Наглядным подтверждением этих слов великого отца Церкви может служить следующий рассказ преподобного и богоносного Симеона Нового Богослова. «Жил в Константинополе некто, по имени Георгий, юноша возрастом лет двадцати... Он познакомился с неким монахом, жившим в одном из константинопольских монастырей, человеком святым, и, открывая ему сокровенное сердца своего, сказал и то, что сильно жаждет спасения души своей. Честный старец, поучив его, как следовало, и, дав ему небольшое правило к исполнению, дал еще и книжицу св. Марка — подвижника, где он и пишет о духовном законе. Юноша принял эту книжицу с такой любовью и с таким благоговением, как бы она послана была ему от Самого Бога, и сильную возымел к ней веру, надеясь получить от нее великую пользу и великий плод. Читал ее с великим усердием и вниманием, и, прочитав всю, получил великую пользу от всех ее глав. Но из всех глав три наиболее запечатлелись в сердце его... Эти три главы очень ему понравились, и он уверовал, что через внимание к своей совести, как внушает первая глава, он получит уврачевание немощей душевных; через исполнение заповедей достигнет действенности Святого Духа, как учит вторая глава, а благодатью Святого Духа прозрит умно и узрит неизреченную красоту Господа, как обещает третья глава.
И уязвился он любовью к красоте этой, и хотя еще не видел ее, сильно возжелал ее и усердно искал, в надежде узреть ее наконец. При всем том, однако же, он ничего особенного не делал, кроме того, что каждый вечер исправно выполнял то небольшое правило, которое дал старец, и не иначе, как справив его, ложился в постель и засыпал. Но со временем совесть начала ему говорить: положи и еще несколько поклонов, прочитай сколько-нибудь других псалмов, проговори, сколько можешь, большее число раз и «Господи Иисусе Христе, помилуй мя!» Он охотно слушался своей совести, и что она внушала ему, делал без размышления все так, как бы повелевал ему Сам Бог; и ни разу не ложился он спать так, чтобы совесть обличала его, говоря: для чего не сделал ты того и того? Так всегда слушался он совести своей, никогда не оставляя без исполнения того, что она внушала ему сделать. А она каждый день все больше и больше прилагала к обычному его правилу, и в немногие дни вечернее его молитвословие возросло в великое последование. Днем он находился в палатах одного патрикия57 и на нем лежало попечение о всем необходимом для людей, живших там. Вечером же каждый день он уходил оттуда и никто не знал, что делал он у себя. Он же и слезы обильные проливал из очей своих, и коленопреклонений делал множество, падая лицом на землю... Поскольку каждый вечер увеличивалась молитва его, то он, наконец, стоял, молясь до самой полуночи, и, однако, во все время молитвы, лениться себе не дозволял, не двигался, очей не обращал по сторонам или вверх и так стоял неподвижно, как столп бестелесный.
Однажды он стоял таким образом на молитве и говорил мысленно: «Боже, милостив буди мне грешному», — внезапно снизошло на него свыше Божественное сияние пре- светлое и заполнило все то место. Тогда забыл уже юноша, что находится в комнате и под кровлей, потому что во все стороны виделся ему один свет. Он не знал даже опирается ли на землю ногами своими; ни о чем мирском не имел уже заботы, и не приходило тогда в голову ему ничто из того, что обыкновенно бывает на уме у тех, которые носят плоть человеческую. Он был весь срастен с невещественным другим светом и ему казалось, что и сам он стал светом, забыл он тогда весь мир и исполнился слез и радости неизреченной. Потом ум его востек на небеса, и он увидел там другой свет, более светлый, чем тот, который был окрест его... Когда прошло видение это, и юноша пришел в себя, то нашел себя всего исполненным радости и изумления, и плакал от всего сердца, которое со слезами было наполняемо и сладостью великой...
Господь соделал это, Который один ведает, как это произошло. Юноша же тот ничего особенного не делал, кроме того, что с крепкой верой и несомненной надеждой всегда верно исполнял слышанное им от старца правило и вычитанное в книжице наставление...
Если же послушание человеку благочестивому, основанное на доверии и любви к нему способно не только возбудить желание подвигом добрым подвизаться в надежде получения неизреченных благ небесных, но вызвать и осуществление надежды, то какую же радость получит христианин, поставивший единственной и главной целью своей жизни и деятельности послушание Богу?! Основываясь на любви к Богу, сопровождаемое верой во всемогущество Его и надеждой на Его милосердие, послушание Богу, выражаемое в точном исполнении Его заповедей, может быть поэтому для каждого, во всяком звании, положении и состоянии, самым удобным и надежным путем в Царство Небесное. Это подтверждается и словами Самого Спасителя нашего Иисуса Христа. «Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди», — говорит в Евангелии Сам Господь (Мф. 19, 17). Таким образом, соблюдение заповедей Божиих и есть тот путь, на котором христианин должен наиболее и по преимуществу останавливаться вниманием своим.
