко. Это примерно как выиграть джекпот в лотерею и дать интервью, рассказав, кто ты и в каком городе живешь.