пока тот разворачивал один меч и пытался вытащить из огромного умертвия тролля второй.
В общем, от рваной раны я некроманта спасла, а в ответ услышала:
— Ри, носом в снег и не смей шевелиться!
И это от носатого! Я в негодовании обернулась — наяды продолжали молить небеса о чем-то своем, но взгляд Норта мне ничего хорошего не гарантировал, а сказать он сейчас не мог ничего — видимо, призыв готовили.
— Риа! — вновь заорал Эдвин.
— Я что, мешаю? — заорала в ответ, готовя простейшее заклинание упокоения.
Удар силы — и два остатка от некогда бродивших по степям воинов с самым упокоенным выражением лиц, блаженно улыбаясь, упали в снег. Сверху на них попадало еще шестеро, порубленных Эдвином.
И вдруг кто-то обнял со спины, и я услышала тихое:
— Ты не мешаешь, побродяжечка, просто Норт расстроится, если ты пострадаешь. Видишь ли, он к тебе привязался. Так что отойди и постой в сторонке. Нежить для нас не проблема. Все поняла?
— Не-е-ет, — протянула я.
— Да? А что непонятно? — удивился рыжий.
— Обниматься зачем? — хмуро потребовала ответа.
Дан убрал руки, и даже как-то отступил, на полшага. А потом вернулся обратно и попытался проделать все то же самое, но был остановлен порцией слизи, выбитой Эдвином из очередного умертвия. Остановлен, но не переубежден.
— А тебе что-то не нравится?! — возмущенно спросил рыжий.
У меня.
— А что мне должно нравиться? — возмутилась я, сплетая еще несколько заклинаний упокоения.
— Да брось ломаться! — потребовал Дан. — Я привлекательный молодой мужчина, что во мне может не нравиться?
Недоуменно глянула на него. Не шутит. Определенно.
— Ну, кроме слизи? — решила уточнить я.
Щелкнув пальцами, рыжий применил заклинание чистки и выразительно развел руками, мол все, теперь я идеален. И главное, взгляд жаждал ответа.
— Мм-м, — я еще парочку плетений создала, так как в отличие от изображающего наяду Норта и убежденного в своей привлекательности Дана точно знала, что помощь им понадобится, — понимаешь… ты, как бы это сказать…
— Ну?! — едва ли не взревел некромант.
— Рыжий, — не подумав, сообщила я.
У Дана отвисла челюсть. Ненадолго, «долго» у нас не было — мертвые поджимали, но челюсть отвисла, это я точно видела.
— А ты! — вдруг заорал некромант и, обличительно указав пальцем, завопил: — Ты… у тебя веснушки!
Где логика? Я подумала, отошла за статуеподобного Норта, и из-за него, просто так безопаснее, гордо ответила:
— Ну и что? У меня даже родинки есть.
И время на сантименты закончилось — Норт нанес удар! Нет, не сразу, для начала «наяда» взвыла, простирая руки к ночному небу, а затем последовал удар. Магия светло-фиолетовым грибом взмыла вверх, потревожив магическое освещение, и ударной волной разошлась по кругу.
Бах!
И так как это было явно не боевое заклинание, после коронного «Бах», послышалось еще и «ха-хахххх». Не знаю с чем это связано, мы такое еще не учили.
— Дан, — Норт обрел возможность говорить, коей был лишен во время ритуала, — еще раз увижу, что ты протягиваешь культяпки к моей невесте…
И так он это прочувствованно начал, но рыжий обрубил всю патетику:
— Так помолвка фиктивная.
Глазастый недовольно поморщился, до рыжего начала доходить абсурдность ситуации и глубина собственного прокола, а я почему-то всхлипнула и патетично воскликнула, обращаясь к Норту:
— Да как ты мог?!
— О, прости, — стушевался Дан, который, видимо, не был посвящен в наши с Дастелом договоренности.
— Любопытная ситуация. — Эдвин подошел к нам, вытирая меч.
Я же огляделась. Нежить застыла. Вся. Я, когда обернулась и на наши умертвия взглянула, увидела, что они тоже застывшие сидят, ну, кроме Гобби. Гобби бдел, и артефакт на груди поглаживал. Мы переглянулись, о том, что чья-то магия сейчас начнет трещать по швам, я некромантам сообщать не собиралась.
— Риа, — потребовал моего внимания Дастел, — «да как ты мог» — это было к чему?
— Применительно к ситуации, — пробормотала я, глядя на ближайшего к нам человекообразного зомби.
Зомби выглядел здорово — застывший, будто замерз на лету, с тускло светящимися глазами, и взирал на нашу компанию нескрываемо алчным взглядом. Взгляд был голодный. По синему распухшему языку потекла капелька слюны…
— Риа, на меня посмотри, — прошипел Норт.
Я смотрела на зомби, который заметно сглотнул, и вот едва он сглотнул, заготовила еще семь плетений — знаю, что грубо и недостойно звания некроманта, но в действенности этих заклятий я, по крайней мере, была уверена, а вот в остальных своих умениях — нет.
— Риа! — взбесился Дастел.
— Ыыы, — сказал зомби.
— Эх, понеслась, — обрадовалась я.
Над полигоном раздался слаженный вой изголодавшейся нежити!
