Она поднесла бутылку ко рту и остановилась, затем посмотрела на Трента. Он потирал руки, глядя на бутылку и облизывая губы. С ним происходило что-то странное. Она отставила бутылку в сторону.
- Нам нужно придумать план, - сказала она. - Я думаю, мы должны попытаться выследить их по одному, если сможем. Будем ждать, пока один отделится от остальных, а затем нанесём удар. Если мы найдем кого-нибудь из своих, они нам помогут. Со временем их число уменьшится. Тогда мы сможем прикончить и остальных в открытую.
- Конечно, - сказал Трент, потирая ее плечи. - Просто пей воду. Нам нужно будет увлажниться, прежде чем мы пойдем за ними.
В этот момент Селена поняла, что с водой что-то не так. Она поднесла её к носу и понюхала.
- Ты что-то туда положил? - спросила она.
- Конечно, нет. О чем ты говоришь?
- В ней точно что-то есть. Ты что пытаешься меня накачать, да?
- Что? - Он закатил глаза, глядя на нее. Он не был ни в малейшей степени убедителен.
- Ты сделал это, - сказала она, отстраняясь от него. - Ты ублюдок! Ты пытался накачать меня наркотиками и добиться своего!
- Хорошо, хорошо, - сказал он, раздраженный ее тоном. – Ладно, ты поймала меня. Важное событие.
- Какого хрена ты это делаешь в такое время? - воскликнула она.
- А чего ты ещё от меня ожидала?
- Эти уроды все еще там, - сказала Селена. - Они могут вернуться в любую минуту. Я была бы чертовски беззащитна.
- Ну и что. Просто выпей. - Он схватил бутылку с водой и попытался протолкнуть ее ей в горло. - С тобой все будет хорошо.
Селена выбила воду из его руки.
- Отвали от меня на хрен.
Трент попытался достать бутылку, но большая часть воды уже вылилась.
- У нас нет на это времени, - сказала Селена. - Мы должны спасти наших друзей.
- Если ты хочешь, чтобы я помог тебе с этим, тебе придется кое-что сделать взамен, - сказал Трент.
- Что? Они же твои гребаные друзья.
- Мне плевать на этих придурков, - сказал Трент. - Я ни хрена не сделаю для них, если ты не сделаешь так, чтобы это стоило моих усилий.
Он схватил ее за брюки, и она попятилась.
- Давай, сука, - сказал Трент.
Он посмотрел на ее живот, торчащий из разорванной рубашки. Он пульсировал вместе с ее дыханием, перемещаясь внутрь и наружу. Он представил себе своего ребенка в этом животе. Он представил себе, как он растет в ней, растягивая его все больше. Он увидел ее выпуклые груди, торчащие из-под рубашки, и представил, как они наполняются молоком, чтобы накормить его будущего ребенка.
- Это может быть мой последний шанс потрахаться, - сказал Трент. - Я не собираюсь упустить его только потому, что ты заносчивая сука.
- В чем, черт возьми, твоя проблема? - сказала она.
Он снова потянулся к ней, и она попятилась. Она подняла кирку, угрожая ему не подходить ближе.
Трент вытащил мачете.
- Ты хочешь поиграть в эту игру, шлюха? - Он направил на нее клинок. - Я не боюсь применять силу, чтобы потрахаться.
- Если подойдешь ко мне, я воткну эту кирку тебе прямо в голову, - сказала она ему. - Быть бессмертным будет не очень весело, если у тебя не будет головы.
- Ага, а как насчет того, чтобы я отрубил тебе руки и ноги, - сказал Трент.
- Я могу просто спрятать тебя в пещере и использовать как свою личную игрушку столько, сколько захочу, а потом бросить тебя там, как только мне станет скучно.
- Ты ебаный мудак. Ты, наверно, так и поступил бы, не так ли?
-Я сделаю все, чтобы получить то, что хочу. Ты должна это понимать.
Трент потянулся за киркой Селены, и она ударила его рукояткой по костяшкам пальцев. Он отдернул руку и затряс пальцами от боли.
- Черт, сука, больно же, - сказал Трент, поднимая мачете.
Когда парень из братства бросился на Селену, она опустила кирку ему на колено. Это была его здоровая нога, на которой он еще мог ходить. Трент не осознавал, что его коленная чашечка была сломана, пока не попытался догнать ее и не рухнул на землю.
Селена побежала вглубь пещеры.
- Куда это ты собралась, сука? - Трент с трудом поднялся на ноги. - Ты думаешь, что сможешь выжить там без меня?
Селена побежала в боковой туннель и спряталась за стеной, держа кирку, готовая напасть, если этот мудак попытается последовать за ней.
- У меня единственный свет, сука, - сказал Трент. - Как долго, по-твоему, ты сможешь там бродить в темноте?
Селена поняла, что Трент прав. Она не сможет помочь остальным без света. Она не сможет отомстить мутантам. Она просто заблудится в пещере, блуждая в темноте, пока не упадет в пропасть или не будет схвачена одним из уродов. Она не могла сделать это без Трента.
- Тебе без меня хреново, - завопил Трент.
Но Селене было все равно. Она продолжала бежать, углубляясь в темноту, оставляя искалеченного Альфа-братана позади.
* * *
Батарейка в фонаре на шлеме Лорен была на исходе.
- Нет, давай... - сказала она своей лампе, стукнув ее, когда та замерцала.
