Лимия тут же заявила:
— Мила, я не хочу быть управляющей колонией. Это то же самое, что и выйти замуж, чтобы потом провести всю свою жизнь на кухне и возле корыта, стирая грязное бельё.
Виктор поднял вверх указательный палец и сказал:
— Правильно говоришь, девочка. Быть управляющим это как раз и есть то, о чём ты сказала. Правда, ты забыла о полутора дюжинах ребятишек мал-мала меньше, которые орут с утра до ночи, требуют то есть, то пить, то кто-то из них обделался, а у тебя всего две руки и одна голова, да, и муж постоянно покрикивает, мол я труженик, всё несу домой, в семью, а у тебя для меня не находится ни свободного времени, ни ласкового слова. Убил бы гада после этого. — Видя недоумение на лицах Милы и Саши, он покивал головой и подтвердил свои слова — Да, деточки мои, так оно и есть на самом деле. Правда, при этом в моей работе есть одна очень приятственная вещь, — твои дети вырастают и становятся умными, красивыми и сильными людьми, которые добиваются в жизни такого, что тебе становится очень радостно на душе и тогда ты понимаешь, что вкалывал, как каторжник, не зря.
Саша немедленно щёлкнул Милу по носу и воскликнул:
— Ну, что, теперь тебе всё ясно? Ах, дядя Витя, ах, какой великий и прозорливый человек! Ах, какая у него интуиция и врождённый талант! Ах, какая у него харизма! Милка, пахарь наш дядя Витя, каких мало, и с ним рядом могут встать только дядя Лёша и твой отец, ну, и ещё человек десять.
Легонько стукнув парня в каменно-твёрдое, хотя они уже сняли с себя нанокомбинезоны и переоделись в шорты и лёгкие рубашки, плечо кулаком Виктор сказал:
— Сашка, наша экспедиция как раз вся целиком и состоит из таких пахарей и твой отец в нашем строю далеко не последняя личность. Запомни это. Хотя я и утрировал немножко, сравнивая управляющего колонии и её должностных лиц с матерью большого семейства, в общем так оно и есть.
Лимия, поняв, что всё это в какой-то мере было критикой в её адрес, не обиделась, а проявила сообразительность и сказала:
— Мила, высказать людям то, что ты о них думаешь и при этом ещё и сказать, кого они должны благодарить за то, что им чуть ли не в числе самых первых посчастливилось попасть под радужные лучи кандисов, это ещё не подвиг. Ну, а в том, что я хочу быть именно дальлётом, как мама Маша, нет ничего удивительного. Когда я читала книгу про Рома Фриара, сына простого рабочего и учительницы, ставшего звёздным разведчиком империи, то уже не видела ничего вокруг себя, так она меня захватила. Зато потом, когда закончила читать, расплакалась из-за того, что мне никогда не полететь к звёздам. Так неужели я могу сейчас думать о чём-нибудь ином, как о полётах к звёздам?
— Ты полетишь к звёздам, Лимми. — С уверенностью в голосе сказал Саша — Хотя кое-кто из моих знакомых и считает дальлётов чекалдыкнутыми на всю голову, я и сам пошел бы в дальлёты, но мне очень хочется стать, как и отец, блюстителем порядка, чтобы люди жили и даже не думали о том, что в своём собственном доме, городе и на своей планете им может угрожать хоть малейшая опасность. Я согласен с дядей Витей, это то же самое, что быть заботливой мамашей, только ещё сложнее, ведь никто не должен видеть рядом с собой блюстителей порядка, но все должны быть уверены в том, что они исправно несут службу.
— Ты хочешь стать полицейским? — Удивилась Лимия и тут же сказала — Саша, я не имела ввиду ничего плохого. Просто у Рома есть друг и он полицейский. Очень хороший полицейский, про которого говорят, что он видит каждого жулика насквозь и знает наперёд, что он задумал. Неужели у вас ещё есть жулики?
Саша рассмеялся и развеял миф о землянах, который уже начал складываться в сознании лидарнийки:
— Есть, Лимми. Есть у нас и жулики, и воры, и всякие мошенники. Правда, теперь ни на Земле, ни на какой угодно другой планете больше не найти такого вора, каким был когда-то мой отец, и такого мошенника, каким был его друг Джек Хаммер. Это из-за них нашу Викторию вся эта братия десятой стороной облетает, но я хочу стать таким блюстителем порядка, который станет ловить преступников по всей галактике. Правда, для этого дядя Витя сначала должен создать Звёздное Содружество.
Лимия тотчас сказала:
— Значит ты тоже будешь дальлётом, Саша. Преступники они же как риштары, сопрут что-нибудь со стола и сразу в кусты прячутся, а ты должен будешь идти по их следу и чем лучше ты будешь работать, тем дальше они будут убегать от тебя.
Бинго, сидевший за столом вместе с людьми, вдруг спросил:
— Вик, всё это хорошо, но меня беспокоит вот что, как долго мы все будем прятаться от властей?
Виктор налил себе ещё чашку кофе и ответил:
— А чем дольше, тем лучше, Бинго. Лидарна по большей части аграрная планета с огромной по своей площади сушей и потому почти семьдесят процентов населения живёт в сельской местности. Вступать же в переговоры с местными царьками нет никакого смысла. Меня куда больше волнует то, что скажут о нас простые люди, нежели их правители. Тем более, что я и сам могу тебе в красках описать всё то, что они нам скажут. Поэтому даже тогда, когда прилетят транспортники, я не стану встречаться ни с одним из этих пройдох. — Улыбнувшись Лимии, он пояснил свою мысль — Девочка моя, в твоём мире правители ещё не утвердились в мысли, что высшая ценность в государстве это человек труда и то, что он делает. Все эти царьки, в какие бы тоги они не рядились, не смотря на то, что эпоха рабовладения уже ушла в прошлое, по прежнему считают вас, людей труда, чуть ли не своей собственностью и потому даже и не думают о том, чтобы поинтересоваться у вас, чего же вы хотите.
