– Вот, кстати, работа южака. – Самойлов показал забинтованную руку. – Третью неделю на больничном.
– Что, кость повредил?
– Да нет, но изжевал в тряпку.
Через пару недель я, одетый, как денди, в светло-бежевое пальто, приехал в питомник. Открыв ворота, Лешка с большим удивлением посмотрел на мой прикид.
– Подожди, я тебе свой халат дам, а то всего уделают.
Этот знаменитый халат потом помог мне, да и всем, кто приходил работать в питомник, наладить контакт с собаками.
Первым, кого я увидел, зайдя в питомник, был стоящий на будке на выгульной площадке южак. Потом я узнал, что это Ирбис.
В долю секунды белое облако пролетело над землей и, оказавшись у решетки в непосредственной близости от меня, начало выделывать от злости такие кульбиты, что обезьяны в цирке казались начинающими акробатами.
Мы зашли на кобелиный двор. Я уже видел много собак и чувствовал себя почти гуру, но в этот момент понял, что похож на водителя, который шесть месяцев назад получил права, жмет на газ и учит всех окружающих, как надо ездить. Я просто не ожидал, что такие собаки есть. До сих пор помню эту картину.
В первом вольере стоял Тарзан – южак голубого окраса, во втором Дик – кавказец, который, увидев меня, напрягся, превратился в комок злобы и энергии и, утробно рыча, двинулся к решетке, гипнотизируя меня жутким взглядом. Следующим был Грей – огромный рыжий кавказец, который родился в питомнике, поэтому любил всех своих и ненавидел всех чужих, а особенно пожарных и охрану в форме. За логовом Грея располагался вольер, в котором буквально бегал по потолку небольшой по размерам южак. Это был Арбек – сын знаменитого Варяга. За свою злобу он, как и его отец, был приговорен к смерти в другом питомнике и сидел в железном вольере на цепи в ожидании расстрела. Лешка забрал его, и он постепенно адаптировался. За ним был вольер с его сыном Демоном. Кличка говорила сама за себя. В следующем вольере я увидел как будто фигурку каслинского литья. Это был Тимур – один из первых среднеазиатов в Москве. Он даже не удостоил меня взгляда, настолько он считал себя выше всех.
Любой из этих кобелей мог не задумываясь порвать человека. Эти сгустки силы и злобы, усиленные тестостероном, не ведали страха. Для них не существовало авторитетов. Вернее, был один – Самойлов. Благодаря ему они были живы и работали.
– А кто из них тебя покусал?
– Это Рэмс. Его здесь нет. Он в зоне. Здесь его опасно держать.
Неужели есть еще более страшные собаки? Познакомившись с Рэмсом, я понял, что есть. Рэмс был южаком. У нас сложились хорошие отношения, но я до сих пор не знаю, как он меня не порвал, когда у него в зоне ощенилась сука, стоявшая с ним[16], и я умудрился залезть к ней в будку, оказавшись в результате между южачкой со щенками с одной стороны и крайне недовольным Рэмсом – с другой. А одну вожатую он отправил в реанимацию, когда та решила, что с ним можно фамильярничать.
Словом, я все понял.
– А у вас есть вакансии?
– Есть, как раз в моей смене.
Так я стал вожатым служебной собаки. Лешка перевернул всю мою жизнь. Это он пинком заставил меня перейти ту линию, которая отделяла от мысли поступить в академию, до попыток, третья из которых оказалась успешной. Благодаря ему я окончил курсы инструкторов и судей. Словом, он ввел меня в мир профессионального собаководства. Мы вот уже больше сорока лет дружим.
Работали мы сутками. Как-то за ужином Лешка между делом сказал:
– Поедешь в Питер на Балтийский завод, там надо одного среднеазиата забрать.
– А что за кобель?
– Нормальный. В четыре месяца съел первую семью, в семь его уже привязали к батарее во второй и только выводили гулять, в десять отдали в питомник. Вот теперь его нам отдают.
– Это почему же?
– У них в основном обходно-дозорная служба, а он для этого слишком опасен. Да и взять его в питомнике могут только два человека.
К поездке готовились как к диверсионной операции. В первую очередь мне выкупили двухместное купе, следующее за купе проводников. Теперь надо было решить вопрос амуниции. Он решился сам собой. У меня тогда уже был южак, поэтому я решил взять его ошейник. Его сшили вручную, вместо обычного кольца вдели кованое кольцо от лошадиного трензеля, а пряжку поставили от подпруги. Поводок представлял собой стропу от грузового парашюта, а карабин изготовили на заказ на заводе Сухого, и на нем можно было таскать самолеты. Полная гарантия того, что ничего не порвется и не отстегнется. Намордник был предметом моей особенной гордости. Это был единственный тогда в Москве железный немецкий намордник, его мне подарила Дина Соломоновна Волкац – вдова патриарха советской кинологии Александра Павловича Мазовера и сама замечательный кинолог, подготовившая во время войны много собак-миноразыскников и первую собаку-диверсанта.
В назначенный день я приехал в Питер на Балтийский завод.
Встретил меня начальник питомника Саша Логинов.
– Ну пойдем посмотрим, кого тебе надо везти.
