Завидую, блин — мне сейчас, даже если бы не делил опыт с Валей, этих даже на взятие одного уровня не хватило бы. Впрочем, и у неё скоро замедлится прокачка.
— Какая характеристика у тебя важнее? — спросил я на ходу — мы рванули к норе.
— Вера.
— Вливай все сорок очков в Веру тогда, до сотни. Ключевую способность потом выберем.
Девочка кивнула.
Когда мы подбежали к огромному круглому провалу в земле — метра четыре в диаметре, не меньше, — оттуда вылетел шмель. Тут же получил в башку глефой. Разрыв! — и здоровяк рухнул обратно, обеспечив нас с Валей порцией опыта.
Я — прыгнул следом, и тяжелые подошвы сапог коснулись утрамбованного до состояния камня земляного склона. Очень крутого склона — и я заскользил вниз, как сноубордист по снегу, призвав разом десяток Светлячков.
Оглянулся — Валя скользила следом. На лице у неё, правда, застыл ужас — но она балансировала. Не привыкла пока, что от себя с земли после прокачки отличается разительно, и может гораздо больше. Ещё и уровень опять взяла, и над головой у неё висела цифра шестьдесят три. Я пока даже половину от полутора миллионов не набил, но полоска опыта понемногу подбиралась к середине.
Снизу послышалось приближающееся гудение — но свет так далеко не попадал. Улучшить бы Светлячков до второго уровня — но жалко на такую фигню тратить десять очков способностей.
Ладно…
Алый серп!
Тускло светящаяся дуга ушла под углом вниз — и метров через двадцать на миг осветила шмелиную мутировавшую рожу со щупальцами. Судя по тёмной массе, мелькнувшей рядом — здоровяк только уклонился от падающего собрата.
Ничего, сейчас к нему присоединится.
Попал мой серп удачно, разом выбив оба фасеточных глаза — а тут и я спустился по склону достаточно близко, и Светлячки осветили шмеля.
Блинк!
Я приземлился прямо на голову офигевшей твари, скомандовал:
— Бей!
Сразу два корня ударили в пустые глазницы (хотя, можно ли это у насекомых глазницами называть?) — и уже через секунду разорвали к чертям шмелиную башку. Только гемолимфа брызнула в стороны, запачкав мне сапоги.
Айка апнулась. Я — соскочил обратно на склон, глядя, как прямо передо мной катится огромная туша, ломая крылья и конечности. Правда, уклон почти сразу начал терять в градусе, становясь всё более и более пологим.
Я сначала перешёл на бег, после — затормозил вместе с огромным трупом, который вмазался в первого убитого шмеля. Проход они вдвоём почти перекрыли.
Валя притормозила рядом, выдохнула и глубокомысленно изрекла:
— Ну и жесть.
— То ли ещё будет, — хмыкнул я. Впереди, из-за баррикады из мёртвых шмелей, уже гудели новенькие и живые — не меньше трёх. Я убрал в ячейки глефу, протянул Вале руку. — Иди сюда.
Девушка шагнула ко мне, я крепко её прижал — Блинк!
Приземлился на спину дохляка, снова телепортировался — уже вниз. Жужжа, к нам радостно устремились четыре шмеля — но самый первый тут же словил рожей молнию.
Опыт + 39 000
Опыт + 25 000 (убийство заражённого)
Надо найти ещё оружие с каким-нибудь электрическим скилом, в идеале — похожим, и им трансформировать Душу Геры. Валя как раз получила пятидесятый уровень уже.
Молния стремительно прошлась по остальным трём шмелям, вырубив их к хренам. С грохотом они попадали — правда, в этот раз не искалечились. Высота маленькая? По идее, под собственным весом они на раз-два ломаться должны, но опять вмешалась Система: высокая Выносливость не позволяет и трахает законы физики и биологии.
— Айка, твой выход.
Так мы и шли — Валя вырубала шмелей молнией, Айка добивала. Когда ублюдков стало больше, подключился я, срубая им крылья Алым серпом. Временами — шёл в ближний бой, снося глефой головы или выжигая Разрывом.
Тоннель шёл вниз, изгибался, ветвился, всё чаще встречались отнорки: на полу, стенах, потолке. Шмелей становилось всё больше и больше, и в рукопашную пошла уже и Валя.
Айку мы, наконец, подняли до пятьдесят шестого уровня — и взяли в группу. После апнулась Валя, за ней, опять — сильфида, после — и я.
Мастерский Поиск нашей Воровки нашёл внизу что-то живое и очень большое — и это стопудово матка. На встречу с ней мы и спешили, круша по дороге шмелей.
Противники постепенно становились опаснее: росли в уровнях, в размерах, в степени заражения тьмой. Всё чаще появлялись шмели, целиком охваченные густой чёрной дымкой, с щупальцами не только на голове, но и на брюхе.
С ними разбирался я, и проблем они доставляли много. Цепная молния перескакивала с них на собратьев, не принося вреда — только искры бестолку сверкали между усиками.
Размером ублюдки были чуть ли не с «Газель» и, что ещё хуже, они с трудом пробивались Клементиной даже при применении Злого пламени. Я попробовал вместо него питание маной — разницы не заметил. Попробовал совместить скил с собственным, не системным, умением использовать магию — нихрена не вышло. Нельзя, видимо, совмещать на оружии несколько эффектов.
Несмотря на увеличение размера и, соответственно, веса, двигались они шустрее обычных собратьев, да и реакцией обладали повыше.
