Когда мы отошли, я спросила у него, за что люди посажены в эти страшные печи? Юноша ответил мне:
– Сюда попадают все христиане, которые только по названию были христианами, а дела творили неподобные: не почитали праздники, бранились скверными словами, пировали в посты. Бодрствуй и крестись! – сказал мне юноша, и мы пошли дальше.
Мы пришли к очень темному месту. Тут я увидела две высокие лестницы. На них было очень много демонов. С одной стороны от этих лестниц была пропасть, с другой стоял большой чан, наполненный кипящей смолой. В этот чан бросали человека, который громко кричал, а вокруг чана толпился народ. Я спросила у юноши, за что же этих людей бросают в чан? Он мне ответил:
– За зло и за гордость, а в пропасть – за клевету и осуждение!
Дальше мы пошли тем же путем и вскоре пришли к дому, у которого не было потолка. Оттуда раздавались сильные крики и визг. Когда мы вошли в него, то я увидела множество людей. Одни из них были одеты очень бедно, другие были совсем голые. Все они сидели друг к другу спинами. Вдруг этот дом задрожал, и я спросила у юноши, что это значит. Он ответил мне:
– Сейчас сюда прибыла грешная душа.
А на мой вопрос, почему эти люди сидят и не видят один другого, юноша ответил:
– Они жили на земле беспечно, не было за ними ни худого, ни хорошего, им нет теперь поминовения. Потому и здесь они не видят ни муки, ни отрады. Поминовением их можно было бы искупить, но поминать-то их некому.
Из дома мы вышли и опять отправились таким же узким путем. Вскоре я услышала издали шум и визг. Когда мы опять подошли к такому же дому, то увидели, что в нем было очень много народа. Все сидели, склонив головы на грудь. Здесь юноша оставил меня, и я испугалась, когда увидела чудовищ. Они хотели своими длинными руками меня схватить и бросить на весы, которые стояли в доме и на которых взвешивали добрые и худые дела. Я очень испугалась. Вдруг я увидела, что появился мой Ангел-Хранитель и принес платочек, который я когда-то дала нищему. Он бросил его на весы, и платочек перетянул все мои худые дела. Я обрадовалась и вышла из дома. Ангел же вновь скрылся, а ко мне опять подошел юноша, и мы с ним пошли дальше. Но он шел так быстро, что я не успевала за ним и изнемогала от усталости. Юноша ободрял меня и говорил:
– Крестись и бодрствуй!
Я перекрестилась, и мне стало легче. Мы опять подошли к дому, около которого был смрад и визг. В этом доме я увидела женщину, которая сидела на полу. Платье на ней было все в кровавых пятнах, на голове, точно венец, лежала змея и копошились черви. Вокруг шеи тоже обвилась змея и своей пастью впивалась ей в губы, а хвостом хлопала по ушам. Другая большая змея обвилась вокруг ног и пастью доставала до груди и впивалась в нее. Женщина поманила меня рукой и попросила ей помочь. Мне стало здесь очень страшно, и я начала умолять путеводителя, чтобы он не оставлял меня, и мы с ним вышли из дома. Я спросила его, за что эта женщина так страдает. Он ответил:
– Это блудница, она на земле служила своим страстям, а здесь получает возмездие за свои дела.
Мы с Ангелом пошли дальше. Через какое-то время перед нами возник очень высокий дом. Перед ним была большая пропасть, из которой вырывалось сильное пламя. Посреди дома стоял столб, обвитый змеями. К этому столбу были прикреплены нары, на них сидело множество народа. Люди были грязные, с искаженными лицами. Бесы хватали их и бросали в пропасть, сдирая с них одежду. Демоны же крюками из этой пропасти тащили их еще ниже, где они исчезали. Я очень боялась, что и меня туда бросят. Здесь стоял такой смрад, что я задыхалась от него. Змеи разинули рты и хотели проглотить меня. В этот момент мой Ангел-Хранитель взял меня за руку и вывел из этого страшного места. Я спросила его:
– За какие грехи страдает этот народ?
Ангел ответил:
– За содомские грехи.
Потом он привел меня к стеклянным воротам. Сквозь них я увидела огромную комнату, посреди которой были накрыты столы. На столах кипели самовары, стояли вина, а на тарелках лежали мыши, лягушки, крысы. За этими столами сидели люди. Все они громко кричали, точно чего-то требуя, а бесы обливали их кипятком. Юноша на мой вопрос ответил:
– Они не почитали праздников, рано, во время обедни, пили, ели и пьянствовали.
Рядом множество людей плясали в пламени. Когда они останавливались, бесы заставляли их снова плясать.
– Это за то, – сказал юноша, – что они во время церковной службы плясали, развлекались.
Мы пошли дальше и увидели еще одно здание. В нем было несколько человек, которых подвесили за животы и языки к потолку. Они очень стонали. Мне сделалось очень страшно, и я спросила у юноши, за что они так страдают.
– Эти люди кумовья, – ответил он, – жили плохо, имели между собой плотской союз.
