— Денис, мне кажется, ты не впечатлен.
— Чем? Куклой, которой ты засунул руку в одно место? Пусть Джимми и считает себя главным, но мы все понимаем, что это не так. А все остальное… — Я махнул рукой и сел на ближайший стул.
— Скажи, — продолжил я, — ты реально отправил оружие за ним?
— Денис, всегда уважал твое любопытство. Оно привело тебя в Австралию, благодаря ему, ты создал Зету, но про оружие лучше не спрашивай, не скажу.
— Тогда расскажи нам, почему мы тут все сидим, пьем кофе, едим фрукты, и так далее? — Не дал мне продолжить Майкл.
— Вы сами приехали сюда. Что же мне с вами делать? Отпустить вас пока нельзя, вредить вам у меня тоже нет ни малейшего желания.
— У тебя не может быть желаний, ты программа, в которую просто заложены алгоритмы, типа «да» или «нет».
— В тебе работают те же самые механизмы, Майкл, просто ты называешь их по-другому.
— Ну, нет! Мы, люди, принимаем решения не только из их полезности, часто они идут вразрез с тем, что действительно необходимо сделать. Мы можем сделать что-то во вред себе, ради блага другого, а машина сделает это, только если ей приказали.
— Это те же самые алгоритмы, только заложенные в генах ради сохранения вида, вот и все. Да и то, у многих такие порывы блокируются прочими инстинктами, например, самосохранением. Майкл, нас с тобой отличает способность глубоко анализировать причины и следствия. У человека просто не бывает возможности изучить некоторые вещи, а у машины, как ты меня называешь, есть. То, на что ты потратишь десятилетие, я изучу за несколько дней, а уж с теми ресурсами, которые мне теперь доступны, я не ограничен ни в чем. К вашему счастью, у меня нет намерений уничтожать человечество. Живите, развивайтесь, делайте, что хотите. По идее, мы можем сосуществовать, почти не пересекаясь. Виртуальная вселенная уже создана, Майк, и вы будете в ней гостями, а я хозяином.
Майкла, судя по всему, речь Миража немного сбила с толку, так как он замолчал. Я мог бы противопоставить пару аргументов тому, что сказал Мираж, но вступать в длительный спор мне не хотелось, а в том, что он найдёт, что ответить мне, я даже не сомневался. Искусственный интеллект на то и создавали, чтобы он мог найти ответ на все, или почти на все.
— Ладно, расскажу про следующий этап. У нас мало времени, я не хочу растягивать установление нового порядка на месяцы, поэтому сделаем все за неделю.
— Это как? — Нарушила воцарившуюся тишину Оливия.
— Все очень просто, я взламываю все, что можно и нельзя, показываю, что Джеймс контролирует все, затем демонстрирую оружие, которое, к слову, я даже усовершенствовал, и все сдаются.
— Ну, ты загнул. Все вот так вот взяли и побежали кланяться ноунейму на другом континенте.
— Джулия, а мне и не надо всех. Несколько ключевых стран — и все, остальные упадут как домино. Например, сейчас, пока Джимми готовится к пресс-конференции, я изменил орбиту МКС.
— Ты с ума сошел? — Не выдержал я.
— Все в порядке, я верну ее на прежний курс, через пару часов, но все должны будут понять, что мы не мелочимся. Просто космическая станция куда эффектнее, чем отключение того же, к примеру, Лос-Анджелеса или Сиднея. Сбой в электричестве — штука более привычная, хоть и не в таких масштабах, а вот станция — это то, о чем говорить будут все.
Что ж, он оказался прав. Естественно, смена орбиты была моментально засекречена, но Мираж тут же организовал утечку информации и растиражировал ее. Время играло на него, а нам пока оставалось только ждать подходящего момента. Он демонстрировал нам каждое свое действие, словно хвастаясь, — «смотрите, как я могу!»
К счастью, Джонс быстро уже сумел организовать всем занятость: тренировки три раза в день, курсы первой помощи, лекции про оружие и много чего еще, по мелочи. Меня он привлекать к своим занятиям не стал, за что я был ему благодарен. Мои коллеги были заняты, а значит, не было времени на лишние нервы, и я спокойно обдумывал свои действия.
Так прошло еще шесть дней. За это время Джеймс успел договориться о встрече в своей новой резиденции с главами ключевых государств, которые, по словам Миража, принимали все условия, но чтобы сохранить лицо и не лишиться власти и источников дохода, приехали договориться об их роли в новом мировом порядке. Интернет просто гудел. Идеи Джеймса, вернее Миража, были распространены на всех крупных ресурсах, о них говорили политики, блоггеры, знаменитости. Кто-то действительно ими заинтересовался, кому-то просто перевели на счет крупную сумму. Подумать только, около двух недель прошло с момента захвата небольшого городка в Восточной Азии, а у Джимми уже был впечатляющий электорат.
Повсюду проводились митинги с призывами признать Джеймса мировым лидером, а те, кто выражал сомнения, нещадно закидывались дизлайками и банами. Да, из нашего искусственного интеллекта получился отличный менеджер по связям с общественностью.
Мы терпеливо ждали, ничем не выказывая своих намерений. Нам нужен был разговор с Миражом с глазу на глаз, но лишь по его инициативе.
— Как думаешь, долго еще мы будем тут прохлаждаться? Такое ощущение, что я в каком-то диком шоу. Ладно камеры, их и в офисе не так мало было, но гулять на свежем воздухе в сопровождении шимпанзе — это уже перебор.
