Он медленно кивнул, и черты его лица посуровели.
− Ты опять ослушалась меня, − произнес он совсем тихо. Я едва могла различить слова. – Тебя там быть не должно было.
− У меня возникло плохое предчувствие, − призналась я в свое оправдание.
Адэйр фыркнул, а затем кивнул.
− У меня тоже. Но я пошел, потому что был уверен в своих силах. Даже перестраховался и отключил лазерную сетку, чтобы псы могли приблизиться по команде. Я подозревал, что ты можешь пойти следом. Я даже мог предугадать глупый поступок Мии. Но, бездна, с псом получился прокол. Он тоже заразился, одичал за секунду. А потом заразил и тебя.
Это я уже поняла. Беспокоило только одно.
− Я теперь буду… бешеной? То есть, еще больше, да?
Шутку Адэйр не оценил. Он оставался мрачнее тучи и буравил меня недовольным взглядом. Хотелось закатить глаза. Подумаешь, просто укус! Я же спецбоец! Уверена, это далеко не последнее мое ранение.
− Я подвел тебя, − наконец произнес он после долгого молчания. Честно признаться, я была слегка удивлена такому признанию. – Думал, что смогу остановить его командой.
− Обещали отметелить, а вместо этого занимаетесь самобичеванием, − пожурила я и уставилась в потолок. Как вести себя с Адэйром-придурком, я знала. А вот пробуждение его совести заставило меня врасплох. – Остальных псов тоже пришлось убить?
− Троих, − подтвердил мои догадки Адэйр. − Не знаю, входило ли это в планы злоумышленника, но теперь оборона первого кольца резиденции значительно ослаблена. Каждый пес натренирован охранять свой участок земли. Я уже связался с Палвином, рассказал о произошедшем. Он порекомендовал переехать.
− И? – нетерпеливо спросила я, когда он стих.
− Нет.
Упрямый принц меня не разочаровал. Я думала, на этом все, но он решил пояснить:
− Если у кого-то есть планы как-либо навредить мне, он займется этим и в другом месте. Нет смысла переезжать. Необходимо вывести вредителя на чистую воду. И я займусь этим, Кен. Им меня не переиграть.
У меня и на секунду не возникло сомнений на этот счет. Адэйр был мастером плести интриги. Можно сказать, это его талант. Лишь вопрос времени, когда гада вычислят. Что, если этот кто-то не из девушек, как я подозревала, а из своих?
− Вирус все еще во мне? – спросила я.
Адэйр покачал головой и встал.
− Нет. Даже так, Кендис: в твоих жилах теперь течет императорская кровь. Я стал твоим донором.
Вот сейчас мои глаза максимально округлились.
− Вау! – восторженно воскликнула я. – Мне можно немножко зазнаться? Я могу отдать кому-то приказ?
− Нет, − строго ответил принц, правда, глаза его смеялись. – Ты и так делаешь это в своей игре. Императрица Кендис Премудрая, серьезно?
− Рыться в чужих планшетах неприлично! – напомнила я, на что принц лишь насмешливо хмыкнул. А потом вдруг склонился надо мной и начал поднимать на руки.
− Эй! – Возмутилась я, чувствуя слабость в каждой клеточке тела. Даже закинуть руку на его плечо удалось с трудом. – Куда?
− Ко мне.
− Что? Зачем?
− Сегодня воскресенье, конфетка. Твой день! – И губы принца расплылись в улыбке едва ли не до ушей.
Значит, я была без сознания двое суток. Нехило!
Глава 8
Медблок находился на нулевом этаже, возле кухни и спален прислуги. А вот несли меня сразу на третий.
− У меня закрались подозрения, что вы не выспались, − осторожно начала я.
− Есть такое, − прошептал Адэйр, и его слегка повело в сторону.
− Переживали?
Он недовольно на меня зыркнул. Я заткнулась и сжала губы.
− Кассия очень волнуется, − сообщил он, и его снова слегка занесло, когда мы поднялись на второй этаж.
− Может, я сама пойду? – предложила я. – Моя спальня − вот же. Рукой подать.
− Попросила связаться с ней, как только ты придешь в себя, − продолжил он, полностью проигнорировав мое предложение. А когда поднялся выше, мне открылся обзор на спальни второго этажа. Все они были пусты, несмотря на позднее время суток. За окном уже виднелась полная луна в окружении звезд.
− Где все?
− Хантер их развлекает. Он что-то говорил о киносеансе в планетарии.
− У вас есть целый планетарий? – поразилась я и не удержалась от просьбы: – Можно мне тоже как-то посмотреть?
− Я покажу тебе кое-что получше, − пообещал принц и поднес меня к двери своей спальни.
− Это я слышала от вас много раз! – поддразнила я и ввела код на сенсорной панели.
Адэйр хоть и улыбнулся уголком губ, но все же выглядел слишком измотанным, чтобы шутить. Я и сама бы не отказалась от нового раунда целительного сна. Но были у меня и другие физиологические потребности.
− А мне все же нужно в свою спальню.
− У меня тоже есть ванная комната, − догадался принц.
− Угу, − недовольно протянула я. – С прозрачными стенами.
− Что у тебя такого, чего я не видел? – спросил он, занося меня в эту самую ванную. А затем аккуратно поставил на ноги и, наклонившись, схватился за низ рубахи, в которую меня одела, очень надеюсь, Сия.
