Что, если я проверну финт ушами и возьму особенность как заклинание?
Да, это возможно. И да, это тоже необычайно заманчиво. У меня есть две классовых способности, взятых как заклинания — и это прямо-таки вкусные способности-заклинания. А особенность, я уже ясно чувствую, станет ещё вкуснее. Например, если я «узаконю» таким образом Паучий Прикид, то получу одним пакетом все его встроенные возможности, уже открытые мной, от базовых и до морфинга в мой личный индивидуальный летательный аппарат. Причём затраты концентрации упадут до минимума. Это заклинание станет естественным. Таким, словно я его отрабатывал десятилетия, довёл до рефлексов все преобразования, все сокращения псевдомышц, все маскирующие приёмы — короче, ВСЁ.
Круто? Да не то слово!
Одна только мысль удерживает меня от такого шага. Это простая, очевидная мысль. Сделав Паучий Прикид особенностью, я… не получу ничего нового.
То есть да, конечно, тактически это будет колоссальный рывок, но стратегически… после многих лет практики я и так получу всё перечисленное, а то и больше. Я смогу сам добавлять Паучьему Прикиду новые формы, например, для передвижения под водой (кстати, надо бы озаботиться, полезная же вещь! Ситуативная, но полезная… запоминаем!) или резко увеличивать его размер для драк с какими-нибудь боссами. Вейлиф, полезай в робота — и трах-тибидох по роже монстриле размером с дом! Да уж, косплей Икари Синдзи — он ещё более суров и беспощаден, чем косплей Питера Паркера…
В общем, если уж вообще брать особенность как заклинание — то, очевидно, это должно быть высокоуровневое заклинание. Не повышенное до третьего круга, а сразу же имеющее четвёртый круг. И делающее то, чего я сейчас делать не могу. По тем или иным причинам.
Какое это может быть заклинание?
Чуть ли не первое, что приходит в голову — Невидимость. Нормальная, не чисто оптическая, а ещё и касающаяся магического восприятия невидимость. Точнее, уже Незримый Покров.
Здорово было бы такое заиметь? Хо. Ещё как!
Но…
Нет. Не возьму.
Пусть это действительно здорово, круто, ценно и далее по списку, пусть невидимость даст мне куда больше свободы в изучении Леса Чудес, позволяя забираться так далеко, как без неё фиг заберёшься, пусть она с лёгкостью может стать спасением в целом ряде мыслимых ситуаций, но… не мой выбор. Просто не мой. Примерно по тем же причинам, почему мне нафиг не нужны опекуны.
Для меня мечта — это сплав магии, власти и свободы. Но как с этим сочетаются прятки с поджатым хвостом в коконе обманчивой безопасности, даруемой невидимостью? Я давно не ребёнок, чтобы при каждом чихе неподалёку судорожно натягивать это заклинание и молить: не троньте меня! Я в домике!
Тогда что ещё?
…я выбирал долго. Я выбирал придирчиво. Но в конечном итоге остановился вот на чём:
Особенность класса 2: Тень Иллюзиониста (ранг В — выдающийся)
Преимущества: дарует одноимённое заклинание четвёртого круга (школы иллюзии, воплощения, очарования). Возможность управлять Тенью, как собственным телом. Возможность управлять Тенью, как сотворённой иллюзией. Возможность использовать Тень, как дополнительную точку фокусировки чар.
Недостатки: пропорциональный рост затрат концентрации при одновременном использовании истинного и теневого тел. При использовании Тени как дополнительной точки фокусировки чар требования контроля увеличены, как и сложность созданных таким образом чар (для принадлежащих школе иллюзий — на один круг, для остальных — на два круга).
Это не какая-то там Невидимость, не-е-ет. Это лучше. Это мультиприсутствие! Наруто Узумаки не даст соврать: адово крутая штука, даже на ранге В. Но испытывать эту обновку я буду потом. Ибо дела мои с продвижением и развитием ещё не закончены.
Итак. 1 + 3 потрачено, осталось 8 свободных очков. Что можно с ними сделать?
Наверно, то самое, что давно уже мозолит мне глаза. И-и-и… Да. Минус два очка, но оно того стоит. Но всё-таки как-то оно… может, сразу продвинуть способность до нового ранга? Хотя бы первую? Это ведь возможно, ничего неприятного не последует? Тогда, значит, суммарно минус пять очков. И оно уж точно того стоит, потому что теперь касается также Тени Иллюзиониста… на что и был расчёт:
Первичная способность 1 (ранг А — героический): физическую достоверность иллюзий (круги 0–4) дополняет магическая достоверность.
Раскрытие природы иллюзии требует проверки с увеличенной сложностью. Проверки с рангом выдающийся неэффективны, проверки с рангом героический ограниченно эффективны.
Первичная способность 2 (ранг В — выдающийся): чары иллюзий более высокого круга становятся доступны раньше обычного.
Совмещение в одном иллюзорном конструкте различных модальностей/аспектов (обман зрения, обман слуха, обман осязания, обман обоняния, обман вкуса, обман разума, обман интуиции и пр.) даётся ещё проще и естественней. Возможно органичное сочетание большего числа модальностей.
