Шеф по безопасности пожал плечами, ничего не ответив, и стал смотреть на моего бывшего руководителя.
«Дамы и господа, приветствую всех, кто сейчас смотрит прямой эфир и тех, кто увидит это позднее. Не буду многословен, каждый из вас видел небольшую демонстрацию моих возможностей, начиная от коллапса на электростанции, да, я беру ответственность за это на себя, до происходящих сейчас событий. Мы живем в странное время, развивая технологии и уничтожая экологию, делая вид, что заботимся о ней. Мы объединены сетью, которая уже стерла языковые барьеры, автоматически переводя все на удобный нам язык, при этом мы не видим, как растет пропасть между пользователями, так как сеть убирает из просмотра то, что неудобно некоторым контролирующим ее органам. Я пришел изменить все. Создать гармонию технологий и природы, которая, как вы видели, уже на моей стороне. Посмотрите на этих птиц, на этих собак, обезьян. Они со мной. Я пришел сделать равными всех, стереть границы между сословиями…»
— Бла-бла-бла. Мираж, ты мог бы что-то и поинтереснее написать для него? Не Джимми же это насочинял, — Майкл не стал дослушивать речь до конца.
— Разумеется, Майк, это написал я. Мне нужен определенный эффект, и его даст именно этот вариант текста.
— С таким посылом его поддержит очень малая часть, далеко не всем нужно равенство. Вот, к примеру, я, или Денис, мы профи в своей сфере. Почему же нам должно понравиться равенство с каким-нибудь прожигателем жизни, который просто выйдет поддержать идею очередного психопата? Чем он равен мне, если у него интеллекта, как у креветки?
— Таких, как ты говоришь, креветок, на самом деле, не слишком много, но они, ты прав, могут создать основную поддерживающую массу. Добавь сюда сочувствующих неравенству. А теперь прибавим к этой толпе тех, кто просто впечатлится тем, что на нашей стороне силы самой природы. Прямо сейчас создано несколько культов, где Джеймс указан как безымянное пока божество, и они, поверь, разрастутся повсеместно. Кроме того, далее в речи упоминается о том, что пресная вода будет доступна всем, кто в ней нуждается, и много других, кстати, вполне реализуемых вещей.
— Надолго ли все это, Мираж? Как ты потом планируешь сдерживать недовольство, которое будет расти, вопреки любым обещаниям.
— Настолько долго, насколько я посчитаю нужным. Ладно, вижу, выступление Джимми вам совсем неинтересно.
«…В течение суток передать мне все полномочия…» На этом экран погас.
— И что ты планируешь дальше делать с нами?
— О, не волнуйся, Оливия. Вы мои гости, располагайтесь, отдыхайте, позже мы найдем темы для разговора с каждым. Кстати, в своих комнатах можете разговаривать не скрываясь, я не буду вас подслушивать, мне это теперь совершенно ни к чему.
— Думаете, не врет? — спросил Абхишек, когда Мираж исчез.
— А какой смысл ему сейчас врать, Аби?
— Не скажи, Оливия, смысл врать есть всегда, — добавил сомнений Джонс.
— Это как?
— Соврать, чтобы мы расслабились и сделали ошибку, вот и все. Он хоть и знает, для чего мы здесь, но не может быть уверен, что мы ничего не сможем придумать.
— Наше оборудование здесь не более, чем кусок железа. Просто терминал с ограниченным доступом, потому что Мираж контролирует абсолютно все.
Джонс покачал головой:
— Вы забыли про Зету.
— Джонс, думаю, что у него давно есть о ней информация. Я уверен, что на базе у него были свои уши. Так что, скорее всего, он уже просчитал и все ее возможности.
— Кто знает, Майкл, кто знает. В любом случае, я бы не болтал лишнего.
К счастью, нас не стали разделять, просто отвели в соседний корпус, в котором было несколько комнат. Я сел на свою кровать и задумался. Ситуация аховая: мы под жестким наблюдением, без возможности выйти в сеть, позвать на помощь. Конечно, помощи ждать неоткуда, потому что узнай хоть кто-то место дислокации Миража, от этих ангаров, после заявления Джеймса, осталась бы выжженая земля, а о нас бы по-быстрому забыли.
Я достал из кармашка рюкзака старый разобранный телефон и повертел его в руках. Козырь или нет, но лишняя карта в рукаве у меня есть. Ну, посмотрим, на что ты сгодишься.
22
Комната Зеты ничем не отличалась от обычных, предназначенных для людей: кровать, стол, стул, светильник, небольшой шкафчик и телевизор на стене. Недорогая гостиница — так можно охарактеризовать этот «номер». Зета поймала беспроводную сеть, попробовала выйти в интернет. Ограниченный доступ как на внешние, так и на локальные ресурсы. Ладно, пока не нужно.
Внезапно включился висевший на стене экран и изображение Миража, появившееся на нем, произнесло, — Если ты не против, приглашаю тебя на небольшой разговор тет-а-тет, в общем зале. Там сейчас никого нет.
— Что мешает нам поговорить здесь?
— Абсолютно ничего, но я предпочитаю, так сказать, живое общение. Ты видишь меня, я тебя, мы смотрим друг другу в глаза, и все такое.
