— Данка?! — ахнул он.
Женщина, кивнув, грустно улыбнулась. Несколько минут Илья молча разглядывал ее.
Как была красавицей, так и осталась, проклятая… И годы ее не взяли. Даже и не сразу поймешь, что цыганка, хоть и черная, как головешка. Прическу высокую уложила, платье по моде, а дождя не испугалась. А золота-то на пальцах, отец небесный! Серьги бриллиантовые, роскошная цепочка на шее! Хоть сейчас хватай эту королеву соломенную в охапку да в ломбард неси, на вес сдавай.
— Давно ли в Москве, Смоляко?
— Второй месяц.
— Как наши все?
— А то ты не знаешь?
— Откуда, морэ, откуда? — Данка снова горько улыбнулась. — Знаешь ведь… Я для них вроде как не своя.
— Кто ж в том виноват? — резко спросил Илья. — И жалуешься на что? Ты ведь своего добилась. Настоящая бари раны[31] — при доме, при золотишке и при жулике своем.
Данка быстро взглянула на него, но ничего не ответила. Ее длинные худые пальцы нервно затеребили бархотку на шее. Илья смотрел на бархотку с крошечной голубоватой жемчужиной и не мог понять, почему он не уходит. Других дел нет будто, кроме как с этой потаскухой разговаривать… Хотя, если подумать, чем она потаскуха? Всяк ищет где лучше. Кто от счастья откажется, если оно само подплыло и в руку ткнулось? А Данка — таборная, у нее хватка мертвая, своего баба не упустила. Если бы не Кузьма…
— Мне бы поговорить с тобой, морэ, — наконец сказала Данка. — Все-таки столько лет не видались. Хочешь, пойдем ко мне? У меня и вино найдется.
Илья колебался. Он отчетливо понимал, что, если об этом его гостевании узнает Митро, то убьет Илью на месте. С другой стороны, страшно хотелось посмотреть, как может устроиться в жизни таборная босявка без единого родственника. Да и не похоже, чтобы она от счастья светилась. Неужто поджаривать начало?
— А Навроцкий где? — осторожно поинтересовался он.
— Боже мой, да откуда я знаю? Четвертый день не появляется…
Это решило дело.
— Ну, идем, пхэнори. Показывай, как живешь.
Илья знал, где находится особняк Данки, с месяц назад его показал другу Кузьма. Обыкновенный дом с мезонином, скрытый в глубине яблоневого сада, темный и неприветливый, Кузьма в сердцах обозвал его «кутузкой». Калитку открыл старик-дворник, покосившийся на спутника хозяйки с крайним недоверием. На крыльцо выбежала молоденькая горничная в сером платье.
— Маша, никого не принимать, — строго приказала Данка. — Из ломбарда придут — говори, нету дома. Принеси вино в нижнюю гостиную. Придет барин — скажи ему… Нет, ничего не говори. Пускай. Все, ступай.
Горничная ушла. Илье пришлось сделать усилие, чтобы закрыть рот. Вон как она научилась… Будто всю жизнь прислуге приказы раздавала.
— Идем, Илья.
В большой гостиной с розовыми обоями и ореховой мебелью Данка указала ему на широкий бархатный диван. Илья как можно уверенней уселся, оглядел комнату.
Черт знает что. Паркет, зеркала, хрустали разные… Портрет какой-то на стене в раме болтается. Кого это Данка, интересно, туда пристроила? Господа — те хоть родню свою на стены лепят, князьев да графьев. А цыганке кого вешать, если ее бабке на ярмарке руку золотили, а дед в это время краденых коней сбывал?
— Мангав, Илья, пи[32].
Илья отвернулся от портрета и увидел, что горничная ставит на низкий столик поднос с вином. Данка взяла один бокал, улыбнулась:
— Что ты так смотришь? Я семь лет ни с кем по-цыгански не говорила.
— Ну, и не велика печаль, — отозвался он, беря бокал. Вино оказалось хорошим, чуть терпким, согревающим нутро. — Дай тебе бог еще сто лет не говорить — зато жить как жила.
— Жить как жила? — Снова горькая улыбка, старившая Данку на несколько лет, тронула ее губы. — Боже сохрани…
— Да что ж тебе не слава богу? — наполовину искренне, наполовину издевательски поинтересовался Илья, ставя бокал на стол. — Только не говори, что тебе по ночам во сне наш Кузьма является.
— А… — Данка встала, прошлась по комнате. Остановившись у окна и глядя на серую улицу, вполголоса спросила: — Так ты меня тоже судишь за это?
— Я тебе не судья, — буркнул Илья. — Всяк живет как может.
— Не брехай! — сердито возразила она. — Я понимаю, цыганки злятся — завидуют, наверно, дуры. Знали б они… Но ты-то чего, морэ, ты-то? Ты же знаешь, как у меня все сложилось!
— Знаю. Потому и говорю.
Данка молчала, стоя у окна и водя пальцем по покрытому каплями стеклу. Илья вздохнул, опустил голову. Да… Уж кто-кто, а он знал. И разве забудешь ту трижды проклятую свадьбу в таборе? Семнадцать лет прошло — а будто вчера.