И вот уже я почти нищ. В моей кубышке осталось только три свободных очка. Впрочем, этого вполне хватит на раскрытие одной из свежедоступных (но пока не раскрытых) способностей класса. Опять же: это не сделает мне плохо? А? Такое вкладывание кучи очков скопом, по идее, не особо полезно… что скажешь, система? Ничего не скажешь? В случае новых способностей — в отличие от особенностей — я не навешиваю новое оборудование, а просто активирую уже имеющееся, но как бы спящее? Потенциальное?
Ну, это не совсем так. Однако аналогия не такая уж кривая и даже в чём-то правдивая.
Вопрос тут вот в чём. Универсальность моего класса и без того практически максимальна. Все его аспекты, какие только приходят мне на ум, уже затронуты профильными способностями и могут быть улучшены. Например, хочу я творить более сложные иллюзии — а вот у меня третичная способность номер восемь. Улучшу до героической, и будет мне счастье. Хочу более плотные — тоже не вопрос, улучшаем вторичку за номером три. Всё уже есть, всё — нужно просто прирастать уровнями и вкладывать очки.
Значит, снова способность как заклинание? Наверно, да.
Вот только какое? Чего мне прямо здесь и прямо сейчас, а также вплоть до средней перспективы не хватает особенно остро?
…и снова я думал долго. Перебирал варианты со всем тщанием, отбрасывал их, возвращался, снова отбрасывал, пытался придумать нечто новое; я врубил Биобуст в режиме ментального форсажа, чтобы лучше думалось, и продолжил блуждать в лабиринте сомнений и гипотез.
А потом меня это думанье задрало.
Ну и просто чисто логически: как я могу сделать нормальный выбор, если я даже не в курсе одной из наиболее значимых вводных?
Говоря проще, я ещё ни разу не испытал на практике Тень Иллюзиониста. Что она может, чего не может, каков максимальный диапазон её использования, что я сам могу в то время, пока она активна, а что — не могу? Масса вопросов, ноль ответов. И раз так — хватит валяться!
Добро пожаловать в тренировочный зал.
…мультиприсутствие. Как много в этом слове! И как странно это ощущается…
Первое из важного: лёгкость. Ну, не абсолютная, конечно: четвёртый круг есть четвёртый круг, на текущий момент это всё ещё максимум, который мне доступен (хотя порог, на котором я смогу заступить на территорию пятого круга хоть на полшага, на тридцатом уровне стал ближе; если творить именно иллюзии, для которых у меня масса плюшек и усилялок-упрощалок-облегчалок, то… тридцать пятый? Или тридцать седьмой? Точно раньше сорокового, но всё ещё может измениться с вложением очков). Так вот, по абсолютной сложности каста Тень Иллюзиониста — честный четвёртый круг. Но он ощущается легче, органичней и даже проще, чем, например, совмещение Биобуста с Паучьим Прикидом.
Для этого совмещения я разгоняю мной придуманное заклятье, одновременно налагая поверх чары непрофильные, не относящиеся к школе иллюзий. Нелегко описать разницу, но это как поднять высокую стопку книг — и гирю. Причём за гирю работает именно ТИ, а не ПП-ББ. Гиря может быть даже тяжелее объективно, но она всё равно более ухватиста.
И совершенно не грозит рассыпаться на части прямо в руках.
Второе из важного: тяжесть. Я поддерживаю ПП-ББ, я творю ТИ, и второе, разумеется, даётся мне с усилием. Потому что вот так взять и поддерживать два каста четвёртого круга одновременно…
Я это могу. Я делаю это достаточно уверенно. Не в последнюю очередь из-за особой ухватистости Тени, её естественности, органичности и простоты. Но два предельных каста есть два предельных каста. Мне приходится полностью прекратить попытки контролировать духовное тело изнутри (говоря проще, деактивировать, вывести вы пассив особенность Чародей-йогин), чтобы достичь желаемого.
Полагаю, по мере дальнейших тренировок транс в таком состоянии снова станет доступен. Но не сейчас. Я ещё не привык к этому, не приноровился, не притёрся…
Для закрепления несколько раз подряд отпускаю и снова призываю Тень. Да, с каждым разом этот фантомный вес даётся всё легче. Не намного, чуть ли не по волоску за раз, но всё-таки прогресс можно заметить… имея моё восприятие, хе-хе. До сих пор не нарадуюсь на то своё решение, когда выбирал профиль параметров. Это была десятка в десятку, хе-хе. Хе. Хе.
Ладно. А если отпустить Биобуст? Да и, наверно, сложность Прикида можно опустить до исходной двойки, то бишь до второго круга. Я дома, на глубине метров сорока, в относительной безопасности; тут, пожалуй, будет достаточно треника. Ну, тренировочного комбинезона. Что теперь? О-о, от-лич-но! Тень Иллюзиониста сразу же становится… ещё органичней? Да, как-то так. По крайней мере, мне уже хватает концентрации не только для призыва, но и для совершения с её помощью неких действий.
Так. А ну-ка…
Вызвав и зафиксировав иллюзию плотного мата, чтобы не валяться на полу, я лёг своим мясным телом, закрыл глаза, полностью сосредоточился на Тени.
Изумительно.
Должно быть, как-то так же ощущали себя мультяки. Или Стэнли Ипкисс в маске Локи (иногда я очень люблю свои Осколки Памяти — в них столько интересного! Увы: эта любовь моя, как и сказано в описании особенности, неисцелимо горька; ибо Осколки — всего лишь Осколки, не более. О чём я стараюсь не в