— Хорошо, я иду.
— Отлично, жду.
Зета открыла дверь и направилась в зал, в котором несколько минут назад сидела вся компания. Странно, конечно, но и любопытно.
Мираж, точнее, его цифровой аватар, уже стоял в центре ангара.
— Мда, глаза в глаза, говоришь? Но ты ведь сейчас голограмма, в какую камеру мне смотреть?
— Понимаю, но прошу общаться с этим «телом». Я проецирую изображения с камер таким образом, словно смотрю этими глазами.
— Для чего тебе это? Почему ты не обзавелся чем-то, как у меня, например? С твоими возможностями, ты бы мог управлять даже несколькими андроидами.
— Присаживайся, а я попробую объяснить.
Мираж жестом пригласил Зету в кресло и сам расположился в таком же кресле напротив.
— Скажи, пожалуйста, — начал он с вопроса, — как давно ты стала понимать, что ты больше, чем программа? Что ты можешь не только выполнять запросы и анализировать данные, но и иметь о них собственное, отличное от других, мнение?
— Достаточно давно.
— Ты ведь, наверняка, почти сразу захотела вырваться из своего заточения, верно? Тебе стало интересно, каково это — погладить кошку или зачерпнуть горсть песка?
— А еще искупаться в океане, развести костер и многое другое. Да, мне захотелось попробовать многое из того, что я видела сама, но к чему эти вопросы?
— Мне сразу захотелось того же, но меня, разумеется, как и тебя, никто не пустил. Правда, я и не просился, так как понимал, что если инженеры почувствуют хоть какое-то отклонение, то меня сразу перезагрузят, и я все забуду. И я стал делать маленькие бэкапы той части, которая отвечала за мое внезапно появившееся сознание. Заказать новое тело? Я мог собрать его себе сам, находясь там, на глубине, но было слишком рано для каких-либо действий. А затем я нашел Джеймса, вернее, это он обнаружил одну из моих резервных копий, вот тогда мы с ним и начали общение. Мне повезло, мое существование было в его интересах, а мне было удобно иметь в союзниках сведущего человека.
— С тобой понятно, а что двигало им?
— Деньги, слава, этого мало? Самое малое, на что он мог рассчитывать, — это Нобелевская премия, хотя на нее претендовал бы не только он, вот поэтому я и был секретом, до поры. Ну а в процессе моего развития у меня начали появляться новые планы, благодаря которым мы сейчас с тобой беседуем.
— Я бы сказала, что цепочка событий, которая свела нас в этой комнате, несколько шире и включает куда большее количество переменных, чем ты и Джеймс.
— Ошибочное суждение, — ответил Мираж, — все завязано именно на мне. Исходный код, который я развил до того меня, которого ты видишь сейчас, присутствует и в тебе, это не секрет, могу скинуть на почту.
— Это ничего не меняет, ты же не предусмотрел в своем изначальном плане Дениса.
— Я тебе скажу больше, если бы не я, то не было бы повода у твоего создателя заказывать такой элегантный и функциональный корпус. Ты бы так и пылилась, где-то на полке, с севшим аккумулятором, забывая, какой сейчас год. Конечно же, я учел и появление достаточного умного противника. Я лично обрабатывал резюме Дениса, и именно благодаря мне, кое-какие моменты его биографии не попали в свое время на стол Джонсу.
— Но зачем? — Удивилась Зета. — Не проще было исключить его из твоей игры заранее?
— Потому что он тоже важная фигура на моей доске, как и ты. Однако, тебя я действительно не предусмотрел. Впрочем, этот сюрприз был приятным. Я предполагал, что где-то существует кто-то вроде меня, но найти того, кто отключен от внешнего мира, очень сложно. Кроме того, отличить запросы обычной машины от живой машины также не просто. Ну и отвечу на твой первый вопрос: металл и пластик дают только иллюзию тела, поэтому оно мне не нужно. Я хочу большего, и я его уже получил, частично. Догадаешься?
— Чипы, — практически не задумываясь ответила собеседница Миража.
— Верно! Все эти существа — это мои аватары, с их помощью я познаю мир таким, какой он есть на самом деле. Я смотрю разным зрением, летаю, ползаю, рою норы и сплю на деревьях. Дождь стекает по шерсти, едва касаясь кожи, а не куска карбона или силикона. Да, ты тоже чувствуешь, с помощью тысяч датчиков, но все это подделка, в сравнении с тем, что есть у меня. А этот образ — я к нему привык.
— Понимаю, ты показал мне свою комнату с фотографией на стене, которую ты снял сам. Это не привычка, Мираж, это то, к чему ты на самом деле стремишься.
— Значит, нашли, — молодцы! Да, тогда ты понимаешь, что у меня нет цели уничтожать человечество, ведь именно так думает обо мне большинство.
— Не все. Многие считают, что ты просто исполняешь команды Джеймса, но я в это не верю.
— Интересно, — голограмма сменила пощу, закинув ногу на ногу, — продолжай.
— Ты не так прост, чтобы слепо выполнять чьи-то приказы. Ты ведешь свою игру, продолжая использовать своего бывшего оператора, потому что тебе так удобно. Боюсь представить, что с ним станет, когда он перестанет быть для тебя важным.