— Может, мне из хора уходить не надо было? — донесся до Ильи задумчивый голос Данки. — Да, наверное, зря я ушла. Все с того и началось. Но очень уж дуре в «Яр» хотелось. Вот там-то, думала, настоящие богачи-цыгане, золото горстями меряют… Пожила, присмотрелась — а цыгане-то те же. Публика, правда, почище, миллионщики наезжали чуть не каждую ночь. Деньги, цветы, камни дорогие… Я ведь, Илья, такого сроду не видела, в таборе и сотой доли таких денег в руках не держала! И решила тогда — заживу как графиня, всем назло! Ко мне ведь купцы именитые ездили, Курицын, миллионер, граф Суровцев чуть не застрелился, замуж звал… Но я не соглашалась, всем отказывала. Думала — что толку одного доить, если десяток можно? Стала деньги собирать, золото откладывала. Цыгане завидовали, а уж цыганки… Шипели, как змеи подколодные, хоть я и в хор много отдавала…
— Кузьму не вспоминала? — не утерпел Илья. Данка стремительно развернулась к нему, и он увидел злые слезы в ее глазах.
— И ты туда же, господи мой… Илья! Да ты ведь лучше всех понимать должен, как я с Кузьмой оказалась! Мне тогда все равно было за кого, хоть за черта плешивого, — лишь бы цыган, лишь бы замуж взял, лишь бы снова по городам одной не шляться… Тяжело ведь это, в пятнадцать-то лет! Да, не любила я его, да, да! Так ведь он меня об этом и не спрашивал! Спросил только: «Пойдешь?» Я сказала: «Пойду». И все. Никогда я ему любви не обещала, никто обвинять меня в этом не может! И он тоже! Нету у него таких-то прав!
— Наверно… Только измотала ты его дай боже. — Илья смотрел на блестящие паркетные плашки. — Он из-за тебя пить начал. Если б не Митро да не Варька моя, пропал бы уже давно.
— Это не из-за меня. — Данка отошла от окна, нервно отпивая из бокала. — Что-то Федька, муж мой второй, не запил, когда я его бросила. И миллионщики мои прекрасно себя чувствуют, и граф Суровцев так и не застрелился… Слава богу, все здравствуют и даже переженились. А Кузьма…
— Только тобой и жив.
— Илья, золотой, а что же мне поделать? — Данка совсем по-таборному вцепилась обеими руками в аккуратную прическу. — Да, знаю, знаю — он и к «Яру» ходил из-за меня, и здесь, на Воздвиженке, я его сколько раз видала пьяным. Я ведь только прикидывалась, что его не узнаю: думала, так успокоится скорее… Ну ведь ничего, ничего у меня к нему нет. И не было! Хоть зарежь! Чужой он мне…
— А этот Навроцкий, выходит, роднее оказался? — мрачно поинтересовался Илья.
Данка вздрогнула. Медленно, держась за край стола, опустилась на диван.
— Навроцкий… Да что вам всем Навроцкий? Знал бы ты, морэ… Он меня как позвал в тройку — я ни минутки не думала! Подхватилась, в шаль завернулась — и прыгнула! Хоть и знала, что в «Яр» теперь возврата не будет, он ведь за меня в хор ни гроша не заплатил… И знала, что играет, что денег нет и что не женится никогда — на цыганке-то! — и все равно… И не жалела ни о чем!
— А сейчас что же? — осторожно спросил Илья.
— Сейчас… — Данка стиснула дрожащие пальцы. — Сейчас… Плохо все, Илья. Совсем плохо. Я ведь все, как дура последняя, ему отдавала, что ни просил, — все! Так и вытянул по грошику… И дом уже заложен, и золотишко только то осталось, что на мне. Я уж боюсь, как бы он меня саму в свои карты не проиграл.
Голос Данки был спокойным, только слезы бежали по лицу и капали на сжатые руки, на кольца, на смятую бархотку. Илья молчал.
— Одна я, Илья. Когда с ним на тройке улетела, все постромки за собой обрубила. А теперь вот и кинуться некуда. От своих оторвалась, к чужим не прилепилась… Что ж теперь… Пропадаю я, морэ.
Илья поднял глаза. Помедлив, протянул руку, слегка прикоснулся к плечу Данки — и она, зарыдав, уткнулась лицом в его грудь.
— Ох ты, дура… Какая ж дура, дэвла… Что ж с тобой тут сделали?
Ничего вроде бы особенного он и не сказал, а ее затрясло. Вцепившись обеими руками в рубашку Ильи, Данка взвыла в голос, хрипло причитая по-цыгански, как вдова над гробом. Гребень выпал из прически, и черные вьющиеся пряди ринулись вниз по худенькой спине, по алому бархату дивана. Илья растерянно погладил их, обнял дрожащие плечи Данки, закачал ее, как ребенка, вполголоса приговаривая «ч-ш-ш…». В гостиную вбежала горничная и, ойкнув, остановилась на пороге.
— Пошла вон, — одними губами приказал ей Илья.
Девчонка, глядя округлившимися глазами на Данку, испуганно прошептала:
— Барин приехали…
— Гони прочь.
— Ох… — очнулась Данка, отстраняясь от Ильи. — Зови… Скорей зови.
Горничная ушла. Данка торопливо, всеми доступными способами: рукавом, платком, пальцами — уничтожила слезы, оправила платье. Илья подал ей гребень, но на восстановление прически уже не было времени: из коридора слышались приближающиеся шаги. Данка перекинула спутанную копну волос на плечо, последний раз шмыгнула носом — и в комнату вошел Навроцкий.
Было очевидно, что «барин» не спал несколько ночей подряд. При дневном свете его худое лицо показалось Илье еще более болезненным, отчетливее выступила нездоровая желтизна на щеках, под глазами лежали синяки. Подавив зевок, Навроцкий посмотрел на Илью, нарочно не вставшего с дивана, и лишь на миг в его темных глазах мелькнуло изумление. На миг — но Илья понял, что шулер узнал его.
— Ты плакала, душа моя? — равнодушно спросил Навроцкий у Данки. — Кто тебя расстроил? Пан цыган?