− Кое-кто сегодня просто зверь, − ответил он, когда заметил мой вопросительный взгляд. А затем прищурился и задал свой вопрос: − Что ты с ним вчера сделала?
Я загадочно улыбнулась и демонстративно набила рот, показывая, что никак не могу ответить.
− Да, конечно, − услышала я обрывок фразы Адэйра. – Теперь я все свободное время посвящу вам… Нет, никаких больше важных дел! Даю слово! Ну и раз такие дела, предлагаю отменить график Карины и всей компанией отправится в поход!
Затихли все. Не было больше восхищенных возгласов. А я почему-то поперхнулась. Тут же почувствовала, как на спину легла тяжелая рука, и Сия несколько раз так замечательно меня приложила, что я едва не клюнула носом в тарелку.
− Спасибо, − зашипела я, вмиг избавившись от кашля.
− Всегда пожалуйста! – с миленькой улыбкой пропела она.
− Поход? – осторожно спросила «Мисс Суббота». И мне вдруг стало интересно оценить реакцию каждой из девушек. Если шпионка канцлера среди них, то она не будет рада такому исходу. Какой шпион радуется неожиданным поворотам?
− Да! – воскликнул Адэйр и направился к лестнице. – Думаю, это отличная идея. Вам понравится озеро. Лейн, будь готов через пять минут.
И он ушел, оставив своих ошеломленных невест переваривать ситуацию.
− Зверь! – заключил Хантер и начал поглощать блинчики с невероятной скоростью.
− Но это же безумие! – оттаяла блондиночка «Мисс Понедельник».
− Почему же! – возразила «Мисс Пятница», та, которая, по словам Карины, обожает экстрим. − Должно быть весело!
Вот она, пожалуй, единственная старания принца и оценила. Остальные подозрительно притихли, обмениваясь друг с другом обреченными взглядами.
− А можно отказаться? – с надеждой спросила «Мисс Четверг» и почему-то у меня.
Я пожала плечами, мол, а я что? Я как все!
− Да ладно, Карли, − обратился к ней Хантер. Он-то всех по именам называл, да еще и в ласкательной форме. – Будет весело! Даю слово, что не дам тебе скучать!
Он подмигнул девушке, и та заметно покраснела.
− Вот и здорово! – подытожил Лейн и встал со стола. – Мы с его высочеством подготовим все необходимое к отъезду. Сиа, Ада, почему бы вам не помочь остальным со сборами? Думаю, вы лучше меня знаете, какие штучки нужны девушкам в походе.
− Отлично! – воскликнула все та же экстремалка. Сия только натянуто улыбнулась. А меня вообще проигнорировали, будто перед ними не заядлая любительница походов, а изнеженная куколка.
− Выезд завтра, − объявил кэп уже уходя. – Простите, девушки, сегодня в доме из мужчин будет только Фарро. Но он женат, так что осторожнее с ним!
Он подмигнул, и невесты захихикали от его примитивной шутки. А я вдруг вспомнила о садовнике, и захотелось его увидеть. Оставив невест обсуждать новость, я вышла в сад и нашла его среди зарослей за бассейном.
− Кендис! – радостно воскликнул он и тут же притих, будто бы опасался, что его услышат. – Я снова тебя сдал, да?
Я усмехнулась и покачала головой.
− Не сегодня.
Адэйр
− Что она там забыла? О! Ну да. Теперь она будет строить из себя крутого детектива и расспрашивать у всех, кто что видел. Будто бы я сам не додумался.
− Что ты там бормочешь, брат? – раздался голос Вальтера. Он воспользовался каналом срочной связи, потому я даже не услышал входящий звонок.
Отпрянув от стекла, я уселся в кресло напротив подозрительно лица Вальтера. Где-то на визоре замаячила Карина.
− Привет, Эйр! – выкрикнула она. – Ты уже один?
− Не думаю, что это твое дело, но да, − огрызнулся я. Вальту, естественно, не понравился мой тон, но он также чувствовал, что я не в том настроении, чтобы терпеть маниакальное желание Карины все контролировать. В этот раз он меня поддержал:
− Оставь его в покое, милая. Его постель не твоя забота.
− Как ты вообще мог такое сказать? – возмутилась она, и ее разозленная мордашка появилась на экране. – Я просто люблю вас, идиоты, и пытаюсь сделать как лучше. А вы не цените.
− Мы ценим! – протянули мы с братом в унисон.
− Вот и отлично! – счастливо улыбнулась будущая императрица и послала мне воздушный поцелуй. – Как дела на любовном фронте? Твои собственнические чувства «встали» хоть на одну из невест?
Она игриво подергала бровками, и Вальтер за это ущипнул ее.
− Детка! – предостерегающе произнес он.
− Ухожу! – пообещала Карина, но Вальт выждал еще минуту, прежде чем начал серьезный разговор:
− Вторая поисковая группа нашла камень.
Я опрокинул голову на спинку кресла и невольно покосился на черный чемодан в гардеробной. Еще один есть!
− Отличные новости, − произнес я, чувствуя некую эйфорию. Совсем скоро я выполню волю отца. Мы соберем их всех.
− Нужно решить, где его хранить. – Вальтер сел поудобнее и достал небольшой футляр. А когда открыл его, мне показался слегка рыжеватый камень размером с его ладонь.
− Погоди! – воскликнул я и достал второй. Чемодан был нетронут, даже после того, как Кендис здесь побывала. Я и так знал, что это не она, но теперь и брат в этом убедится. С нее сняты все подозрения.
