Моё пати недружно отозвалось условно-согласными возгласами, я поддержал их градом Алых серпов и Стальным дождём в самых напряжённых местах.
Следующим пятьдесят восьмой уровень взял Серёга — я добавил в группу и его. С ним мы успели всего парой слов перекинуться — но ещё успеем поболтать, я думаю. На самом деле, я даже рад, что встретил кого-то знакомого.
Вот только, как на него Лена отреагирует? Она в таких делах злопамятная, плюс ещё — местная прокачка. Как бы она нашему лукарю ноги не открутила. Женские обиды — штука взрывоопасная, сломанный нос рядом с ними может показаться фигнёй.
Искра от Серёги отстала на пару минут — скил у неё мощный был, конечно, но она осторожничала, чтобы не поджечь своих, да и убивало её пламя не мгновенно.
Я добавил в группу и её, сам — Блинком переместился к Айке. Спросил:
— Ты чувствуешь Скверну, как друид? Выведешь нас к матке — там стопудово эпицентр должен быть.
Айка кивнула.
— Тогда — держись ко мне поближе и говори, куда идти, — скомандовал я. — Валь, все в группе, можешь не стесняться и пользоваться молнией.
— Супер! — выдохнула девушка — у тут же с треском запустила в шмелей разряд.
Получен уровень 69
Ох, хорошо пошло. Когда такая толпа валит шмелей, опыт рекой течёт. Делится на всех, конечно, но в группе всё-равно быстрее. Хотя, посмотрим правде в глаза: один, под Ураганом, я навоюю не меньше.
— Куда идём? — бросил я Айке, подхватив её на руки.
— Данко идёт правильно, — отозвалась она. — Нам вперёд.
— Угу, — хмыкнул я себе под нос. Заорал — уже для всех. — Народ, сейчас все силы — в атаку! Мы с Данко впереди, все за нами. Серый, помогаешь нам стрельбой, заодно смотришь фланги. Валя, Искра — просто держите тылы магией и не останавливайтесь. На тех, кто лезет из боковых проходов, отвлекаемся по минимуму! Всем ясно?
Нестройный хор подтвердил: ясно. К Данко, в Авангард, я прыгнул Блинком, вернул Айку на землю. Коротко бросил:
— Держись рядом, показывай дорогу.
— Да! — она кивнула.
Проход, по которому мы шли, был тут самым широким. Нам с Данко, во всяком случае, хватало места для доброго замаха так, что мы не рисковали снести бошки друг другу.
Вот количество шмелей удручало. Мы могли бы двигаться быстрее, но временами приходилось буквально перелезать через завалы трупов. Гера, что хуже, скинула мне картинку с поверхности. Единорог уже сдал, и на его шкуре постепенно появлялись новые раны с мерзкими червями Скверны, а атаки его потеряли в скорости.
Чёрт!
Принимая в группу ребят и тратя на них время, я понимал, что к этому всё и придёт — но всё же теплилась надежда, что обойдётся. Хрен там плавал, да.
Конечно, если гигантский конь умрёт, я по нему плакать не буду — но и терять доверие Айки я тоже не хочу. Видимо, это какой-то то ли отцовский, то ли братский инстинкт сработал, и мне реально важно защитить мелкую сильфиду.
Может, дело в том, что я не уберёг Лену, и сейчас она чёрт знает где? Не знаю. Да и, не хочется мне устраивать самокопания. Тем более — в такое время.
Ребята, вставшие под моё начало, радовали. Никто не паниковал, не жаловался, все выполняли то, что я приказал, и мы постепенно приближались к самому сердцу роя. Искра, правда, ругалась почти без перерыва в арьергарде, и про мат мы с ней ещё поговорим. И Серёга, ясное дело, нет-нет, да сыпал какими-нибудь глупостями.
Впрочем, всё это — полная фигня. О таких мелочах грех жаловаться.
— Мы рядом, — сказала вдруг Айка. В бою она практически не участвовала, но несколько раз обмыть корни в шмелинной гемолимфе успела. — За поворотом.
— Данко, слышал?
Парень хэкнул, взмахнул косой, разнеся к хренам голову очередной твари, и выпалил:
— Да!
— Народ! — рявкнул я. — Мы рядом! Скоро выйдем на матку, и там замес стопудово особо лютый будет!
— К нагибу и масакру готовы! — радостно проорал Серёга. — Мы трахнем эту пчелиную милфу во все щели!
— Смотри, чтобы тебя не трахнули! — крикнула сзади Искра.
— Для тебя, сладкая, я свободен круглые сутки, — Серёга не остался в долгу.
— Работаем! — рыкнул я. Только пикировки в бою нам не хватало.
Уровни мы все подняли неплохо: я взял юбилейный семидесятый, Валя почти не отставала: у неё был шестьдесят седьмой. Айка — шестьдесят второй, Данко — шестьдесят первый. Искра и Серёга — вровень, на шестидесятом.
— По команде — раскидайте свободные характеристики! — крикнул я. — Пять-десять придержите на чёрный день, остальное — в дело. Мы не знаем, насколько матка опасна! Если есть на примете полезные скилы — быстро откройте. На всё — по пять секунд на человека. Остальные — прикрывают. Заканчиваете — кричите «да»! Всем ясно⁈
Всем было ясно. Я начал:
— Искра!
Поток пламени погас, и мы с Серёгой бросили по шмелям в тылу фантомный дождь. Я — из ножей, он — их стрел. Затрещали Валины молнии.
