Но при чем здесь одежда?
— У нас они называются кутюрье или дизайнеры одежды. Так вот. То, что мы тебе вчера купили… Как бы это сказать. В общем, в таком только деревенские девушки ходят.
Мариам возмущенно открыла рот, но не успела ничего сказать: Татьяна дружелюбно улыбнулась и подхватила девушку под локоть.
— У меня в гардеробной полно одежды и от кутюрье, и от различных дизайнеров. Можешь выбрать себе что-нибудь.
Великодушная улыбка, и вот Мариам уже благодарно сжимает Татьяну в объятьях.
— Тогда пойдем? Зачем время терять? — продолжила женщина, и они, как самые лучшие подруги, держась под ручку, направились в комнату к Татьяне.
Гардероб и вправду был внушительным. Около пятидесяти платьев, кофт и блузок — не сосчитать, а разных брюк и юбок так много, что они висели по две, по три штуки на вешалке.
Мариам умиленно вздохнула.
— Смотри, вот здесь повседневная одежда. Здесь — праздничная. Здесь — на особый случай, то есть самые дорогие платья. И не забудь про аксессуары: сумочки, ремешки… Они лежат вот в этом отсеке.
Мариам достала ярко желтое платье в пол с разрезом на бедре и глубоким треугольным декольте.
— А это для спальни? — покрасневшая девушка выглядела весьма смущенной от прозрачности наряда.
Но Татьяна покачала головой:
— Нет, это пляжная одежда. Поверх купальника надеваешь и идешь.
— Ммм….
Следующее платье глубокого синего цвета с юбкой экстра мини вызвало еще больший восторг у иноземной модницы.
Татьяна кивала, улыбалась, советовала, что с чем надеть, предлагала босоножки и туфельки, а сама поглядывала на часы.
Насколько она знала Марка, в это время он общается со своими подчиненными. Отлично, никто не будет мешать.
— Мариш, я принесу сок. После завтрака пить хочется. Ты какой будешь?
Девушка на секунду отвлеклась, но в поднятых на нее глазах Татьяна не увидела и капли понимания. Пришлось повторить вопрос.
— Апельсиновый, — с удовольствием выбрала девушка, и сразу же вернулась к разбору гардероба.
— Отлично. Скоро буду, — заявила Татьяна и уверенным шагом вышла из гардеробной.
Вот только направилась она отнюдь не на кухню…
***
Марк разбирал детали заказов со своими подрядчиками по скайпу, когда у ворот прозвенел колокольчик. Обычный дверной звонок звучал иначе, и хозяин особняка, вежливо и быстро закончив разговор, направился лично встречать нежданного визитера.
Когда звонил колокольчик, а звонил он редко, Гордей, как человек, не обладающий магическими способностями, оставался в доме.
Марк сам открыл массивную деревянную дверь в сад и внимательно окинул взглядом незваного гостя: высокий широкоплечий амбал с квадратным подбородком. Темно-каштановая челка рвано падала на злющие зеленые глаза.
Без лишних слов, он надвинулся на Марка:
— Говорят, моя жена у тебя.
— Да ла-адно, — насмешливо протянул Марк, и спокойно отбил внезапно вырвавшийся из ладоней мужчины зеленый огонь.
Послал в ответ синюю молнию, которая перелетев порог, превратилась в изолирующую стену.
— Ты же знаешь, я сильнее, — упрекнул он.
— Зато я злее, — ответил гость и еще раз напал на хозяина.
В этот раз зеленая стрела пронзила защитный контур, но Марк успел перехватить бросок и погасил неприятельскую вспышку, впитав ее в ладонь.
— Говори, чего хочешь, — уже громче заявил Марк и пристально посмотрел мужчине в глаза.
Одной из его природных особенностей было чтение истинных намерений любого существа. Нет, это не было чтением мыслей или образов, только общий эмоциональный фон. И вот сейчас перед ним стоял товарищ по ремеслу с ярко выраженными эмоциями обиды, ревности и…
- О, да ты ее любишь.
Мужчина промолчал, но только сильнее сжал кулаки.
Марк насмешливо посмотрел на вздутые вены:
— Зачем же отпустил? Сколько лет вы не вместе?
— Много, — выдохнул обиженный муж и добавил, — То, что она связалась с тобой, я узнал сегодня.
— Да ну!… И ты не следил за ее передвижениями и совсем не видел, что она исчезала с Земли? Это же твоя любимая женщина, Олег! — весь этот спектакль начинал раздражать.
— Она очень своенравная, — пожал плечами маг, — и я пытался ее забыть. Честно. Да и работы много навалилось, за всем не уследишь…
— И что ты хочешь сейчас? — с плохо скрываемой неприязнью Марк смотрел на земного мага.
— Поговорить с ней, — недобрая ухмылка пробежала по его губам, — и убедить отказаться от тебя.
— Мы уже не вместе. Проходи, — Марк сделал шаг назад, и гость прошел мимо, все еще возмущенно сопя.
— А круто у тебя здесь, — потрясенно застыл он на месте.
— Да, Татьяна тоже заметила, и поэтому переехала жить ко мне. Кстати, Анюта здесь.
По лицу Олега пронеслась непередаваемая череда эмоций: сначала неверие, потом недоверие, потом возмущение и, наконец, шок.
— Она что же, все это время, пока вы…эээ…хмм…тут была?
— В отличие от твоей бывшей жены, у меня мозги есть. У девочки — няня.
