Сразу рогатую мать узнают, и бодливые агнцы
Слушают блеянье матери. Так по приказу природы
Тянется все к материнскому вымени неудержимо.
Мы, наконец, то же самое видим и в злаках различных.
Колосов двух одинаких в снопе никогда не найдешь ты,
И постоянно меж ними есть некая разница в форме.
Также мы видим нередко, как разного рода ракушки
Лоно земли испещряют, где мягкие волны морские
В бухтах прибрежных порой водососный песок постилают.
Равным порядком первичные тельца, в движении вечном
Разниться между собой непременно должны по фигуре,
Так как они создавались не чьей-то единой рукою
В форме единообразной, но их создавала природа.
Очень легко разгадать нам при помощи здравого смысла
Те основанья, по коим пронзительней молнии пламя,
Нежели пламя земное, что в факелах мы зажигаем.
Можешь сказать ты, что пламя небесное молний
Тоньше и мельче частицы в своем существе заключает,
А потому проникает в отверстья, в какие не может
Пламя пройти, что пылает в дровах или факелах наших.
Кроме того, еще: свет через рог проникает, а влага
В роге держаться должна, оттого что первичные тельца
Света значительно меньше, чем тельца во влаге прозрачной.
Мы замечаем, что быстро вино вытекает из лейки;
Наоборот, не спеша вытекает ленивое масло —
Или чрез то, что в последнем крупней составные частицы,
Или чрез то, что плотнее они и теснее сомкнуты;
И происходит из этого то, что не могут частицы
Обособиться одна от другой с быстротою большою,
Чтобы в отдельности каждой пройти сквозь отверстие лейки.
Сверх того надо заметить, что мед и молочная влага
Чувства приятные на языке нам всегда оставляет.
Горькая полынь же и золототысячник дикий, напротив,
Вкусом своим отвратительным морщиться нас заставляют.
Ты узнаешь без труда, что приятно ласкают нам чувство
Те вещества, коих тельца первичные круглы и гладки.
Те вещества же, которые горьки и остры по вкусу,
Цепкие, тесно сомкнутые тельца в себе заключают.
Вследствие этого, чтобы открыть себе путь к нашим чувствам,
Нужно им в наших телах сквозь известные ткани прорваться.
Все, наконец, что приятно и худо влияет на чувства,
Из разнородных по внешнему виду слагается телец.
И не подумай ты, будто пилы неприятные звуки,
Дрожь возбуждая у нас, состоят из частиц столь же легких,
Как сладкозвучный напев музыкальный, что в струнах кифары
Беглые пальцы певца пробуждают искусно пред нами.
Также и тельца, что в ноздри тебе попадают, бывают
Формы различной, когда разлагаются трупы в зловонья
Или когда сицилийский шафран освежает театры
И алтари воскуряют богам благовонья Памфеи.
Также не должен ты думать, что из одинаких зачатков
Краски составлены те, что наш взор так приятно ласкают
И в состоянии яркостью слезы в глазах наших вызвать
Или по гнусному виду в нас будят гадливое чувство.
Все, что нам чувство приятно ласкает и ум услаждает,
Создано лишь под условием гладкости телец первичных;
То же, напротив, что нас тяготит и нам кажется скверным,
В недрах материи некие грубые тельца скрывает.
Тельца бывают еще, кои гладкими мы не считаем,
Но кои вместе с тем также не остры и не крючковаты,
А угловатости в них лишь слегка выступают наружу.
Чувство они нам скорее щекочат, чем боль причиняют.
Сок виноградный сюда отношу я и винные жмыхи.
Жгучий огонь, наконец, и холодные иглы мороза —
Все на свой лад уязвляют чувствительность тела,
Что безошибочно нам осязанье всегда указует.
Да, осязанье, – о сила святая богов всеблаженных! —
Чувство рождает в телах наших, или извне доходя к ним,
Или затронув ту сущность, что внутрь внедрена в наше тело.
Да, осязанье содействует зиждущей силе Венеры
И причиняет и боль, и смятенье во всех наших чувствах,
Как только в теле нарушено нашем частиц равновесье.
Можешь ты в том всякий раз убедиться, когда ты случайно
Сильно часть тела какую-нибудь ударяешь рукою.
Вследствие всех этих данных должны различаться по форме
Тельца первичные, кои столь разные чувства в нас будят.
Далее, то, что нам кажется твердым и плотным, должно быть
Сомкнуто тесно в частицах своих составных непременно,
И наподобие веток должны тут частицы сцепляться.
В этаком роде алмазные камни должны меж другими
Первое место занять, не страшась никакого удара;
Далее, дюжий кремень и могучая твердость железа,
Медь, наконец, что призывно звучит у входной нашей двери.