− Э-э-э! – возмутилась я и отошла от слишком заботливого принца подальше. Правда, слабость была такой, что я потеряла равновесие и врезалась бедром в тумбу с умывальником. Голова сильно закружилась, и я несколько раз моргнула. Адэйр встал, устало вздохнул и поставил руки в бока.
− Я сейчас скажу кое-что, что тебе сильно не понравится, − объявил он. – Нам нужно принять душ. Одну я тебя не пущу, а мне он тоже необходим.
− Эм… Нет! – твердо заявила я.
− Да, Кендис, − терпеливо продолжил гнуть свое Адэйр. − Ты пошла за мной. Ты сама нарвалась на неприятности. Пожинай теперь плоды.
− Ваши доводы очень логичны и даже справедливы. Но все же… Нет!
Он покачал головой и начал приближаться с видом крайней серьезности.
− Нет! Нет! Нет! – из последних сил возразила я.
Но, по правде говоря, видя его полное решимости лицо, а также осознавая, что он даже уставший в десятки раз сильнее, я понимала, что проиграла на этот раз. Адэйр просто оторвал мои ноги от пола, а в следующую секунду я уже оказалась в душевой кабине и на меня полилась теплая вода. Это, неверное, для перестраховки, чтоб у меня совсем не возникло желания выходить. Какой смысл, когда ты мокрая с макушек до пяток, а легкая ткань ничего толком не скрывает.
Адэйр снял с себя футболку, затем на пол упали его шорты, и я опять зажмурилась. Пускай он увидел все, но моя психика по-прежнему останется неповрежденной! Если не считать травму от потери близких.
− Руки! – приказал он. И я почему-то повиновалась. Медленно подняла их вверх, чувствуя, как прилипшая ткань медленно отлипает, а по коже стекает вода, смывая грязь и усталость.
Стоять в моем состоянии с закрытыми глазами – то еще испытание. Шатало знатно. Но Адэйр поймал мои руки, затем медленно развернул к себе спиной и положил ладони на холодный кафель.
− Вот тебе опора, − произнес он. – Не падай. Даже можешь открыть глаза.
− Это ужасно! – поделилась я своими впечатлениями, все еще старательно жмурясь.
− Погоди, конфетка, я еще не начал, − с веселья нотками пообещал Адэйр, и на мою спину легла его мыльная ладонь.
− О нет, − обреченно простонала я, прислонившись лбом к плитке. Более неловкой ситуации в моей жизни не было! Клянусь!
− Мне тоже это все не нравится, − очевидно нагло соврав, сказал принц. И вторая его рука легла на мой живот.
А потом эти обе наглые конечности поползли все выше и выше, и самое обидное, что я даже никак не могла на это отреагировать. Ни оттолкнуть, ни хотя бы насладиться! Все силы уходили на то, чтобы просто стоять.
Правда, стало по-настоящему приятно, когда на мою голову полился холодный шампунь. И как оказалось, у его высочества были волшебные ручки. Массаж слегка отогнал головокружение. Так я думала. Но стоило мужчине остановиться, и меня начало тянуть куда-то вниз.
− Хорошо, теперь твоя очередь, − заявил наглец, правда, голос его звучал приглушенно сквозь гул в голове. Мои руки сами по себе оторвались от стены, и я таки начала падать. – Кен! Слабачка!
Теперь я ощутила твердость и холод стены всей спиной. А на грудь полилась холодная вода, но через мгновение и она исчезла. Моего тела коснулось что-то пушистое и мягкое, а над ухом раздался хриплый шепот:
− Можешь смотреть. Безопасно!
− Честно?
− Кендис! – укоризненно произнес принц. А потом обмотал меня полотенцем и поднял. Я все же доверилась ему снова. – Тебе просто повезло, что ты сейчас вяленый овощ. И я такой же!
Он плюхнулся со мной на кровать и накрыл нас легким покрывалом. Блаженство!
− Что-нибудь хочешь? – учтиво предложил он.
− Как насчет немного правды?
− Я думал, ты голодна.
Стоило ему произнести это вслух, и мне в самом деле захотелось есть. Будто после водных процедур во мне открылось второе дыхание. Я покосилась на зону отдыха, где имелась барная стойка и небольшой холодильник, набитый долгохранящимися вкусняшками, и Адэйр с обреченным стоном встал.
− Вы же сами предложили! – смеясь произнесла я. Можно подумать, его кто-то заставлял.
− Я иду только потому, что тоже голоден, − заворчал он и подтянул на своих бедрах полотенце. Я заметила несколько шрамов на его спине и до боли прикусила губу. Была у меня одна маленькая глупая особенность. Я тащилась от шрамов на мужских телах. Странно, да? Безумно! Но это так. А теперь в который раз пришлось причинять себе боль, чтобы отрезвить рассудок и вспомнить главное: я на работе. – Так и быть, захвачу и тебе.
Принц разогрел замороженный фастфуд в эргопечи, и вся спальня наполнилась до ужаса вкусным ароматом.
− Сильва грохнется в обморок, когда увидит, что в вашей морозилке.
Адэйр схватил одну картошку фри из тарелки и ткнул ею в меня:
− Если сдашь меня, тебе не поздоровится!
− Угрозы, угрозы, − пропела я, усаживаясь поудобнее. Даже ручки протянула, готовая принять поднос с вредной, но такой аппетитной пищей.
Спустя рекордно быстрое время мы с принцем дрались за последнюю картошку. И он, естественно, победил, накрыв меня покрывалом с головой. А когда я, хохоча и ворча, вын