Благо, глаза вполне пробивались — но до них ещё нужно было добраться. Мешали длинные сильные щупальца с кривыми когтями на кончике. Так что, сначала я рубил их, после — вгонял глефу в глаз и хреначил Разрыв. Заморочено, да, но за ублюдков давали минимум по пятьдесят тысяч опыта каждому из нас троих, а сверху — ещё и награду по квесту.
Незаметно снова взяла уровень Айка, за ней — Валя, и даже я свои необходимые два миллиона опыта заполнил на треть.
Понемногу копилась усталость. Особенно тяжело пришлось сильфиде — она взяла много уровней за раз, даже я так резко не становился сильнее, и теперь смотрелась бледно. Ну, бледнее, чем обычно.
Я психанул, запретил ей вмешиваться в бой — и сунул килограмма два крабового мяса и фляжку с водой, буркнув напоследок:
— Ешь.
Чем чёрт не шутит — вдруг поможет?
Гера уже догнала нас — но я приказал ей оставаться на поверхности и следить за боем. Единорог держался хорошо, и дохнуть пока не собирался, что радовало.
Мико и Тануки, внезапно, от Геры не сильно отстали, и вскоре присоединились к ней.
Пару раз я обновлял бафы — Багряную твердь и Пламя души. После очередного моего ора про сердца и искры, из бокового прохода вдруг донёсся дикий истошный вопль. Будто разом терзали десяток мартовских котов.
Я только через миг сообразил, что орал человек, мужчина. А потом…
— А-А-А-А-А-А! ГО-НИ ЧЕР-ТЕЙ!
Слышно было плоховато — кричали далеко, и мешал шмелиный гул, но…
Так, мать вашу — это что, был гроулинг?
Стоп, блин — это что, ещё и «Король и шут»⁈
— БЕРИ ТОПОР, РУБИ ХАРДКОР! Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Й — Е!
— Сцука…
*** Искра ***
Сняв Купол, Катя вскочила, радостно вскрикнула:
— Люди!
Рядом бился в агонии пробитый фантомными стрелами шмель, Нуванда взял с него сорок пятый уровень — но девушке было пофиг на всё. Кто бы там не надрывал глотку этим странным могучим ором — он дал ей надежду.
Очередного метнувшегося к ней жужжащего гадёныша Катя встретила заклинанием третьего уровня — Потоком Дракона.
— Надо обозначиться, — выдохнул рядом Эльмин и отпрыгнул от шмеля, пытавшегося ужалить его. Замахнулся, хэкнул от усилия — а просто разнёс шмелиную башку одним ударом своей здоровенной косы.
Всё таки, повезло ему: отхватил странное, но крутое, оружие, и уникальный класс: Жнец. Учитывая, что досталось ему такая удача ещё и по дурацкой причине — было даже немного обидно.
Катя, наигравшая в разные корейские и китайские ММО тысячи часов, просто Чародей, а с нею в пати Жнец (нуб, в играх мало что понимающий) и Мастер Лука (дурачок, конечно, но стреляет как боженька).
— Ща всё будет, — бросил Нуванда. — Покажу, что не хрен с горы.
Он прервался на миг, натянул тетиву — стрела появилась с белой вспышкой, засветилась синим, и на наконечнике сверлом закрутился энергетический вихрь. Отпустил тетиву…
Бам! — стрела не просто разметала ошмётками голову шмелю — она пробила гиганта насквозь и, растеряв магический заряд, ещё и умудрилась выбить глаз следующему.
— Готовьтесь, будет громко.
Катя хотела его остановить: нафиг такому человеку крики о помощи доверять? Повизжать и она может, а на женский крик прибегут с большей вероятностью…
Через миг девушка забыла, о чём думала. Эльмин ругнулся, и даже шмели дрогнули в полёте все как один от акустического шока. Нуванда заорал. Нет, он ЗАОРАЛ! Дико, хрипло, отчаянно. Будто сидел себе спокойно на унитазе — а тут вдруг чья-то мокрая рука крепко ухватила его за яйца и потянула вниз.
Бессмысленный ор незаметно перерос в крик:
— ГО-НИ ЧЕР-ТЕЙ!
А когда крик прекратился, закричала уже Катя:
— Ты дебил⁈
— Не ссыте, други, я Дубровский, — Нуванда даже не покраснел, только улыбнулся довольно. — Он услышит мой рок-н-ролл.
Он набрал в грудь побольше воздуха — Катя только поморщилась и отвлеклась на спасение своей жизни. Наглого шмеля охватил поток ревущего пламени.
А Нуванда — заорал:
— БЕРИ ТОПОР, РУБИ ХАРДКОР! Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Й — Е!
Это был какой-то бред. Хриплым сатанинским голосом лучник больше не орал, он начал петь нормально — и даже хорошо. Просто…
— Э-э-эй, братья! Нам ли горевать! Ноги в руки брать — и вражи-и-ину гна-а-ать! Э-э-эй, братья!..
Ну, бред же?
Правда, к своему стыду, Катя поняла, что драться будто бы стало легче, а с души свалился тяжеленный камень. Эльмин тоже взбодрился, а Нуванда стрелял, не переставая, прямо пока пел. Долбил своим Пенетратором, будь он неладен, и осыпал шмелей Дождём стрел.
— Блин, — он вдруг прервался. — Мне Система предложила сыграть, чтобы сменить класс на Барда. Что за фигня?
— Давай, мы прикроем, — тут же отозвался Данко. — Я примерно так же Жнеца получил.
— Кать, ты закроешь меня своей могучей грудью? — лучник ту