- Значит, ты выделяешь молоко, когда боишься? - Спросила Селена.
- Нет-нет. Я не боюсь. С чего бы мне бояться? Привидений я не боюсь. Я справлюсь с этим.
Молоко капало с соска на ботинок. Он опустил глаза, спрятал грудь под рубашку и застегнул молнию.
- Я много тренируюсь, - сказал он, стараясь выглядеть спокойным и расслабленным, пока теплые сливки стекали по его животу.
* * *
Выйдя из здания школы, они посмотрели на дыры в потолке. Даже если бы они были способны забраться туда, ни один из них не был достаточно мал, чтобы пролезть через эти отверстия.
- Ты думаешь, что летучие мыши используют их в качестве входа? - Спросил Трент Селену.
Она просто кивнула.
- Так что же нам делать? - спросил он.
Она только пожала плечами.
Свет из дыр потемнел, когда облака надвинулись и закрыли луну. Стены пещеры сотрясал гром. Там все еще шел дождь.
- А как насчет остального города? - Спросил Дин.
Все посмотрели на него.
- Ты сказал, что землетрясение поглотило весь шахтерский городок, - продолжал Дин. - Если это городская школа, то где остальные здания?
Трент и Селена переглянулись.
Селена подняла бровь.
- Если они сохранились, то, вероятно, они где-то поблизости.
Трент согласился.
- Давай найдем их.
- Разве мы не должны просто попытаться найти выход? - Спросил Лэнс. - У нас могут сесть батарейки.
- Может быть, поиски приведут нас к выходу, - сказал Трент, хотя все знали, что им двигало только любопытство.
* * *
Остальная часть города была не слишком далеко, как и предсказывала Селена. Это была самая большая часть пещеры, которую они видели, почти похожая на каньон. Они шли по плоской открытой местности, окруженной горными вершинами и расщелинами. Фары их шлемов высвечивали фасады зданий, выстроившихся вдоль холмов вокруг них – тихие древние строения, расколотые деревянные стены, окна, которые были потрескавшимися или покрытыми пылью.
- Что за город-призрак... - сказала Селена, разглядывая строения. Это было похоже на кладбище домов.
- Они выглядят такими одинокими... - сказала Лорен.
- Что именно?
- Дома. Они такие бесцветные и старые. Здесь так одиноко. От этого становится грустно.
- Не беспокойся об этом, - сказал Трент. - Люди, которые жили здесь внизу, умерли очень давно.
- Почему все здания целы? - Спросила Селена.
Трент не следил за ней. Он осветил фонарями ряд маленьких шатких строений.
- Что ты имеешь в виду?
- Если бы этот город поглотило землетрясение, эти здания были бы разрушены, - сказала она. - Я могу поверить, что одно или два устояли бы при падении. Но не все? Это неправильно.
- Может быть, кто-то снова отстроил их, - предположила Лорен.
- Да? И кто же?
Лорен пожала плечами.
- Те, кто пережил землетрясение. Я уверена, что некоторых горожан не было поблизости, когда земля поглотила город. Может быть, они спустились сюда и построили это как памятник людям, которых они потеряли.
- Если это мемориал, то почему никто никогда не слышал о нем раньше? - Сказала Селена. – Это могло быть огромной частью местной легенды и также было бы популярной туристической достопримечательностью.
- Может быть, люди, которые его построили, хотели сохранить это в секрете, - предположила Лорен.
Трент встал между ними, заканчивая разговор.
- Мы должны обыскать все здания, - сказал он. - Посмотрим, нет ли здесь чего-нибудь полезного.
- Например, что? - Спросила Селена.
- Все, что мы можем использовать, - сказал он. - Карты, веревки, топливо, оружие.
- Оружие?
- Если мы пробудем здесь достаточно долго, нам, возможно, придется начать охоту на свиней, - сказал Трент. Затем он повернулся к остальным. - Разделимся. Я не хочу проторчать здесь весь день.
* * *
Они пошли в трех разных направлениях.
Лэнс и Селена держались поближе к земле, в то время как две другие группы шли по тропинкам, ведущим вверх по холмам на запад и восток. Первые две лачуги воняли фекалиями.
- О боже... - сказала Селена. - Мы в них не пойдем.
- Это что, уличные сортиры? - Спросил Лэнс. - Почему они до сих пор воняют дерьмом?
- Кто его знает...
Следующей лачугой был сарай для инструментов.
- Пошли, - сказала Селена. - Инструменты и оружие.
Они шагнули вперед и осмотрели древние инструменты на стенах. Все было прекрасно организовано и в хорошем состоянии. Селена сняла со стены кирку и проверила ее на прочность. Она все еще была достаточно мощна, чтобы пробить твердую скалу.
- А сколько лет этой штуке на самом деле? - Спросила Селена. - Если бы никто не обслуживал такое оборудование, оно бы рассыпалось у меня в руках.
- Может быть, все так, как ты сказала. Будучи похороненными в этой пещере, оно сохранилось, как еда в банке.
- Ты действительно поверил в эту чушь? - Селена потрогала лезвие маленького топорика. Он все еще был острым. - Я думаю, что кто-то построил это место гораздо позже, чем сто лет назад.
- Как думаешь, насколько недавно?
