Кир резко свистнул Филину замереть. Тот остановился, но не спешил садиться, поглядывая на хозяина недоумённо.
— Он хорошо дрессирован, — заверил Кир, уже познавший от бабулиных соседей, что именно больше всего беспокоит землян при виде большой собаки. Однако лицо Итты переменилось в совершенно неожиданном направлении.
— Ти какая плюшка! — умилилась она и нагнулась вперёд, вытянув руку. — Иди, иди сюда, ла-апочка!
Мелкие земляне тоже заинтересовались и вроде бы не спешили шарахаться и лезть на деревья, как бабулина бухгалтерша. Кир снова свистнул, позволяя Филину отмереть и подойти ближе. Тот немного опасался внезапного внимания чужаков, так что подходил медленно, держась за Киром, а когда оказался совсем рядом, потёрся мордой о Кирову штанину и вопросительно пискнул носом.
— Это твой? — оживилась Итта, вставая на колени, чтобы дотянуться до Филина. — Мальчик?
— Ага, — сказал Кир и быстро подтащил пса поближе за ошейник. Если девица хотела общаться с Филином, Кир должен воспользоваться этой внезапной удачей. — Филин, друг. Друг. Свои.
Филин не очень-то ему поверил, но стоически вытерпел поглаживание между ушей и почёсывание щёк, хотя и не очень любил такое. Когда Итта подползла совсем близко и принялась трепать пса по холке, он возвёл на Кира страдальческий взгляд, но тот только цыкнул в ответ. Если это был его пропуск в мир науки, да ещё и в форме красивой девушки, Филину придётся терпеть! В конце концов, Кир же не утаскивал его за ошейник от приглянувшихся сук, пусть они были ни разу не худульские горные!
— А что за порода? — спросил один из коротышек.
Кир чуть не облизнулся в предвкушении. Говорить о Филине он мог бесконечно.
— Собака северных гор. Только это не совсем порода, скорее вид.
— В смысле? — недоверчиво приподняла бровь Итта. — Не canis familiaris?
— Ну-у, скорее нет, — задумчиво сказал Кир, подражая именитому учёному, получившему на лекции интересный вопрос. — У нас на Муданге с волками не очень. Есть шакалы, койоты и рыжий волк, а canis familiaris — это же одомашненный серый, так?
— На одомашненного койота он не очень похож, — заметила Итта.
Кир вынул телефон и поискал картинок.
— Одомашненные койоты вот, а вот собаки на основе рыжего волка, — он показал Итте снимки псов, живущих в табуне, и нескольких собак своих знакомых. — А собака северных гор вообще не одомашненная, но это точно не canis lupus, они даже стаями не живут.
— Так он дикий? — вытаращились парни.
— Он свой, — отрезал Кир. — Я его вырастил с вот такого щенка, — он показал пальцами размер в две длины телефона. Потом повернулся к Филину, который всё ещё не понимал, чего от него хотя и за что награждают почёсыванием. — Сидеть. Лапу. Другую. Голос.
Филин исправно всё выполнил и получил свой сухарик. Такие простые команды ему были скучны, поэтому за них обязательно требовалось награждать едой. Вот если бы Кир его попросил дверь открыть или сходить привести младших обедать, это Кир выполнял и так с удовольствием.
— Ого, дрессированный, — оценил один из парней.
Другой окинул Кира неловким взглядом и протянул руку:
— Шэнь Ли.
— А, а я Шэнь Лунь! — поспешно вставил первый.
— Кир, — кивнул Кир, мысленно запуская фейерверки, и пожал обе руки. Теперь наконец можно было присесть на траву, а не стоять, согнувшись, как слуга.
Итта тоже представилась, и Кир понял, что в первый раз не очень правильно расслышал её имя.
— Прости, можешь повторить?
Она скривилась.
— Не важно, всё равно никто правильно не говорит.
Кир постарался обворожительно улыбнуться. Конечно, на эту любительницу спортивных костюмов до сих пор не действовало, но вдруг?..
— Я правда хочу постараться и сказать, как надо, — настоял он.
Она закатила глаза, но всё-таки повторила. Ого, да не иначе имя-то двурукое!
— Йитта, — попробовал он. — Ютта.
— Йиутта, — отчётливо произнесла она. — Надо сложить губы трубочкой и сказать “и”. Но этого никто не может.
— А! — обрадовался Кир. — Так это же как у меня в имени!
— У тебя в имени просто “и”, — не согласилась девушка.
— Это по-столичному, — замотал головой Кир. — А где я вырос, на севере, там тоже так говорят, вроде как Кюр или что-то среднее. Значит, ты Ютта.
На сей раз он произнёс правильно: девушка заулыбалась. У неё проявились премилые ямочки на щеках.
— Ты очень красивая, — не преминул сообщить ей Кир.
Ямочки пропали.
— Так ты чего хотел-то? — тут же прохладно спросила она. Кир мысленно вздохнул: Ма предупреждала, но он не удержался. — Если хочешь, чтобы мы за тебя задания сделали, ты не по адресу, это вон в пятую группу иди, там есть желающие.
— Нет же! — обиделся Кир. — Мне просто только что объяснили, что не надо ходить на лекции, а надо учиться самому. Но я не понимаю, как!
Ютта и Шэни переглянулись.