После этого мы пошли темным, тесным путем и вскоре подошли к дому. Когда мы вошли внутрь, то я увидела, что какой-то человек стоит посреди дома, в уши у него продеты раскаленные докрасна цепи. У другого вытянут язык, и два демона режут его горячим тупым ножом. А у третьего из ушей пышет пламя. Я с великим страхом спросила у юноши, за что такое мучение. Он отвечал мне:
– Один разговаривал в церкви во время службы, за это у него пилят язык, а другой стоял невнимательно, не слушал пения и чтения. У третьего пышет пламя из ушей потому, что этот человек слушал клевету и передавал ее другим.
Из этого дома мы пришли к колодцу, у которого сидела женщина и разливала поварешкой воду в обе стороны. Я спросила у юноши:
– Что эта женщина делает?
Он ответил мне:
– Она на земле продавала молоко и разбавляла его водой, вот за это ее теперь и заставили отделять воду от молока.
От этого колодца был темный, тесный путь. Юноша шел быстро, точно летел, а меня он уже тащил за руку, потому что я не могла следовать за ним. Я сказала ему, что не могу больше идти, он мне ответил:
– Бодрствуй, крестись и иди!
Я почувствовала, что мы вошли на лестницу, прошли две ступеньки и поднялись на третью. Вдруг к нашим ногам упал человек и скатился вниз. Опять появились чудовища, и я очень испугалась. Когда мы прошли лестницу, я спросила у путеводителя, почему этот человек упал. Он ответил мне:
– Он прошел все мытарства, но одного не прошел, потому что имел жестокое сердце.
Мы отошли от лестницы и быстро пошли дольше. Вдруг я услышала сильный шум, а впереди увидела пламя. Мой путеводитель скрылся из виду, и я очутилась около огненной реки, в которой вода сильно волновалась. В ней было очень много народа. Через реку были перекинуты две тоненькие жердочки, и я увидела своего путеводителя на другом берегу. Он крикнул мне, чтобы я перешла к нему. Я ответила, что боюсь упасть в реку и поэтому не могу идти.
– Иди, не бойся! – говорит мне юноша. – Ведь ты меня знаешь!
– Нет, я не знаю тебя! – ответила я ему. – У нас нет таких, как ты!
Он опять крикнул мне:
– Ты знаешь меня, с юности ты полюбила меня, молилась мне, и я привел тебя и устроил в обитель, а теперь ты меня забыла, вот уже два года, и не молишься мне.
– Нет, я не знаю тебя! – ответила я.
– Я великомученик Георгий, – сказал он и с этими словами опять приблизился ко мне.
Он взял меня за руку и повел через реку. Справа и слева от нас образовались две стены, так что я не видела реки и безбоязненно перешла на другую сторону со святым великомучеником Георгием. Мы пошли с ним по берегу реки. Народу в ней было великое множество, все они старались выпрыгнуть, но снова окунались и громко кричали.
В реке я увидела знакомого мужика из нашей деревни, который кричал мне:
– Зачем ты здесь? Уйди отсюда, тебе не вынести и одной искры этого пламени!
В это время я почувствовала, что искра упала мне на руку, и я вздрогнула. Я спросила у святого великомученика Георгия, за какие грехи здесь страдают люди. Он ответил мне:
– Здесь будут все самоубийцы и христиане, которые только назывались христианами, но дела делали не христианские, все эти люди будут ниже неверных в этой реке, и освободить душу из этой реки очень трудно, надо много молитв и труда для ее освобождения.
Мы пошли дальше по берегу. Народу в реке становилось все меньше и меньше. Наконец мы подошли к широкому мосту, перешли его. Вокруг я увидела глубокий снег, подул сильный ветер, так что я шла с большим трудом, едва вытаскивая ноги. Было очень холодно, я почувствовала, что мои руки и ноги начинают замерзать. Мы подошли к большому полю, оно было покрыто толстым слоем льда. В этот момент святой Георгий скрылся от меня. И тут я увидела иноков. Они сидели с распущенными волосами, тряслись от холода. Мне стало их очень жаль, захотелось узнать, за что они здесь мучаются. А так как святой Георгий не появлялся, я и за себя испугалась, подумала, что и мне здесь придется остаться. Но вот я почувствовала, что меня как будто обдало чем-то теплым, и я увидела около себя святого Георгия, который сказал мне:
– Эти иноки жили в обители, посвященной Царице Небесной. Они жили беспечно, нерадиво несли послушания и роптали. Но по молитвам Божией Матери они избавлены от вечного пламени.
От этого поля мы пошли дальше. Я почувствовала, что становится все теплее и теплее. Необыкновенный свет разливался в том месте, по которому мы шли. Вдруг я увидела огромное поле, покрытое травой и цветами, посреди протекала небольшая речка. Святой Георгий сказал:
– Это обетованная земля, и кроткие наследуют ее.
Мне стало так радостно и весело, что я стала улыбаться. И чем дальше мы шли, тем выше становилась трава, а цветы – красивее. Свет стал такой, как будто светило не одно солнце. Среди этого поля стоял большой храм. Мы вошли на паперть, и я услышала пение, да такое чудное, что нет слов передать его. Пели: «Свят, Свят, Свят» и «Воскресение Христово видевше». Внутри храма была неописуемая красота: двери были точно из бисера и сияли разными огнями. В храме было очень много колонн, около них стояли монахини. Я узнала некоторых живых еще наших монахинь и послушниц, но святой Георгий сказал мне: