В дверь постучали. Вбежал какой-то страж и сообщил, что поляну расчистили для трансформации короля. А значит, он может лететь.
Андриан встал из-за стола и подошёл к двери.
— Я сделаю всё, что от меня будет зависеть, — сказала ему в спину Фернанда, — Будь спокоен, брат. Ты не один.
Глава 31. В которой я скитаюсь по Чёрному лесу.
Часть 1
Покинуть пределы имения Блоссов и въехать, в граничащий с ним чёрный лес, нам удалось только к закату. И мы ещё раз остановились на привал. Лошади и правда быстро уставали катить такую тяжелую повозку по такому бездорожью.
В этот раз мы решили обойтись без костра, благо ночь была ясной, а луна полной. Мы наскоро перекусили остатками холодной конины (разумеется всю лошадь на костре пожарить мужчины просто не успели) и израсходовали последнюю воду из фляжек. Завтра нам снова предстояло пополнять запасы, так как у нас осталось лишь немного грибов и ягод на завтрак. Все-таки прокормить семь человек- та ещё задачка.
Во время стоянки мы распределили дежурства и оружие.
Два меча достались Эдгару и Джасу.
— Но я совершенно не умею им пользоваться! — нахмурился театрал.
— Бери, целее будешь, в любом случае, — сказал Виктор.
— Но как же вы, граф Валиан, — забеспокоился Джас.
— Я ещё не до конца восстановился, так что куда больше мне подошёл бы костыль. Меч мне точно сейчас не понадобиться, — покачал головой граф.
— Но когда окрепнете окончательно…
— Тогда уж тем более не понадобиться, — улыбнулся вампир, обнажая свои клыки.
Ангела осталась при своей рапире, а вот Валентина попросила отдать оба кинжала ей.
Мы удивились, но куда больше нас поразило то, с какой ловкостью она прокрутила их в своих пальцах, приняв боевую стойку, а затем эффектно заткнула кинжалы за пояс.
— Что? Я владею парными клинками, — пожала плечами она, — а у водопада я была истощена бессонной ночью, вот меня и застали врасплох. Тем более, оружия у меня не было, в отличии от тех бандитов.
Но наши челюсти всё равно обвисли. Кто бы мог подумать, что наша скромница Валентина обладает такими талантами.
— Вот это женщина! — присвистнул Эдгар, зачарованно глядя на неё.
— Это ещё что, ты ведь не пробовал, как она готовит? — хитро подмигнула я.
Ханни забрала себе карманный ножичек, сказав, что он ей нужен для сбора трав и разных ингредиентов для припарок. Дальнейшие заботы о благосостоянии раненого она взяла на себя. Из оружия у нас остался лишь арбалет, которым умел пользоваться только Виктор, но оно ему было без надобности.
— У тебя ведь острое зрение, Николь, — сказал он, — тебе стоит потренироваться стрелять.
Я лишь кивнула и пообещала попробовать.
И мне выдался отличный шанс, когда мы первыми несли вахту этой ночью вместе с Джаспером.
Я взяла в руки оружие и прицелилась. Получилось не с первой попытки, но вскоре стало получаться сносно. К тому же, я испытывала лютый страз перед ближним боем и тем месивом, что оставалось после него. Арбалет же был оружием дальнего действия, и раны оставлял маленькие и аккуратные. Это может сработать для меня.
— Вы неправильно держите руку, вот так, — сказал Джас, подходя в плотную и поправляя мои локти.
— Вот так?
— Да, видите, уже выходит точнее. Тут еще нужно учитывать направление и скорость ветра, но такие тонкости вы освоите позднее.
— Но откуда ты все это знаешь? Я думала, ты не владеешь оружием.
— Все верно. Мой отец был охотником, и я часто слушал его наставления, но совершенно не был заинтересован в охоте сам. Меня больше тянуло к бумаге и чернилам.
— Послушай, давно хотела у тебя спросить, — мы присели на толстые корни какого-то дерева, торчавшие из земли, — а как ты додумался написать свою самую знаменитую пьесу?
Меня очень волновало создание окна. Возможно, Джас откроет мне какой-то секрет?
— Даже не знаю, просто навеяло. Творчество — это как поток из прекрасных шедевров, витающих где-то вокруг нас, в нашем подсознании. А творцы- это люди способные к этому потоку подключаться и лишь приводить в мир какую-то историю, — ответил он.
Да, очень поэтично, но абсолютно ничего не понятно. Кажется, Джас сам не понимал, что создал Окно. И почему именно он?