Олег некоторое время шел молча, и перед крыльцом тихо сказал:
— Спасибо.
— Не за что. Только ради моего спокойствия, — уже цинично заявил Марк, и они зашли в дом.
Гордей принял легкую кожанку, и мужчины поднялись наверх. Чуть оттаявший Олег постарался завести нейтральный разговор и поделился последними слухами из столицы. Мужчины спокойно прошли по длинным коридорам, и вышли к татьяниной комнате.
Внезапно прямо на них оттуда вылетела Мариам.
— Таань! — громко крикнула девушка, и запнулась, увидев мужчин, — А…здравствуйте!
— Это бывший муж Тани, — с усмешкой представил гостя Марк, а тот отступил шаг назад и сделал небольшой поклон:
— Олег.
— Мариам.
— Очень приятно. А Тани, так понимаю, здесь нет? — вопрос прозвучал чисто риторический, и девушка в подтверждение кивнула головой.
— Гордей!
Слуга появился мгновенно: видимо, незаметно следовал за хозяином.
— Татьяну видел? — слуга отрицательно кивнул, — Может, она у Лизы?
— Госпожа Лиза в ванной, ей… неможется, — смущенно пробормотал Гордей, — а госпожу Татьяну я видел в коридоре, но это было до звонка колокольчика.
— Хм… — Марк пригласил Олега выпить чай в столовой в компании Мариам, а сам отправился на поиски бывшей любовницы.
В кабинете, библиотеке, других гостевых комнатах, на зимней веранде, на застекленной крыше — нигде не было Татьяны. Вспомнив их последний разговор, Марк осторожно открыл дверь в комнату племянницы. Опытный глаз сразу же определил, что кто-то рылся в спешке. Не могло быть никакого сомнения, что Татьяна что-то искала, и, по всей видимости, нашла.
Но что?
Просканировал комнату на остаточную магию и артефакты. Легкая голубая дымка еще мерцала у прикроватной тумбочки, и мужчина резко развернулся на каблуках.
Мариам вовсю кокетничала с Олегом, и на ворвавшегося, как вихрь, дядюшку не обратила внимание.
— У тебя был портал?
Мариам попыталась сделать вид, что не расслышала. Тогда Марк резко схватил девушку за плечи и, развернув к себе, еще раз спросил:
— Что у тебя было для перемещения? Вещь! Она взяла вещь. Какую?!
В лице девушки что-то вздрогнуло, и она резко побледнела.
— Монетка… Моя монетка.
— Куда она принесет?
— В королевский дворец, в мою спальню, — еще тише ответила Мариам.
— Черт. Она что-то задумала.
Мужчина отпустил Мариам и обернулся к Олегу.
— Приглашаю погостить пару дней. Чувствую, у нас будет жарко.
— Люблю, когда жарко, — играя мускулами, Олег краем глаза наблюдал за девушкой.
А ничего такая, забавная. Слишком молоденькая, слишком простая: ни тебе таинственности, ни соблазнения взглядом — смотрит на него, как на красивую игрушку. Небось, и на шмотки также смотрит. Нет, с Таней всегда интересней.
— Заодно и с иномирцами познакомишься, — ехидно добавил Марк и направился к выходу, — Ладно, отдыхайте, а я займусь праздничными приготовлениями к приему гостей.
***
Когда Марк закончил накладывать дополнительные защитные контуры, пот капал ручьями. Давно ему не приходилось так трудиться. Он ослаб, и сейчас единственное, о чем мечтал — это прохладный, освежающий душ.
Пока Мариам развлекала нового гостя, а Лиза отдыхала в своей комнате, он пытался понять, что задумала Татьяна. Во всех, приходящих на ум вариантах, ему казалось, что Татьяна скооперировалась с Кассандрой и обе желают его смерти.
Что ж, такого удовольствия он им не доставит.
Гордей помогал на кухне, и Марк не стал его дергать. При всем своем аристократичном происхождении и воспитании, он с уважением относился к слугам. Понимал, что добросовестное служение — это не навязанная обязанность, а искреннее желание сердца.
Поэтому, он сам зашел в гардеробную и взял спортивный комплект одежды. Думая о наболевшем, мужчина не сразу заметил красотку, распластавшуюся на кровати в откровенном нижнем белье.
Пораженный, он замер.
— Отвык? — насмешливо спросила Татьяна и эротично перекатилась на другой бок.
— Думал, ты ушла.
— То есть ты не рад? — притворно надула губки она.
Марк вздохнул и присел на краешек кровати. Ясно, что ванная откладывается и предстоит серьезный разговор.
— Почему такой уставший? Нужно отдохнуть… — она потянулась и со значением посмотрела прямо в глаза.
А ведь так же прекрасна, как и раньше: лучистые глаза и коричневые локоны смотрятся нежно, придают еще больше женственности лицу и вызывают в нем какую-то щемящую сентиментальность. Он понял, что снова бы попал в ее сети, потому что она — его любимого типажа: горячая брюнетка с шикарными волосами и нежными чертами лица. Почти как Кассандра.
— Но не об этом нужно думать сейчас, — строго одернул он себя и нахмурился.
— Олег здесь.
Улыбка медленно сползла с лица Татьяны, как только она услышала о муже. Ошеломленная, женщина не поверила услышанному, и с сомнением смотрела на Марка.
— За тобой приехал, — устало произнес он и подумал, что от этой женщины устал.