Если ученый или художник охотно и много говорит о своем роде занятия, то за сие негодовать на него не надобно. Несчастное Полифистерство (всезнание), страсть охватить все науки и художества, стыдиться того, что есть еще в свете такое, о чем мы не в состоянии судить, - все это не много делает чести нашему веку; и если скучно слушать человека, который все разговоры обращает к своему любимому предмету, то еще гораздо скучнее, когда какой-нибудь болтун произносит решительное мнение о таких вещах, которые находятся совершенно вне круга его разумения; если духовный судит о Политике, Юрист о театре, лекарь о живописи, кокетка о философских предметах, какой-нибудь вертопрах о Тактике и пр. Надобно позволять ученому говорить со страстью о своей науке, о своем искусстве, и даже подавать к тому повод. В самом деле, очень многого стоит разуметь какой-нибудь род занятия основательно, и я ненавижу пустых энциклопедических словарей, не люблю Полифистер- ства, решительного тона молодых людей, с которыми иногда, к сожалению! случается входить в общества, которые решительным своим приговором опровергают суждения скромного, сомневающегося исследователя, и которые, особенно когда успели во мнении милых ученых женщин прослыть забавниками, совершенно несносны.
(3) .
Если ученые имеют менее предрассудков, нежели другие люди, то они тем более приверженны к тем, которые им свойственны. Посему обращаться с ними надобно очень осторожно. Ничто так легко не может быть оскорблено, как тщеславие ученого. Надобно избегать даже всех двусмысленностей в похвалах, к ним относящихся.
Большая часть ученых гораздо легче прощают нам, когда мы осуждаем нравственный их характер, нежели покушаемся на славу их в ученом мире. По сему надобно быть осторожным в суждениях об их произведениях. Даже когда они спрашивают у нас об оных мнения, то это почти всегда означает только то, что они просят нашего одобрения. Исключая только один случай, когда дружеское расположение наше обязывает нас к откровенности; советую в таких обстоятельствах, где нельзя хвалить, не унижая себя, по крайней мере говорить то, чтобы оскорбленное тщеславие чс могло почесть осуждением.
Более всего можно оскорбить сих господ, когда они не известны нам со стороны своего авторства, когда мы вовсе нс читали их сочинений, когда в общежитии не отличаем их от других полезных обществу людей; наконец, если обнаруживаем мнения, не только не согласные с их представлениями, но даже и противные оным. Остерегайся всего этого, если не хочешь огорчить какого-нибудь ученого! Впрочем, не забывай и того различия, с кем ты имеешь дело - с великим ли, малым ли или посредственным человеком? Все они любят похвалу, но не всякого должно одинаковым образом ею одаривать. Иной любит, когда ему в глаза говорят, что он великий человек; другой довольствуется тем, когда позволяют ему самому о себе говорить таким образом; третий ничего другого от тебя не потребует, кроме терпения в то время, когда он читает тебе жалкие свои произведения; для четвертого приятно, когда с выгодной стороны намекают на какое-нибудь место в его сочинениях; пятому нравится отличительное внешнее уважение, пусть даже о сочинениях его явно ничего не говорят; наконец, шестой (пусть позволено будет и мне занять местечко подле сего последнего) бывает доволен тем, когда малый круг благородных людей отдают ему справедливость в том, что он, по крайней мере, старался об истине и добродетели, что ничего не писал такого, чем можно было бы укорить его сердце, и что, если произведения его и не суть образцовые, то по крайней мере не будут употребляемы на обвертки.
(4) .
Очень забавно смотреть, когда два писателя хвалят друг друга словесно или письменно, когда выманивают друг у друга выгодные рецензии и взаимно обещают блистательную вечность. Я также спокойно смотрю, когда сходятся вместе два человека, которые удивляются друг другу или наслышаны хорошего друг о друге. В каком они находятся затруднении, чтобы выведать друг у друга слабые стороны! Если они расходятся, то всеща оказывается, что один другому кажется превосходным, коща или сей подал ему повод выказать свои дарования, или когда оба дурня согласны в своих бреднях.
Но не так приятно смотреть на несогласия, столь часто примечаемые между учеными, которые или по разности своих мнений и систем ссорятся, или если они живут в одном и том же месте и в одном роде занятий ищут славы; в таком случае друг друга преследуют, ненавидят, ни малейшим образом не отдавая друг другу справедливости; как один старается в глазах публики унизить другого. Постыдное соперничество! Неужели же источник истины не настолько неисчерпаем, чтобы многие тысячи вместе не могли утолить в нем свою жажду? Ужели же люди, посвятившие себя мудрствованию, могут унизиться до зависти, недоброжелательства и подлых ругательств? Но об этом уже столько говорено и писано, что я лучшим считаю скрыть завесою такие ученые раздоры, которые, к сожалению, в нашем времени очень нередки.
(5) .
Есть люди, которые хотят придать себе надлежащий вес, хвастаясь своими связями, родством, дружеским расположением или перепискою с учеными. Этой глупости должно избегать. Человек по званию писателя или ученого может иметь важные заслуги; между тем как личное знакомство с таким человеком не делает нам никакой чести. Потому одному только мы не можем почесться благоразумными и добрыми, что благоразумные и добрые люди обходятся с нами снисходительно и ласково. Я не могу также терпеть ссылок (цитат), так как и всякого хвастовства и убора чужим пером. Самое посредственное, нами обдуманное и с уверенностью прочувственное, для нас большего стоит, нежели самое превосходное, но у других заимствованное.
(6) .