— А вас интересует богемная жизнь? — спросил блондин.
— Можно и так сказать.
— Ох, ну тогда вы просто обязаны приехать в столицу, и я вас со всем ознакомлю. Там столько интересных и занимательных людей, крайне необычных, прямо как вы, леди Килли. Уверен, такая жизнь придется вам по вкусу, — когда он говорил об этом, его глаза горели.
— Уверена, это было бы замечательно, но я не даже не уверена, что получиться. Видите ли, я…
Даже не знаю, как бы ему так завуалированно сказать, что я готовлюсь к жизни в изгнании и скорее всего путь в столицу будет мне заказан.
— Верно, вы выходите замуж. Ваш муж может быть против такого… — сник он.
Точно! Чёрт возьми, моя помолвка совершенно вылетела у меня из головы за всё это время. Что ж, пускай дело будет в свадьбе, ок.
Я растерянно кивнула, а Джас приблизился ко мне и, взяв мою ладонь в свою, поцеловал её тыльную сторону.
— Надеюсь ваш будущий супруг понимает, как ему повезло, — тихо произнёс Джас.
Нас прервал недовольный голос Ангелы. Они с Виктором заступали на дежурство следующие и уже успели начать пререкаться.
— Что ж, кажется, нам пора идти спать и набираться сил, — сказал Джас, подавая мне руку и помогая подняться.
Что ж, кажется это путешествие может стать не такой уж и пыткой.
Утром мы продвинулись ещё сильнее в лес, прежде чем остановились на завтрак. Мы все так же не хотели подолгу оставаться на одном месте, а ночлег и так был длительным мероприятием.
Но сегодня Виктору уже стало значительно лучше, особенно, когда Ангеле таки удалось поймать какого-то грызуна, похожего на бурундука, которого вампир осушил в считанные секунды. С помощью крови он восстанавливал силы, а с помощью Ханни- тело. Милашка заштопала его рану и теперь она уже не выглядела так ужасно. Но штопала она на славу:
— Обычному человеку я бы сказала много не двигаться, до тех пор, пока рана сама не начнет затягиваться. Но мы оба понимаем, что ничего заживать на вас не будет. Более того, швы могут разойтись, а ыы даже ничего не заметите. Так что, я прошиваю сразу на три раза, чтобы держалось покрепче.
Что ж, если Виктор не чувствовал боли, это объясняло, как он смог с такой раной спасти мне жизнь. Как я поняла, его тело просто может перестать функционировать в какой-то момент и все. В таких случаях он впадал в глубокий сон, похожий на кому. А убить нежить можно было лишь полностью уничтожив тело, что в условиях данного мира было очень сложно. Крематориев ведь тут еще не придумали. А в остальном, никакого чеснока, серебра или прочих атрибутов они не боялись.
В какой-то момент мне стало казаться, что я сделала ему только хуже, забрав с поля боя. Ведь по сути, едва ли бы с ним что-то случилось. Виктора бы нашли, подлотали и откормили. И был бы он сейчас в доме понтифика или в самом дворце, а не трясся с нами по ухабам.
Но когда граф рассказал мне историю о том, что нежить, которая живет слишком долго, настолько долго, что устает от свеого существования, может отправиться к королю и попросить испепелить его или её. Боли вампир при этом не чуствует, но драконий огонь способен что угодно сжечь до белого пепла. Вот тогда то я вновь обрадовалась, что прихватила его с собой. Не хватало ещё, чтобы он от тогда попал под раздачу Фернанды.
Когда Виктору стало лучше, мы решили по возможности передвигаться и по ночам. Эдгар и Виктор, обладавшие ночным зрением, должны были сменять друг друга на облучке. В добавок ко всему пара человек все так же дежурили ночью, сидя на другом краю кибитки, пока остальные спали.
И, договорились мы делиться на те же пары, что и в первую ночь.
Что привело дочь понтифика в бешенство. (Вампиру мало было нужно для сна, так что он мог справиться с обоими задачами). От количества тех колкостей, которыми осыпала вампира Ангела, можно было порезаться. Но граф лишь улыбался и отвечал ей, легко и непринуждённо, что вводило Ангелу в иступленную злобу.
Через пару таких ночей я уже подумывала, чтобы поменять партнеров по дозору. Но однажды, проснувшись раньше остальных я увидела занимательную картину: белокурая строптивица мирно посапывала, облокотившись на Виктора, и, положив голову ему на плечо, пускала слюни на мужскую рубашку. Сам же вампир даже не смел шелохнуться в этот момент, не желая её разбудить, лишь как-то загадочно поглядывал на неё.
