Когда воспоминание о дяде Мэнни вспыхнуло в голове Лэнса, он начал брыкаться и кричать. Каким-то образом он забыл, где находится. Марта стала дядей Лэнса, и он пинал и пихал ее, пока наконец не покинул спальный мешок.
* * *
Марта закричала, падая с уступа в пропасть.
- Чувак! - Закричал Дин, увидев перед собой утес.
Лэнс все еще был в панике, все еще не в себе. Он выбрался прямо из туннеля, не думая, сосредоточившись только на том, чтобы вырваться из замкнутого пространства. Не успел он опомниться, как уже падал со скалы прямо за Мартой.
Дин посмотрел через край, гадая, все ли с ними в порядке. Он видел, как огни их шлемов двигались по полу пещеры. Он слышал их крики и вопли. Они все еще были живы.
- Я думаю, там, внизу, есть река, - сказал Дин Тренту.
- Прыгай, - сказал Трент. - У нас нет выбора.
Дин кивнул. Затем он глубоко вздохнул и спрыгнул со скалы.
Трент оглянулся, прежде чем последовать за ним вниз. Селена все еще пыталась защититься от женщины с лопатой.
- Давай, - сказал Трент.
Она обернулась и увидела, что путь свободен.
- Чертова сука, - завопила Селена, отбрасывая ногой лопату женщины. Лезвие зацепилось за каменный потолок, давая Селене немного времени. Она поползла вперед и догнала Трента.
- Мы должны прыгнуть, - сказал Трент.
- Пока нет, - ответила Селена. - Я собираюсь обезглавить эту суку.
Селена жаждала мести. Ее ноги и ступни были проколоты, изрезаны и покрыты кровью. Сучке с лопатой это не сойдет с рук.
- Вылезай, - сказала Селена.
Они вдвоем выбрались из проема и взобрались на стену. Селена пошла налево, Трент – направо. Селена была достаточно хороша в скалолазании, и ей нужна была только одна рука. Другой она схватила стальную кирку. Трент убедился, что у него есть хорошая опора для рук, прежде чем вытащить мачете.
Селена и Трент кивнули друг другу, как только были готовы. Затем они подняли оружие, ожидая, что Сука с лопатой высунет голову. Но существо не показывалось. Вероятно, она точно знала, где они находятся и что планируют. Она привыкла прятаться в темноте. Ее слух, вероятно, был настолько силен, что она чувствовала, как пот капает с их пальцев, когда они хватались за камни.
- Она не появится, - сказал Трент. - Нам пора идти.
- Пока нет, - ответила Селена.
Затем что-то пролетело по воздуху и пронзило скалу между ними. Оно шипело и искрилось в темноте.
- Что это такое? - Воскликнул Трент.
Селена присмотрелась внимательнее. Это была стрела. К древку, чуть ниже наконечника стрелы, была прикреплена небольшая взрывчатка, похожая на динамитную шашку.
- Это... - глаза Селены расширились. - Бомба!
Трент оглянулся. По ту сторону пропасти в них из арбалета целился лучник. Это было невысокое горбатое существо с таким длинным носом, что он напоминал клюв. Череп у него был шишковатый и лысый. Кривая зубастая улыбка растянулась на его лице, как у фарфоровой куклы-шута.
- Прыгай, - крикнул Трент.
Но времени было мало. Фитиль загорелся, и взрыв сбросил Трента со скалы. Селена вовремя повернулась и получила большую часть осколков в спину. Она упала на пару футов, но удержалась за кирку.
- Я так легко не сдамся... сука, - прорычала Селена, пытаясь удержаться на ногах, болтающихся под ней.
Она не видела Суку с лопатой, пока лезвие не опустилось на нее. Селена почувствовала внезапный укол холодного шершавого металла в горле. Затем, спустя долю секунды, он исчез. Лопата была вырвана, оставив за собой гейзер крови, забрызгавшей плечи Селены, заливая ее декольте.
Селена упала. Схватившись за шею, булькая кровью, она упала в пропасть внизу.
* * *
Река была глубокой, а течение – сильным. Трента унесло течением. Стремнина хлестала его тело, швыряя на камни и на крутые стены пропасти.
- Трент! – услышал он, как кричали его друзья. - Хватайся!
Он видел, как остальные отошли в сторону, цепляясь за каменную стену и пытаясь выбраться из воды. Трент протянул руку, и Дин схватил его за запястье, подталкивая к ним.
- Куда ведет река? - Крикнул Трент, и ледяная вода плеснула ему в лицо и шею.
Дин указал ему за спину. В конце пропасти вода стекала в черную дыру в скале.
- Вода идет туда, - сказал Дин, перекрикивая бурлящую воду. - Мы ни за что не пойдем туда, бро. Это гребаная смертельная ловушка.
Марта и Лэнс уже пытались взобраться на скалу, но она была слишком крутой, слишком мокрой.
В скалу рядом с Мартой вонзилась шипящая стрела, фитиль быстро горел.
- Берегись! - крикнул Трент. - Она сейчас взорвется.
Но запал был слишком коротким, чтобы они могли среагировать вовремя. Стена взорвалась, и посыпались камни размером с булыжник. Все полетели в воду.
Река унесла их через отверстие в конце пропасти, засасывая глубоко в черную бездну.
