переплётчика (а то и переплести понравившийся том лично)? Ну а чтобы запасы товара не иссякали, в специальной комнате, зале, пристройке — смотря по масштабам торговли — сидят наёмные иллюзионисты, умеющие начаровать как минимум Кружево Словес, и эти самые запасы активно пополняют.
Платят им (то есть уже нам), к слову, сдельно. По количеству строк. За иллюстрации идёт доплата, за опечатки и брак следуют вычеты. При желании, если оставить залог за тиражируемый образец книги, вполне можно работать на дому. Что, кстати, я с некоторых пор и делаю.
В общем, система довольно толковая, мне нравится.
А то, что я могу не только работать дома, но и доплачивать за доступ к любой общедоступной литературе (правда, не из основного фонда, а из склада-запасника), и свободно читать хоть часы напролёт — о! Это мне не просто нравится, это приводит меня в восторг! Даже сейчас, спустя немалые полгода от устройства перепечатником в магазин почтенного Виолия, прозываемого ещё Чернильным Мастером.
За эти полгода я, между прочим, полных три уровня поднял. Да-да-да: я уже не тринадцатый, а шестнадцатый! Более того: я даже очередную особенность получил.
Особенность 4: Полиглот (ранг С — необычный)
Вы изучили в достаточной мере и свободно владеете устной и письменной речью на трёх языках: гриннейском современном, гриннейском древнем, имперском современном (цантриккэ).
Преимущество: естественный порог развития параметра мудрость получает бонус +1.
Недостаток: нет.
И я буду не я, если впоследствии не улучшу её. Очень уж последствия заманчивы. Как-никак, а (в рамках моего представления о системе развития) мудрость отвечает скорее за то, что во времена моей первой жизни могли бы назвать кристаллизованным интеллектом. И за долговременную память. А с учётом всех обстоятельств, именно эти свойства ума для меня приобрели особенную значимость.
Кстати, я ещё вложился в восприятие (нынче оно достигло красивого, круглого значения 20) и взял за оставшиеся два очка развития вторичную способность своего класса. Первую из четырёх.
И способность аж выдающегося ранга меня не разочаровала!
Да, у неё имелось чисто техническое ограничение: я при самом горячем желании не мог улучшить мои классовые заклинания сильнее, чем позволяло качество моей маны — а 11 пунктов в этом параметре маловато, чтобы повторить прочность, например, древесины дуба или бронзы. Да, близко; и всё же не то.
Но даже так…
Круто. Очень-очень круто! В голове прям роятся новые идеи о том, что теперь можно пробовать из того, что раньше не получалось, потому что просто не могло получиться.
Простейший пример из того, что я уже успел опробовать: скиллсет Человека-паука. Точнее, только его имитацию. И не очень достоверную, правда, зато с бонусами.
Потому что это в комиксах ты просто мутируешь и опа! Сразу можешь то, и это, и ещё на сдачу вон то. В реальности, особенно когда твой липко-усиливающий костюм создаёт заклинание плотной иллюзии, приходится тренироваться костюмчиком пользоваться. Усердно. Бегать в нём, прыгать, ползать по стенам и потолку. На что уже ушли и ещё уйдут сотни часов (да, физуху я забрасывать не хочу и не буду, а тренировка в таком стиле даёт шикарные нагрузки на буквально всё тело — легкоатлеты с пловцами просто обрыдаются от зависти). Поскольку костюмчик иллюзорен, я легко могу менять его прозрачность, текстуру и цвет. Но невидимости или хотя бы достоверной мимикрии в движении добиться пока не удаётся, да и в неподвижности я становлюсь невидимкой весьма условно. Скорее, просто снижаю заметность.
…Вообще невидимость оказалась той ещё темой. Сколько я с ней намучился! Мрак просто, скажу я вам. И ведь именно для иллюзиониста — ничего сложного, первый круг. Если говорить о строго оптической невидимости, конечно: стать невидимкой для магического восприятия кратно сложнее. Баул со своими вещами по дороге в столицу я тащил телекинезом, а укрывал как раз простейшей невидимостью. Только вот сделать невидимым я могу лишь неживой предмет и только вблизи. А себя самого — да вот фига с полтора. Не выходит каменный цветок, хучь плачь…
Зато имитировать с помощью Паучьего Прикида почти любой наряд, на какой хватит воображения, и вдобавок — наконец-то! — удобную обувь точно по размеру сравнительно просто.
И почти не тратит концентрации. Расходы на одежду, я по вам не скучал!
Отдельным пунктом в скиллсет имени Питера Паркера входит закл для создания иллюзорной паутины: то тоже липкой, что твой строительный скотч, то жёсткой, а то сокращающейся и утаскивающей меня куда-нибудь вверх или в сторону — смотря по ситуации и надобности.
В общем, как уже сказано выше, скиллсет челопука для всего этого — слишком громкое название. Да и не совсем точное. Больше это похоже на скиллсет вора или шпиона. Ну, как ни назови, а лишних навыков не бывает: пригодятся ещё и костюмчик, и паутина.
Да и беситься в импровизированном спортзале, если честно, попросту весело.
Косплей, ха-ха-ха!