Когда Ангела очнулась, она покраснела и легонько пихнула Виктора в бок, резко отскакивая от него на пару шагов назад. Но он никак не отреагировал на её шипение, сделав вид, что все было как обычно.
Мне же эти дежурства тоже давали некоторые преимущества, так как мои задушевные ночные беседы с Джасом продолжились, и мы медленно сближались. Жаль, что я присмотрелась к нему так поздно. Возможно, познакомься мы раньше — не было бы и всей этой чехарды с ухажерами Ханни Лав.
Кстати о ней, нам временно пришлось стать союзницами и попутчицами. Хотя, девушка явно не возражала. Она относилась ко мне дружелюбно. Хотя, она сама и не подозревала, какую роль сыграет в моей судьбе. Хотя, чем дольше мы шлялись по лесу, тем больше мне было на это наплевать. Этот сюжет принял такой оборот, что мне стало абсолютно всё равно на то, что там случиться. Так что я выкинула все свои предосторожности из головы. Во всяком случае на время нашего путешествия.
А оно затянулось не на шутку. Перемещались мы намного медленнее, чем Ангела нам пророчила. А стоянки и поиски еды и воды отнимали огромное количество времени. В какой-то момент, мы просто стали вылезать из телеги и шли размеренным шагом рядом с обозом. Хотя я все же предпочитала потратить это время с пользой и отковыривала походным ножом драгоценности из платьев и украшений, складывая их в сумку. Да и в лесу они бы привлекали меньше внимания.
Так же ко мне присоединялась и Ханни. Она подшивала нашу одежду, которая изрядно порвалась и износилась. Воспользовавшись талантами девчонки, я разорвала юбку моего платья посередине, спереди и сзади, а затем попросила сшить их так, чтобы получились две штанины. Так однозначно было удобнее, чем влачить подолы по сырой земле.
Мы плелись таким образом уже четвертый день. Уставшие и морально, и физически, с отбитыми задницами и нервами, накаленными до предела. Но лес был на удивление тихим, спокойным и даже красивым. Большая часть листьев пожелтела, окутывая деревья в золото. Дул легкий свежий ветерок, а солнце ярко освящало наш путь.
Мы даже пробовали колдовать, но из-за стресса наша магия восстанавливалась очень медленно. Её количество и быстрота восполнения резерва на прямую зависели от условия и самочувствия заклинателя.
Если измерять нашу силу физически, то магия душ отличный пример. Обычно её пользователь мог призвать духа размерами равными себе. Что-то реально большое мог вызвать только опытный и одарённый маг. Но Ангела такой не являлась. Там, на поле битвы она была истощена настолько, что самое крупное и грозное, что она смогла призвать- это лайки. А сейчас же, сколько она ни пыталась, у неё не выходило позвать никого, крупнее землеройки. В таком же состоянии примерно были и все остальные. И вечное ожидание опасности никак не улучшало ситуацию.
Но теперь я наконец-то смогла использовать свою магию, преподнеся это как частичное восстановление. Теперь мы могли есть горячую еду, умываться теплой водой, а наши одежды я выкрасила в цвет хаки, чтобы она не выделялась так сильно на фоне леса. Теперь дочь понтифика в шутку называла нас «болотным отрядом».
Но однажды, наблюдая за моей простенькой магией измененных состояний, Ангела предложила интересную идею, которая могла сработать.
— Ты должна использовать магию на человеке, — серьезным тоном сообщила она мне.
— Но это же запрещено, — вскинула бровь я.
— Вот именно, в замке есть артефакт отслеживающий подобные нарушения. Он тут же указывает координаты преступника.
— Ты хочешь воспользоваться ей, чтобы нас нашли? — догадалась я, улыбнувшись.
— А что, может сработать, — подала голос Ханни.
— Но нам нужно будет выждать, пока стража сможет добраться до нас, — заметил Эдгар, — вероятно, это займет целый день. И не факт, что получится.
— О, Всеединая Рава, да какая разница! — неожиданно воскликнула Валентина, — мы плетемся со скоростью черепахи. Один день ничего не изменит. Но если за нами придут- это будет наш шанс спастись.
— Но разве это безопасно, останавливаться на целый день? — взволнованно спросила леди Лав.
