— Так, завязывай!
Что за привычка идиотская? Уже ведь не в первый раз!
Рысь отскочила от меня, решительно двинулась к ближайшему боковому проходу. Правда, почти сразу остановилась — и оглянулась, насмешливым взглядом и всей своей нетерпеливой позой как бы говоря: «Сколько мне ждать? Давай за мной».
— Гер, Валя в другой стороне. Нам прямо.
Кошка фыркнула, раздражённо заколотила по бокам хвостом. Мявкнула зло, прыгнула вперёд — и снова оглянулась.
Так…
Ладно, до этого она каждый раз показывала себя умницей, преданной и сообразительной. Предугадывала желания, прикрывала меня и моих спутников — даже дебила-Шина. И пошла ради меня на смерть.
— Ладно, — выдохнул я, и улыбнулся. — Веди меня, коть. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — я оглянулся на Тануки и Мико. — Идём за Герой. Вперёд.
Рысь уверенно вела нас, петляя по коридорам, ныряя в неприметные боковые проходы. Несколько раз мы спускались по винтовым лестницам, шли по наклонным коридорам, ведущим вниз.
С Герой в провожатых монстров встречалось куда меньше — но совсем чистым путь не был. Я и нападающая из инвиза кошка выносили змей, еноты собирали лут. Незаметно я взял пятьдесят седьмой уровень — и притормозил рвущуюся дальше рысь.
— Перерыв, Гер. Следи за периметром.
Я открыл окно прокачки, с удовольствием посмотрел на две строчки:
Нераспределённых очков характеристик: 26
Нераспределённых очков способностей: 10
Итак… Что качаем?
Пробежал глазами по характеристикам:
Интеллект — 50 (+10)
Выносливость — 82 (+55)
Сила — 50 (+70)
Ловкость — 128 (+80)
Мудрость — 82 (+130)
Меткость — 30 (+15)
Ярость — 101
Вера — 0
Пять очков характеристик должны остаться — чтобы при случае можно было быстро восстановить шкалы ОВ, ОЯ и особенно ОМ. Есть у меня привычка высаживать ману в ноль единым выбросом, да.
Значит, двадцать одно очко характеристик можно потратить. Осмысленных варианта у меня два: прокачать до сотни либо Выносливость, либо Мудрость.
Язык скользнул по зубам — и я решился.
Выносливость — 100 (+55)
Система предложила выбрать бонусные пассивки за девяносто пунктов Выносливости и за сто. Ну — я и выбрал. Первая оказалась неплохой:
Боевая концентрация
Противникам сложно сбить своими ударами активацию ваших способностей
Бонусная способность (Выносливость 90)
Вот бы оно ещё на использование сырой маны влияло… Вряд ли, конечно — но проверить получится только в бою.
Второй пассивкой выбрал эту:
Добытчик
Вы можете переносить на себе больший вес, легче поднимаете тяжести, инвентарь увеличен на пятнадцать ячеек
Бонусная способность (Выносливость 100)
Тут же призвал Клементину и Браконьер — и с удовольствием понял, что они действительно ощущаются более лёгкими. Да, повезло. И на будущее пригодится, когда найду больше брони. Наруч и кираса — это несерьёзно.
Ключевую способность Выносливости я выбрал, ни на секунду ни сомневаясь в своём решении — это был однозначно лучший вариант. Пусть и, сцуко, с одной неприятной побочкой:
Взрывная регенерация
Класс: Особый
(Выносливость, ключевая способность)
(Предыдущий уровень: Регенерация)
Способность излечивать раны прямо в бою, не останавливаясь и продолжая биться до конца — вот то, что определяет вас.
Значительно повышается скорость восстановления ран, повреждения затягиваются в считанные минуты. Но, вместе с этим и скорость обмена веществ значительно увеличена, и вам требуется максимум питательных веществ — особенно когда требуется восстановление тканей
Да, палка о двух концах. С одной стороны — я теперь буду кем то типа Росомахи. С другой — жрать нужно, как не в себя. Но этой палкой, тем не менее, можно хорошенько отхлестать противника — и выжить при этом.
Я не идеален и не бессмертен, поэтому теперь получил крошечное такое право на ошибку. Да и, чувствую, отращивать отрубленные конечности у меня не выйдет. Да и про внутренние органы в описании ни слова…
В общем, регенерация или нет, но слишком наглеть не стоит.
И, кстати, про еду.
Под действием Пламени души я не чувствую ни боли, ни голода — но вот пустота в животе ощущалась и до взятия Взрывной регенерации. Теперь желудок громко и требовательно зарычал. Кто бы сомневался.
Я достал из инвентаря кусок грудинки ветрокрыла, отрезал шмат на пару-тройку кило. Натёр его старательно солью — и, насадив на нож, запалил Злое пламя.
Делать нечего, пожарю. Варить сейчас нет ни времени, ни возможности.
Закапал жирок, мясо немного скукожилось и сначала побелело, прям как курица, а после начало золотиться. Запах по коридору пошёл такой, что я чуть слюной не подавился.
Ох, как сейчас сбегутся монстры — на такое-то чудо…
Любителей стейков с кровью, живущих по принципу «горячее не может быть сырым», я не особо понимаю. Так что, свой кусок я прожарил старательно, до хрустящей корочки.
