На другой день я встал, однако, совершенно здоровый, и как ни ломал голову, не мог объяснить себе, отчего со мной сделался такой припадок. Потом я опять днем отправился на могилу. Но каково же было мое удивление, когда и в этот раз случилось со мной то же самое, что и вчера! Думая, что меня постигла падучая болезнь, периодически возвращающаяся в известные часы дня, я на третий день остался дома, но припадка не было. Но когда я пошел на четвертый день и только стал приближаться к могиле, прежний припадок снова повторился. Встав утром на другой день, я увидел своего слугу каким-то испуганным. Он со страхом смотрел на меня. Позже я узнал от него, что он догадался о том, что эти припадки не случайны, что я, должно быть, слишком грешен, если Господь не допускает меня к могиле родителей. Он был тогда счастливее меня, потому что у него была вера в Промысл, вера в Бога, а я был жалким человеком и не хотел признавать во всем этом указания Божьего! Впрочем, меня довольно озадачили эти странные припадки, и я послал на ближайшую станцию за доктором. Он обещал прибыть на другой день, и пока я его ждал, незаметно для себя задремал. Это было часов в двенадцать ночи. Утром я проснулся рано и… страшно вспомнить! Я не мог пошевелиться, язык мне не повиновался! Увы, я лежал весь расслабленный, тело мое было как в огне, губы пересохли, я чувствовал страшную жажду и окончательно упал духом.
Наконец пришел доктор, осмотрел меня и дал лекарство. Началось лечение… Сначала доктор прописывал мне лекарства без затруднения, но потом стал долго просиживать у моей кровати, кусая губы. А однажды, после шестинедельного лечения, написал мне на бумаге: «Имея дело с мужчиной, я всегда открыто говорю о его болезни, как бы она ни была опасна. А ваша болезнь необъяснима, несмотря на мои усилия понять ее. Поэтому, не предвидя успеха от моих трудов, я оставляю вас ждать, когда она сама собой откроется». Каков же был мой ужас, когда меня оставляла человеческая помощь, на которую я только и надеялся! У другого есть надежда на высшую помощь, но ее отверг мой развращенный ум. С каждым днем болезнь моя усиливалась и осложнялась: на теле появились прыщи, которые перешли в гнойные раны, от них шел смрадный запах, я не знал, что и делать. Целые ночи я не спал и не находил себе покоя!
Но вот однажды, только что я стал засыпать, вдруг почувствовал в своей руке чужую руку. Вздрогнув, я открыл глаза и увидел мою умершую мать! Я не мог вообразить, каким образом она очутилась передо мной… «Да ведь она умерла, – подумал я, – как же она явилась мне?» А между тем сердце все сильней стучало в моей груди…. Моя матушка была вся в белом, и только в одном месте виднелось черное пятно. Лицо ее было мрачно, и она была вся в каком-то полумраке.
– Твои беззакония, – начала она, – и твоя распутная жизнь, полная неверия и безбожия, дошли до Господа, и Он хотел истребить тебя, стереть с лица земли. Ты не только погубил себя, но даже запятнал и нас, и это черное пятно на моей душе – твои тяжкие грехи. Господь, говорю, хотел поразить тебя, но твой отец и я молились перед Престолом Всевышнего о тебе, и Он захотел обратить тебя к Себе не милостью, потому что ты этого не мог понять, а строгостью. Он знал, что одна наша могила еще тебе дорога здесь, и потому не допустил тебя к ней, поразив сверхъестественной болезнью, дабы ты признал над собой высшую силу, тобой отвергнутую, но ты не обратился. Потом Господь послал меня к тебе. Это последнее средство для твоего исправления. Ты не признавал Бога, будущей жизни, бессмертия души. Вот же тебе доказательство загробной жизни: я умерла, но явилась и говорю с тобой! Уверуй же в отрицаемого тобой Бога! Вспомни твою мать, которая, не жалея своей жизни, старалась сделать из тебя истинного христианина!
С этими словами лицо ее еще больше помрачилось, в комнате раздались ее рыдания, которые потрясли всю мою душу…
– Еще раз заклинаю тебя, – продолжала мать, – обратись к Богу! Ты не веришь и, может быть, думаешь объяснить мое явление расстройством твоего воображения, но знай, что твои объяснения ложны, и я своим духовным существом теперь предстою пред тобой. А в доказательство этого вот тебе крест, который ты отверг! Прими его, иначе погибнешь! Уверуй, и твоя болезнь исцелится чудесным образом. Погибель и вечный ад тебе, если ты не послушаешь меня!
Так сказала моя мать и скрылась. Я опомнился и увидел в своей руке маленький крестик. Все это до самой глубины потрясло мою душу. Совесть поднялась со всей силой, недавние убеждения разрушились, и я в одну минуту, кажется, весь переродился, какое-то сладостное, непонятное чувство появилось в моей груди… В эту минуту вошел мой слуга, держа в руках икону с изображением Животворящего Креста. По его предложению я приложился к ней… Не могу без волнения вспоминать этой чудесной минуты! Тут же я почувствовал себя совершенно здоровым, руки и ноги стали мне повиноваться, я смог свободно говорить, на месте язв остались одни только пятна… Я встал и сразу стал молиться перед образом, который принес слуга. После этого я пошел в церковь и там молился. Сколько было искренности в моей непритворной молитве! Сразу же после этого я отправился на дорогую могилу, целовал ее и плакал, и эти горячие слезы омывали прежнюю мою жизнь и были раскаянием блудного сына».