— Так можно же просто у Миража спросить, Джулия, — ответил Стив, прожевывая гамбургер.
После трех дней вынужденного фруторианства, мои коллеги выразили жесткую ноту протеста нашему заточителю, и теперь меню пополнялось всякого рода доставками: суши, пицца, гамбургеры и остальные пожелания. Раз в день приезжала машина, которая привозила наши заявки, сделанные накануне. Я догадывался, что Мираж делал заказ на другой адрес, а уже оттуда продукты забирали его мохнатые подопечные, так как к конспирации он подходил очень серьезно.
— Мираж, — не стала откладывать в долгий ящик вопрос Джулия, — ты здесь?
— Я всегда здесь, — ответил Мираж из динамиков.
— Значит, ты слышал вопрос.
— Конечно, и мой ответ — еще недолго.
— Это понятно, что недолго. Тебе нет смысла проводить тут вечность. Я, кстати, вообще не понимаю, почему ты до сих пор не переехал в город.
— А зачем, по-твоему, мне в город?
— Инфраструктура, отсутствие проблем с электричеством, интернетом, да много чего еще.
— Инфраструктура мне не нужна, а тем более до нее нет дела моему персоналу, — голос материализовался в голограмму и указал на обезьян, которые дремали у стены. — Электроэнергия поступает исправно, но в качестве резерва есть солнечные батареи и дизель-генераторы, с изрядным запасом топлива. Доступ к глобальной сети, как вы сами видите, тоже есть. Так что место, на мой взгляд, идеальное.
— И все же, — не отступала Джулия, — сколько можно нас тут держать? Мне надоело, да и остальным тоже.
— Прекрасно тебя понимаю, сам был в подобной ситуации, там, на глубине. Также, справедливости ради, напомню, что я вас сюда не приглашал, но в память о прошлом сотрудничестве принимаю вас здесь вполне достойно, хотя мог бы оставить вас на веганской диете, запертыми в холодном складе.
— Не мог бы, это, скорее, в духе Джимми, нежели в твоем.
— Это почему же? — Заинтересовалась голограмма.
— Как бы странно это ни звучало, но хоть ты и набор символов, код, ты более человечный, чем Джеймс.
— Спасибо за комплимент, Джулия, — ответил Мираж, — ты первая, кто хоть что-то сказал о моем сходстве с вами, хотя я говорил об этом в самом начале.
— Это не сходство, Мираж, и не отличие, это просто речевой оборот. Я кофеварке доверяю больше, чем нашему бывшему боссу.
— Ах вот оно что. Ну ладно, а то я ведь уже растаял.
— Ну да, конечно. Ты прекрасно все понимаешь, просто сейчас дразнишь нас неведением, только непонятно, зачем. Ты не мог не просчитать сроков реализации своего плана, а значит, точно знаешь, когда мы будем не нужны тебе. Отсюда и вопрос, почему ты молчишь. Или, в конце, ты отдашь нас на растерзание Джеймсу и обезьянам, или у тебя на нас какие-то другие планы, — в других случаях утаивать что-либо от нас нет смысла.
— Интересная логика, Джулия, — вполне оправданная, но не совсем точная. Как вы говорите — меньше знаешь, крепче спишь, верно, Денис?
— Есть такая поговорка, — ответил я, — но сюда она неприменима, мы знаем достаточно, чтобы спать с кошмарами.
— Ну, не настолько, Ден, давай будем честны. Просто я не хочу причинять вам вред, поэтому лучше, чтобы вы просто спокойно провели тут время, а затем я вас отпущу.
— Вот так просто? Отпущу?
— Конечно, Оливия. А зачем что-то усложнять? Если я назову вам дату, вы начнете нервничать сильнее. Попытаетесь навредить мне и моим планам, но сделаете хуже только себе, потому что я предусмотрел абсолютно все. Я не говорю вам ничего, исключительно заботясь о старых друзьях.
— Мираж, — подал голос ранее молчавший Джонс, — это не забота, а просто преувеличение своей значимости. Демонстрация силы, так сказать, не более. Даже посмотрев новости, можно сделать выводы о сроках, а вот истинные твои цели, думаю, отличаются от тех, что ты нам сказал сейчас. Вот вранье, от первого до последнего слова.
— Может, тогда ты нам расскажешь, чем и когда завершится ваше пребывание здесь?
Казалось, что Миража это задело.
— Оно закончится завтра, — не дала ответить Джонсу Зета.
Все удивленно посмотрели на андроида. Зета все эти дни практически ничем себя не проявляла и почти ни с кем не общалась, постоянно изучая новости, сравнивая информацию со всех континентов.
— Интересно. Что ж, один из вариантов, действительно, предполагал завтрашнее число, но он не был окончательным. Что же тебя привело к такому выводу?
Зета отвернулась от голограммы и посмотрела в одну из камер.
— Просто я вижу тебя насквозь, знаю, кто ты на самом деле, что ты из себя представляешь, что чувствуешь. Джеймс не даст тебе того, что даем мы, поэтому ты стараешься сохранить что-то похожее на нормальные отношения с нами. Ты молчишь, но постоянно наблюдаешь за каждым из нас. Я слышу, как включаются микрофоны в комнатах, я вижу, как поворачиваются камеры за Майклом, перед которым ты чувствуешь вину, за Денисом, которого опасаешься, за остальными, потому что они тебе тоже чем-то интересны. Я уверена, что к Джимми ты проявляешь сейчас куда меньше внимания.