(2) .
Старшие редко бывают столь снисходительны, чтобы воображать себя на месте младших, а ведь они должны не
только нс мешать их забавам, но еще стараться им способствовать и оживлять их своим участием. Забывая юношеские свои лета, старики требуют от молодых людей той же самой спокойной, хладнокровной рассудительности, того же строгого отличия полезного и необходимого от ненужного, той же самой степенности, которые им самим даны годами, опытностью и ослаблением физических сил. Игры юности кажутся им пустыми, забавы легкомысленными. И, действительно, весьма трудно вообразить себя в том самом положении, в котором были мы за двадцать или тридцать лет, отчего при всей благонамеренности нередко рождаются неправильные суждения и ошибки при воспитании юношества. - О, станем лучше стараться сохранять свою молодость сколь возможно более, а когда хладная зима жизни убелит главу нашу, когда сердце перестанет с прежнею живостью биться в груди нашей, и тогда пусть с участием и веселием будем взирать на младших собратьев наших, которые украшаются еще весною жизни, меж тем как мы, закутавшись, ищем покоя под домашним отеческим кровом! Не станем скучными сентенциями прерывать сладостные мечты фантазии! Вспомним о тех блаженных днях, когда один взор милой девушки, ныне уже постаревшей и покрытой морщинами, воодушевлял нас пламенным восторгом; когда музыка и пляски приводили в трепет все нервы наши; когда шутки и веселость изгоняли все мрачные мысли, когда сладостные мечты, предчувствия, надежды делали нашу жизнь приятною. - Потщимся же продлить сие счастливое время для детей наших и сколь возможно разделять с ними блаженство их! Взгляните, с какою нежною почтительностью младенцы, отроки, девы и юноши кружатся около ласкового старика, который ободряет их к невинным забавам. В молодости моей я имел случай обращаться со столь любезными пожилыми женщинами, что, если бы предоставлен был мне выбор, охотнее бы согласился провести жизнь свою с одною из них, нежели с иною молодою красивою девушкой. Часто, когда при больших застольях мне, как молодому человеку, случалось сидеть возле несмышленой красавицы, я завидовал тому, кому его звание давало право быть соседом разумной и веселой немолодой уже женщины.
Но сколь ни похвально сие добродушное снисхождение к юношескому расположению духа, столь же посмеяния заслуживающим должно нам казаться, если старик до такой степени забывает свое достоинство и приличие, что в обществе играет роль вертопраха; если пожилая женщина, забыв свои лета, одевается и наряжается как молодая девушка, кокетничает, онемевшие члены свои с усилием напрягает в ганцах или, что еще хуже, мечтает оспаривать победы у новых поколений. Подобные явления рождают презрение, ибо особы, достигшие известного возраста, никогда не должны подавать молодым людям повод к насмешкам и забывать об уважении к ним или какие бы то ни было обязанности свои относительно них.
(4) .
Но мало того, чтобы обращение старших не было младшим в тягость: оно должно приносить им пользу. Большая степень опытности дает первым право, даже обязывает их наставлять последних, указывать им на ошибки их, быть им полезными советами и примерами. Но сие должно делать без педантства, гордости и высокомерия, не показывая смешной привязанности ко всему тому, что устарело, не требуя пожертвования всеми юношескими забавами, всегдашней покорности и униженности, не наводя скуки и не набиваясь. Напротив того, должно заставить молодых людей искать вашего общества, что, без всякого сомнения последует, ибо добронравные молодые люди считают за честь общаться с ласковыми, мудрыми старцами, а сверх того и собеседование с ними, которые так много видели и испытали, не лишено приятности.
(5) .
Довольно говорил я об обращении людей пожилых с младшими; теперь скажу нечто о том, что молодые люди обязаны соблюдать в обращении с возмужалыми и старцами.
В просвещенном, от многих предрассудков столь тщательно освободившемся веке нашем, многие чувствования, заложенные в нас самою природой, подавляются софистическим умничаньем. Сюда принадлежит, между прочим, чувство уважения к глубокой старости. Наши молодые лю-
ди ранее созревают, ранее делаются образованными, ранее приобретают ученость; прилежным чтением особенно богатых содержанием Журналов заменяют они недостаток опытности и прилежания. Сие делает их довольно умными, чтобы решительно судить о таких предметах, для ясного познания коих необходимы, как прежде думали, многолетние и неустанные занятия. Отсего-то происходит тот Эгоизм и самонадеянность, та уверенность в собственном достоинстве, с которою молодые люди взирают ныне на пожилых, и на словах и на бумаге затыкают всякого, кого ни встретят на пути своем.
(6).
