– Ну, раз зовут, то неужели мы откажемся, Джулия? – Засмеялся Абхишек, – конечно, пора и отдохнуть. Думаю, что Ден не был бы против.
Через минуту в кабинете никого не осталось.
– Держи, – Майкл протянул Денису упаковку с сэндвичем и бутылку воды. – Не стал брать много, лучше потом еще схожу, разомну ноги.
– Спасибо.
– Кстати, пока я ходил, Оливия написала, что они нашли Миража.
– Ого, мне ничего не написали.
– Ага, Стив велел тебя не отвлекать – так он это обосновал.
– Ну и ладно, главное, что нашли, хотя это всего лишь половина дела. До Миража и компании еще нужно добраться и изолировать их, а вот это уже не так просто.
– Угу, – ответил Майкл, распаковывая свой бутерброд, – и вот тут Стиви без нас не обойдется, как бы ни пыжился. Хотя, если честно, и с нами не факт, что толк будет, а вот она, – он кивнул в сторону Зеты, – может справиться.
– Надеюсь, Майк, но волнуюсь, сильно. Мираж не дурак: прежде чем все это затеять, он просмотрел тысячи вероятностей, а значит, готов ко многому.
– Сомневаюсь, что он брал в расчет андроида, подобного себе, хотя, конечно, у Зеты не было столько ресурсов и времени для саморазвития, а ведь опыт – штука ценная.
– Как сказать, – Ден подошел к стоящей неподвижно Зете, – возможно, они находятся в равных условиях. Миража никто раньше не пытался найти, за ним никто не охотился целенаправленно, он был изолирован. Зета же, наоборот, имела свободный доступ в сеть, а уж в плане защиты и атаки я обучил ее так, что любое агентство гражданской безопасности позавидует. Ты не представляешь, сколько ей пришлось взломать серверов.
– Интересно, – присвистнул Майкл, – мы-то все думаем, что она просто умная колонка, а Зета, оказывается, тот еще шпион. Да уж, в тихом омуте… Как у вас дальше поговорка заканчивается?
Ден шутливо отмахнулся.
– Кто бы ни водился, у Миража тоже много камней за пазухой может оказаться.
– И это верно, – согласился Майкл. – Ладно, ешь давай – кто знает, сколько нам тут еще сидеть.
– Привет, Стив, заходи.
– Добрый день, мистер Джонс, – Стив закрыл за собой дверь и неуверенно подошел к столу директора по безопасности.
Джонс с любопытством разглядывал вошедшего, он давно научился с первого взгляда определять тему предстоящей беседы. По слегка заискивающей улыбке Стива Джонс сразу понял, что тот пришел через голову своего нынешнего босса и сейчас пытается заработать себе местечко потеплее и повыше. Ладно, посмотрим, насколько это будет полезно и интересно.
– Присаживайся, рассказывай, – дружелюбно указал Джонс на кресло напротив себя.
– Да, спасибо, в общем, мы нашли Миража.
– О! Отличная новость! Денис решил отправить тебя сообщить эту новость?
– Нет, нет, Денис даже не в курсе, думаю, ему не до этого, он со своим андроидом и Майклом снова уехали на глубину. Я даже не уверен, что он что-то ищет, в отличие от нас.
– Даже так? – Изобразив удивление, ответил директор.
– Да, я уверен, ведь мы сидим в офисе с утра до вечера, а он еще и Майкла сманил. Чем там можно заниматься, мистер Джонс? Все, что было внизу, давно изучено, Мираж все уничтожил, сейчас основная работа здесь, наверху, и мы с ней справились.
– Конечно, Стив, вы все молодцы. Так как и где вы нашли нашего беглеца?
– Мы обработали данные, которые прислали коллеги из… ну вы поняли, и определили, что наша цель базируется здесь, – Стив положил перед директором планшет с открытой на экране спутниковой картой.
– Так-так, – с интересом отдалил точку на мониторе Джонс, – далековато они забрались. Стив, ты уверен, что они действительно там?
– Да! Разумеется!
– Хорошо, просто пойми, нам придется отправляться на территорию другого государства, на другой край планеты. Возможно, кое-какие действия необходимо будет произвести инкогнито, и если вдруг там окажется не Мираж, а какой-нибудь охраняемый военный объект, то это грозит неприятностями не только нам с тобой.
Джонс с трудом сдерживал улыбку, глядя, как кровь отливает от лица Стива.
– Я пошутил, расслабься, разумеется, мы все сами предварительно проверим. Я не привык полагаться только на один источник информации. Ладно, спасибо, Стив, перекинь мне координаты и иди работай.
Усилившийся шум вентиляторов выдернул Дениса из дремоты. Повернув на звук голову, он увидел, как Зета отсоединяется от системного блока.
– Наконец-то! Майкл, проснись, она снова с нами.
– Приятно видеть, когда тебе рады, – ответила Зета своему создателю.
– А мы тут уже все съели и выпили, пока ты бродила по ту сторону микросхем, надеюсь, ты что-то да накопала.
– Конечно, Майкл. В общем, я его нашла, и я знаю, куда нам нужно ехать.
– Представляешь, дорогая, мы тоже знаем, где он.
– Поняла, значит, ребята его нашли тоже, но они не знают очень важной детали, о которой известно только мне. Давайте я расскажу вам об этом по дороге наверх.
– Интересно, где все? – Удивленно оглядывался Майкл, никого не найдя в офисе.
