Дед сегодня встал не с той ноги. Может, он и встал бы с ноги, с которой обычно начинал подъем после сна, но не тут-то было, правого тапка на привычном месте не было. Кот утащил и сидит, засранец, на тапочке да на деда смотрит. Начал дед снимать пижаму, оторвалась пуговица. В туалетной комнате у него во рту сломалась зубная щетка, к тому же раковина оказалась забитой. Дед понял, не его сегодня день. Верующий просто перекрестился бы, но дед был воинствующим атеистом, сплюнул с досады и потянулся на кухню, где кашеварила его супружница. По пути он успел наступить на хвост коту, перевернуть задницей стул в гостиной и хорошенько стукнуться лбом о косяк двери. Все это подтверждало – день явно не задался.
Настасья Тимофеевна, в отличие от мужа, была женщиной верующей, искренне доброй, и настроение у нее всегда было хорошим. Ничто ее не раздражало, ничто ей не мешало. Встанет потихонечку пораньше, помолится перед иконками и на свой вечный пост, на кухню. Песенку мурлычет себе под нос, улыбается, понимает, что от нее сейчас зависит тонус всей их большой семьи. Оладушки у нее сегодня. Тесто замечательное получилось. Вот оладьи на столе, румяные да пышные. Осталось чаек заварить, хлеб, сметану и маслице на стол – и пожалте к завтраку.
День был нынче выходным, а потому по традиции завтрак был накрыт в гостиной, к столу приглашалась вся семья. Кроме деда с бабкой это были их дочь с мужем и трое внучат. Молодежь по случаю воскресенья не особо спешила. Дед стал нервничать, а поскольку, как я уже говорил, день был явно не его, старейшина дома решил задать трепку младшему поколению.
Появившуюся со счастливой улыбкой и, видимо, хорошо выспавшуюся дочь он крепко отругал, обвинил в нежелании помогать матери по дому, назвал неряхой и беспутницей. Вошел зять, ему досталось не меньше, он, по мнению деда, молоток в руках держать не умеет и вообще на шее у него, ветерана труда, висит. Пока молодежь переваривала, за что же к ним такая немилость, дед стал приводить в чувство внуков. Старшего, Валерку, оттянув тапочкой по спине, с бранью отправил мыть уши, внучке заявил, что у той длинный нос и частенько сует она его куда не следует, младший, поняв, что и его неминуемо ждет кара, сам смылся в детскую. Вовремя скрылся и кот, не было его на привычном месте, даже попугай, чуя грозу, притих. Бабулька, глядя на буйство деда, тихонько сморкалась в полотенце. Дед, ковырнув вилкой оладьи, пробурчал: «Позавтракать нормально не дают…» – и ушел в спальную комнату.
К обеду в гостиную никто из родни не вышел. Дочкин муж, заявив супруге, что его уже достал дедов маразм, уехал к своим родителям. Дедова дочка билась в своей комнате в истерике, бабка причитала вместе с ней. Детишки под шумок домашней неразберихи умчались играть во двор. Кот, понимая – если он попадется на глаза или, не дай бог, под ноги деду, будет нещадно бит, – скрылся под шкафом. Дед шумнул: «Ау, куда вы все разбежались? Настасья, где обед?!» Тишина, дом как будто вымер. Дед достал из холодильника початую бутыль с водкой, квашеную капусту, отварное мясо, выпил, закусил и опять ушел в спальную комнату. Вечером на кухне его также встретила тишина и мягкое урчание холодильника. Дом словно был нежилым.
Утром следующего дня, прежде чем подняться с кровати, дед посмотрел, на месте ли тапочки. Все в порядке, вот они, родные, стоят сладкой парочкой. Дед встал, сладко потянулся и через двадцать минут был на кухне, где привычно у плиты стояла его Настасья Тимофеевна. Дети на работе, внуки в школе.
– Настасья, почему вчера к обеду никого не было?
Бабуля глянула на мужа усталыми, грустными глазами:
– А почему ты у меня об этом спрашиваешь, ты у кота спроси, который твой тапок уволок.
Дед чуть не поперхнулся чаем, густо покраснел, молча встал, поблагодарил супругу за завтрак, оделся и вышел во двор, надо было дров наколоть, зима не за горами. Настроение никакое, голова раскалывается. А в голове пронеслось: «Может, я что начудил вчера, не понимаю. Деньто был вчера не мой, явно не мой».
Так ты же сама сказала…
– Леша! Сколько можно просить? Вынеси ведро.
«Достала, просто достала, и все тут. Минуты подождать не может. Я что, каждый день футбол смотрю?»
– Да я уже полчаса прошу! Тебя не дозовешься… Прилип к ящику, не оторвешь. Точно выгоню, выгоню бездельника. Надоело все, просто достало. Последний раз прошу, вынеси ведро!
«Никак не угомонится. Далось ей это ведро! Воняет, что ли? Точно не отвяжется, надо идти». Алексей с сожалением выключил телевизор, и не только потому, что приходится уходить, но и потому, что его любимая команда вдрызг проигрывала, и ничто, даже его переживания, уже ей не поможет.
– Где этот несчастный мусор?
– Ослеп, что ли? Не забудь коробки пустые забрать.
– Так принеси. Где они?
Мария протиснулась на балкон, там, как всегда, был бедлам. Чертыхаясь, она выгребла кучу пустых яичных контейнеров и пару коробок из-под обуви.
– На, сложи. Аккуратнее только, не рассыпь.