— Едва ли мятежники сунулись бы в Черный лес. Сюда никто не ходит без острой надобности. Тем более, мы уже пятый день в пути, и зашли достаточно далеко, — отозвался Джаспер, — опасаться стоит нам здесь не мятежников. Но, думаю, если мы выставим караул, всё обойдется. В любом случае, пока мы не вышли из этого леса- мы всегда в зоне риска, чтобы мы ни делали.
— Хорошо, — согласился оборотень, — тогда нам нужно подыскать подходящее место у воды, чтобы разбить лагерь.
Благодаря возвращавшемуся обаянию, мы смогли добраться до лесного озерца, с живописными берегами, поросшими камышом, тростником и рогозом.
Пока все подготавливались и разбивали лагерь, я уселась в позу лотоса и сконцентрировалась. И буквально через секунду пряди на голове Валентины начали светлеть, на подобие минирования. Я давно считала, что это освежит её внешний вид и оказалась права, девушка теперь выглядела намного ярче. Однако просто так без причины сделать этого я не могла.
— Что происходит? — подняла она брови вверх, осознав, что все смотрят на неё.
— Как что, магия на человеке, — ответила я.
— Тогда экспериментировала бы на себе, а не на мне, — буркнула она, кинувшись к озеру.
— А на волосах — то зачем, дурёха, — скривилась Ангела, — волосы, зубы и ногти не в счёт. Иначе, как бы по-твоему все леди посещали салоны красоты?
Блин, и правда, никогда не задумывалась над этим.
— Тина, прости, — сказала я, — я не должна была так поступать без спроса. Я виновата. Если хочешь, я всё верну как было.
— Да, ничего, пусть будет так, — внезапно довольным голосом произнесла баронесса, разглядывая свое отражение в озере.
Ну и чудненько.
— Ладно, а если так… — с этими словами я наколдовала пигментацию на своем лице: усыпала его конопушками, а затем, для закрепления эффекта, вернула всё назад.
И теперь нам оставалось лишь одно- ждать.
Часть 2
В этот день мы куда больше походили на компанию друзей-походников, приехавших развлечься у озера бабьим летом.
Мы развели небольшой костёр, наловили рыбы и устроились поудобнее на длинных поленьях, которые притащили сюда мужчины.
На этот раз готовкой занялась Валентина, потому эту рыбу можно было есть даже не морщась. Мы же собирали в лесу травы, чтобы приправить наш сегодняшний ужин, а также ягоды, грибы и коренья, про запас.
Но Ханни нашла кое-что даже получше. Когда мы уже уселись у костерка, она вышла из рощи неся в руках пушистого кролика.
— Какой милый, — проворковала Валентина.
— Главное вкусный. Нам не придется торчать следующие четыре дня без мяса! — довольно потерла руки Ангела.
— Что? Нет, мы не можем его съесть! — воскликнула девушка.
— А для чего ты тогда его сюда принесла? — удивился Эдгар.
— Ты же не думала прихватить с собой из чёрного леса питомца? — скривилась Ангела.
Тут я её абсолютно поддерживала. Ханни приволокла сюда зверушку, вытащив из родной среды обитания. А теперь хочет утяжелить нашу повозку ещё одним голодным ртом. Совершенно бесполезным и крайне вонючим, надо заметить.
— Прости, я тут на стороне Блосс, — пожала плечами я, когда, ища поддержки Ханни жалостливыми глазами посмотрела на меня, — Этот кролик будет только мешать. Его надо съесть. Засушить мясо и взять с собой в дорогу. Можно даже прихватить его лапки на удачу, она нам понадобиться.
Девушка насупилась ещё больше, и с грустью отдала кролика Джасперу, хмуро покосившись на дочь понтифика:
— Ты такая бессердечная!
— Ханни, вы перегибаете, — вступился за Ангелу Виктор.
— Нет, я серьезно! — но леди Лав уже завелась, — Все последние пять дней ты ведешь себя как злюка!
Я криво усмехнулась. Только последние пять?
— Как ты с таким чёрствым характером собираешься воспитывать детей!?
Оу! А вот это удар ниже пояса. Мы с Джаспером, Эдгаром и Валентиной уставились на Ханни с раскрытым ртом. Вот вам и милашка. Вон как её понесло. Но Ангелу, кажется это совсем не задело.
— Детей? Не имею не малейшего представления. Я их, честно говоря, вообще не хочу.
Теперь напряглись и все остальные.
— Девочка… а как же ты собралась тогда замуж за короля? — спокойно спросил Эдгар, — наследники ведь идут обязательным дополнением к такому положению.