Между нынешними так называемыми учеными должно по справедливости отвести заметное место некоторым нашим журналистам и анекдотчикам. В обращении с сими людьми нужна особенная осторожность. Будучи не слишком обременены ученостью, они обыкновенно принадлежат к какой-нибудь господствующей партии, например, к Натуралистам, Богословам, Деистам, сумасбродам, Филантропам, Космополитам и пр. Они везде разъезжают, чтобы собирать слухи, сплетни, которые потом, смотря по обстоятельствам, называют документами; или преследуют всякого, кто не хочет пристать под их знамена; всякого заставляют они молчать, кто отваживается сомневаться в их непогрешимости. Одно словцо, противное их системе,
которое удается им где-нибудь подхватить, дает им повод к различным разглашениям, к непристойным сплетням, к преследованию достойных, но беспечных людей. Будь же осторожен в словах, когда такой человек, по-видимому с дружеским расположением тебя посещает, и ожидай, что он когда-нибудь верно напечатает все, что он у тебя видел и слышал.
(7) .
С виртуозами, композиторами, танцовщиками, литераторами, живописцами, скульпторами и некоторыми стихотворцами совсем иначе обращаться должно. Онй (разумеется, что я всегда во всяком классе людей исключаю лучших) неопасны, но тем более тщеславны и часто очень навязчивы и ненадежны. Не чувствуя того, что изящные искусства (хотя нельзя отрицать влияния их на сердце и нравы) главною своею целью имеют одно только удовольствие и потому в достоинстве для счастья человеческого должны уступать высшим, важнейшим и занимательнейшим наукам, не чувствуя, говорю я, того,’ что, дабы действительно заслужить название великого человека, надобно разуметь гораздо более, нежели это нужно для того, чтобы только позабавить одни глаза, усладить слух, воспалить воображение и возмутить сердца. Они искусство свое почитают единственно достойным напряжения благородного человека; и мы не должны дивиться тому, когда танцовщик, который часто получает большую плату, нежели государственный Министр, сердечно сожалеет о том, что сей последний не учился чему-нибудь лучшему. Основательных художников, скромных виртуозов й достойных по уму и сердцу актеров очень не много. Посему сходиться с сими людьми советую с крайней разборчивостью. Актеры, стихотворцы и им подобные любят хорошо пожить, и сие не удивительно. Есть восхищение, которым душа наша может наслаждаться при самом простом и умеренном роде жизни, и, признаться, сие восхищение есть единственное, которое достойно бессмертной славы. Правда, высшее парение гения к священному, чистому источнику, из которого он получил свое начало, совершенно другого рода, нежели напряжение нервов, воспаление фантазии, происходящие от раздражения чувств; и, кажется, очевидно, что такие произведения, каковы Мессиада Клопштока и Дон Карлос Шиллера, рождаются не из бутылки шампанского. Но сколь же мало художников, воспламеняемых сим достойным жаром! Беспорядочным поведением, несчастными внешними обстоятельствами расслабленное их тело требует для подкрепления сильных и, лучше сказать - упоительных, средств. Сие самое заставляет их проводить жизнь свою в чувственных удовольствиях. Сверх того, кто совершенно посвятил себя изящным искусствам, тот редко находит вкус в важных занятиях, они кажутся ему сухими, но, так как нельзя весь день петь, гудеть и марать бумагу, то остается довольно праздных часов, которые проводят они в бражни- чаньи. О благоразумном распределении и употреблении времени, о наставительном и благоразумном обращении эти господа думают очень редко. Они почитают того человека, который доставляет им чувственное удовольствие и вместе с тем льстит, гораздо более, нежели того мудреца, который наставляет их на путь истины и порядка. Первому они навязываются сами, а последнего избегают. При столь всеобщем распространении вялого вкуса в нашем веке, при таком нерадении о науках основательных я, кажется, прав в своем мнении, хотя бы и почитали меня за то педантом. В нынешнее время самые пустые головы при нежном токмо сердце и склонности к праздной и распутной жизни посвящают себя изящным художествам, принимают звание художника, плетут стихи, пишут для театра, сочиняют ноты и пр. и пр., и, таким образом, наконец, вкус должен переродиться, и искусство сделаться презрительным. Посему-то мы и видим целые толпы таких художников, которые самых первых оснований своего искусства не знают; видим музыкантов, которые не понимают, с какого тона они играют, которые ничего другого не умеют сыграть кроме того, что выучили наизусть; без философского духа, без здравого рассудка, без науки, без истинного естественного чувства; но с тем большей самонадеянностью, бахвальством и бесстыдством; ненавидят друг друга; завидуют любителям, для коих музыка, хотя и составляет постороннее увлечение, но при всем том они превосходят в оном их самих. И если такой человек снискал доверие между людьми большого света, если он пользуется покровительством тех людей, которые выдают себя знатоками, то никогда не говори явно о его недостатках, если не хочешь прослыть невеждой и настроить против себя всех любителей. Но кто без отвращения может смотреть на толпу всех сих любителей знатного и низкого состояния, кто может без отвращения слушать неправильные их суждения и вздорное пустословие? Если хочешь понравиться сим людям, то имей терпение слушать пустословие или даже одобряй оное! Если же хочешь приобрести у них влияние, то отнюдь не будь скромен, но столько же бесстыден, сколь бесстыдны они сами! Будь в решениях отважен! С самонадеянностью показывайся между знатнейшими людьми! Всех предупреждай! Делай вид, будто ты крайне разборчив во вкусе, будто очень трудно угодить избалованному твоему вкусу! Говори о всеобщем отзыве публики о твоих познаниях! Презирай все то, что для тебя н