— Ну, иди к научному руководителю, он тебе составит индивидуальный план… — озадаченно сказала Ютта, оглядывая Кира как будто новыми глазами.
— К какому научному руководителю? — не понял Кир.
— К любому.
Если б она не была девочкой, точно бы врезал. К счастью, Шэнь Лунь пояснил:
— Выбирай любого препода, кто лекции читает. Приходишь и говоришь, мол, я хочу к вам в учебную группу. На туре же всё объясняли.
— Я его пропустил, — вздохнул Кир.
— Ну молодец, — развела руками Ютта. — Теперь небось ни у кого нормального мест нет.
Кир даже не знал, кого считать нормальным.
— А вы у кого?
— Мы у биохимика, — сказал Шэнь Ли. — Мы потом пойдём в фармакологию. А Итта — у Кровопийцы.
— У кого?
Ютта закатила глаза.
— Крогобэйски, лектор по сравнительной анатомии. Но он реально кровопийца, задаёт больше всех.
Она сказала это с гордостью и приосанилась, откинув волосы с плеча. Кир засмотрелся.
— Любишь хороший вызов? — хмыкнул он.
— Я сюда пришла за знаниями, а не балду пинать, — сообщила ему Ютта, умудряясь как-то глядеть на него сверху вниз.
Кир выпрямился и внимательно посмотрел ей в лицо.
— Я тоже.
Глава 7
Пробежка по корпусам принесла мало результатов: в это время дня большинство преподавателей были на лекциях, а у кого не было лекций, те вообще не являлись в университет. Кир нашёл троих, в том числе, Кровопийцу, но они один за другим посмотрели на него озадаченно и сообщили, что их лимит курируемых студентов уже исчерпан, так что не раньше второго семестра, молодой человек, где ж вы были.
Кир сходил в деканат и выяснил приёмные часы всех остальных профессоров, но они оказались размазаны на всю неделю и даже немножко на следующую.
— А чего им ставить много часов? — пожала плечами секретарь. — В начале года все, кому надо, к ним уже подошли, теперь частным порядком договариваются.
Кира немного передёрнуло при мысли, о чём они там договариваются. Если бы на Муданге какой ученик предложил своему учителю взятку за высокую оценку своих способностей или за то, чтобы не делать какое-то задание, он, наверное, был бы ославлен на всю планету, и ещё пару поколений баи бы сочиняли. Наверное — потому что Кир никогда ни о чём подобном не слышал.
Поскольку до тех пор, пока Кир не найдёт себе куратора, он понятия не имел, что учить и какие задания выполнять, а ближайшие приёмные часы ближайшего профессора начинались только завтра, в принципе можно было бы идти домой. Но Кир был бы не Кир, если б сдался так легко. Он один раз в жизни, тогда, в начале, с отцом, сдался. И это была величайшая глупость, которую он когда-либо совершал. С тех пор он твёрдо усвоил, что никакая трудность не может быть хуже, чем собственная трусость, а потому он посмотрел расписание и пошёл караулить под дверью аудитории. Пусть это не приёмные часы, но разве так долго узнать, есть у профессора свободные места или нет?
Первым его нападению подвергся Лонкинс, хотя Кир и опасался, что все его задания окажутся про бейсбол. Когда Кир остановил его в дверях и выпалил заготовленную просьбу, профессор опешил, растерялся, занервничал и начал плести какую-то ахинею.
— Да вы просто скажите, есть у вас места или нет, — попросил Кир.
— А, нет, простите, уже все заняты, — с облегчением пробормотал Лонкинс и унёсся прочь, едва попрощавшись.
Ну что ж, перемена двадцать минут, Кир успевал отловить ещё двух-трёх преподавателей.
Однако результат оказался тем же. Профы нервничали, бормотали невнятные оправдания и тратили его время вместо того, чтобы сразу прямо сказать, что мест нет. Кир не мог понять — неужели его статус князя имеет для них такие значение? Ну что им может сделать муданжский Император? Пожаловаться в ЗС, что у преподов через месяц после начала занятий нет мест? Так это наоборот показывает, что они хорошие профессионалы, раз к ним идут. Ну, может быть, возникает вопрос к университету, почему так мало мест выделено и нельзя ли увеличить штат кураторов. В какую интригу Кир тут вляпался?
Пока он искал в кафе на этаже какого-то незнакомого ему преподавателя, ведшего семинары по генетике у параллельной группы, он снова наткнулся на Париндру.
— Чайку? — предложил невозмутимый тамлинг, размешивая в чашке что-то беловатое. Кир не особо любил чай с молоком, но Париндра был единственным, кто исправно приглашал Кира посидеть вместе, и он не нашёл в себе сил отказаться.
— Не видел тут, э-э, — Кир справился со списком, — профессора Эпи?
Спросил и тут же сообразил, что Париндре неоткуда знать преподавателей с биомеда.
— Нет, она никогда не ходит в кафе, — невозмутимо ответил Париндра. — Ест на кафедре, что с собой приносит. У неё муж какой-то повар высшего класса, она еду простых смертных обходит по широкой дуге. А зачем она тебе?
Кир объяснил. Париндра смотрел на него со смесью любопытства и жалости, так что Киру уже хотелось вспылить, но он старательно сдерживался.
— Зачем тебе это? — наконец спросил Париндра. — Я ещё понимаю, если бы ты на госуправление пошёл, но зачем принцу биология?