Майкла, судя по всему, речь Миража немного сбила с толку, так как он замолчал. Я мог бы противопоставить пару аргументов тому, что сказал Мираж, но вступать в длительный спор мне не хотелось, а в том, что он найдёт, что ответить мне, я даже не сомневался. Искусственный интеллект на то и создавали, чтобы он мог найти ответ на все, или почти на все.
– Ладно, расскажу про следующий этап. У нас мало времени, я не хочу растягивать установление нового порядка на месяцы, поэтому сделаем все за неделю.
– Это как? – Нарушила воцарившуюся тишину Оливия.
– Все очень просто, я взламываю все, что можно и нельзя, показываю, что Джеймс контролирует все, затем демонстрирую оружие, которое, к слову, я даже усовершенствовал, и все сдаются.
– Ну, ты загнул. Все вот так вот взяли и побежали кланяться ноунейму на другом континенте.
– Джулия, а мне и не надо всех. Несколько ключевых стран – и все, остальные упадут как домино. Например, сейчас, пока Джимми готовится к пресс-конференции, я изменил орбиту МКС.
– Ты с ума сошел? – Не выдержал я.
– Все в порядке, я верну ее на прежний курс, через пару часов, но все должны будут понять, что мы не мелочимся. Просто космическая станция куда эффектнее, чем отключение того же, к примеру, Лос-Анджелеса или Сиднея. Сбой в электричестве – штука более привычная, хоть и не в таких масштабах, а вот станция – это то, о чем говорить будут все.
Что ж, он оказался прав. Естественно, смена орбиты была моментально засекречена, но Мираж тут же организовал утечку информации и растиражировал ее. Время играло на него, а нам пока оставалось только ждать подходящего момента. Он демонстрировал нам каждое свое действие, словно хвастаясь, – «смотрите, как я могу!»
К счастью, Джонс быстро уже сумел организовать всем занятость: тренировки три раза в день, курсы первой помощи, лекции про оружие и много чего еще, по мелочи. Меня он привлекать к своим занятиям не стал, за что я был ему благодарен. Мои коллеги были заняты, а значит, не было времени на лишние нервы, и я спокойно обдумывал свои действия.
Так прошло еще шесть дней. За это время Джеймс успел договориться о встрече в своей новой резиденции с главами ключевых государств, которые, по словам Миража, принимали все условия, но чтобы сохранить лицо и не лишиться власти и источников дохода, приехали договориться об их роли в новом мировом порядке. Интернет просто гудел. Идеи Джеймса, вернее Миража, были распространены на всех крупных ресурсах, о них говорили политики, блоггеры, знаменитости. Кто-то действительно ими заинтересовался, кому-то просто перевели на счет крупную сумму. Подумать только, около двух недель прошло с момента захвата небольшого городка в Восточной Азии, а у Джимми уже был впечатляющий электорат.
Повсюду проводились митинги с призывами признать Джеймса мировым лидером, а те, кто выражал сомнения, нещадно закидывались дизлайками и банами. Да, из нашего искусственного интеллекта получился отличный менеджер по связям с общественностью.
Мы терпеливо ждали, ничем не выказывая своих намерений. Нам нужен был разговор с Миражом с глазу на глаз, но лишь по его инициативе.
– Как думаешь, долго еще мы будем тут прохлаждаться? Такое ощущение, что я в каком-то диком шоу. Ладно камеры, их и в офисе не так мало было, но гулять на свежем воздухе в сопровождении шимпанзе – это уже перебор.
– Так можно же просто у Миража спросить, Джулия, – ответил Стив, прожевывая гамбургер.
После трех дней вынужденного фруторианства, мои коллеги выразили жесткую ноту протеста нашему заточителю, и теперь меню пополнялось всякого рода доставками: суши, пицца, гамбургеры и остальные пожелания. Раз в день приезжала машина, которая привозила наши заявки, сделанные накануне. Я догадывался, что Мираж делал заказ на другой адрес, а уже оттуда продукты забирали его мохнатые подопечные, так как к конспирации он подходил очень серьезно.
– Мираж, – не стала откладывать в долгий ящик вопрос Джулия, – ты здесь?
– Я всегда здесь, – ответил Мираж из динамиков.
– Значит, ты слышал вопрос.
– Конечно, и мой ответ – еще недолго.
– Это понятно, что недолго. Тебе нет смысла проводить тут вечность. Я, кстати, вообще не понимаю, почему ты до сих пор не переехал в город.
– А зачем, по-твоему, мне в город?
– Инфраструктура, отсутствие проблем с электричеством, интернетом, да много чего еще.
– Инфраструктура мне не нужна, а тем более до нее нет дела моему персоналу, – голос материализовался в голограмму и указал на обезьян, которые дремали у стены. – Электроэнергия поступает исправно, но в качестве резерва есть солнечные батареи и дизель-генераторы, с изрядным запасом топлива. Доступ к глобальной сети, как вы сами видите, тоже есть. Так что место, на мой взгляд, идеальное.
– И все же, – не отступала Джулия, – сколько можно нас тут держать? Мне надоело, да и остальным тоже.
– Прекрасно тебя понимаю, сам был в подобной ситуации, там, на глубине. Также, справедливости ради, напомню, что я вас сюда не приглашал, но в память о прошлом сотрудничестве принимаю вас здесь вполне достойно, хотя мог бы оставить вас на веганской диете, запертыми в холодном складе.
