льному паразиту, присосавшемуся к ним надёжно, как клещ к собаке.
— Херня, — твёрдо возражаю я. — Вы не слабаки. Вы — жертвы обстоятельств. И единственный способ перестать ими быть — начать действовать. Что заставило бы ту суку скрипеть зубами на том свете? Потеря последних шестёрок, которые до сих пор выполняют её волю. Тогда от неё действительно не останется ничего. Полное забвение. Для такой самовлюблённой горделивой твари — это участь похуже смерти.
Вижу, как в глазах Караева загорается слабый огонёк. Тлеющие угли, из которых можно раздуть пламя. Что ж, подкинем дровишек.
— Мечтаете навредить ей? Тогда помогите мне освободить всех, кто до сих пор носит в своей башке её клеймо. Судьба этих бедолаг зависит от вас. От вашей решимости и готовности пойти на риск.
Чётко и медленно, глядя в глаза каждому из троих, произношу:
— Вы должны вернуться в клан. Стать моими глазами и ушами изнутри. Только так мы сможем освободить остальных от контроля Амиры. Вытащить их, как я вытащил вас.
Двое других парней испуганно переглядываются.
— Это же верная смерть! — лепечет один, белый как полотно. — Если нас раскроют…
— Никто и не говорил, что будет легко, — криво улыбаюсь я. — Хотите и дальше реветь в подушку и вздрагивать от собственной тени? Тогда катитесь на все четыре стороны. Если же хотите поквитаться с Амирой и помочь остальным, вспомните, что каждый день они проводят под властью мертвеца. Это украденная у них жизнь. Вы можете прекратить этот кошмар и вернуть им свободу. Да, с риском для жизни. Иначе не бывает. За всё приходится платить.
— А если они нас раскусят? — облизнув губы, спрашивает Мурад.
— Обещаю, если запахнет жареным, я примчусь с подмогой. Сделаю всё, чтобы вытащить вас.
Троица нерешительно переглядывается. Первым отвечает один из охранников:
— Ладно, чёрт, ладно. Я согласен. Это ведь и вправду хуже смерти. Однажды очнуться и понять, что несколько месяцев творил какую-то дичь.
— Хорошо, — добавляет второй. — Только не забудь про своё слово. Если что…
Караев кивает самым последним.
— Отлично, — говорю я. — Докажете этой падали, что она не сломила вас. Докладывайте, если узнаете что-то важное, а я пока подумаю, как освободить остальных.
Уже торопливо возвращаясь к Телепортариуму, я слышу сигнал Трансивера. Чертыхнувшись про себя, нажимаю на приём.
— Егерь, у нас проблемы, — с места в карьер начинает Девора.
Замечательно, а я-то думал, она звонит поболтать о погоде.
— Ещё какие. Сам собирался тебе звонить.
— Ко мне только что прибежала Миранда. Шелли озвучила новое пророчество. Девочка твердит, что враги уже в наших стенах.
А нельзя было это объявить вчера⁈
— У меня для тебя сюрприз, Бекка. Караева только что признался, что Самум заслал к нам свои агентов. Планируют какую-то диверсию. Без крови не обойдётся.
Вижу, как глаза Саванта расширяются. На миг сквозь невозмутимую маску пробивается искреннее потрясение. Впрочем, быстро справившись с собой, она деловито осведомляется:
— Как раз сейчас идёт допрос беженцев. Тех, что прибыли с Мигелем. Некоторых из них после проверки уже допустили в город.
Так, если эти ребята уже просочились в город, то, скорее всего, затаились до поры. Значит, нужно аккуратно выявить их, не спугнув раньше времени.
— Слушай сюда. Допросы не останавливайте, но больше никого внутрь не пускать. Скажи, что у нас тут эпидемия золотухи или поноса. Похрен, придумай что-нибудь. Параллельно попробуй разыскать тех, кто уже в стенах города.
Девора кивает и что-то быстро строчит в блокноте. Знаю, сейчас её мозг уже генерирует десятки алгоритмов и планов.
— Ещё вот что, — продолжаю инструктаж. — Активируй тревогу первого уровня. Без шума и паники. Лишние патрули, особенно у ключевых объектов. Мигеля — ко мне сразу, как вернусь. Уж больно хочется потолковать с нашим добрым самаритянином. Подобрал, мать его, этих божьих агнцев…
— Поняла тебя, — чеканит Девора. — Будь осторожен. Береги себя.
— Держи меня в курсе, — бросаю напоследок. — Скоро буду.
Невольно улыбаюсь. Со стороны может показаться, что Ребекке плевать на всё, кроме её таблиц, схем и планов. Но я-то знаю — за холодной логикой скрывается преданное сердце. Просто мало кому удаётся его разглядеть.
— Ты тоже, подруга, — произношу с теплотой. — Отбой.
Привычное покалывание в кончиках пальцев, вспышка света, раздражающая глаза даже сквозь зажмуренные веки, и мгновение невесомости — вот и всё, что требуется, чтобы перенестись обратно во Фритаун. Правда, это уже третий прыжок.
Возникаю под белоснежным куполом и привычным жестом поправляю перевязь с револьверами. Лязг металла и грохот шагов гулким эхом разносятся по залу — акустика здесь дай боже, когда я стремительно направляюсь к выходу. Некогда любоваться местными красотами, пора наводить порядок в собственном доме.
Выхватываю взглядом спешащую ко мне фигуру. Девора. На её лице — маска сосредоточенности вперемешку с тревогой.
— Ну? — отрывисто бросаю, не тратя времени на расшаркивания.
