внуками в темницу. Пять лет продолжался плен. Случилось то, что предвиделаКахетинская царица. С драконом нельзя было ни договориться, ни умилостивитьего. Кахетия была вновь залита кровью и опустошена; церкви и монастыри сожженыи разрушены. Сто тысяч человек убито, еще больше отведено в плен в Персию. Вэто время была разорена Давидо-Гареджийская пещерная Лавра и убиты ее монахи.Шах-Аббас велел, чтобы царица Кетеван и ее внуки приняли мусульманство. Когдаона ответила отказом, то перед ее глазами стали пытать ее внуков и требовали,чтобы она ради их спасения отреклась от Христа. Кетеван оставаласьнепоколебимой; она молчала как стена темницы, в которой была заключена. Ее внуковоскопили, что считалось более жестоким наказанием, чем смерть. Царевич Леванумер от пыток, а его младший брат Александр окончил жизнь в Гандже, принявмонашество.
Прошло еще пять лет. Кетеван готовилась к смерти. Онасама наложила на себя строгий пост и спала, положив камень под голову. И вотШах-Аббас снова потребовал, чтобы царица Кетеван приняла мусульманство и сталаего женой, обещая, что Персия и Грузия будут считать ее своей царицей. Кетеванпослала шаху письмо в ответ с отказом. Письмо она обвязала прядью своих волос,поседевших от горя. Когда у воинов осажденного римлянами Карфагена истерлисьтетивы от луков, то карфагенские женщины сплели из своих волос новые тетивы.Письмо царицы было похоже на стрелу, пущенную в гордого шаха, а отрезанная коса- на тетиву лука.
Шах понял, что он проиграл игру и решил придумать дляцарицы необычайную пытку, чтобы сломить ее дух или отомстить за поражение. Онснова дослал своих вельмож к Кетеван с вопросом: скоро ли она примет ислам. Тав ответ прочитала Символ Веры и осенила себя крестным знамением. Глашатайобъявил о казни царицы на главной площади Шираза208 Ее должны былисжечь на костре. Эта весть возмутила многих мусульман. Градоначальник Ширазаотказался присутствовать при казни царицы и покинул город, хотя ему угрожалгнев шаха. Жители Шираза закрывали окна домов, когда вели на казнь царицу, какзакрывают глаза от стыда. Царица просила только об одной милости - не обнажатьее тела, но палачи были глухи, как змеи. С нее сорвали одежды и привязали кстолбу дерева. Затем разожгли внизу костер, положили на угли клинки и клещи,насыпали кучу игл, а когда железо раскалилось докрасна, то спросили, согласнали она теперь исполнить волю шаха. Кетеван в ответ перекрестилась со словами«Во имя Отца и Сына и Святаго Духа». Тогда палачи достали из костра клещи истали вырывать ей груди, затем резать клинком тело и прижигать раны раскаленнымжелезом. Царица во время пытки крестилась и шептала: «Во имя Отца и Сына иСвятаго Духа. Аминь», а когда уже не могла поднять руку, то сложила пальцы длякрестного знамения. Тогда палачи в ярости отсекли ей руки и, отвязав ее отстолба, бросили на груду раскаленных гвоздей и игл, как в огненную могилу, изасыпали ими, как землей, тело царицы. Но она была еще жива, и ее губы шепталитихо молитву. Слуги шаха, издеваясь над ненавистным им царственным родомБагратиони, надели на ее голову вместо короны раскаленный котел, как воиныПилата, надсмехаясь над Христом209, надели на Его чело терновыйвенец.
Шираз был городом поэтов. Там певцы соревновались другс другом, складывая песни и сказания. Но сама смерть царицы была лучшей из всехпесен, пропетых в Ширазе. Это была безмолвная любовь к Христу, любовь, котораясильнее огня и крепче железа. Святая кровь царицы, пролитая на земле изгнания,как Авелева кровь210, вопияла к Богу. Говорят, что на месте убиенияАвеля не растет трава, и не цветут цветы, там пустыня. Каменистая почвапокрыта зияющими трещинами, как будто уста земли до сих пор вопиют к небу оботмщении.
На востоке два города поэтов состязались запервенство: Герард - столица Афганистана, и Шираз - город соловьев. Но насталовремя, и Герард вступил с Ширазом в бой не стихами, а мечами. Афганцы сделали сПерсией то, что Шах-Аббас с Грузией. В одной Исфагани - столице Персии - былоумерщвлено 100 тысяч человек, столько Шах-Аббас убил христиан в Кахетии. Восажденных Тавризе и Ширазе люди от голода ели человеческое мясо, как детенышиакулы во чреве матери пожирают друг друга.
Грузины предлагали Шах-Аббасу деньги и золото, чтобыон отдал им тело царицы Кетеван. Но шах был непреклонен. Католические монахи,видевшие казнь царицы, ночью во время грозы выкопали из могилы ее тело. Головуи правую руку они послали сыну Кетеван царю Теймуразу, а остальные мощи увезлив Рим. Часть мощей, по некоторым сведениям, в настоящее время находится в Индиии Бельгии.
Почему мощи царицы пребывают в инославном мире? Длятого, чтобы свидетельствовать Западу о величии православной веры, которую немогли сломить многовековые, невыразимые страдания, каких не испытывал Запад.