– Похоже, наши коллеги развлекаются на полную катушку.
– А ты откуда знаешь?
– Майкл, мне не нужно брать в руки телефон, чтобы посмотреть, кто какие фотографии выложил за последние полчаса, я считываю информацию напрямую из сети. Ребята на пляже, кроме Стива, если нужно, могу посмотреть, где он.
– Не обязательно, Зета, – ответил ей я, – лучше найди мне Джонса, что-то мне подсказывает, что он мог начать без нас.
– Думаешь, он повелся на рассказы Стива, Ден?
– Не знаю, вряд ли он станет проводить операцию без нашей поддержки, должен же он понимать, что грубая сила против Миража не самое эффективное оружие.
– Денис, Джонс и правда вылетел, буквально несколько минут назад. Кстати, Стив летит вместе с ним, видимо, напросился на роль консультанта вместо тебя.
– Ой дурак!
– Кто, Майкл? Стив или Джонс?
– Разумеется, оба, Ден. – Майкл сел прямо на стол. – И что теперь будем делать? Нам надо быть там, а не этому выскочке, он же не понимает, с чем столкнулся.
Я задумался. Майк прав, нам надо быть на месте событий, вместе с Зетой, иначе все наши усилия пойдут насмарку.
– Значит, так, – я повернулся к андроиду, – заказывай самолет, у «Оазиса» большой авиапарк, что-то да должно оставаться свободным. Если все забронировано, кого-нибудь отмени. Отправь сообщение ребятам, чтобы в течение часа были здесь, они нам понадобятся.
– Думаешь, от них сейчас будет толк, Ден? Если они «гуляют» уже несколько часов, то их работоспособность, мягко говоря, критически снижена.
– В дороге выспятся, Майкл, тем более, это оплатится как сверхурочные.
– А ты уверен, что у нас это еще и не вычтут? Думаю, что Стив постарался нас дискредитировать.
– Майкл, Стив распинался перед Джонсом, а я сейчас буду разговаривать с Миллером, и поверь, у меня найдутся аргументы, чтобы вопросы задавали не нам, а им.
– Убедил, – Майкл слез со стола, – пойду соберу вещи, наберите меня, когда надо будет выходить.
16
Ночью город не спит, времена не те. Это раньше, во времена доцифровых технологий города спали, по большей части, а сейчас – сейчас ночью засыпает только окраина, и то не всегда, а центр, в то же время, начинает свою активность.
В крупном городе ночью можно найти то же, что и днем. Магазины, клубы, доставка, – мир живет круглосуточно, невзирая на время и часовой пояс. Аэропорты, железнодорожные вокзалы, автостанции, – и днем и ночью через них проходит гигантский трафик. Людям нужно есть, пить, развлекаться в любое время. Подумать только, даже в некоторые музеи можно попасть в ночное время. Похоже, что совы вытесняют жаворонков как вид. Но кое-какой промежуток остался неизменным – это предрассветный час, когда сон наиболее глубок и безмятежен. Жаворонки еще не проснулись, но совы уже начинают дремать. Час тишины покоя, не зря именно в это время начинались многие войны. За миг до того, как огонь рассветного солнца сольется с огнем от охваченных пожарами городов. Бодрствующих слишком мало, те же, кто проснется, не сразу сообразят, что происходит.
В моем случае, никто вообще ничего не поймет, даже выпив утреннюю чашку кофе. Крысам отданы команды, их лидеры, с моими чипами, уже направляют свои хвостатые армии к цели. Не попадаясь случайным прохожим на глаза, по проторенным в подземных катакомбах тропам, они добираются до электростанции, чтобы устроить хаос.
Кто-то, нажав на пульт, с удивлением обнаружит, что телевизор не включился, кто-то в панике будет искать источник электричества, чтобы подзарядить севший за ночь телефон, кто-то будет безрезультатно щелкать выключателем в полной темноте. Заводы внезапно остановят производственный цикл, банки не смогут провести транзакции, светофоры оставят заполняющиеся машинами дороги без управления, в больницах отключится жизнеобеспечивающее оборудование.
Коллапс, беспорядок, страх, а потом и паника, и все это абсолютно бесшумно. Никаких следов, кроме остатков шерсти и следов маленьких, острых зубов. Моя незаметная, но многочисленная армия уже продвигалась к электростанции, пересекая город по подземным коммуникациям. Еще немного – и в городе станет темно. Мой очередной ход сделан, посмотрим, как вы отреагируете.
Мы летели уже девять часов, оставалось еще около двух. Ребята отсыпались после бурного отдыха, Майкл тоже дремал, мне не спалось, поэтому я разглядывал серое полотно облаков под фюзеляжем.
– Денис?
– Да, Зета, – отвлекся я от иллюминатора.
– Красиво ведь, правда?
– Хм. А что именно? – Я попытался увидеть хоть что-то, кроме унылого пейзажа, который не менялся уже больше часа. – Наверху ничего особенного, внизу серость и сырость.
– А мне нравится. А ты знаешь, из чего состоят облака, почему во время грозы сверкают молнии?
– Зета, разумеется, знаю, мы это еще в школе проходили.
– Тогда понятно, ты просто привык, наверное, поэтому для тебя все это тусклость.
– Отчасти, – согласился я, – но мне тоже, порой, нравится наблюдать за природой, просто на это не находится времени.