придерживая для меня дверь.
– Ты можешь торчать на лестнице до самого ужина, или зайти в мою спальню, посмотреть плазму, почитать новости и полазить по моим шкафчикам. Я не стану тебя ругать, ведь буду спать. Решать тебе, конфетка, но ты должна быть рядом.
Последняя фраза заставила меня напрячься. Я уже знала мужчину достаточно хорошо, чтобы чувствовать двойное дно в его словах. Как и сейчас.
– Почему? – осторожно спросила я. Шайла права, должна быть причина, по которой он всюду таскает меня за собой.
В ответ Адэйр поморщился. Так, как при виде своих невест. Будто бы его что-то раздражало.
– Потому что я так сказал. Входи, бездна подери.
О, теперь он едва ли не рычал от раздражения. И подняв руки в знак капитуляции, я вошла.
– Твоя главная задача – не впускать никого в мое логово. Ни под каким предлогом, – отчеканил он, начиная резко стягивать с себя одежду. У двери остались его ботинки. А потом на стул полетела футболка. Я и бровью не повела.
– Даже Хантера и Сию?
– Что в слове «никого» тебе не ясно? – дерзко спросил принц, потянувшись к ремню на своих брюках.
– Задача ясна, ваше высочество, – отчеканила я и отвела взгляд, рассматривая спальню. Если учесть, что она занимала почти всю площадь первого этажа, то сказать «огромная» – это ничего не сказать. Поистине императорских размеров. Одно бесило: никаких перегородок. Даже, мать вашу, в ванную комнату! Разница лишь в том, что там стекло было матовым.
– Чувствуй себя как дома, – гостеприимно заявил Адэйр и направился за эту самую матовую перегородку.
Стыд? Нет-нет! О таком его высочество никогда не слышал.
– Бездна! – пробормотала я, суетливо отводя взгляд. И как он еще не предложил…
– Хочешь со мной?
– НЕТ!
– Я просто пытаюсь быть любезным, – послышался голос его высочества, а затем и шум воды. Я знала, что если поверну голову, то увижу силуэт его обнаженного тела и то, как она намыливает его руками. Но что бы он там ни говорил, я ни разу не подглядывала за кем-либо в душе! Это бесчестно! Хоть и безумно любопытно.
Подумаешь! В этой комнате есть вещи куда интереснее. К примеру, императорский гардероб. Я вовсе не удивилась, когда обнаружила за очередной прозрачной стенкой разнообразие не только мужской одежды, но и женской. Ведь сюда приезжали все Райсы. Касс, а с недавних пор еще и Карина, также были хозяйками сего великолепия.
Платья, туфли и сумочки меня не особо интриговали, а вот огромный черный чемоданчик, очень смахивающий на оружейный, прямо-таки манил его открыть.
Я уже наклонилась и потянула ручки, как прямо за мной послышался низкий голос:
– По всем правилам приличия ты должна была подождать, пока я усну.
Дело было не только в том, что я так увлеклась, что не услышала его. Он просто мастерски подкрадывался. Всегда! И я опять подумала о том, что у этого мужчины определенные способности. Я собиралась узнать об этом. Позже, когда завоюю его доверие.
Оборачиваться не стала, ведь подозревала, что самовлюбленный гад мог запросто забыть о полотенце. Потянувшись к стопке с шортами, подхватила первые попавшиеся и предложила принцу, все еще не оборачиваясь. А для надежности еще и зажмурилась.
– Я сплю голым, – поведал он мне страшный секрет, после чего очень даже слышно потопал к постели. Она была не очень далеко от гардеробной, и на достаточном расстоянии от ванной.
Чемоданчик вскрывать расхотелось. Даже после того, как дыхание его высочества выровнялось, а еще спустя мгновение раздался задорный храп. Ну надо же! Не только у меня эта беда.
Последующие два часа я вела себя как мышка. Почти полностью опустошила забитый шоколадками бар, пролистала последние новости на планшете, поиграла в «Империю», построила новый город и назвала правителя Адэйром. Потом устроила революционный переворот и поставила во главе императрицу по имени Кендис. И вот на этой позитивной ноте его высочество проснулся. Пришлось в скором порядке стирать историю игры, а заодно и все мои достижения.
Заметив меня на кресле напротив с бластером в одной руке и планшетом в другой, он недовольно прищурился.
– Я вас охраняла, – отчиталась я.
– Отлично. А теперь я хочу есть, так что шуруй переодеваться в свою комнату.
– У меня есть комната? – поразилась я.
– Я встаю, конфетка, – предупреждающе бросил Адэйр.
Вспомнив, наконец, в чем он спал, я пулей побежала к двери. К счастью, вводить код не пришлось, достаточно было поднести руку к сенсору, и он считал идентификационное тату.
Где могла находиться моя комната, оставалось гадать. Мне повезло встретить Сию в коридоре второго этажа.
– Я занесла твой чемодан. Не благодари, – холодно бросила она, спускаясь по лестнице в низ.
– А куда?
– В нашу спальню! Остальные заняты. Вторая дверь слева.
Спальня оказалась намного больше той, в которую поселили нас с Шайлой. И все вроде бы прекрасно… Кроме долбаных стен! Стеклянные перегородки были и здесь. И теперь я могла видеть, что за одной стенкой поселилась невеста «Мисс Понедельник», а за второй – «Мисс Четверг». И они обе уставились на меня как на врага народа.