Есть такие вещи, коих нельзя узнать иначе, как из опыта; есть науки, которые неизменно требуют долговременного изучения, многократного рассмотрения с разных сторон и большого хладнокровия; и я думаю, что даже самый пылкий гений, самый тонкий ум не должен отказывать в некотором внимании пожилому человеку, который, даже при способностях менее обширных, имеет на своей стороне знания и опыт. Но и не говоря уже о предметах учености в общем смысле, неоспоримо, что многообразие различных опытов, приобретаемых на продолжении многих лет всяким живущим на свете человеком, делает его в состоянии пояснить нетвердые понятия, оставить пустые мечту, нс столь легко заблуждаться воображением, пылкостью и раздражительностью нервов и рассматривать людей и окружающие предметы с вернейшей точки зрения. Наконец, услаждать тому, кому недолго уже остается вкушать радости мира сего, последние минуты жизни, в которые заботы обыкновенно умножаются, а наслаждения уменьшаются, по мнению моему, столь прекрасно и благородно, что я должен воскликнуть каждому юноше: "Когда увидишь человека с убеленною главою, встань перед ним! Чти старость! Ищи общества старых рассудительных людей! Не презирай советов благоразумия, предостережений опытности! Поступай с каждым старцем так, как желаешь, чтобы с тобою поступали, когда лета посеребрят власы на главе твоей! Позаботься о нем, не покидай его, когда пылкое, легкомысленное юношество его оставляет!"
Впрочем, нет сомнения, что есть много старых безумцев, так же, как иногда встречаются благоразумные юноши, которые уже кончили жатву, меж тем как другие сверстники едва только начинают приуготовлять орудия к возделыванию поля своего.
(7).
Еще нечто об обхождении с детьми, но весьма немного, ибо распространяться о сем значило бы писать книгу о воспитании, а это не есть моя цель.
Обхождение с детьми человеку разумному много приятных минут и огромное удовольствие доставить может. Он видит пред собою раскрытую книгу природы, ничем не искаженную, видит истинный, простой, первобытный смысл ее, который, если упустить время, только с великим трудом можно открыть между множеством посторонних примесей и прикрас; отличительные черты характеров с самого их становления, которые впоследствии, к сожалению, почти всегда или совсем теряются, или скрываются под личиною утонченности и приличия, открыты взору его: не испорченные системою, страстями и ученостью. Дети о многих вещах судят правильнее, нежели взрослые, множество впечатлений они воспринимают несравненно легче, еще нс понимают и не впитали множества предрассудков. - Одним словом, - кто хочет познать человека, тот должен обращаться с детьми. Но обращение с ними требует особенного внимания, которое в кругу людей взрослых становится ненужным. Ни под каким видом не подавать им ни малейшего соблазна, а удерживаться самим от таких речей и поступков, которые никем не замечаются с такою легкостью, как детьми, всегда с величайшею внимательностью и тонкостью все наблюдающими; давать им примеры в добродушии, верности, искренности, благопристойности, во всех добродетелях, короче, всеми силами способствовать нравственному их образованию, - есть священный долг каждого человека.
Пусть истина всегда господствует в твоих речах и поступках с сими юными творениями! Принимай всегда тон, понятный им по возрасту их, но нс такой, который даже им должен казаться смешным! Не издевайся над детьми, как то многие делают. Это имеет вредное влияние на их характер.
Добронравные дети всегда с каким-то свойственным им чутьем тянутся к добрым, ласковым людям, хотя бы сии последние и не много ими занимались, и, напротив того, от дурных удаляются, как бы ласковы они к ним ни были. Сердечная простота и непорочность - вот мощный талисман, посредством коего сие делается; но это, конечно же, такая вещь, которой нельзя научиться из книг.
Привязанность родителей к детям своим весьма естественна, и по самой природе рассудок подсказывает нам: если желаете приобрести благорасположение первых - не пренебрегайте любимыми их детьми, а обращайте на них некоторое внимание. Но остерегайтесь подлым ласкательством потакать неблагонравию детей знатных и тем питать высокомерие, упрямство и тщеславие сих по большей части уже слишком испорченных творений; способствовать нравственному их развращению и преступать законы природы, повелевающие, чтобы не возмужалый младенца, но младенец чтил зрелый возраст.
Более всего должно остерегаться принимать сторону детей, когда родители в присутствии нашем делают им выговоры; ибо чрез то они утверждаются в своих шалостях, а родители находят препятствия в воспитании их там, где не должны бы оные находить.
ГЛАВА И.
Об обращении между родителями,
детьми и родственниками.
О).
Самый первый и естественный союз между людьми есть после союза супружеского союз родителей и детей их. Хотя брачное сочетание не есть предположенное благодеяние для следующего поколения, однако мало найдется людей, которые бы не были довольны тем, что другие приняли на себя труд произвести их на свет; и хотя в наших странах родители не по собственному только произволу воспитывают детей своих и пекутся о них, но, несмотря на то, весьма безрассудно было бы утверждать, что многообразные попечения сии не налагают никаких обязанностей, или называть ложным то, что врожденная приязнь, симпатия и благодарность сближают нас с теми, от плоти коих мы произошли, которые носили нас под своим сердцем, которые нас питали, для нас бодрствовали