Она ускорила шаг, стараясь пройти как можно дальше, пока не погаснет свет. Но она успела пройти еще ярдов десять, прежде чем сели батарейки.
- О, черт возьми!
Однако темнота наступила лишь на мгновение. Как только ее глаза привыкли, она смогла увидеть свечение, исходящее издалека.
- Что это такое? - Спросила Лорен.
Она осторожно двинулась к свету. Когда она повернула за угол, он стал еще ярче – оранжевое свечение, исходящее откуда-то издалека. Сначала она подумала, что это выход, но свечение определенно не было солнечным. Оно было создано чем-то неестественным. Чем-то чуждым.
- Это то, что ты пытался скрыть от меня?
Когда она обнаружила, откуда исходит свет, то не поверила своим глазам. Вокруг нее были сияющие оранжевые кристаллы, сияющие, как неоновые огни. Из них вытекала жидкость, тоже оранжевого цвета, которая собиралась в большой бассейн в центре комнаты.
- Это прекрасно, - сказала Лорен.
Она вытащила из рюкзака отрубленную голову Серповидной руки и повернулась лицом к кристаллам.
- Что это такое? - спросила она. - Это то, что ты хотел защитить от меня?
Она наблюдала за выражением лица головы. Судя по тому, что она узнала от него, эти кристаллы были определенно тем, что Серповидные руки не хотел, чтобы она нашла. Она не знала, что это такое и откуда они взялись, но ей удалось установить, что кристаллы были ответственны за сохранение мутантов живыми. Они излучали какую-то энергию, которая могла поддерживать электрические импульсы в человеческом мозгу, даже после того, как остальная часть тела больше не функционировала.
- Я понимаю, почему ты хочешь защитить это, - сказала Лорен. - Если бы этот материал был обнаружен, люди бы его добывали и продавали. После этого мир уже никогда не был бы прежним.
Лорен протянула руку и коснулась кристалла. Он обжег ей палец.
- Ой! - воскликнула она, удивляясь, почему так горячо.
Она достала из рюкзака бутылку с водой и окунула ее в озеро светящейся оранжевой жидкости. Когда бутылка наполнилась, она затянула крышку и подняла ее над головой. Бутылка была горячей, но не расплавилась. Она сняла рубашку и обернула ее вокруг бутылки. Свет был достаточно ярким, чтобы просвечивать сквозь ткань. Он создал превосходную лампу.
- Мне все равно, даже если это опасно - сказала она отрубленной голове в своей руке. - У меня нет выбора. Без него я ничего не вижу в темноте.
Лорен продолжила путь в пещеру, войдя в лабиринт проходов, все стены которых были сделаны из оранжевого хрусталя. Она надеялась, что ее друзья найдут такие же кристаллы, когда их огни погаснут, как у нее. Мысль о том, что Селена или Марта заблудились где-то в темной пещере, наполнила ее трепетом. Селена, в частности, всегда боялась темноты.
* * *
- На что это похоже, бро? - Спросил Дин у Лэнса. - Быть скелетом, я имею в виду.
Лэнс не мог ответить. Его мозг был истощен от шока и стресса, вызванных тем, что он увидел свое тело в таком состоянии. Но он также не мог ответить, потому что было трудно описать, что он чувствовал. Без большого количества мяса, оставшегося на его скелете, у него не было так много нервов. Он вообще ничего не должен был чувствовать. Но он мог. Он чувствовал каждую косточку в своем теле, каждый клочок мяса, все еще прикрепленный к нему. Все вокруг казалось сырым и чувствительным к воздуху, но он не испытывал сильной боли. Самым неприятным в его состоянии было то, как холодно было без кожи и мышц на костях.
- Как ты думаешь, ты сможешь ходить на этих ногах? - Спросил Дин, глядя на скелетообразные кости, оставшиеся от конечностей Лэнса. - Не знаю, бро, смогу ли я вынести тебя отсюда, если ты не сможешь...
Лэнс оглядел себя. Он не думал, что сможет даже пошевелить ногами, не говоря уже о том, чтобы ходить на них. Его нижняя половина теперь была бесполезна. Возможно, все его тело теперь бесполезно.
Снаружи хижины нарастал звук медленных, тяжелых шагов.
- Тихо, бро, - сказал Дин. - Кажется, кто-то идет.
Они не произнесли ни слова, когда огромный мутант вошел в дверь. Лэнс узнал его. Это был Мясник. Безликий человек прошел через комнату, неся ржавое металлическое блюдо.
- Отойди от него, - сказал Дин, когда мясник подошел к его другу. - Оставь его в покое.
Мясник взял зазубренный нож из разделочного блока и отрезал еще мяса от тела Лэнса. Альфа-брат закричал, когда мутант разрезал его-не от боли, а от того, что увидел себя разрезанным, как индейка на День Благодарения. Мясник положил куски мяса на блюдо, которое держал в другой руке, аккуратно разложив их, как будто это было холодное мясо, которое собирались подать в качестве закуски на званом обеде.
- Я тебя предупреждаю, - сказал Дин мяснику. - Ты не захочешь видеть, что я делаю с людьми, которые пытаются съесть моих друзей.
Как только Дин сказал это, из его сосков брызнуло молоко. Мясник услышал шум. Он повернулся, поставил блюдо с мясом на разделочную доску и подошел к Дину.