— Да!
— Травка! — надо в бою только ники использовать, на отдыхе — имена. Введу это правило, создам контраст и чёткое понимание: когда мы друзья, когда — лидер и подчинённые. Пока со мной были только Валя и Айка, смысла в этом не было.
— Да!
— Нуванда!
— Да!
— Данко!
— Да!
— Айка!
— Да!
— Икар!
Сам себе я, ясен фиг, не командовал — обозначил для ребят.
Открыл интерфейс, кинул двадцать четыре очка в Интеллект, не выбирая пока бонусные пассивки. На это точно нет времени, потом все открою — на свежую голову, с чувством, с толком, с расстановкой.
Десять очков оставил неприкосновенным запасом — чтобы, если прижмёт, восстановить шкалы ОМ и ОВ.
Очков способностей у меня было семь. Ещё три уровня — и улучшу Яростный рёв, он даст лидерские бафы сразу на всю группу.
— Погнали!
Шмелей впереди, как ни странно, стало меньше. Вот сзади — напирали яростно.
— Нуванда! — рявкнул я. — Помогай девочкам!
— Да, капитан!
Почему вдруг капитан? Я хмыкнул, вогнал Клементину в глаз шмелю. Разрыв! Так хочет мне особое звание? Пусть тогда повелителем зовёт…
Вынеся к хренам ещё пару шмелей, мы с Данко прошли поворот — и ворвались в здоровенную пещеру. М-ма-а-а-ать!
Так, ладно, это всё не важно. Сначала — группа.
— Все — от прохода бегом! Прикройте!
Ребята послушались, мне в одну руку прыгнул Гримуар Морозных Пустошей, в другую — Посох кристальных чар. Ну, поехали, нора сама себя не перекроет.
Ледяная стена!
Ледяная стена!
Лёд мгновенно перекрыл проход — правда, только нижнюю половину. Ничего я на этом не остановлюсь. Поверху полезли шмели — целая куча, мешая друг другу и толкаясь.
Кристальный поток!
Я ещё ни разу не применял это заклинание, даже с оружием, как планировал, крафтерских экспериментов не провёл. Ну, ничего, придётся в бою учиться. Тем более, как действует поток, я видел в исполнении Привратника.
Навершие посоха загорелось ярким светом, с него сплошным потоком сорвался тускло светящийся туман. Едва он касался стен норы — застывал острыми кристальными друзами. Затрещал хитин, брызнула гемолимфа.
Да, мать вашу!
Сначала я перекрыл верхнюю часть прохода, потом — обработал покрывшийся трещинами лёд. Всё!
Теперь — зал.
— Нуванда, Искра — у прохода. Прикрываете меня и Данко, матку бьёте только по команде. Валь — ты с дальниками. Работай молнией, прикрывай ребят. У них с рукопашкой беда. Айка — то же самое. Данко — мы с тобой ломаем бошки. Задача ясна⁈
— Да! — в этот раз хор был почти как надо. Ещё бы — нас пока не трогали, и мы получили коротенькую передышку. Затишье перед охренительно большой бурей.
Можно с ножом прийти на перестрелку. Мы с оружием пришли на оргию. Фразочка Нуванды про траханье матки оказалась пророческой, только драли её без нас — и слава яйцам.
— Пацаны, — выдал Серёга одухотворённо. — И пацанессы, конечно. Товарищи! Это будет трудно! Это противоречит всему, чем я жил и всему, во что я верил. Но — за всех нас. За пацанов! За стариков и детей, за беременных и слабонервных! За себя и за Сашку, мать вашу! Торжественно клянусь! Я — обязательно подрочу на это!
Рядом со мной смачно шлёпнуло — Данко влепил себе фейспалм.
Я поморщился, буркнул:
— Погнали!
Глава 20Тентакли
День шестой
Уровень 70
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать пять дней
— Бога ради, пусть он это не делает прямо сейчас, — простонала сзади Искра. Я оглянулся на неё. Гримуар с белой вспышкой исчез, а вот Посох кристальных чар я бросил девушке. Она удивлённо посмотрела на меня.
— Бонусы хорошие, пригодится.
Искра растерянно кивнула.
Противников в сердце улья оказалось меньше, чем я думал. Шмелиные гнёзда видеть не доводилось, но вот пасек я повидал немало, и как выглядит изнутри улей — хорошо представляю. Так что, я ждал огромный зал, где все стены будут сплошным ковром облеплены монстрами.
Реальность была другой.
С огромным залом я угадал — он был в форме неровного круга, диаметром под восемьдесят метров. Куполообразный потолок в верхней точке был в высоту, как типовая девятиэтажка, в центре зияла огромная дыра. Подозреваю, она вела во внутренности гигантского пня.
Стены были облеплены серой влажной дрянью. На воск она вообще не была похожа — скорее, на гнездо ксеноморфов из «Чужих». Тут и там из этой мерзкой биомассы исполинскими змеями торчали корни — всё того же пня, скорее всего. Их покрывал фосфоресцирующий мох, давая достаточно света, чтобы не заморачиваться со Светлячками.
По стенам деловито сновали шмели-няньки — раза в два меньше привычных шмелей, с уровнями от тридцатого до сорокового.
Их было не больше сотни, и это не очень много для такого большого зала. На нас няньки вообще не обращали внимания — они перетаскивали чёрные осквернённые яйца.
Проход, который я заделал, был нифига не единственным — но из остальных пока никто не лез. Чувствую, эта лафа ненадолго.