Первые восемь умертвий упокоила я. Не то чтобы с гордостью это заявляю, но все-таки успешные действия второкурсницы на фоне остолбеневших от происходящего выпускников — это мне явный плюс. Потом, конечно, парни присоединились — жить захочешь и не к такому присоединишься. И мы начали бодренько играть в игру «накося выкуси». Нежить оскорбилась. Нет, я бы тоже оскорбилась, явись я в курятник за порцией яиц и получи от последних заклинанием в лоб, так что чувства нежити я понимаю и разделяю полностью, однако сочувствие к мертвым не способствовало появлению желания пополнить их ряды. Так что мы продолжали изумлять умертвия по полной программе и до полного ее, нежити, уничтожения. Причем если мои заклинания работали как полагается, «наядам» приходилось нелегко — амулет радостно сжирал большую часть их магии, в результате отоспавшиеся после легкой формы упокоения зомби, зевая и потягиваясь, снова рвались в бой.
Прошел час.
Первые из упокоенных некромантами монстров тоже проснулись. Тяжело дыша, взмокшие от напряжения, уставшие и злые, мы встретили их отнюдь не пожеланием доброго утра. Озверевшие от отсутствия завтрака выспавшиеся зомби проявили настойчивость. Зря.
Прошел еще час.
До самых сообразительных начало доходить очевидное:
— Да забейтесь вы с вашими заклинаниями! Дан, ты этого однорукого третий раз успокаиваешь. Не умеешь — не берись!
Я втихаря упокоила умертвие, дважды заклейменное до этого носатым. Сам Эдвин, плюнув на магию, взялся за мечи. Все еще страшно представить, откуда он их достает. Потом откуда-то мечи вынул и рыжий. Мы с Нортом валили нежить магией, причем я все никак понять не могла, почему магию Дастела мой амулет практически не поглощает. Более того, теперь точно уверена — создай то самое первое заклинание Норт в одиночку, оно подействовало бы, а так как он в паре с Даном плел, мы и развлекаемся.
Прошел еще один час.
Два полуголых некроманта танцуют со сталью, один одетый, но мокрый настолько, что рубашку хоть выжимай, плюется ядом… то есть заклинаниями. Нежить плюется в ответ, похоже, с досады. Наши боевые умертвия спят, им надоело учиться на нашем примере, к тому же солдат спит — служба идет. Мы воюем. Я вспомнила все, что знала, что не знала, пыталась выучить, прислушиваясь к бормотанию Норта. Зря, половина произносимых им слов откровенно срамила все виды цензуры и, как выяснилось, оскорбляла воспитанную нежить. Один благообразный дедок с пальцами в бороде, причем там их штук сто было, следовательно, дедок был ворюгой, после очередной порции «заклинаний» оскорбленно взвыл и пролаял:
— Хам-ло!
Добивать его пришлось мне — у Дастела случился культурный шок.
— Знаешь, а в чем-то пальцевик прав, — словно невзначай произнесла я, успокаивая излишне чувствительное умертвие, — между прочим, я девушка, а ты при мне ругаешься как… боевой тролль из клана Патлатых.
Перебор, конечно, в том клане они бранной речью не ругаются, они на ней разговаривают. Но Норта проняло, он достал два меча и пошел срывать злость.
Миновал четвертый час.
Дастел добивал многорукое чудище, Эдвин душил какую-то змеистую гадину, Дан плевался в гидру. Гидра уже была упокоенная, но рыжий продолжал плеваться… наверное, нервное. Подождав еще немного, пока мальчики наиграются, я, повысив голос, спросила:
— Норт, а тренировка уже закончена? В смысле, можно я уже в общагу, а то холодно очень?
Дастел остановился. Да, я минуты две как поняла, что он рукавеху уже не убивает, а кромсает на фарш, но здорово, что сам понял.
— В общагу?! — голос некроманта звучал хрипло.
— Ну да, — я болтала ногами. — Поздно уже, и ужин скоро.
Эдвина передернуло. Ну я еще тогда, под помостом, заподозрила, что у него с нервами сложности. Ничего, это лечится.
— Так я пойду? — А то реально подмерзать стала.
Некромант молча смотрел на меня. У него опустились руки, вид был потерянный, но по факту капитан команды Некроса по Мертвым играм не возражал, а раз возражений нет…
— Потрясающая получилась тренировка, — сказала я Гобби по дороге в общежитие.
— Ыыы, — согласилось мое умертвие.
— Насыщенная, — продолжила восторгаться я.
— Ы… эээ, — немножко не понял зомби.
— Команда выложилась по полной, — да, игнорю недоумение Гобби. — Вот просто на все сто процентов!
Нежить понимающе похлопал себя по груди.
— Кстати, не печет? — спросила встревоженно.
Гобби отрицательно покачал головой.
— Жаль, — расстроилась я, — значит, накоплено не так много. Но не будем отчаиваться, начинать всегда нужно с малого, а вот завтра…
Гобби остановился посреди дорожки с отвисшей челюстью.
— Да ладно, я пошутила, — бодро соврала умертвию.
Просто магии нужно было получить больше. Намного больше. И не от самих некромантов. Проблема в том, что когда нежить использовала магию своих хозяев, это был широкий поток — из него артефакт Кхада и напивался, оставаясь незамеченным, а вот сами некроманты используют узконаправленные точечные удары, от таких много не выпьешь.
— В общем, — размышления я продолжила вслух, — нам нужно больше магии. Вариантов получения три — столкнуть нашу троицу с личем, это тяжело, опасно и кто-то может погибнуть, вынудить сражаться самих Яду, Когтя и Культяпку, но их жалко, либо заставить некромантов наносить удары по тебе, но тебя тоже жалко. Итог — смертельно, жалко, жалко. Решено — будем искать лича.