Я натянуто улыбнулась и пошла принимать ледяной душ. Да, они могли видеть, как я это делала! В бездну!
Обычно императорская семья ужинала ровно в восемь. И здесь Адэйр не стал нарушать традиции. За исключением того, что пригласил за стол и свою охрану. Верно, ведь девушки не знали о том, какую функцию мы выполняем. Для них мы были просто гостями принца. Поэтому мне пришлось надевать платье и наносить макияж, чтобы выглядеть… конфеткой.
Адэйр, я, пять его невест и Сия в гнетущем молчании ждали Хантера, который опаздывал на целую минуту! И когда домоправительница, немолодая женщина по имени Сильва, а также ее дочь Мари подали горячие блюда, случилось это!
Двери в столовую, ведущие в сад, распахнулись, и на пороге показалась барышня. Предположительно та самая «Мисс Суббота». «Мисс Суббота», поняла я в ту же секунду, будет играть грязно. Грязнее некуда! Это притом, что сама она оставалась совершенно чистой. Буквально мокрой.
На ее коже все еще были капельки воды. С длинных черных волос на пол стекала вода. Сама барышня была обернула в крохотное полотенце, закрепленное на ее груди, а вторым полотенцем она начала вытирать свои волосы.
– Ох, это был долгий день! – выдала она, блаженно улыбаясь. Я во все глаза смотрела на это чудо, и подумала, что так же на нее должен смотреть и принц. Проверила – да! Он поражен!
Но так как «Мисс Суббота» играла крайне грязно, на него она даже не взглянула, а обвела своих соперниц самым любезным взглядом и послала каждой приветливую улыбку.
– Всем привет! Вы уже купались в бассейне? Вода просто кайф!
Она подумала, куда бы ей сесть, закусила губку и начала выискивать свободное место. И вот только тогда обратила внимание на Адэйра. Он встал, потому не заметить его было невозможно.
– Добрый вечер, – произнес он официально, но в то же время таинственно. Такой тон он использовал, когда хотел, чтобы к нему прислушались. – Мы не знакомы.
И вот в этот самый момент, когда он сам протянул ей руку, а она без особого интереса ее пожала, я поняла, что это может изменить все.
– Эй, Адэйр, посмотри, кого я тебе привез! – воодушевленно объявил Хантер, как только зашел в столовую через те самые балконные двери. Его волосы тоже были мокрыми, но хотя бы приличная одежда имелась.
И кого же, хотелось бы мне знать!
– В бездну! – шепотом выругалась гостья, но мы с Адэйром ее точно услышали. Затем взгляд ее стал каким-то загнанным, а по лицу расползся румянец. – Ваше высочество! Прошу меня простить. Я слишком много лет провела в другом округе, и не сразу вас узнала. Я… просто… Не думала, что вы тоже будете на ужине.
Если она и играла, то гениально! Даже я прониклась и вместе с ней ощутила стыд и неловкость. Но в то же время, я не верила. Не сразу узнала самого желанного мужчину империи, чье лицо светится едва ли не в каждом выпуске новостей? Ну да! Моя задача – охранять его высочество. И пускай в этом деле я новичок, но в команде подготовки именно Кендис Анкола была лучшей. Я лучшая по жизни. А она просто мокрая лживая… курица.
– И что же мне, не есть? – с долей насмешки произнес Адэйр. Правда, остальная доля приходилась на соблазнительный тон. Я прищурилась, изучая реакцию «Мисс Субботы». Все это делали.
– Нет, что вы. Я лишь…. Ох, я такая глупая! Простите! – Она мысленно собралась, сделала глубокий вдох, привлекая внимание к своей груди, и посмотрела Адэйру прямо в глаза. Таким точным прицельным взглядом. Один выстрел – и прямо в сердце. – Лайза Хант. Двоюродная сестра Карины. То есть, принцессы Карины.
Сказав все это, она одарила Адэйра соблазнительной улыбкой. Меня три месяца учили так улыбаться на уроках манипулирования сознанием. Так вот, у «Мисс Суббота» получалось лучше.
– Мы могли встречаться раньше, не уверена.
– Нет, я бы запомнил, – возразил Адэйр. И в его голосе проскользнуло что-то дикое. Будто бы охотник увидел жертву, и погоня началась. Мне все это не нравилось. Подвох так и витал в воздухе. И эта девица… Столько невинности во взгляде, и в то же время весь ее вид словно кричал: «Возьми меня!»
– Святые звезды, простите мне мой вид! – Она начала оправдываться. А я все гадала, наступит ли этот момент вообще. – Мой самолет сел два часа назад, но я задержалась, пытаясь выяснить, куда дели мой багаж. Они его просто потеряли! Когда Лейн привез меня в это чудное место, я увидела бассейн и просто не смогла устоять!
Она демонстративно поправила на себе полотенце, и все поняли, что под ним у нее ничего толкового нет.
– Мне так неловко, – почти простонала она. И в этом звуке отчетливо слышалось нечто порочное. – Но мой багаж так и не нашли. Могу я позаимствовать у вас какую-нибудь рубашку?
– У меня есть лишнее платье! – тут же любезно предложила блондинка «Мисс Понедельник» и натянуто оскалилась.