Всяких грамот и кубков у Серёги набралось немало.
С ним и Лена стала встречаться именно на этой почве: впервые встретила человека, который стреляет из лука лучше неё (да и лучше меня). Всё бы ничего, но придурок бросил её ради другой девчонки — и я его так крепко приложил, что сломал нос. Скандал, был, конечно…
Не первый в моей жизни, правда, да и не последний. Понимаю, дурость, но мне тогда всего пятнадцать было. Я, конечно, и сейчас не тридцатилетний дед…
Просто, как бы по старой памяти не чесались кулаки, на самом-то деле, тогдашние обиды мне сейчас уже кажутся ерундой. Особенно — в сравнении с угрозами Системного мира, с недобитым Вестником и долбанным Орилебом.
Так что — больше носы ломать не буду, да. Прямо сейчас — точно, а там посмотрим.
Вперёд вдруг выступил Данко, сказал, настороженно на меня глядя:
— Не знаю, что там у вас было, но сейчас этот балабол — вместе со мной. Мы два дня в одной группе, поэтому, вместе прошли через всякое — и своих в обиду не дадим. Я не дам.
Я хмыкнул: надо же. На самом деле, очень правильная реакция, так что моё отношение к Жнецу резко улучшилось. Есть у него чувство плеча, он готов защищать своих — даже человека, который, я уверен, бесит его. Не может Серёга не бесить, такой уж он есть.
Искра вздохнула, тоже шагнула вперёд, встав с Данко плечом к плечу. Она особо уверенной не выглядела, и очень волновалась — но всё равно сказала:
— Спасибо, что спасли нас, но Нуванда… В смысле, Серёжа — он с нами. Мы…
Чародейка не договорила — её прервал Бард. Странно, кстати, почему он Бард-то, если лучник. Три года назад с музыкой он общего имел мало. Точнее, только слушал её, но сам не пел и не играл. Или это не важно?
Серёга обнял своих спутников за плечи, подобравшись к ним сзади, и нарочито-растроганно выдал:
— Ребят, вообще не ожидал. Спасибо. На привале потом обязательно групповуху уст…
Теперь уже Искра не дала ему договорить — влепила ему в грудь локтём. Крепко так влепила — Серёга сдавленно ойкнул и отступил назад. У Данко дёрнулся глаз — но больше он своё отношение ничем не выдал.
Айка за всем наблюдала с интересом, на губах её играла едва заметная лёгкая улыбка. Валя… Валя просто офигевала.
— Так, что было — то было, — хмыкнул я, усмехнувшись. — Кто старое помянет… Вы лучше скажите, нафига полезли сюда? Вы не выглядите как люди, готовые, — я обвёл вокруг себя руками, указывая на трупы, — к вот этому вот.
— Случайно попали, — поморщилась Искра. — Место для ночёвки искали.
— Квест от Системы получили? На шмелей?
— Угу, — отозвалась девушка, и я кивнул.
Ладно, по ребятам видно, что они толковые. Пережили серьёзную мясорубку — хотя, к нашему прибытию уже на грани были, конечно. Да видок у них теперь — потасканый. Усталые, потные, с ног до головы в гемолимфе шмелей.
— Вы на сколько примерно уровней вырасти успели за этот бой?
Искра уверенно отчиталась — с интонациями старательной отличницы:
— Данко шестнадцать уровней взял, я и Нуванда — по четырнадцать.
— А у тебя сколько Интеллект?
— Семьдесят, — она довольно улыбнулась.
Угу, видно — цифры из памяти вытащила мгновенно: и своих уровней, и спутников. Урон у её магических способностей должен быть приличный.
Что такое-то? Меня окружают девушки — и Интеллект у всех выше, чем у меня. Я не комплексую, это просто забавная тенденция.
И, пожалуй, надо её убирать, и поднять Интеллект до сотни — чтобы выбрать ключевую способность характеристики. Не какую-нибудь левую, и направленную на получение информации от Системы — слишком уж много недоговорок она оставляет.
Я не лоровед «Dark Souls», можно мне всё прямо, понятно, а не крупицами информации, которые я собираю из оговорок местных психов и описаний предметов?
Ладно, я отвлёкся.
Быстрый рост уровней, особенно в тяжёлом бою, когда прокачкой восстанавливаешь ОМ и ОВ, нефигово так выматывает, знаю по себе. Айка неплохо держится — но она и не дралась толком, всё больше у меня на руках каталась.
Валя хуже, а троица новичков смотрятся уже даже немного жалко. Не, они держатся на морально-волевых, и явно не хотят показывать нам слабость (за что почёт им у уважение). Я пока вроде бы бодрячком, но в животе уже сосущая пустота, а у желудка скоро слипнутся стенки.
Да и, я вообще не показатель, я под Пламенем души и с выпущенными кишками ничего не почувствую.
Нам бы перерывчик — но время на это нет.
Ладно, всё по порядку:
— Ребят, пойдёте ко мне в группу? С меня помощь в прокачке, помощь с лутом и вкусная еда, с вас — полное подчинение в бою и на марше и честность. В целом, правила можем обговорить потом, когда разберёмся со шмелями, но важно понимать главное: крысятничества я не потерплю, но за верных товарищей буду драться до последнего.
— Икар хороший, — важно кивнула Айка
Данко и Искра переглянулись, дружно посмотрели на Серёгу.
— Вы ведь знакомы? Что скажешь? — спросил Жнец серьёзно. Сообразив, что это не особо вежливо, обратился уже ко мне, — мы посовещаемся немного. Ничего?