Я ж ребёнок. Успею ещё, как классик выразился, виноградом не став, превратиться в изюм. Если вообще захочу превращаться в нечто правильно-уныло-кислолицее.
Новая жизнь существует не для того, чтобы снова влиться в ряды среднего класса. Она мне дана в том числе для того, чтобы пробовать новое.
Думаю, так.
Корноух ещё раз проверил адрес.
Вроде всё сходится. Левая сторона Третьей Стекольной, шестой дом от её перекрёстка с Кленовым бульваром, если идти в сторону парка Лемера Сиятельного. Сам дом в два этажа, из жёлтого кирпича. Дверь тёмно-красная, молоток в форме полуботинка и на самой двери табличка: «Стучать только по делу». Правда, надпись сделана на древнем гриннейском, угловатыми чертами и резами — так что правда ли тут написано именно это, никак не проверить: как-то не сподобился Крыс Второй изучить речь пращуров, он и обычный текст читал не шибко бегло. Зато молоток в точности тот самый (юмор у хозяина диковатый, да, но зато и перепутать адрес с такой приметой сложно). И-эх!
Вдох. Выдох. Ещё вдох и выдох. Поднять руку, взяться за задник бронзового полуботинка…
Тук. Тук. Тук.
Сделав два шага назад, Корноух приготовился было ждать, но не успел и моргнуть, как засов с характерным звуком отодвинулся, а сама дверь — уже совершенно беззвучно, хорошо петли смазаны… — отворилась. И привратника за ней не просматривалось.
— Гостиная прямо и направо, — тихий, но вполне внятный бестелесный шелест в затылок. — Жди там, я скоро выйду.
«Чёртова магия, колдун… ползучий! Так и заикой стать недолго!
Надеюсь, хотя бы мысли он читать не умеет…»
…в этот самый момент мне ужасно хотелось сказать гостю, что мысли я читать не умею, а вот выражения лиц читаю не так уж плохо, скорее даже отлично — спасибо восприятию 20. Но это было бы не столько смешно, сколько жестоко, да и предстоящий разговор не облегчило.
И вообще: умеешь считать до ста…
Корноух вошёл, и дверь за ним тотчас же самозакрылась. Он, конечно, этого ждал, но всё равно чуть не вздрогнул. Фоном отметил, что прихожая пустовата, как для достаточно дорогого дома в квартале для зажиточных людей (причём это по столичным меркам; в глубинке такой дом считался бы богатым, а в деревне — роскошным: одни большие застеклённые окна и кирпичные стены чего стоят!). Циновка-половик под ногами, пустые вешалки и столь же пустая деревянная стойка для обуви прямо впереди, свисающий с потолка малый осветительный шар, заливающий всё это своим неярким желтоватым светом — и всё.
Погода на улице стояла пасмурная, но уже довольно тёплая и сухая, поэтому Корноух, оставив на вешалке только шляпу и плащ-дождевик, свернул направо и прошёл в гостиную в уличной обуви.
— Чувствуй себя, как дома, — всё тот же шелест.
Увы, с выполнением пожелания возникли сложности. Да и обстановка не способствовала.
Довольно большая — хватит разместить человек тридцать свободно, а если чуть потесниться, то и полсотни не предел — гостиная на первом этаже выглядела так же пустовато, как прихожая.
У дальнего конца гостиной располагались лестница, идущая наверх, и проход на кухню. Правая стена, обращённая к Третьей Стекольной, глухая; в левой — три окна, выходящих в небольшой сад и затенённые кустами сирени, пока ещё не цветущей, но уже покрывшейся молодой листвой. Недостаток естественного света с запасом возмещают четыре осветительных шара под потолком, расположенных зигзагом — да не малых, а средних, чисто-белых. Впрочем, уж где-где, а в доме мага с поддержанием магического освещения проблем можно не ожидать. Пол выложен керамической плиткой с повторяющимся геометрическим рисунком; стены обшиты деревянными панелями, вроде из белой сосны; и потолок тоже деревянный, из того же материала. Притом всей мебели на целую гостиную — массивный, но небольшой стол да массивная скамья равной длины меж ним и правой, глухой стеной.
А единственные украшения, если их можно так назвать — цветочные горшки на подоконниках, восемь штук, с какими-то мясистыми и колючими растениями. Впрочем, кроме мясистости и колючек общего в них просматривалось не больше, чем, скажем, в клёне, берёзе, липе и вязе. Вроде все — деревья и все — лиственные, но только совсем тупица их не отличит друг от друга.
Корноух подошёл поближе, чтобы рассмотреть диковинную зелень.
Ближняя штуковина в горшке выглядела как снеговик, но косоватый и зелёного цвета: большая нижняя сфера, выше средняя, поменьше, и на самом верху самая маленькая, смещённая влево. Всё равномерно покрыто десятками серебристо-белых, острых игл.
Штуковина правее выглядела словно одна большая сфера, но складчатая. Или составленная из долек. Шипы из неё росли пучками — и строго из наружных рёбер.
Следующая больше походила на обычное растение. Толстенький ствол, толстенькие ветки, ну и, само собой, листья: тоже толстенькие, словно надутые. Ещё более многочисленные, но не особо длинные колючки покрывали всю поверхность этого растительного чуда, напоминая скорее жёсткий редкий мех.