Те вещества, что по свойствам природным текучи и жидки,
Все состоят из частиц главным образом гладких и круглых.
Эти частицы не держатся кучей, сцепившись взаимно,
Но по наклонности катятся вниз своевольно и быстро.
(Так же легко, как вода, рассыпаются семечки мака.)
Все, что в мгновенье одно у тебя на глазах исчезает, —
Дым например, облака и ползучий огонь, – несомненно
Не состоит из частиц, вполне гладких и круглых по форме,
Но также не из изогнутых, спутанных между собою,
Так как они и сквозь скалы проходят и тело язвят нам.
Также не цепки они наподобье того, что мы часто
Видим в репейниках. Так что ты должен легко согласиться,
Что не изогнуты в виде крючков эти тельца, а остры.
Есть вещества еще горькие, вместе с тем жидкого вида;
Влага морская к примеру. Но ты удивляться не должен.
Правда, что жидкость из тел составляется круглых и гладких,
Влага же моря содержит частицы, противные чувству,
Но для того крючковатыми быть не должны они вовсе.
Эти частицы хоть круглы, но вместе с тем также шершавы;
Могут катиться они и язвить одновременно чувство.
Чтоб показать, как частицы шершавые с гладкими вместе
Смешаны в жидкости, что составляет стихию Нептуна,
Способом верным мы выделить можем одни и другие.
Влага морская становится сладкой и пресной по вкусу
Там, где сквозь толщу земли проникает она в водоемы, —
Там, под землей, свои горькие части вода оставляет,
Так как последним легко зацепиться в неровностях почвы.
К этим моим положеньям считаю я долгом прибавить
То, в чем находят они подтвержденье. Формы зачатков
Лишь до предела известного разнообразиться могут.
Если бы этого не было, существовали б зачатки
Некие, что необъятных размеров могли бы достигнуть.
Вследствие малых размеров своих родовые зачатки
Не допускают большого числа изменений в фигурах.
Предположи, что первичные тельца в себе заключают
Части мельчайшие, – три например или несколько больше, —
И вслед за этим попробуй на разный их лад переставить,
Сверху и снизу, то слева направо, то справа налево.
Перестановки исчерпав вполне, ты узнаешь оттуда,
Что за фигуры из этих частей ты сложить в состояньи.
Если ж ты далее разнообразить фигуры желаешь,
Должен ты новые части прибавить к телам, а отсюда
Явствует, что чем значительней разнообразие будет
Телец первичных, тем более новых частей к ним пристанет.
Но ведь подобное образованье фигур за собою
Вечно влечет возрастание тел; потому ты не думай,
Будто бы разнообразие форм бесконечно в зачатках.
Иначе должен ты в них допустить непременно размеры
Чрезвычайно большие, чему не найдешь подтвержденья.
Ткани тогда берберийские и мелибейский блестящий
Пурпур, окрашенный в цвет фессалийских ракушек багровый,
И золотые павлиньи хвосты без вниманья б остались,
Красками новых вещей превзойденные очень далеко.
Цену утратили б запахи мирры и сладости меда;
Песнь лебединая, как и стихи вдохновенные лиры
Фебовой, смолкли б тогда под влиянием той же причины,
Так как являлись тогда бы все новые, лучшие вещи.
В том же порядке могло б подвигаться и все к ухудшенью,
Все равно как бы могло без конца к совершенству стремиться,
И появлялось бы нечто такое, что больше и больше
Нашим претило глазам и ушам, обонянью и вкусу.
Но не случается этого. Держатся вещи в границах,
Определенных заране, и нужно признать непременно,
Что ограничена точно в материи разница видов.
Равным же образом пламя и зимнего холода стужа
Также пределы имеют, и им установлена мера —
Именно: жар и мороз суть границы. Тепло между ними
В разных его степенях наполняет пространство вселенной.
Так что различье в тепле, как во всем, ограничено точно,
Ибо отмечено резко оно обоюдною гранью:
Жаром с одной стороны, а с другой – леденящим морозом.
К этим моим положеньям считаю я нужным прибавить
То, что им может служить в подтвержденье. Первичные тельца,
Сходные между собою во всем по строенью фигуры,
В смысле числа бесконечны. Ведь если число разных граней
В них ограниченно, нужно, чтоб каждого вида зачатки
Были числом бесконечны, а иначе будет конечной
Сущность материи, что – невозможно, как сказано выше.
Раз это ясно, позволь мне в немногих стихах сладкозвучных
Истину ту доказать, что частицы материи только
В силу своей бесконечности могут поддерживать целость
Мира и лишь от нее происходит толчков непрерывность.
Так есть породы животных, которых ты редко встречаешь,
И тебе кажется, будто у них плодовитость ничтожна.
Между тем в месте другом, в отдаленных краях иноземных
Множество водится этих пород и число пополняет.