Вот еще один рассказ, взятый нами в сокращении из книги известного протоиерея Иоанна Наумовича.
«Дед Онуфрий однажды рассказал своему внуку Николаю следующую историю про дочь помещика того имения, где он жил.
– Богаты были наши помещики, – так начал он свой рассказ, – очень богаты, и деток им Бог послал тоже. Но те у них как-то все не росли. Бывало, родится ребенок крепкий, здоровый, но как только вступит в пятый годок, вдруг скоропостижно умирает, точно косой его скосит. Так умерло у них десять детей, и все на пятом году. Сколько покойница барыня ни убивалась, сколько ни раздавала денег нищим, на церкви – ничто не помогало…
Умер десятый ребенок, и пять лет после этого детей у них уже не было. Приедет она, бывало, на кладбище, подойдет к милым могилкам, плачет над ними, убивается, до обморока. Опротивело уже им их богатство. И действительно, на что ж человеку все это, когда нет у него ни одного ребенка? Но вот однажды пришел к ним в усадьбу старик нищий, седой совсем, старый-престарый. Барыня вышла к нему, подала серебряную монету да и говорит:
– Молись, дедушка, чтобы Господь нас помиловал!
А дед-то ей в ответ:
– Помилует вас Господь милосердый, помилует, только вы покайтесь, не обижайте народ, будьте к нему милостивы. Поезжайте-ка вы в Почаев, в лавру, попоститесь там три дня, потом исповедайтесь и причаститесь. И пусть монахи отслужат вам заказную обедню с акафистом Богородице, а вы всю ту службу чтоб оба стояли на коленях, а когда будут читать Евангелие, можете с колен подняться.
Барыня послушалась, подала дедушке еще такую же монету и побежала к барину, а нищий тем часом куда-то исчез.
О чем они говорили, неизвестно, но на следующий день барин велел запрягать лошадей, и они поехали в Почаев. Молитвы ли чернецов, только после того года великая радость была у наших господ – снова послал им Бог дочку, и окрестили они ее Анной. В тот день, когда ее крестили, созвал барин своих управителей, писарей и сказал им так:
– Смотрите, чтобы во всех моих имениях нигде не было ни палок, ни плетей! Кто из вас посмеет ударить кого-нибудь из моих людей, сразу лишится места! Если кого-то обидели, притеснили, наградите их, так как я не потерплю никакой несправедливости!
И растет их девочка, растет! Не ребенок, а настоящий ангел – так хороша собой да прекрасна, что, кажется, весь свет исходи, другой такой нигде не найдешь. Проходит уже пятый год, в котором все их старшие детки умерли. Господа от забот не знают покоя ни днем ни ночью, все холят да берегут свою ненаглядную дочку! В этот год они отвезли девочку в Почаев, к тому старенькому монаху, который предсказал им Божию милость. И прочитал монах над ней молитву и Евангелие, двенадцать других иноков отслужили соборную обедню. После этого родители обмыли дочку святой водой. И что кто ни укажет им – молитву ли какую прочитать, жертву ли куда принести, они все с радостью исполняли.
Господь действительно их помиловал! Девочке пошел шестой годок, а она растет себе, красуется на радость родителям, что твой маков цвет! Такой красавицы, говорю тебе, ни до того, ни после у нас не видели. Но еще краше была ее душенька. Бывало, каждый день идет к обедне в церковь, стоит там степенно и со страхом – как сейчас вижу ее перед собой, сердечную! – и молится горячо и с умилением. А по окончании Божественной службы раздает нищим деньги и всем вдовам, больным, убогим, всем, кто не в силах сам работать и кормиться, велит приходить и присылать в усадьбу за мукой, крупой, солониной и всяким добром. Зато у нас все про нее, про барышню Анну, только и говорили, как про настоящего ангела, хранителя и утешителя!
И выросла девица прекрасная, и со всех сторон стали наезжать к ней женихи. Тот богат, этот еще богаче, один красавец, другой еще лучше, но никто не пришелся ей по сердцу. Она все лишь читает святые книги, все только молится да творит добрые дела.
Анне исполнилось восемнадцать лет, и была она всегда здорова и весела, точно молоденькая серна в лесной чаще. Никто и не думал, чтобы ей на долю выпала не такая свадьба, о которой мечтали ее батюшка с матушкой. В Великую Пятницу, когда мы собирались идти к плащанице, стали в народе говорить, что барышня Анна разболелась. На другой день, коляска за коляской, скачут уж к нам в усадьбу доктора из Львова. Пробыли у нас несколько дней, думали, гадали и разъехались, сказав, что такой болезни никто никогда и не видывал. Плакал народ на всем посаде, и не было человека, кто бы горячо о ней не молился. А болезнь ее действительно была какая-то особенная. С утра говорит со всеми, ни на какую боль не жалуется, только лицом стала бледнее да с тела спала, и так была слаба, что руки не могла поднять. А как двенадцать часов пробьет, с полудня, значит, закроет глаза и лежит как мертвая, губами только шевелит, и все говорит, говорит, говорит!