Во-первых, после благополучной стыковки с крейсером все сомневающиеся резко уверовали в его лояльность по отношению к Земле, а во-вторых, он лучше знал, кого следует отправить на Луну, а кого – в расход.
– Все-таки во мне погиб Цицерон, – сказал Юнга. – Одной лишь силой убеждения я заставил имперских штурмовиков сложить орудие и перейти на нашу сторону. Поверь мне, они не колебались ни секунды. И многие из них плакали, как дети, когда я закончил свою речь.
Честно говоря, Лева не особенно верил в способность убеждения Юнги. Зато он верил в способность убеждения пятидесяти стволов группы «Альфа». Но вслух Лева ничего говорить не стал. Если Юнге нравится видеть в себе великого миротворца, пусть так оно и будет.
– А как у тебя прошло с вашим руководством? – спросил Юнга. – Если в целом?
– Я, конечно, не Цицерон, – сказал Лева. – Но, как мне кажется, довольно неплохо все шло. Пока ты не вылез со своей гениальной идеей и не затребовал меня к себе.
– Я вообще-то тебя не требовал, – сказал Юнга. – Я требовал «лифт». А ты, как мне кажется, на Земле сейчас был бы полезнее.
– Извини, – сказал Лева. – У меня не было под рукой добровольца, который согласился бы отправиться на Луну вместо меня.
– Это в Кремле-то? – ехидно улыбнулся бегемот. – Стоило вашему президенту мигнуть, и у тебя была бы сотня добровольцев. Если не тысяча.
– Он не мигал.
– Врешь, – сказал Юнга. – Просто ты захотел поиграть в героя.
– А ты тут в кого играешь? – огрызнулся Лева.
– В запасного пилота, – сказал Юнга.
– Как сказал человек, упавший с восьмидесятого этажа, пролетая мимо сорок шестого, «пока все идет нормально», – сказал Гоша, переодеваясь в форму имперского техника. Самих техников пацаны уже по всем правилам оглушили, связали подручными материалами и закатили в трюм катера.
Рядом с ним в такую же форму переодевался Витя и еще один незнакомый Гоше субъект. Мастер Йода стоял неподалеку и одобрительно рассматривал статную Гошину фигуру.
Закончив экипировку, Гоша жестом подозвал Женю.
– Действуем по плану Б, – сказал Гоша. – Делимся на две группы. Одна группа тихо-смирно остается здесь и держит катер. Желательно без лишнего шума и не привлекая к себе внимания. Это ты, Женя. А вторая группа, уже громко и красочно, пробивается к реакторной номер два, отвлекая на себя этих долбаных Черных Драконов. Это мы, Витя.
– Этих Драконов пятьсот особей, – уточнил Витя. – И, насколько я понял наших друзей из группы «Альфа», при одном их упоминании млеют даже имперские штурмовики. Которые тут вроде бы основные.
– Смотри на мир проще, – сказал Гоша. – Когда мы сюда летели, мы думали, что нам придется иметь дело с десятью тысячами человек. А теперь их количество резко уменьшилось, зато у нас появились неожиданные союзники.
– Неожиданные – это в том смысле, что никогда не знаешь, чего от них ожидать? – Уточнил Женя.
– Разговорчики в строю, – сказал Гоша. – Вы хотели амнистию, господа? Так вот, ее еще надо заработать.
– Вперед, – сказал мастер Йода. – И да пребудет с нами Сила!
Лейтенант Крин вел землян в боевую рубку. И он очень боялся опоздать.
Главный калибр уже в состоянии готовности. С того момента, как Черный Лорд отдаст приказ, до того мига, когда вместо планеты под крейсером будет груда разлетающихся во все стороны обломков, пройдет от силы минут десять. И если Крина и штурмовой группы не будет в боевой рубке до того, как Черный Лорд произнесет роковые слова, мятеж из вопроса насущного превратиться в проблему чисто академическую. Потому что кто бы ни победил в итоге, высаживаться ему будет уже некуда.
Разумеется, что из десяти тысяч членов экипажа доступ к огневой рубке имели всего несколько десятков человек, из них только одиннадцать могли там находиться одновременно. Посторонним нечего было делать на главном боевом посту.
Доступ к рубке охраняли пятеро Черных Драконов.
Вот уж кого никто не собирался жалеть.
Во время полета с Луны на крейсер Юнга по просьбе бойцов группы «Альфа» обучил Крина нескольким русским словам, заставил запомнить их накрепко и ни в коем случае не перепутать. Надо же было Крину каким-то образом общаться с бойцами во время операции.
Крин произнес одно из этих слов. Точного перевода он не знал, но что за ним последует, догадывался.
– Мочить, – сказал он.
– Какие, галактической жабе под хвост, военкоматы! – заорал Черный Лорд. – Какие медкомиссии? Какой список болезней? Мне нужны здоровые солдаты для армии Императора, и ни о каких отсрочках вообще речи быть не может!
– Тогда извините, – сказал Путин. Тянуть время дальше он уже просто не мог. – Видно, мы друг друга не так поняли.
– Что? Что значит «извините»? Какого...
– У меня есть для вас встречное предложение, – сказал Путин. – Перестаньте орать, снимите дурацкую кастрюлю с головы, прикажите вашим людям забраться в спасательные капсулы или что там у вас есть и спускаться на планету. И взорвите свой корабль к чертовой матери. Может быть, тогда еще немного поживете. В противном случае я ничего не могу гарантировать.