В Ветхом Завете высшей жертвой была жертва всесожжения211.Она считалась всецелым посвящением Богу. Такой жертвой явилась для Грузиицарица Кетеван. Она вышла из пламени пыток, как ангел с огненными крыльями,новый ангел - хранитель Грузии.
Воины Иверской земли
Весть о смерти Шах-Аббаса с быстротой весеннего ветрапронеслась над Грузией. Горестные и радостные вести - крылаты. Шах-Аббасодерживал блистательные победы на Востоке, но смерть и время неизбежнопобеждают победителей. От тирана осталась ограбленная в междоусобицах гробницаи кровавое имя, которое с проклятием произносили жителя Кавказа. Узнав о гибелитирана, грузины радовались как в праздник, обменивались подарками как в днирождения своих любимых царей из священного рода Багратиони. Шах-Аббас умер.Казалось, что змея, обвившая тело Грузии и сосавшая 40 лет кровь из ее груди,издохла и распалась на части, как дракон, пораженный копьем святого Георгия.Страна пробуждалась от кошмарного сна, но впереди ее ожидали новые испытания.(Так дикий зверь, притаившись в расселинах скал, высматривает серну идущую попустынной горной тропе).
Преемник Шах-Аббаса I, взявший его имя, не походил насвоего воинственного дядю. Шах-Аббас II окружил себя поэтами и философами. Онказался суфием212 на древнем троне персидских царей. Но в отношенииГрузии он продолжал политику Шах-Аббаса I, целью которого было истреблениехристианства на Кавказе и уничтожение грузин как народа. Если Шах-Аббас I хотелсжечь и испепелить Грузию дотла в пламени войн, то его преемник решил задушитьстрану руками татар-кочевников и превратить Кахетию в пастбище для скота. Этотплан был более коварен, и не менее губителен, чем недавние кровавые нашествияперсов. Наследником старого тигра стал молодой лис.
Улусы213 татар, сопровождаемые отрядамиперсов, потянулись в Кахетию. 80 тысяч кочевников, как саранча, опустошаликогда-то цветущую страну. Татары вырубали сада, выкорчевывали виноградники,сжигали посевы. Отары овец и табуны коней, переходя с пастбища на пастбище,вытаптывали поля. Татары шайками рыскали по стране в поясках добычи. Они как водапросачивались повсюду, убивали, грабили и уводили в плен. Села стоялиопустевшие как после чумы; безмолвные города казались призраками. Люди уходилив горы или переселялись в другие области Грузии. Кахетия казалась обреченней. Вхрамах прекратилась служба; живые оставались без причастия, мертвые - безпогребения. Татары разорили и осквернили главную святыню Кахетии - АлавердскийСобор. Храмовая утварь, которую священники не успели спрятать и замуровать встенах собора, попала в руки татар, как священные сосуды Иерусалимского храма -в руки вавилонян214. Церковные облачения они дарили своим женам наплатья, покрывалами и завесами алтарей обвивали кибитки, из парчи делали попоныдля коней. Татары сожгли иконостас церкви, а икону святого Георгия - храмовую святыню- разрубили саблями и бросили в костер. Видя это, народ говорил: «Сам ГеоргийПобедоносец отомстит за поругание. Теперь враги вырыли могилу для себя своимизубами».
Кахетия была похожа на корабль во время морской бури.Волны кидали его на подводные скалы, вздымали его вверх и бросали в провалыволн и водовороты. Он захлебывался как раненный пловец, поднимался снова ивновь погружался в морскую пучину. Казалось, что помощи ждать неоткуда, но в товремя, когда рушится и исчезает надежда на человеческую помощь, Бог являет своедивное могущество. Когда Кахетия оказалась обреченной и гибнущей, три ксанскихкнязя из Самачабло, владетели Аргвети - Бидзина, Шалва и Элизбар215возглавили борьбу с татарами и персами. Кахетинцы и горцы, как будто воспрянувот сна, стали на защиту своих святынь, очагов и могил предков. Война быластремительной и молниеносной. Решительное сражение произошло у Ахметы216.Во время битвы с кочевниками грузины видели знамение - белые облака как клинкивонзились в черные тучи и оттеснили их на восток в сторону Каспия. На небе, надгрузинским войском появился всадник в одеянии, сверкающем как молния: «Этосвятой Георгий идет к нам на помощь» - восклицали грузины.
Поражение татар и персов было полным. Спасся толькосултан Алдаранский с немногими воинами. Прибыв в Персию, султан явился ко дворушаха в разорванной одежде в знак траура и, рыдая, рассказал о гибеликочевников-татар. Шах-Аббас II тотчас написал грузинскому царю письмо, вкотором требовал, чтобы ксанские князья были доставлены в Персию. В это времяГрузией управлял царь Вахтанг IV217, вмусульманстве Шах-Наваз. Он обратился к князьям с повелением прибыть в Тбилиси.Князья знали, что идут на верную смерть. Они могли оказать вооруженноесопротивление царю, могли скрыться в горах Кавказа как непреступной крепости.Нередко в лабиринте ущелий и скал войска персов находили себе гибель как вкаменной ловушке, где отряд в несколько десятков человек мог уничтожить тысячивоинов. Но они решили повторить подвиг святого царя Димитрия Самопожертвователяи отдались в руки Шах-Навазу. Царь-мусульманин даже не попытался заступиться заних. Он тотчас велел заковать князей в цепи, как преступников и отправил вПерсию к шаху.
Шах-Аббас II был восточным аристократом и изысканным