Бинго не унимался:
— Вик, а не приведёт ли это к тому, что они пошлют против нас своих карателей? Видишь ли, друг мой, эта публика она ведь как считает, если ты не нападаешь, значит ты слаб и у меня есть очень большие шансы тебя победить.
Понимая, к чему именно клонит Бинго, а робот всего-то и хотел, что успокоить Лимию, Виктор спросил у лидарнийки:
— Лимми, ты уже видела наши викторы и я не думаю, что они тебя хоть чем-то напугали, как ты считаешь, какое впечатление произведут на короля Лигуэна и всю его придворную камарилью наши большие корабли, которые имеют в длину почти пять меранов и в ширину три, которые беззвучно спустятся с неба и зависнут над столицей?
Девушка засмеялась и воскликнула:
— Боюсь, что король тут же наложит в штаны!
— Ну, это будут уже личные проблемы его величества! — Со смехом воскликнул Виктор и шутливо попенял роботу — Ну, вот, Бинго, а ты боишься каких-то карателей, вооруженных допотопным оружием. Из гарнизонов они может быть и выйдут, но только для того, чтобы перейти на сторону армии, которая возглавит Лидарну во время переходного периода.
Глава шестаяНачало переходного периода на Лидарнии
— А вот теперь, Виктор, наступило время известить всё наше Человечество о том, что твоя экспедиция вступила в контакт с цивилизацией разумных существ, развившейся на Лидарне, и планета Виктория протянула ей руку помощи. — Строгим голосом сказал Папаша Герхард и пояснил — В противном случае ты зарекомендуешь себя в глазах коллег, как бы сказать это помягче…
Алексей Кабанов широко улыбнулся и без малейшего стеснения нашел нужное слово:
— Конченной свиньёй.
Молодые и потому самые горячие члены отряда помощи, прибывшие на Лидарну, тут же возмущённо загалдели и Виктор, подняв руку, чтобы призвать их порядку сказал:
— Тихо, ребята, Папаша Герхард и Алексей правильно говорят. С моей стороны это действительно будет большим свинством и к тому же таким образом я подложу большую свинью всем викторианцам. Поэтому уже сегодня в полдень по Гринвичу мы выступим с соответствующим заявлением и после этого проведём пресс-конференцию, полагаю, что наши лидарнийские друзья не откажутся от участия в ней. Всё, на этом я объявляю наше общее собрание закрытым. До начала нашего выступление остаётся ещё одиннадцать с половиной часов, так что если у кого есть ценные предложения по этому поводу, не стесняйтесь.
С момента прилёта экспедиции на Лидарну прошло пять месяцев без нескольких дней и до неё, наконец, добрались большие транспортные корабли и пассажирские лайнеры. Именно по этому поводу Виктор приказал всем людям и роботам прильнуть к экранам, чтобы коротко рассказать им о том, чем все они будут заниматься. За это время группа контакта, усиленная Романом, успела сделать многое. Огромное число лидарнийцев не только были исцелены кандисами, но и получили в дар эти медицинские излучатели вместе с браслетами, кулонами, трёхмерниками, а также некоторыми другими подарками. Контактёры ни к чему их не призывали. О том, чтобы подыскать себе других, куда более здравомыслящих правителей и свергнуть тех, кто был у власти сейчас, речи не шло. Викторианцы просто знакомили лидарнийцев с тем, как живут люди на Виктории и других планетах, а также собирали сведения о настроениях в больших городах и особенно в армии, ну, и думали, с кем из генералов вступить в контакт, чтобы те возглавили планету в переходный период.
Виктор уже провёл множество переговоров с теми генералами, которых действительно уважали как в армии, так и в обществе. Вот с ними-то разговор шел по существу и он не скрывал от них, что намерен вытащить Лидарну из прошлого в настоящее, но при этом сделать всё так, чтобы этот мир сохранил всю свою самобытность. Он не давал никаких оценок тем лидарнийцам, в руках которых была сосредоточена власть сейчас и лишь говорил им о том, что самым коренным образом должны быть изменены сами принципы, на которых основывалась власть и о том, какие именно задачи она должна решать. То, что власть должна служить народу и попросту обслуживать интересы людей, было для них внове, но как люди военные, они прекрасно понимали это и что самое главное, соглашались с такой постановкой вопроса.
Оставалось разобраться только с одним вопросом, как объявить простым лидарнийцам и власть имущим о том, что на Лидарне начинается переходный период и правители всех двадцати семи государств этой планеты выводятся за кадр и становятся самыми обычными гражданами. Барон мин-Байрель предлагал сделать это немедленно по прибытии транспортных кораблей, Лимия во всём его поддерживала, а остальные военачальники в общем-то вроде бы и соглашались с ним, но в то же время ждали, что скажет по этому поводу Виктор, который был для них куда большим авторитетом. На острове Савиар, где викторианцы уже построили на месте двух рыбацких деревушек небольшой современный город, собралось двадцать семь самых видных и уважаемых военачальников со всей планеты, которые взяли с собой по семь помощников, также из числа генералов и адмиралов, всё должно было окончательно разрешиться.