– Ч.... – На мгновение Черный Лорд потерял дар речи. Зато когда он его снова нашел, голос был спокойным. – Очень хорошо. Значит, вы выбрали смерть.
– Лучше умереть стоя, чем жить на коленях. – Путина и самого корежило от пафоса этого высказывания, но других слов в такой исторический момент он произнести не мог. Да их уже и не было. – Прощайте.
Путин положил трубку.
Министр обороны нервно сглотнул, выглянул в окно и посмотрел на небо.
– Очень хорошо, – повторил Черный Лорд. – Связь с боевой рубкой!
– Есть связь.
– Наносите удар.
Главный бомбардир имперского крейсера обвел взглядом десять человек, собравшихся в боевой рубке. Всю свою вахту.
Допрыгались, подумал он. Мы были военными. Потом, когда полетела навигация, мы стали пиратами. По факту. А кто мы теперь? Ведь даже не палачи. В нашем языке нет слова для определения людей, повинных в геноциде такого масштаба.
Приказ Черного Лорда звучал у него в голове.
Наносите удар.
А пошло оно все, подумал бомбардир. У меня есть приказ. И у меня нет выбора.
Я не могу отказаться от выполнения приказа. Потому что собирать трибунал, на котором будет рассматриваться вопрос, преступный был этот приказ или нет, будут уже в Империи, если корабль туда когда-нибудь вернется. И меня на этом трибунале не будет. Потому что Черный Лорд убьет меня собственными руками не далее как минут через десять.
А потом его приказ выполнит кто-то еще.
– Готовьте главный калибр, – сказал бомбардир.
– Босс, – робко сказал кто-то из младших наводчиков. – А может, ну его, а? У меня и техник знакомый есть. Я вот отсюда предохранитель выну, а он его потом очень долго будет искать. А за это время, может, и Лорд Вейнер передумает.
– Во-первых, не забывайте, что вы в армии и я только что отдал вам приказ, – отчеканил бомбардир. И добавил уже более мягко: – А во-вторых, он не передумает. Никогда.
Когда тяжелая бронированная дверь вылетела из гнезда и впечаталась во вспомогательный пульт, а из валящего в дыру дыма стали выскакивать люди в скафандрах имперских штурмовиков, главный бомбардир даже испытал некоторое облегчение.
А потом тот штурмовик, что бежал впереди всех, размахивая какой-то детской игрушкой, замер в позе стрелка и всех из этой игрушки застрелил.
– Стран... – пробормотал главный бомбардир в боевой рубке.
– ...но, – закончил он на Луне.
Эхо отдаленного взрыва прокатилось по коридорам корабля, завыли сирены боевой тревоги, а капитан крейсера удовлетворенно улыбнулся, сел поудобнее в своем кресле и даже не подумал убирать ноги с пульта.
Мятеж, подумал он. Наконец-то.
Расписание действий экипажа в случае мятежа предписывало капитану находиться на своем месте, на капитанском мостике, что он и делал. А капитанский мостик был самым защищенным местом на корабле, и мятежники сюда не доберутся.
И те, кто им противостоит, тоже. Поскольку капитан находился на посту, дверь была автоматически запечатана одновременно с сигналом тревоги, и открыть ее могли только сам капитан и Лорд Вейнер.
Капитан этого делать не собирался.
И еще он очень надеялся, что, кто бы ни взял верх, Черного Лорда пристрелят в каком-нибудь темном закутке корабля.
– Я вот думаю, – сказал Лева. – Странное это дело. Три генераторных отсека – и всего одна боевая рубка. Может быть, есть какие-то дублирующие схемы, о которых мы не подумали? И корабль все равно сможет нанести удар, даже если мы эту рубку захватим?
– Вижу, что ты не особо разбираешься в устройстве инопланетных боевых судов, – сказал Юнга. – Да будет тебе известно, что боевая рубка и капитанский мостик– это наиболее защищенные места на судне, находящиеся в самом его центре. И если уж выстрел противника выносит любое из этих мест, это говорит только о том, что корабля вокруг них уже нет. Почувствовал толчок секунд тридцать назад?
– Ага.
– Танцы начались, – сказал Юнга.
Вот, значит, как, подумал Черный Лорд. Значит, все-таки мятеж. Значит, кто-то из этих трусливых засранцев уже дошел до ручки.
Чудесно. Мятежники умрут. А те, кто не умрет, скоро позавидуют тем, кто умер.
Первым делом Черный Лорд убил всех, кто находился вместе с ним в рубке связи. Просто на всякий случай. А потом он связался с командиром Черных Драконов и приказал локализовать мятежников и устроить зачистку. И обещал скоро подойти.
Сначала Гоше никак не удавалось следовать разработанному плану. Его отряд переместился на третью палубу и оттопал несколько километров по коридорам корабля, а шума все не было. Некому было его поднимать.
Они встречали либо одиночных штурмовиков, либо немногочисленные группы, и вякнуть из встреченных не успевал никто.
Слишком уж братки истосковались по активным действиям.
Братки продвигались вперед слаженно и без разговоров. Не как обычная уличная шпана, пересевшая с мотоциклов на престижные автомобили, а как самая настоящая боевая группа. Может быть, это объяснялось тем, что впереди отряда шел сам мастер Йода, наставник воинов из иного времени и иной галактики, непонятно какими судьбами заброшенный в Солнечную систему. Может быть, это объяснялось тем, что в середине отряда шел Виктор, подбадривая людей короткими и нецензурными восклицаниями. А может быть, это объяснялось тем, что тылы группы прикрывал сам Гоша.