Из соседней хижины донесся мужской крик. Селена вручила Лэнсу топор, а кирку оставила себе. Затем она изобразила своими глазами жест давай проверим это.
Следующая лачуга оказалась скотобойней. Вдоль стен выстроились подземные свиньи, подвешенные на крюках. В центре хижины стоял окровавленный разделочный стол, на полу валялись груды свиных костей.
- Вот дерьмо... - сказала Селена.
Свиньи на крюках были не только свежими, но и живыми. Они извивались и кричали, визжали, пытаясь вырваться. С их костей было содрано мясо. Одна была разрезана напополам. Еще один хряк был выпотрошен, совершенно пустой внутри. И все же они были живы.
- Здесь кто-то живет... - сказала Селена.
Она повернулась к Лэнсу. Он просто смотрел на визжащих выпотрошенных животных, не в силах вымолвить ни слова.
- Нам нужно выбираться отсюда, - сказала она. - Люди все еще живут здесь, внизу.
* * *
Дин и Марта зашагали по тропинке к церкви в центре города.
- Так что, знаешь, - сказал ей Дин, пятясь перед ней, разминая пресс с выражением крутого парня на лице, - после того, как мы выберемся отсюда, я подумал... может быть, нам стоит как-нибудь сходить куда-нибудь вдвоем. Например, посмотреть какой-нибудь профессиональный рестлинг или что-то в этом роде.
Марта не обратила на него внимания, ее больше интересовали окружающие здания.
- Мы могли бы купить чизбургеры и поиграть в экстремальный аэрохоккей, - предложил Дин. - Вернуться в студенческое общежитие, выпить пива и посмотреть, что из этого получится. Ты знаешь. Это было бы круто.
Марта заглянула в окна какого-то дома. Внутри что-то шевелилось, но свет, отражаясь от стекла, мешал разглядеть, что там внутри.
- Ну и что ты думаешь? - Спросил Дин, выпячивая перед ней мускулы.
Она покачала головой.
- Нет, спасибо.
У Дина отвисла челюсть.
- Что значит "нет, спасибо"?
- Извини, но ты не совсем в моем вкусе, - сказала она.
- Что? - Дин был потрясен. - Но почему? Как же так?
- Дело не в том, что я нахожу тебя уродливым, Пер Сэй, - сказала она. - Просто... ты какой-то придурок.
Дин не знал, как на это реагировать. Никто еще не называл его придурком. Он был Экстремальным ёбанным Дином. Он был тем самым чуваком.
- Что? Придурок? Как я могу быть придурком? Я состою в братстве. Это автоматически означает, что я чертовски крут.
Она рассмеялась и покачала головой.
- Нет, это не так. Я удивлена, что вас вообще ещё всех не отчислили.
- Но... - начал Дин.
Он остановился как вкопанный, глядя вслед удаляющейся Марте. Он не мог поверить, что его только что отвергла Великан Гонзалес.
- Но я же экстремал... - сказал Дин, хмуро глядя в землю, слишком тихо, чтобы кто-то еще мог его услышать.
* * *
Марта открыла двери старой церкви и вошла внутрь. Она была обугленной и покоробленной, но удивительно чистой. В дальнем конце часовни висело распятие. Вдоль стен тянулись витражные окна, только одно из них треснуло.
Марта прошла по проходу и опустилась на колени перед распятием.
- Что ты делаешь? - Спросил Дин с порога.
- Молюсь, - сказала она, закрыв глаза и сжав пальцы.
- Зачем?
- Я думаю, нам не помешает небольшая помощь, чтобы выбраться из этой передряги, не так ли?
Дин пожал плечами.
- Значит, ты верующая? - спросил он.
- Ты можешь отвалить и позволить мне помолиться?
Он тихо застонал, но тут же заткнулся. По крайней мере, он понимал, почему Марта хотела сначала исследовать церковь.
Расхаживая по заднему ряду, слушая шепот Марты, он вдруг понял, что его опьянение начинает спадать, и на смену ему приходит похмелье. Нет похмелюги хуже, чем пивное похмелье. Он пожалел, что друзья оставили его пиво в лагере. Вот сейчас оно было как раз кстати.
- Интересно, есть ли здесь где-нибудь в кладовке старый виски, - сказал он вслух.
Когда Марта обернулась, чтобы бросить на него злобный взгляд, что-то привлекло ее внимание. Ее глаза были прикованы к десяткам предметов над головой Дина.
- Что? - спросил он. - Что я опять сделал не так?
Она указала куда-то поверх него.
Дину пришлось подойти к тому месту, где она стояла на коленях, чтобы увидеть, на что она указывает. Над дверью, вдоль стен, на деревянных досках росли три дюжины человеческих голов, словно дикие грибы.
- О, черт... - сказал Дин. - Они что, настоящие?
Одна из голов открыла рот, словно пытаясь заговорить. Остальные головы двигали глазами, лихорадочно оглядывая комнату.
- Срань господня, бро, - сказал Дин. - Они живы. Живы!
Из бестелесных глоток вырвались булькающие звуки, когда отрубленные головы попытались закричать.
* * *
- Трент, мне кажется, я беременна, - сказала Лорен, когда они вошли в один из особняков на вершине холма.
Трент повернулся к ней.
- Ты что, прикалываешься?