Вернувшись обратно в кресло, я сжал в руке свой камень и посмотрел на Вальтера.
− Чувствуешь? – с восторгом прошептал он.
О да! От вещи исходила вибрация. В ней таилась энергия такой мощи, что при желании можно было взорвать целую планету. Вот почему все пять камней должны быть у нас. Только интуиты способны сгенерировать ее во благо, а не во вред.
− Не держи его долго, Эйр, − произнес брат и спрятал свой обратно в чехол. – Потом все внутри переворачивается. Мы совсем не знаем, как он влияет на нас. Камни могут оказаться медленными убийцами.
− Я бы почувствовал опасность, − запротестовал я. – Но ее нет. Есть только сила. Потрясающая. Неизведанная. Она не отсюда, ты же знаешь. Не с нашей планеты. Поразительно.
− Вот именно, − строго произнес Вальт. – Эта сила поражает. И я не уверен, что мы должны держать два камня вместе. Я должен транспортировать его как можно быстрее, здесь он не в безопасности.
Я кивнул.
− Вот почему Кассия так не вовремя решила путешествовать. Мы могли бы отдать его на сохранение второй группе.
− Ты же знаешь, какая она упрямая. К тому же, приманка. Ей попросту невозможно отказать.
Я хмыкнул, точно себе представляя, как это – попасть под влияние подобного вида интуита. Ты просто смотришь в эти глаза и начинаешь таять. Слушаешь этот голос, и в голове щелкает невидимый выключатель. Зеленый свет для всех ее бредовых идей! Бесит!
− Первая поисковая временно распалась. Лейн и Сия со мной, а Бейли возится с новичком.
− Ты будешь смеяться, Адэйр, − весело произнес Вальтер, − но Бейли и его маленькая подопечная Наташа напали на след четвертого камня. Они оба ищейки, так что шансы у них довольно велики. И они осторожны. Координаты не назвали даже мне, чтобы ни один крот не перехватил.
Я кивнул. Возникло чувство, что эта парочка справится. А я привык доверять своей интуиции.
− Хорошо. Тогда остаются Палвин и Мур.
− На самом деле, только Мур, − поправил меня брат. – Сейчас за Палвином круглосуточный надзор. Канцлер все пытается прижать его и отряд. Говорит, что теперь нет необходимости держать так много человек для охраны императорской семьи. Ведь его величества не стало, а Каспиан улетел на Марсерон. Карину он в счет не берет, аргументируя это тем, что я как муж обязан самолично обеспечить безопасность своей жены.
Я тяжело выдохнул и все же вернул камень на место.
− Сраный ублюдок, − выдавил я.
− Он такой. Есть вероятность, что отряд расформируют. Канцлер не должен узнать, что Касс также отправляется на Марсерон. Палвин сделал для нее и всей второй группы поддельные документы. Теперь она Сия Вадейркас. Собрала фамилию из имен своих братьев. Разве это не мило?
Я хохотнул, но по правде говоря, все это мне жутко не нравилось.
− Ты тоже чувствуешь тревогу?
− Я ее чувствую с того самого дня, как погиб отец, − признался брат. – Но мы пройдем через это.
Я кивнул, показывая, что поддержу его во всем. Всегда.
− Итак, − он хлопнул в ладоши и указал на чехол на его ногах. – Отвезем это Муру.
− Я доверяю ему на все сто, − уверенно заявил я.
− А остальным? В его команде два новичка.
− Брианна, − озвучила я сомнения брата. О ней нас предупреждал отец. Он видел два варианта событий с ее участием. Она либо поможет нам, либо предаст. Но лучше бы раскусить ее сразу, пока у нас не все камни на руках. – Вот и проверим нашу птичку, − предложил я.
Вальтер задумчиво смотрел на меня, пока не выдал свои подозрения:
− А ведь она уже могла предать нас. Камень был у Мура, он доставил его тебе. Она могла узнать координаты и передать их Герру, а тот послал к тебе своего шпиона. И он сейчас с тобой, Адэйр. В твоем доме. Вынюхивает и готовит план твоего убийства.
− Я медленно, но верно расставляю ловушки, − вдумчиво произнес я, давая ему понять, что нет повода для тревоги. У меня все под контролем.
− Я хочу, чтобы ты и Бри проверил, − попросил он. – Пригласи ее в поместье.
Стоило представить, что сразу две приманки соберутся в моем доме, и стало дурно. Они же объединятся и начнут вить из меня веревки. Нет, спасибо! Мне и Кен с головой хватает.
− Я подумаю, − ответил я.
− Адэйр!
− Не сейчас. Может быть, позже. У нас намечается поход.
− Ты это серьезно? – поразился брат. Я так и слышал его неодобрение.
− Да. И, кстати, связи не будет. Я возьму свой сотовый на крайний случай. Но канал будет незащищенным.
− Мне это не нравится.
− Пока! – спешно попрощался я и отключился.
Он не позвонил снова, значит, больше важной информации не было. А мне в самом деле нужно было собираться. Я уже предвкушал веселые пять дней. Игра началась.
Глава 10
Кендис
Значит, Фарро никого не видел, ничего не слышал. Он признался, что после происшествия его и всю прислугу Адэйр допросил лично. А если допрашивает Адэйр, то соврать в принципе невозможно. Он бы распознал ложь. Да и я видела, что садовник ничего не знал, отчасти я даже была рада, что он никак к этому не причастен. Мне нравится этот мужчина и вся его семья.