— Мигель ждёт в комнате для допросов, — докладывает Савант, пристраиваясь рядом.
У нас и такая теперь есть? Интересно…
Киваю и широким шагом направляюсь к выходу. Времени в обрез. Минуя пост охраны, захожу в здание и сворачиваю в сторону мрачного коридора. Металлические двери камер слепо поблёскивают в тусклом свете ламп, но меня интересует лишь одна.
Распахиваю дверь и шагаю через порог, пригнувшись, чтобы не удариться головой о низкую притолоку.
Падаю на стул напротив и в упор смотрю на испанца. Тот ёжится, опускает глаза. Чувствую — боится. И правильно делает.
— Ты знаешь, зачем ты здесь, — наконец произношу я ровным тоном, ни угрозы, ни сочувствия.
Койот нервно облизывает губы.
— Н-нет, сеньор Егерь. Я…
— Заткнись, — обрываю его. — Сейчас я буду говорить, а ты — слушать.
Наклоняюсь вперёд, нависая над столом. Мигель подаётся назад.
— Твой грёбаный караван приволок во Фритаун почти сотню беженцев. А сегодня мы узнаём, что среди них есть лазутчики, чья цель — расхерачить наш город. Интересное совпадение, а?
С каждым моим словом Койот бледнеет всё сильнее. По лбу струится пот, губы дрожат. Надо дожимать, пока не очухался.
— Я… я понятия не имел… — лепечет он. — Да как такое возможно?
— Итак, дружище Мигель, — почти ласково тяну я. — Напряги-ка извилины. Может, заметил в дороге что подозрительное? Кто-то странно себя вёл или выглядел? Эти ребята скорее всего с Ближнего Востока. Внешность соответствующая.
Койот застывает, трёт лоб, явно пытаясь сосредоточиться. Почти вижу, как скрипят ржавые шестерёнки в его голове, пытаясь провернуться. Наконец, он неуверенно тянет:
— Ну… было трое… или четверо… подобрали их в Лиско за пару дней до прибытия. Говорили, что их городок стёрли с лица земли. Просились к нам, вроде как вместе безопаснее…
Чудненько. Прямо душещипательная история. Мысленно прикидываю — как раз хватит людей, чтобы устроить знатный кипеш в нескольких точках одновременно. Гляжу на испанца в упор, и тот ёжится под моим тяжёлым взглядом.
— Приметы какие-нибудь запомнил? Имена, особые черты? Хоть что-нибудь? Давай, амиго, соображай живее.
Койот прикусывает губу, отводит взгляд. Видно, что ему стыдно и неловко. Он беспомощно ёрзает на стуле.
— Они держались особняком. С нами почти не общались. Помню одного здоровяка с уродливым шрамом через всю рожу. Ещё был мелкий, юркий такой, с наглыми глазами. И вроде две женщины, но лиц не разглядел. Всё время в платках ходили…
Интуиция вопит, что это наши клиенты. В ухе звучит голос Ребекки:
— Егерь! Трое из них уже в городе! Прошли фильтрацию час назад!
В груди вскипает ярость вперемешку с леденящим напряжением.
— Попробуй отследить их перемещение по системам безопасности! Найдите четвёртого за стенами! — рявкаю я, а сам на ходу отдаю приказы сподвижникам собраться в комнате для совещаний через три минуты.
Уже в дверях бросаю через плечо:
— Сиди и молись всем известным богам, чтобы я успел остановить их. Иначе клянусь, не разбираясь, вышвырну вас всех из города к чертям собачьим.
Мигель обречённо кивает.
Вылетев в коридор, приказываю охраннику:
— Глаз с него не спускай! Он нам ещё нужен.
Несусь по лестнице, прыгая через ступеньки. С каждой секундой чувство тревожного ожидания нарастает. Словно тикают часы, отсчитывая мгновения до взрыва.
Через несколько минут распахиваю дверь и влетаю в комнату, где меня уже ждут соратники. Тишина стоит такая, что слышно, как жужжит муха, бьющаяся в стекло. Знакомые лица, привычные позы — словно ничего и не случилось, но я-то вижу, как они напряжены.
Тай подобрался, будто перед прыжком. Гидеон непроизвольно потирает рукоять пистолета. Девора застыла неподвижно, лишь на скулах играют желваки. Эрис и Соловей переглядываются, не зная, как начать. И лишь Шерхан невозмутимо попыхивает трубкой в углу, лишь глаза его цепко следят за мной.
— Ну чего расселись, как на поминках? — хмуро бросаю я, падая на свободный стул. — Или кто-то ещё не в курсе?
Они дружно качают головами. Девора уже просветила.
— Командир, какие будут указания? — интересуется Мустафа.
— Значит так, ситуация действительно критическая. Где-то в городе находится трое вражеских агентов, чьё вооружение и степень угрозы нам пока неизвестны. Насколько я понимаю, они планируют устроить какую-то публичную акцию, залить улицы кровью. Нельзя допустить паники или разглашения этой информации, иначе ублюдки, поняв, что их раскрыли, могут ударить раньше времени. Надо сделать всё тихо и чисто. Никто не должен что-либо заподозрить, ясно?
Все согласно кивают. Да уж, чего-чего, а паникующей толпы нам сейчас только не хватало для полного счастья. Продолжаю:
— Значит, делимся на группы по двое. Каждая берёт свой сектор и прочёсывает так, чтобы мышь не проскочила. Ищем этих упырей по приметам, что дал Койот. При обнаружении, по возможности брать живыми. Вопросы?