— Я дочь понтифика. И стану королевой. С какой стороны не посмотри- это выгодно.
— С политической, это выгодно только с политической точки зрения, — не удержалась я, — это выгодно твоему отцу, может королю… но тебе то что? Ты настолько амбициозна? Хочешь всю жизнь прятаться от преследователей и мятежников, а в перерывах нянчить выводок ненавистных детишек? Ты что, настолько сильно любишь короля?
Ангела не ответила, глядя на водную гладь озера, в котором отражались первые звезды. Нависло неловкое молчание.
— Тебе бы, девочка, с такими суждениями бы, да за нежить замуж пойти.
От меня не укрался заинтересованный взгляд Виктора, который он кинул на Ангелу. Как не укрылся и смущенный румянец на её щеках.
И знаете, что? Меня это так разозлило! Нет, я знаю, что это правильно, держаться подальше от Виктора. И я не планировала связывать с ним свою судьбу. Но прошло всего пять, мать его, дней! Пять дней, как он подарил мне зачарованное кольцо. А теперь прямо при мне стреляет глазками в другую особу?
Моя раздражительность не укрылась от сверхъестественной части нашей компании и я, извинившись, сказала, что ненадолго отойду.
Но как только берег озера скрылся из виду, меня тут же нагнал Виктор.
— Николь, ты не можешь так поступать…
— Как так?
— Я не идиот, — сухо ответил он.
— Ну тогда расскажи мне, как же так вышло, что менее чем неделю назад ты даришь мне побрякушки, а теперь флиртуешь с Ангелой? — с этими словами я пыталась снять со своего пальца кольцо Виктора, но оно все равно не двигалось с места.
— Кажется, вы забыли об одной маленькой детали, леди Килли, которая произошла с того момента. Принимая все мои ухаживания, вы не удосужились рассказать мне о вашей помолвке.
— И поэтому вы решили тут же приударить за другой девушкой, обручившейся в тот же день? Да еще и не с кем-нибудь, а самим королем!
— Ни за кем я не приударил. Я и знаю — то Ангелу всего ничего. Вернее, я был знаком с ней и раньше, разумеется, но никогда не общался до этих событий.
Ну, это ты рассказывай кому-нибудь другому. Уж я — то знаю, что средневековые браки и на меньшем строились. А уж если вспомнить, что вся эта история, лишь воплощение графического романа, то пары дней в лесах бок о бок там совершенно достаточно, для «долго и счастливо».
— В любом случае, я решительно не понимаю, почему злитесь вы! Когда, по-хорошему, это я должен быть в бешенстве. И не надо отыгрываться на Ангеле за свою глупую подозрительность. Не обижай её из-за обиды на меня.
Нет, ну это уже хамство! Конечно, репутация у герцогини Килли именно такая, но я отчего-то думала, что Виктор знает меня лучше чем другие.
— Да эту Ангелу ещё попробуй обидеть! У неё у самой зубки поострее твоих.
— Ну и прекрасно! Надеюсь мы друг друга поняли! — с этими словами он развернулся на пятках и пошел прочь, обратно к берегу.
Ну и ладно. Почему-то я не подумала, как навязанная Андрианом помолвка будет выглядеть для остальных. Но об этом я подумаю позже. Как минимум, когда смогу переодеться во что-то другое.
Кусты снова зашуршали. Из-за них вышла Ангела.
— Я удивилась, когда вы ушли и пошла вас искать и… я услышала этот разговор, — как-то растерянно произнесла она. Что совершенно для неё не свойственно.
Я плюхнулась на какую-то кочку, ничего не ответив. Она села рядом. Мы помолчали.
— Я не буду извиняться за это, — произнесла она.
— И не надо.
— Я не виновата в вашей ссоре.
— Я тебя и не виню.
— Тогда почему все выглядит именно так? Возможно, нам ещё придётся провести вместе какое-то время, так что выкладывай, Килли. На не нужны недомолвки в нашем и без того нестройном отряде.
— Нет, серьёзно. Я не виню тебя. Я и не рассчитывала на что-то серьезное с Виктором, просто сейчас играет моё уязвленное самолюбие от потери ухажёра. Взрослая девочка, переживу. Это исключительно мои проблемы, с которыми ты никак не связана. В конце концов, рано или поздно у него бы появился кто-то. А что касается помолвки, то я не обманывала его.
— Знаю. Я сразу поняла, что ни ты, ни даже Жан такого не ожидали. — сказала Ангела, поджав ноги.