Я махнул рукой: ясно, что ничего. Было бы странно, если люди с мозгами сразу бы согласились. А люди без мозгов мне не нужны. И я даже немного облегчу им выбор.
Пока троица тихо обсуждала моё предложение (Серёга яростным шёпотом доказывал что-то остальным, отчаянно жестикулируя), я достал из инвентаря крабовое мясо, поделился им со своими девчонками. Нужно хоть немного подкрепиться. Судя по брошенным в нашу сторону взглядам новичков — им тоже.
Наконец, вперёд шагнул Серёга:
— Макс, мы согласны. Мы с тобой… Короче, не важно. Что ты нормальный чувак, шарящий за нормальную музыку, я объяснил.
Данко влепил себе фейспалм, Искра проворчала:
— Нам вообще пофиг на музыку. Давай присмотримся друг к другу в этом данже, и если всё будет нормально — мы пойдём к тебе в пати. Только, объясни: почему мы все твой уровень видим по разному?
— Это не важно. Не сейчас. Я уровнем здесь выше всех, и этого достаточно. Вы к нам в группу сможете войти, только взяв пятьдесят седьмой уровень — так что сначала мы прокачаем по очереди вас всех. А я заодно гляну, что вы можете. Просьба пока одна: не тратьте все очки способностей, приберегите хотя-бы штук пять.
Троица синхронно кивнула.
Первым я позвал Данко.
Мы шли впереди группы, замыкали — Валя и Айка. Все, кроме нас с кавказцем, ели на ходу. Ну, надо же восстанавливаться? Раз сзади пока не прут шмели — нужно пользоваться этим. Вот спереди гады жужжат, и жужжание это всё ближе.
— Ладно, давай, — я пустил парня, которого, как оказалось, зовут Эльмин, чуть вперёд. Его ник мне, впрочем, удобнее — он короче. — Покажи себя.
Уровень у него был пятьдесят второй, и нагонять ему нужно меньше всех. Пусть сравняется с Айкой и возьмёт пятьдесят восьмой. Если навалится слишком много монстров — помогу, конечно.
Мы немного поболтали — и он определённо мне понравился. Серьёзный, спокойный, собранный и немногословный — такому человеку можно подставить спину.
У Данко в руках со вспышкой появилась его здоровенная коса. Кстати, изгиб у её лезвия довольно большой, так что она, по сути, рубит, как двуручная секира — просто очень своеобразная. Может, это оружие не такое уж и бесполезное.
Получил он её по забавной причине. Объяснил это так:
— На лето всегда к деду в деревню езжу погостить. Покупать триммер дед не хочет, так что я с десяти лет на каникулах постоянно с литовкой. Траву кошу. Ну и, вот… Высокий навык, уникальное оружие.
Он усмехнулся, я хохотнул.
Второе его оружие — парные цестусы. По сути — смесь кастета с боксёрскими перчатками из клёпаной кожи, усиливающая удар. Данко занимался боксом и греко-римской борьбой.
Скорее всего, у Вестника его когти — тоже от высокого навыка рукопашного боя. По нему, впрочем, хорошо было видно это. Возможно, он в чистой рукопашке даже сильнее меня — я-то по копью больше.
Когда пошли первые шмели, я остался не просто доволен — Данко меня натурально впечатлил. У него не было способностей, завязанных на ману. Как он сам сказал, Мудрость у него вовсе на нуле. Но, с самого старта был Дух.
Да, уникальная характеристика, за которую он даже получил ачивку. Дух работал совместно с Выносливостью, и направлен был на улучшение физухи: Ловкость, Силу, крепость тела.
Это, по сути, что-то типа привычной по разным играм ци и тому подобного у классов типа монаха. Система не перестаёт удивлять, ага.
Данко уступал мне в скорости, но со своими классовыми бонусами от Духа был чертовски силён, и усиливал кожу — ему, по сути, и броня не особо требовалась. Он — сам себе броня.
А ещё, в отличии даже от меня — он убивал шмелей одним ударом. Рык, взмах здоровенной косой — и заражённую щупальцами скверны башку разносит в хлам, только лимфа по сторонам разлетается.
Офигеть. А я всё сомневался, не бесполезна ли его коса.
Парню я всё-же немного помог, бросая Алые серпы и сбивая насекомым-переросткам крылья. Когда твари полезли и из боковых проходов, в бой вступили все.
Вале я пока запретил применять Цепную молнию. Искра, Данко и Серёга не в нашей группе, и им тоже может прилететь. Лучше перестраховаться.
Опыт начал капать и мне, но я в этом бою больше в качестве поддержки выступал. Сносил крылья, жала, и наблюдал за остальными.
Серёга пользовался всего двумя скилами: запускал одиночную стрелу, мощно усиленную маной, и сыпал целым дождём фантомных стрел. Глядя, как хорошо у него выходит последнее, я тоже начал применять Стальной дождь — и он действительно валил шмелей, пусть и не сразу.
Остальные способности нашего Барда-лучника, видимо, для нынешних условий не годились.
Искра в основном жгла потоком пламени — и работало это отлично. Другое дело — вонь она разводила невероятную.
Данко, наконец, взял заветный пятьдесят восьмой уровень — и я кинул ему приглашение в группу. Он тут же принял.
— Народ! — рявкнул я. — Тех, кому я сшибаю крылья, по возможности не добивайте! Оставляйте для Искры и Нуванды!