– Вот когда я был холостяком…
Ну и что же ты полез в это ярмо? Двадцать один год, а он, видите ли, уже папаша! Куда спешишь, погуляй еще, вся жизнь впереди. Так размышлял Володька Громов. И он не просто размышлял, он был как бы закодирован от женитьбы в училище. Дед, да и батя внушили ему, дескать, любовь-морковь и прочее – это хорошо, а семью ты можешь завести только после окончания учебы. Сперва стань на ноги, а до того ни-ни. А как с этим «ни-ни» жить, если вокруг столько девчонок, да все красавицы, да все еще и военных обожают? Но Володька держался.
Держался пока…
Пока не заглянул в окошко секретной части училища. Здесь трудилась девушка с замечательным именем Лялька. Была она белокура, высока ростом, статна и весьма приятна на лицо. В маленькое окошечко секретки не всегда было видно ее лицо, но шикарный бюст и обворожительные пальчики, сжимающие авторучку, волновали практически всех, кто здесь появлялся. А вот Ляля замечала только высоких парней, себе под стать.
Володька был парнем хоть куда, фигуристый, рост под метр девяносто, черноволос, легкий румянец на щеках. Одним словом, парень хоть куда. Понравился он и Ляльке. А раз понравился, стала она за парнишку бороться. В ход были включены нехитрые приемы обольщения, и вот их первое свидание. Затем встречи, еще и еще. Новый год договорились отметить у Ляли. К восьми вечера Володька и его друзья Серега и Андрей как штык были на месте. Их ждали сама Лялька, ее мама и две подружки, симпатичные близняшки Тома и Ната. Праздник удался, было весело и приятно. Много танцевали, шутили, смеялись. После двенадцати гурьбой выбежали смотреть праздничную иллюминацию. Покатались на санях с горки, в снежки поиграли. Одним словом, все было по-новогоднему прекрасно. Веселье продолжалось еще довольно долго, и лишь под утро обессиленные, уставшие молодые люди угомонились. Парням для отдыха достался огромный диван в гостиной, девочки ушли в мамину спальню, сама мамаша легла спать на раскладушке в кухне. Утро первого января вместе с праздничными пирогами, салатами, шампанским и кофе принесло в компанию большой сюрприз.
– Володя, – это Лялька обратилась к своему другу, – я всю ночь думала, советовалась с мамой, и вот мое слово. Я согласна быть твоей женой.
Громов, надкусив в этот момент бутерброд с икрой, чуть не подавился. Он оглянулся по сторонам. Гости улыбаются, мамаша с умилением смотрит в его сторону, Лялька раскраснелась, подружки в восторге.
– Позвольте, я…
Мамаша, не дав договорить, бросилась обнимать Володю, расплакалась: «Я так счастлива за Лялечку». Громов и его приятели, переглянувшись, притихли.
Восторг продолжался еще с полчасика, парни, в том числе и главный виновник этого знакового события, глупо улыбаясь, пили шампанское и сухое вино. Однако время поджимало, на построение нельзя было опаздывать. Наскоро попрощавшись, жених и его товарищи побежали к остановке. И уже в трамвае друзья учинили допрос Володьке: «Почему не сказал? А когда вы решили? А когда свадьба?» Ну и так далее.
– Мужики, видит бог, не делал я ей предложение, не было этого! Я еще в своем уме, что-то здесь не то и не так!
Немая сцена.
– А как же быть?
– Как быть, как быть, да не знаю! Разберемся как-нибудь.
Володька до каникул еще пару раз встречался с Лялькой, домой к ней, правда, не ходил, хотя и приглашен был не раз. На вопросы о сроках свадьбы, в чем он будет одет на торжествах, когда пойдем покупать кольца, ну и прочее, Володька отнекивался. Сессия – это, мол, сейчас главное, погоди с этой свадьбой. Сессия шла своим чередом, все было нормально. Однако каждый день, приближающий его поездку на каникулы к родителям, портил настроение. Родным о свадьбе он ничего не говорил и не писал. В душе Володька был твердо убежден, что не делал он предложение Ляльке, да и пьян не был, и не любит он ее вовсе. Однако поскольку сам сразу с этим не разобрался, значит, надо или-или… Или рвать отношения, или жениться, вот она, шекспировская дилемма. В отпуске домашним Володькины откровения были как ушат холодной воды. Дед только крякнул, что-то промычал, ушел и закрылся в комнате. Батя также был озадачен. И только мудрая мама сказала: «Сынок, тебе жить, думай и решай сам, но не ошибись, я ведь вижу, ты не очень стремишься жениться».
И Громов решился. Взяв в помощь друга Андрюху, в первый же выходной после приезда из отпуска он отправился к Ляльке домой. Стратегию поведения друзья решили наметить в любимом пивном баре. Слово за слово, по паре пива со свиными ножками приняты на грудь, дышать стало легче. Дома у Ляли их ждал добротно накрытый стол и бутылочка «Рислинга». Андрюха шепнул: «Может, не будем спешить, перекусить бы», Володька не ответил, но за стол сел. После двух бокалов, когда на душе стало еще лучше, он все же рискнул начать разговор.
– Анна Ивановна, Ляля, вы уж извините, не знаю, как это получилось… свадьбы не будет… дело в том…
Что тут началось! Лучше не рассказывать. Обиженная и брошенная невеста плакала навзрыд. Мамаша, Анна Ивановна, обещала послать на Вовку, сопляка паршивого, все кары небесные. Андрюха, шустрый малый, раньше героя-любовника уяснив, что вот-вот начнут бить, стоял в дверях с шинелями.