При этом же этот путь, как общий для всех — богатых и бедных, славных и простых мужей и жен, юных и старцев, есть и необходимый путь в Царствие Божие. Вне его невозможно иметь доступ в Царство Небесное, наследовать жизнь вечную святыми. Всякий другой путь, ему противоположный, путь греха, преслушания заповедей Божиих, приводит лишь к погибели вечной и геенне.
В пользу точного и неуклонного исполнения заповедей Божиих из-за любви к Богу и сыновнего послушания ему говорит уже и то, что это — самый верный и надежный путь не только к жизни вечной, но и к возможному благополучию даже в этой настоящей нашей жизни, земной.
В самом деле, кто усердно исполняет заповеди Божии, с живой верой в Бога, с детской покорностью Его святой воле, с искренним усердием старается благоугождать Ему, как своему Владыке и Господу, тот всегда наслаждается внутренним спокойствием духа, миром и безмятежием совести, радостью сознания правоты своей пред Богом и людьми, чистой и святой радостью о Духе Святом. А это и есть первое и главное счастье в жизни, которого многие столь усердно ищут, к которому стремятся, которое не знает случайных превратностей, не страшится опасностей, никогда не изменяется и не изменит своему обладателю.
Далее, кто верно и в точности исполняет заповеди Божии, тот живет в мире со всеми окружающими, пользуется любовью всех. Такой человек во всяком месте и должности, есть лучший человек, достойный любви и уважения как всех своих ближних, так и особой благопопечительности и любви Божией, и, следовательно, есть самый счастливый человек на земле.
Наконец, кто усердно и со тщательностью исполняет заповеди Божии, на том почивает всегда благословение Отца небесного, тот всегда и во всем благоуспешен и наслаждается истинным благополучием жизни.
И ты, православный христианин, станешь на верном пути в Царство Божие, если с охотой подчинишься благому игу Христову, добровольно возложишь на плечи свои крест, тебе Богом назначенный, и с усердием послушно будешь исполнять заповеди Божии. Тогда, и только в таком случае, избегнешь многочисленных врагов — плоти, мира и диавола, запирающих тебе путь ко спасению. При таких только условиях и земные даже дела твои могут принять правильный и благоуспешный ход; все труды твои могут сопровождаться желанным успехом; все занятия твои, каковы бы они ни были и в чем бы ни состояли, одухотворятся и осветятся всеосвящающим благословением Божиим. А большего едва ли желать возможно человеку в темной его жизни, этой юдоли плача, печали и воздыханий. Какое счастье быть всегда под благословением Божиим: ведь это и есть, так сказать, предвкушение блаженства вечного в Царствии Небесном.
Если же, по примеру указанного выше добродетельного юноши Георгия, пожелаешь себе большего, подобно ему обрати свое внимание на следующее правило, как должно, по изъяснению одного из архипастырей наших, душу спасать.
Покайся и обратись к Господу, познай свои грехи и оплачь их в сокрушении сердца.
Пребывай в Боге умом и сердцем, а телом трудись в исполнении своих обязательных дел.
Блюди сердце свое от худых помыслов и чувств гордости, гнева, осуждения, пристрастия.
Всю жизнь свою принеси в жертву Богу и живи уже не для себя, а для Бога, творя угодное Ему.
Смиренно предай себя воле Божией и в терпении стой твердо.
Подпорой для этого пусть будет у тебя всегдашняя забота о состоянии живой веры, надежды и любви.
Орудиями такой жизни да будут: молитва, пост, бдение, уединение, труд, частое говение, чтение слова Божия.
Огради себя страхом Божиим, помни смерть, суд, ад, Царство Небесное.
Более всего внимай себе: храни ум трезвым и сердце несмущенным.
Стяжи духовный огонь благодати Божией, чтобы он попалил тернии страстей и грехов твоих и насадил в сердце твоем семена добродетелей.
Так поступай и ты. Благодатью Божией спасешься, наследуешь жизнь вечную и удостоишься Царства Небесного!...
(из книги «Указание пути в Царство Небесное», Тобольск, 1899)
Родиться свыше
Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия
Если слова этого стиха истинны, то они содержат в себе самый торжественный вопрос, когда-либо нам сделанный. Мы во многом другом можем ошибаться, но не в этом. Христос нам ясно говорит: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия», и еще менее унаследовать его. Это учение о рождении свыше служит основанием нашей надежды будущей жизни. Это истинная азбука христианской религии. Если кто не понимает этого учения, то вряд ли он понимает основные учения Св. Писания.
Истинное понимание этого предмета может объяснить сотни затруднений, встречающихся в слове Божием. Тексты, казавшиеся ему сначала темными и таинственными, сделаются ему ясными и понятными.