Мы помолчали ещё.
— Скажи, значит у тебя с Виктором…
— Я не хочу об этом говорить, — резко прервала меня Ангела.
— Ну и ладно, — проворчала я.
— Я тут кое-что тебе принесла, — с этими словами Ангела протянула мне какой-то сверток окровавленной ткани, который до этого момента теребила в руках.
Развернув его, я увидела крошечные комочки меха.
— Что это? — изумленно и брезгливо спросила я.
— Ну как… ты же просила кроличьи лапки. Я так и не поняла для чего, но…
Я в голос рассмеялась. Громко, и даже немного истерично, но от всей души.
Это было просто отвратительно и мерзко, но в то же время очень мило, что она приперла мне эти лапы, даже не зная для чего они. Просто потому, что я что-то там ляпнула. Разумеется, о кроличьих лапках я говорила не в серьез. Но здешним были не знакомы поверья Землян. И дочь понтифика восприняла все буквально.
— Значит, кролика всё-таки съедят?
— Съедят. Правда Ханни теперь сидит одна в повозке и на всех обижена.
— Переживёт. Но ты лучше это… не зли её, — предупредила я на всякий случай.
— Ты пойдешь назад к остальным? Мы уже укладываемся на ночлег.
— Да, сейчас, побуду тут ещё немного. Иди первой. В конце концов, что они подумают, если мы выйдем с тобой вместе из кустов? Не дай Богиня решат, что мы подружились.
— Упаси Всеединая! — усмехнулась Ангела и, тряхнув волосами, скрылась в том же направлении, откуда пришла.
Но остаться одной мне не удалось. С другой стороны леса ко мне подошёл Джаспер. Странно, я даже не слышала, как он появился здесь. У него всегда была такая тихая поступь?
— Ты как? — спросил он, — я конечно понимаю, дела сердечные…
— С чего ты взял? — резко мотнула головой я, — неужели ты тоже все слышал?
— Нет, — покачал головой Джас, — но по твоему лицу и так все было понятно. Не забывай, это сейчас я скиталец, а так я писатель. Я вижу все эти изменения на лицах людей и чувствую их натуру.
— Ну да… ничего такого, я в порядке. Хотя, кажется, моя помолвка обидела Виктора.
— Хочешь честно? — сказал Джас, облокачиваясь на ствол дерева рядом со мной, — на его месте я бы не стал хныкать. Не стал бы отступать. А боролся бы за ту, к которой я испытываю чувства.
— Да? Уже доводилось соперничать? — спросила я.
— Сейчас и проверим, — произнес он.
В следующий момент я почувствовала прикосновение его тёплых губ к своим губам.
Из леса я вышла с глупой улыбкой на губках и взъерошенными волосами, которые я старалась упорно пригладить.
Почти все уже разбрелись по своим делам: Ханни, обиженно сопя, завалился спать в кибитке, Эдгар вёл задушевные беседы с Валентиной на берегу озера, кажется она рассказывала ему секрет приготовления еды на открытом огне. А Виктор и Ангела рассредоточились, прочесывая территорию. Я подошла к вампиру.
— Мы не закончили наш разговор.
Он внимательно и терпеливо посмотрел на меня. На его лице больше не было признаков злобы или раздражения.
— Ты ведь понимаешь, что я не обманывала тебя и не водила за нос пустыми обещаниями? Эта свадьба… я сама узнала о ней в тот же самый момент, что и ты. Король просто приказал, а мы должны были подчиниться. Можешь послушать мое сердцебиение, или воспользоваться другими вампирскими штучками, чтобы понять, что я не вру.
— Я тебе верю, — спокойно сказал он, а затем добавил, — и нет у меня никаких таких вампирских штучек. Ты все время мне о них рассказываешь… откуда ты этого понахваталась?
Упс, промашечка вышла.
— Это не важно. Но я хочу, чтобы ты понял, что я не из тех, кто будет использовать людей или вымещал на них злобу.
— Ты меня тоже извини. Твоя раздражительность выбила меня из колеи. Я не считаю тебя такой, Никки. В любом случае, я считаю тебя очень храброй и решительной девушкой. Чёрт, да ты мне жизнь спасла, причем дважды! Как бы не повернулась наша судьба, хочу чтобы ты знала, что ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Я протянула ему оттопыренный мизинец.
— Ну и что я должен с ним делать? — озадаченно спросил Виктор.
Я обхватила его мизинец своим и улыбнулась.
— Это жест примирения. Мир?
— Мир.