Малось пересушил, конечно, но это ничего. Напоследок посыпал чёрным перцем (раньше было нельзя, сгорел бы нафиг) — и вгрызся с хищным рычанием.
Съел в один присест, толком даже не заметив. А потом, подумав — приготовил ещё один, такой же кусок, радуясь про себя, что местные змеи таки дали мне передышку.
Боялся, будет тяжесть в животе, но нет. Вот чувство, что насытился, появилось.
Я облизал от сока пальцы, запил водой, почти опустошив фляжку. Тут заметил, что оба енота стоят напротив, и смотрят на меня с осуждением. Еда меня до того поглотила, что я их не замечал всё это время.
— Спокойствие, только спокойствие, — хмыкнул я, и сдержал сытую отрыжку. Нет, нечего их провоцировать, а то ещё обидятся. — Мне надо было для дела. Спасём вашу хозяйку — всем мяса отвалю.
Мико и Тануки синхронно отвернулись — гордые, блин.
Рядом их инвиза вернулась Гера, тоже взглянула на меня с осуждением. Спелись, блин!
— Не пялься, — буркнул я.
Снова заглянул в интерфейс — остался последний штрих. Я всё думал, куда бы применить десять очков способностей. Кажется, решение нашлось.
Ураган
Класс: Эпический
(Предыдущий уровень: Удар ветра, Шквал)
На одну секунду значительно увеличивает вашу скорость
Стоимость: 100 ОВ, 100 ОМ
По лицу расплылась улыбка, и я бросил своему зверинцу:
— Погнали.
Ну что, Вестник, подстилка ты Орилебова, как тебе такое?
После пары стычек мы долго спускались по винтовой лестнице. Я проверил Ураган в бою — и он шикарен. Всё, закончились времена, когда у меня ускорялась одна только рука — как у долбанного чемпиона мира по удушению одноглазых змей.
Когда лестница наконец закончилась, мы вышли в огромный квадратный зал, уставившись на него с небольшого балкончика.
И, когда я говорю «огромный зал» — я имею в виду, что он реально сцуко ОГРОМНЫЙ. До потолка было сто пятьдесят метров — мой глазомер определил точно. Стены в длину и вовсе были с полкилометра.
— Охренеть…
Потолок весь был в выцветших, местами осыпавшихся, фресках. Можно было разглядеть лестницу типа той, что я видел на камне недалеко от входа в данж, наг с какими-то толи посохами, толи копьями — и, что интересно, в одежде и даже с коронами.
Не обошлось и без трёхрогого змея — как на ручках выбитого мною сосуда. Это, скорее всего, и есть Великий змей. А наги, судя по сюжетам на фресках, поклоняются ему. А ещё — приносят на каком-то алтаре жертвы.
Стены были в барельефах, дублирующих во многом фрески, но они сохранились ещё хуже. Местами виднелись балкончики типа того, на котором мы сейчас стояли.
Определённого сюрреализма добавляло и то, что зал был пустым. Не было тут монстров, мебели, статуй — вообще ничего, только выложенный крупной плиткой пол. А ещё — здоровенный колодец в самом центре, диаметром в пятьдесят метров. Он был окружён высоким бортиком почти в мой рост, внутри клубился густой белый туман. Он и по залу разливался — но едва заметной взвесью, стелющейся у самого пола
— Не нравится мне здесь, — буркнул я, и оглянулся на Геру. — Подруга, а ты не заблудилась?
Гера взглянула на меня виновато — и вдруг громко и протяжно рыкнула, подняв голову к потолку. По залу прокатилось эхо.
— Так, и что это было? — я пока нихрена не понимал, но знал одно: мне это не нравится. Вообще, совсем, полность. Если бы рысь не была призванным духом, я бы решил, что она заманила меня в ловушку.
Кошатина шагнула ко мне, уселась у ног — и ткнулась мне головой в живот, жалобно заурчав.
Сказать я ничего не успел: пол под ногами вдруг задрожал, с потолка посыпались пыль и отколовшиеся камни. Сзади загрохотало. Я оглянулся, и обнаружил, что проход обратно перекрыла здоровенная каменная плита. Зашибись, фигли…
Внизу, в колодце, что-то было. Что-то очень, ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ.
А потом это что-то показалось.
Из колодца поднялась рогатая голова, следом — чешуйчатое длинное тело. Система охотно показала, кого я наблюдаю:
Осквернённый Великий Змей
Уровень 99
Босс Локации
Ну…
Я победю.
Я даже побежду.
Осталось только понять, как.
Глава 6Размер имеет значение
День третий
Уровень 57
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать восемь дней
— Мать твою, Гера, — произнёс я холодно. — Ты меня к боссу привела?
Рысь на секунду подняла на меня виноватый взгляд — и снова уткнулась в мой живот.
— Стыдно? — рыкнул я. — Ладно, дома поговорим.
Трёхрогий змей действительно был великим. У меня традиция сложилась — описывать размер гигантских змей по их головам. У гадюки башка вот не больше микроволновки, у элитного мохнатого змея была с легковушку, у двуглавого Привратника — с «Газель».