рого отразились солнечные лучи, уже, возможно, скрылся из виду. Птицы уже улетели. Погода изменилась. Но если мы, исходя из имеющихся у нас данных и делая скидку на несовершенство человеческого глаза, находим случаи, аналогичные описанному, у нас есть все основания заключить, что непонятное нам явление напоминает уже известный ранее случай. К сожалению, нам приходится слишком часто сталкиваться с мистификациями и фальшивками. Их опровергать очень трудно, и тут уж надо опираться лишь на собственный здравый смысл.
Знаменитые зеленые огненные шары, появляющиеся на Юго-Западе США, сбили с толку некоторых наших крупнейших ученых. К счастью, я сам видел один такой шар. Как-то вечером несколько астрономов из обсерватории Сакраменто-Пик отправились со своими семьями на пикник в Уайт-Сандс. Мы уже собирались ехать домой, как вдруг по небу, озаряя пески, пронесся ярко-зеленый огненный шар. Он находился примерно на высоте 100-130 километров. О нем упоминают многие книги о летающих тарелках. В одной из них говорится, что он качнул самолет, летевший на высоте 3 километров. Это, конечно, чепуха. Но нам известны случаи, когда пилоты начинали маневрировать, чтобы избежать столкновения с предметом, который оказывался ярким метеоритом, промелькнувшим где-то за сотни километров от самолета.
Мне выпала честь написать заключительную главу для русского издания моей книги. Возможно, она и разочарует тех, кому очень хочется верить, будто люди из космоса скоро высадятся на Земле, но я надеюсь, что они с удовольствием прочли о тех интереснейших атмосферных явлениях, которые я рассмотрел здесь. Тарелки существуют почти повсюду, и при желании вы легко можете убедиться в их существовании. Но это вовсе не космические корабли. По-моему, первой настоящей летающей тарелкой был знаменитый спутник, запущенный советскими учеными 4 октября 1957 года.