– Пришел, наелся, напился и еще гадости говоришь. А дети пойдут, кто отцом будет? Да я тебя сейчас…
– Детей из воздуха не бывает, – успел пробурчать Володька и, чувствуя, что в его сторону уже летит тарелка с салатом, бросился наутек. Да так неудачно, что головой треснулся о косяк услужливо открытой Андрюшкой двери. Вдогонку он вместе с искрами из глаз получил и салат, и шапки. Друзья остановились только в полукилометре от дома. Глаз медленно заплывал, скула болела, но настроение между тем у Вовки не ухудшалось.
– Главное – быть честным! Настоящие мужики честными должны быть до конца!
Андрюха улыбнулся в ответ, и друзья поспешили в ближайшее кафе отметить кристальную человеческую честность курсанта Громова.
К пятому курсу практически все курсанты были женаты, холостяковал один Громов. Он же был единственным, кто на выпускном вечере был без дамы.
Распределился лейтенант Володя, несмотря на хороший балл, благодаря именно семейному положению. Как холостяка его направили в самый отдаленный ракетный гарнизон. А что, надо же и там кому-то служить. Все нормально.
Женился Громов уже после первого отпуска, на следующий год. Друзья встречали его с молодой женой на вокзале. Пара просто замечательная – молодой красавец и белокурая, высокая, статная, с обворожительной улыбкой девушка, и имя у нее прекрасное. Догадайтесь, какое?
Правильно, Лялька.
Встреча на перевале
Моросящий унылый октябрьский дождь портил и без того паршивое настроение Сереги Строкова. Просил же, просил командира освободить его в это воскресенье. Этот выходной нужен ему был позарез, свидание у него, может, самое главное в его жизни свидание, так нет: «Службу надо править, товарищ лейтенант, ответственным в воскресенье пойдете. Молчать! Разговорчики!!!» Мало того что его, лейтенанта Строкова, поручениями всякими обвесили по самую маковку, он и спорторг, и председатель поста народного контроля, и редактор стенной печати, и член комитета комсомола, даже председателем совета молодых офицеров назначили, так еще и в выходные он незаменим. Шестое воскресенье подряд в казарме, тошнит уже от этого «особого доверия». А как он может невесту найти, если со службы не вылазит? Вот и сегодня, в этот дождливый воскресный день, он вновь ответственный. Сидит Серега, тоскует у окна канцелярии и мечтает. А о чем мечтать может молодой человек? Конечно, о ней, о любимой, нет ее пока у Сержа.
От сладких дум отвлек дневальный: «Товарищ лейтенант, вас к телефону командир вызывает».
Странно, и что это он в канцелярию не звонит? Как будто услышав этот вопрос, дневальный продолжает: «Я майору доложил, что вы с личным составом в расположении беседу проводите». Серега ухмыльнулся: вот брехло…
Лейтенант подошел к телефону. Шеф сегодня был дежурным по связи, а потому вопросами, что да как, тревожил в течение суток неоднократно. На сей раз майор обратил его внимание на строгий учет и контроль подчиненных: «Ты, лейтенант, все видеть должен, понятно? Вон в соседнем полку в самоволку сбежали два балбеса, второй день ищут. Смотри мне! Сходи к Перевалу, знаешь, где Перевал? Посмотри, как там. Если что, докладывай немедля, понял?»
Чего уж тут не понять, все ясно. Точнее, почти все, что такое Перевал, он не знал. И спросить не у кого. Хотя…
Помощником дежурного по связи был сегодня прапорщик Погорелый, молодой паренек, из своих же солдат, только что прибыл из учебки, он-то уж наверняка все знает. Прапорщик как раз находился в расположении подразделения. Конечно, он все знал и просветил замполита: «Лет эдак двадцать назад по этой земле шла линия электропередач, столбы стояли бетонные, мощные. Линия шла в деревню, что рядом стоит. А когда полк здесь встал, линию отключили, но столбы оставили, жалко было их сносить, уж больно крепкие. И командир решил – пусть стоят, пригодятся. Один-то вы точно видели, у столовки, на нем стенную печать и объявления вешают, а остальные столбы, как памятники, по всей территории разбросаны, так бесхозными и стоят. Есть столб и у внешнего проволочного заграждения, метров семьсот до деревни, и от нас это недалеко, как раз между свинарником и стадионом, отсюда метров сто будет.
Как-то в ненастье молния попала в столб и повалила его прямо на проволоку, проволоку подправили, не проблема, а столб не смогли убрать, уж больно тяжелым оказался, и, что интересно, этот столб лег так, что если вдоль него и дальше по тропинке идти, никуда не сворачивать, упрешься прямо в деревенский магазин. Прямо-таки солдатский компас, других указателей самовольщикам и не надо. Солдаты эту дорожку Перевалом прозвали, пользуются, стервецы, иногда дорожкой этой, никакая проволока им не помеха».
После такой байки Сергея было уже не удержать, проверить, как там Перевал, было просто необходимо. Через пять минут, прихватив плащ-накидку, он уже шагал по маршруту, подсказанному прапорщиком. Действительно метров сто – и вот он, столб, лежит, красавец. И через него проволочное заграждение метра два высотой. Проволока местами порезана и перекручена, видно было, что ее не раз рвали и восстанавливали. Но сегодня здесь все было в норме.