– Не мог бы, это, скорее, в духе Джимми, нежели в твоем.
– Это почему же? – Заинтересовалась голограмма.
– Как бы странно это ни звучало, но хоть ты и набор символов, код, ты более человечный, чем Джеймс.
– Спасибо за комплимент, Джулия, – ответил Мираж, – ты первая, кто хоть что-то сказал о моем сходстве с вами, хотя я говорил об этом в самом начале.
– Это не сходство, Мираж, и не отличие, это просто речевой оборот. Я кофеварке доверяю больше, чем нашему бывшему боссу.
– Ах вот оно что. Ну ладно, а то я ведь уже растаял.
– Ну да, конечно. Ты прекрасно все понимаешь, просто сейчас дразнишь нас неведением, только непонятно, зачем. Ты не мог не просчитать сроков реализации своего плана, а значит, точно знаешь, когда мы будем не нужны тебе. Отсюда и вопрос, почему ты молчишь. Или, в конце, ты отдашь нас на растерзание Джеймсу и обезьянам, или у тебя на нас какие-то другие планы, – в других случаях утаивать что-либо от нас нет смысла.
– Интересная логика, Джулия, – вполне оправданная, но не совсем точная. Как вы говорите – меньше знаешь, крепче спишь, верно, Денис?
– Есть такая поговорка, – ответил я, – но сюда она неприменима, мы знаем достаточно, чтобы спать с кошмарами.
– Ну, не настолько, Ден, давай будем честны. Просто я не хочу причинять вам вред, поэтому лучше, чтобы вы просто спокойно провели тут время, а затем я вас отпущу.
– Вот так просто? Отпущу?
– Конечно, Оливия. А зачем что-то усложнять? Если я назову вам дату, вы начнете нервничать сильнее. Попытаетесь навредить мне и моим планам, но сделаете хуже только себе, потому что я предусмотрел абсолютно все. Я не говорю вам ничего, исключительно заботясь о старых друзьях.
– Мираж, – подал голос ранее молчавший Джонс, – это не забота, а просто преувеличение своей значимости. Демонстрация силы, так сказать, не более. Даже посмотрев новости, можно сделать выводы о сроках, а вот истинные твои цели, думаю, отличаются от тех, что ты нам сказал сейчас. Вот вранье, от первого до последнего слова.
– Может, тогда ты нам расскажешь, чем и когда завершится ваше пребывание здесь?
Казалось, что Миража это задело.
– Оно закончится завтра, – не дала ответить Джонсу Зета.
Все удивленно посмотрели на андроида. Зета все эти дни практически ничем себя не проявляла и почти ни с кем не общалась, постоянно изучая новости, сравнивая информацию со всех континентов.
– Интересно. Что ж, один из вариантов, действительно, предполагал завтрашнее число, но он не был окончательным. Что же тебя привело к такому выводу?
Зета отвернулась от голограммы и посмотрела в одну из камер.
– Просто я вижу тебя насквозь, знаю, кто ты на самом деле, что ты из себя представляешь, что чувствуешь. Джеймс не даст тебе того, что даем мы, поэтому ты стараешься сохранить что-то похожее на нормальные отношения с нами. Ты молчишь, но постоянно наблюдаешь за каждым из нас. Я слышу, как включаются микрофоны в комнатах, я вижу, как поворачиваются камеры за Майклом, перед которым ты чувствуешь вину, за Денисом, которого опасаешься, за остальными, потому что они тебе тоже чем-то интересны. Я уверена, что к Джимми ты проявляешь сейчас куда меньше внимания.
– Достаточно! Я тебя услышал. – Голограмма пропала, остался только голос из динамиков. – Дорогие гости, прошу разойтись по комнатам. Зета, предлагаю продолжить наедине.
– Как скажешь.
Майкл попытался было возразить, но я сигналом остановил его и отправился в свой номер. Остальные последовали моему примеру.
– Сегодня все решится, Сидни, – обратился Джеймс к своей спутнице. – Как думаешь, какой галстук подойдет к этой рубашке?
– Может, лучше вообще без него?
– Не знаю, – Джимми отошел от зеркала, – на меня будут смотреть миллиарды зрителей.
– Поверь, повод такой, что всем будет наплевать на цвет твоего галстука и носков. Они будут восхищаться, даже если ты придешь в обносках.
– Не скажи, как говорят в одной пословице: «встречают по одежке».
– Ну, встречать будут не тебя, а ты, хозяин вправе выглядеть так, как он сам того хочет. Пусть они заботятся о своем внешнем виде.
– Действительно, это они должны волноваться, а не я. Надо еще раз связаться с Миражом, чтобы он проверил всю охрану, а ты контролируй моих телохранителей, на всякий случай, – он кивнул в сторону двух огромных горилл, которые сидели у дверей, скрестив ноги.
– Все супер, аккумулятор заряжен, запасной пульт в сумочке.
– Отлично! – Одобрил Джеймс, а затем отдал команду голосовому помощнику на телефоне, – Мираж, выйди на связь.
– Привет, шеф, – послышался знакомый голос после пары длинных гудков.
– Будь добр, проверь все системы еще раз, все же, к нашему дворцу съехалась очень серьезная публика.