* * *
Это было похоже на водную горку. Река тянула их вниз по гладкому каменному склону, все глубже погружаясь в землю. Марта плыла впереди, и все, что она могла видеть, - это темноту впереди. Она попыталась ухватиться за стены, чтобы не упасть, но они были слишком скользкими.
Лэнс плыл позади нее, размахивая руками и ногами. Он цеплялся за стены, пытаясь остановиться, ломая ногти, рассекая кончики пальцев, оставляя синяки на костяшках пальцев. Когда он попытался воспользоваться топором, тот только искрил, задевая камень.
- Слишком экстремально, бро, - крикнул Дин позади него. - Слишком экстремально!
Чем дальше они спускались, тем сильнее сжимались стены, а потолок опускался, словно пытаясь раздавить их. Тысячи тонких сталактитов висели над ними, как сосульки.
- Берегись шипов, - крикнул Трент, указывая на потолок.
Когда потолок опустился, Дин уже сидел. Сталактит задел его лоб, рассек кожу. Он вскрикнул, и его отбросило назад.
- Блядь, братан, - завопил Дин, держась за свое окровавленное лицо, когда тот соскользнул.
Они прижались друг к другу так сильно, как только могли, и проход сузился еще больше. Сталактиты мелькали в нескольких дюймах от их лиц. Лэнс вскрикнул, представив, как его плоть разрывается об острые камни, когда он летит вниз со скоростью, которую он даже не мог представить.
Потом проход стал еще теснее, и Марта застряла. Она застряла на полпути под низко нависшей скалой, заблокировав туннель, как пробка. Остальные двигались с такой большой скоростью, что образовалась куча. Слой сталактитов на потолке разлетелся вдребезги, когда Дина швырнуло на Лэнса. Трент протиснулся рядом с ними, и тело Селены рухнуло им на головы.
Когда он понял, что попал в ловушку и его душат другие люди, Лэнс закричал во всю мощь своих легких.
- Черт, - закричал Дин, перенося свой вес на Лэнса. - Я не могу пошевелиться. - Его колено было вывернуто вбок в неудобном положении.
Лэнс размахивал руками, бил кулаками и ногами, испытывая худшую паническую атаку, которую он когда-либо испытывал в своей жизни.
- Чувак, прекрати, - заорал Дин. - Ты делаешь только хуже.
Но Лэнс не мог остановиться. Он закричал Дину в лицо, толкнув Трента локтем и надавив Марте на плечо.
- Мы должны выбраться обратно, - крикнул Трент, пытаясь оттолкнуть тело Селены с дороги. - Это единственный выход.
Но прежде чем он смог отделиться от Дина и Лэнса, он увидел что-то еще, спускающееся по трубе позади них. Валуны, оторвавшиеся от стены пропасти во время взрыва, летели к ним, толкаемые потоком.
- Берегись, - крикнул Трент.
Он выставил руку вперед, как щит, когда гигантский валун полетел вниз по склону к ним. Но как только проход стал теснее, валун встал на место. За ним громоздились другие валуны.
- Мы заблокированы, - сказал Трент.
Он пролез мимо Селены и стукнул кулаком по камню. Он плотно забил проход.
Поскольку Трент больше не втискивался рядом с остальными, у Лэнса было немного места для маневра. Но он использовал его только для того, чтобы пинать и бить еще сильнее. Дин попытался удержать его, чтобы он не поранился.
- Какого хрена, братан? - Закричал Дин, его рот был меньше чем в дюйме от потолка. - Что же нам теперь делать? Мы застряли.
Потом Дин понял, что уровень воды поднимается. Поскольку Марта затыкала проход, воде некуда было деваться. Замкнутое пространство, в котором они оказались, быстро затоплялось.
- Великан Гонзалес! - Воскликнул Дин, наблюдая, как уровень воды поднимается до головы Марты. Она была в нескольких секундах от того, чтобы уйти под воду. - Она сейчас утонет! Кто-нибудь, сделайте что-нибудь!
Лэнс толкал и пинал остальных. Он не мог дышать. Хотя он еще не был под водой, разум подсказывал ему, что он не может дышать. Трент и Дин прижались к нему всем телом. Несмотря на то, что они были полностью одеты, его разум видел их полностью обнаженными. Их члены терлись о его грудь и шею.
* * *
Дядя Мэнни всегда был без штанов, когда хотел поиграть с Лэнсом в машину времени. Он намазывал маслом все свое тело, на нем не было ничего, кроме пары фиолетовых шлепанцев.
- Намажься, - сказал дядя, бросая ему бутылку с маслом. - Так прикольнее.
Лэнс не хотел ничем мазаться. Он просто стоял в своих трусах Человека-Паука, стараясь не смотреть прямо на своего смазанного маслом дядю.
- Я не хочу играть в машину времени, дядя Мэнни, - сказал Лэнс. - Мне не нравится эта игра. Разве я не могу просто лечь спать?
Его голос был мягким, как будто он стыдился признаться в этом своему дяде.
- Что значит, тебе не нравится эта игра? - спросил он. - Все твои братья любят в нее играть. Разве ты не хочешь быть похожим на своих старших братьев?
Лэнс пожал плечами.
- Ну конечно, - сказал дядя Мэнни. - Все дети любят путешествовать во времени. - Он снял очки и шлепанцы. - А теперь садись в машину времени, и я буду там через минуту.
Лэнс снова посмотрел на спальный мешок.
- И возьми вот это, - сказал дядя, бросая ему пачку папиросной бумаги. - Ну, знаешь, для очистки сока времени.