Мы подошли к вольеру. Я ожидал увидеть все что угодно, но совсем не то, что увидел. В вольере стояла гора мышц сантиметров семьдесят в холке, палевого окраса. Меня было не удивить собаками, которые от злости грызли вольерную арматуру; мы регулярно доставали из вольеров превращенные зубами в дуршлаг миски из нержавейки, но тут… Эта гора мышц от злости не то что не лаяла, она даже не рычала. Кобель стоял на цыпочках, сжатый как пружина, готовый вцепиться в меня при первой возможности.
– И как зовут этого добряка?
– Закир-Хан, или просто Кирюша.
– Ну что, Кирюша, поедешь со мной?
Его взгляд очень выразительно ответил мне, что он еще посмотрит, кто с кем поедет.
Мы сидели в служебном помещении и занимались бумажной работой, и тут дверь открылась и внутрь зашла невысокая девушка, которая вела за ошейник Кирюшу. Девушка спокойно расположилась в конторе и начала приводить кобеля в порядок, о чем-то с ним разговаривая. Кирюша, как щенок, заигрывал с ней и постоянно пытался лизнуть. Я невольно напрягся.
– Не бойся. Пока он с ней, он не страшен.
Подошло время отправляться в Москву. Девушка снарядила Кирюшу, и мы пошли. Путь до вокзала прошел без особых приключений, но вот дальше… Закир-Хан никогда не видел такого количества народа, поэтому постоянно пытался выхватить кого-нибудь из толпы. Мы с Логиновым с двух сторон крепко держали его за ошейник, пресекая любую попытку броситься.
Зайдя в купе, мы привязали Кирюшу под столиком и вышли на перрон. Проводнице строго сказали, что, несмотря на пустое место в купе, категорически нельзя никого подсаживать ко мне, а то она сама поедет рядом с Кирюшей.
– И последнее, – Сашка давал мне указания, – в случае попытки броситься на кого-нибудь или на тебя, бей его без жалости. Сломать его не сломаешь, а он только силу понимает. Если он сядет на тебя, то даже намордник не спасет.
Поезд тронулся. Я забрался на верхнюю полку и уютно расположился с книгой. Кирюша, похоже, смирился с ситуацией и задремал, положив морду на лапы. Не прошло и пятнадцати минут, как дверь в купе открылась. На пороге стояла проводница, рядом с ней – подвыпивший солдатик. Был май, и вокзалы ломились от дембелей.
– Вот тут есть свободное место, проходи.
Не успела она договорить, как из-под стола появился Кирюша, всем своим видом приглашая обоих зайти и желательно сесть поближе к нему. Момент закрытия двери я так и не успел уловить. После этого проводница боялась даже предлагать мне чай. Приходилось выходить самому.
Наконец в вагоне все заснули. Я решил выключить только верхний свет и оставить нижний, чтобы контролировать ситуацию. И не зря. Уже засыпая, я услышал внизу какую-то активность и сопение. Посмотрев вниз, я увидел, что Кирюша пытается снять с себя намордник. В мои планы это не входило.
– Фу, – рявкнул я и ударил Кирюшу тем, что было под рукой. А под рукой оказалась свернутая газета.
Эффект был не более чем от пролетевшей мимо мухи.
«Не убью и не покалечу», – подумал я и прыгнул на кобеля.
Этому трюку точно могли бы позавидовать специалисты по прыжкам на батуте. Я прыгнул, оттолкнулся от кобеля и сразу же взлетел на верхнюю полку. Свесив голову, я посмотрел вниз. Затея удалась, и враг был деморализован.
В Москве нас встречал Костя Караваев. Он единственный в питомнике владел личной машиной. Костя был человеком недюжинной силы. Мастер спорта по дзюдо, обладатель черного пояса по карате кекусинкай. Пока я ждал, чтобы все вышли из вагона, Костя заглядывал в окно, пытаясь рассмотреть, кого же я привез.
Как только мы оказались на перроне, Костя бодро направился ко мне. Удар намордником в грудь был настолько быстрым и сильным, что Костя, ничего не понимая, оказался на асфальте метрах в трех от нас.
– Ну на фиг, веди его сам.
В этот момент подошел второй поезд из Ленинграда, и хлынувшая толпа настолько завела Кирюшу, что он решил сгрести в охапку всех и сразу. Кобель разошелся не на шутку. Люди в ужасе застыли. К счастью, рядом оказался фонарный столб, и мне удалось захлестнуть поводок за него, в противном случае мне грозила перспектива болтаться на этом поводке как придаток к кобелю.
– Костя, ломай его!
– Вот уж уволь. Я со стороны посмотрю.
Пришлось мне сражаться с Кирюшей в одиночку. Толпа стояла как вкопанная, и только одиночные выкрики с требованием прекратить издеваться над собакой вырывались из нее. Костя с видом конферансье прошелся перед зрителями и изрек:
– Из ситуации есть два выхода. Или он доделывает свое дело, или отпускает собаку.
– Нет-нет, конечно, все надо закончить.
Минуты через три я все-таки победил Закир-Хана, и уже до самого питомника он вел себя вполне прилично. Уже когда кобеля водворили в вольер, у меня возник вопрос, как снимать с него намордник. Я понял, что пока новичок не пришел в себя, надо набраться наглости и прыгнуть к нему в пасть.