Теперь уже пришла очередь чертыхаться Алексею.
– Где ты этого добра набрала? У меня только две руки.
Маша, опершись на перила, пристально и с явным интересом смотрела с балкона вниз.
– Не стони, не помрешь. Глянь лучше, как наша соседка Лариска упирается, землю роет. Точно клад нашла. Ишь, клумбу развести надо, цветочков ей захотелось. Все неймется. Сегодня клумбу, завтра картошку посадит, послезавтра на детской площадке капусту растить будет. Таким только разреши. Ууу… зараза, чтоб ты сгорела!
Алексей выглянул в окно. Ну роется Лариска, и что? Кому она мешает?
– Ты еще не ушел? Чего ждешь, а? На скандал нарываешься? Иди, я сказала.
А Леша уже понял, надо идти, и как можно быстрее. Дело в том, что на улицу из соседнего подъезда вышел его корешок Михалыч. В руках сумка, это верная примета: есть угощение. Михалыч один не пьет, а за компанию – так это с удовольствием.
– Все, иду, иду.
– Стоять! Туфли куда одел? В шлепках уже и не ходишь?
– Тебе не угодишь, то бомжом величаешь, когда шлепки одеваю, то – «туфли куда одел?». Куда-куда – мусор выносить, сама погнала.
Алексей, взяв в охапку макулатуру и ведро с мусором, быстренько к лифту и во двор. Не забыл со стола и яблочко прихватить. Он знает ему цену. Мировой закусон!
Вот она, свобода! А вот и Михалыч. Леша, подмигивая и слегка кивая головой в сторону подворотни, всем своим видом давал дружку понять, мол, вот он я, пошли, мол, за мной наблюдают.
Он глянул на окна квартиры. Точно. Разведка бдительно смотрела в его сторону. С видом страдающего и очень усталого человека Леша побрел к мусорке. Михалыч, мгновенно сориентировавшись, подмигнув другу и делая вид, что на Леху ему глубоко наплевать, потянулся в ту же сторону. Итак, дело почти сделано, осталось быстренько клюкнуть – и по домам.
Далее события развиваются по известному сценарию. В кустах у торцевой части дома мгновенно накрывается немудреный стол: чекушка, два одноразовых изрядно помятых стаканчика и яблоко. Тост, глоток, тост, глоток.
– Михалыч, я помчался, убьет баба…
– А поговорить?
Леша на мгновение задумался. А почему, собственно, он должен куда-то бежать, от кого-то прятаться? Что, и с другом нельзя парой слов обмолвиться?
Голова прояснялась. В душе захорошело. Жизнь налаживалась!
– А может, еще накатим? Вон закусь еще осталась.
На импровизированном столе лежало наполовину съеденное яблоко. А почему и нет? Теперь трудиться пришлось Алексею. И десяти минут хватило на маршрут дом – магазин и обратно. Банкет продолжился. Теперь уже без спешки, в спокойной обстановке. А куда спешить? Народ отдыхает. В течение часа друзья еще разок затарились в гастрономе. Закуску не брали, яблоко оказалось большим и сытным.
Вечерело. Пьянка пьянкой, но мозги у Лехи пока еще не расплавились, он понимал – все одно к жене надо грести, не ночевать же у мусорки.
После традиционного посошка друзья направились к дому. И тут же нарвались на неприятность. Лариска, та самая Лариска, которой желала сгореть Лехина супружница, увидав две далеко не трезвые фигуры, с укором заметила: «Что, набрались уже? И как вас земля еще носит…»
Земля их еще носила, а потому Михалыч слегка заплетающимся языком заметил, что порядочные люди уже дома чай пьют и что ей, курве старой, также уже положено быть дома и не мешать нормальным людям отдыхать.
Лариску не пьяный мужицкий гонор задел и даже не то, что ее курвой назвали. Нет, а вот то, что ее, молодящуюся женщину, эти два охламона назвали старухой, ее возмутило. Не буду пересказывать энергичную, глубоко интеллектуальную полемику, произошедшую затем в течение минут пятнадцати между сторонами. Одно лишь замечу, все остались довольны, и мужики, что всю правду высказали наконец этой…, и дама, разрядившая накопленную сегодня энергию от земли, в коей она ковырялась. Выговорившись, Лариска быстро юркнула в подъезд.
– Как мы ее, а?!
– Погоди, я ей еще не то устрою.
Леха вывалил содержимое пакета с мусором на свеженькую Ларискину клумбу. Почему он таскал с собой этот мусор, он уж и не понимал. Куча, на его взгляд, стала хорошим украшением клумбы.
– Получай…
Коробки, контейнеры, бумага и прочая дрянь из пакета занялись веселым ярким пламенем.
– Получай, паскудница старая…
Но эти замечательные и правильные, на его взгляд, слова Леха произносил уже в окружении двух могучих пэпээсников. Оказывается, Лариска не просто ретировалась, она полицию вызвала, а те уж и не замедлили появиться.
Продолжение история эта получила позднее, спустя две недели. Отменно потрудившись на благо общества, подметая заводскую территорию, тщательно отмывая полы изолятора, постройнев от местной баланды, через пятнадцать суток Леша вернулся домой.
– И что скажешь? – на этот первый и единственный вопрос жены у него ответ был готов давно, еще в тот злополучный день дебоша у клумбы.
– А что я скажу? Я все сделал, как ты хотела. Это ты тогда сказала: «Чтоб ты сгорела, зараза». Вот я и подпалил. Какие еще вопросы?